心情糟糕的周念通隨便雇了艘小船，吩咐一聲「直達嘉興即可」，便躺進船艙悶頭大睡去了。

那小船上是祖孫三人，年近六十歲的祖父搖櫓，十三四的孫子掌舵，還有個十五六的孫女負責洗衣做飯和其他家務，一家人在運河上討生活，很是清苦。

今日倒是來了個大生意，而且是從金國中都直達宋國嘉興，長達三千裡路的長途客運，跑這一趟，掙的船費足夠全家人小半年的吃用！

是以祖孫三人高高興興開船起航，對周念通那是熱情得很。

尤其是這客人還是位青年公子，面目清秀，舉止文雅，衣衫雖不華貴卻也清爽乾淨，看著氣質不凡，雖然不像是什麼達官貴人，卻也一定是有身份的不差錢人物，想來一路上招待滿意的話，說不準還能多得些賞錢！

只可惜這位客人明顯心情不佳，一上船就躺進船艙裡了，祖孫三人生怕得罪了大主顧，小心翼翼不敢多說話，便是到了飯點，也不敢出聲喊周念通起來，只是由那孫女將飯食端進船艙，預備周念通醒過來食用。

……

周念通也弄不清自己這一躺躺了多久，總之是睡得夠夠的了，這才算是稍稍消減了心中的鬱悶之感。

他起身伸了個懶腰，活動活動脖子肩膀，隻覺得躺得久了，身子有些懶洋洋提不起勁，於是起身決定出艙呼吸一下新鮮空氣，好讓自己精神起來。

鑽出客艙，周念通愕然發現周圍黑乎乎，一片安靜，船兒也橫在水面上不動，卻原來是到了半夜時分。

再看船頭，正仰八叉睡著兩人，正是那搖櫓掌舵的老翁和少年，隻蓋了一層薄被，想來是見他周念通待在船艙中不出來，不好意思進艙去吵他，隻得在船頭將就休息。

這老翁和孫子在船頭，那船尾……

周念通剛想到這個，就聽船尾處「嚶嚀」一聲，一個少女迷迷糊糊爬起來，同樣是一床薄被從身上滑下，露出發育良好的窈窕身姿。

那少女便是船主的孫女，大約十五六歲年紀，雖只是穿著簡單的粗布衣裳，不施粉黛，卻也是一位相貌秀麗的小家碧玉，時常勞作的身形纖長毫無贅肉，健美的青春氣息十足。

她揉了揉眼睛，這才清醒過來，見周念通站在那邊，眼睛一亮：「呀，公子起身了？你睡了一天了，連著兩頓飯都沒吃，好叫人擔心呢！」

周念通轉頭望向她，笑了笑：「抱歉，之前心情不好，一個人佔了一整個船艙，倒教你們也沒法好好休息了……」

少女笑了起來：「沒事的，俺們水上討生活的，這點苦算不了什麼！公子可餓了嗎？之前的飯食都還留著，我幫你熱一下吧？」

周念通這時才感到確實肚中飢火難耐，於是點頭答應。

……

少女在船尾的小爐上起火熱飯，周念通則是重新鑽進船艙，抱出一床厚被，給那邊仍在沉睡的祖孫兩人蓋上。

他見兩人睡得很沉，也不便叫醒他們，想來有自己這客人在，對方也不會進船艙去睡，於是給蓋上厚些的棉被聊以保暖便可。

少女見狀，笑容甜甜，心說這個公子心地可真不錯，這回遇上了個好客人！

不一會兒，飯食已經熱好，少女便端給周念通，讓他果腹。

這少女的手藝竟是出奇的好，雖然尚且比不上小黃蓉，卻也十分出色了，那飯食本身簡單，缺油少葷，又是放涼了重新熱過一遍的，但是吃起來卻是別有風味，叫周念通胃口大開。

見周念通吃得香，那少女覺得自己的手藝受到肯定，也頗為高興，睡意也消散無蹤了。

周念通邊吃著，邊隨口跟少女聊著天。

說來慚愧，他之前心情敗壞，是隨便叫了艘客船，付了定金說了目的地，隨後便進艙悶頭大睡，完全沒有跟船家交流，連船家祖孫三人姓名都沒問。

這會兒方才知道，這祖孫三人姓項，祖父叫項金，底下孫子孫女名字簡單，一個叫項盆兒，一個叫項瓶兒。

他們一直是在運河上辛苦，運送客人來往，有時幫忙帶些貨物，也說不清自己到底屬於金國還是宋國，只知道金國這邊得交一份稅，宋國那邊還得交一份稅，兩邊的稅吏都可以欺負他們。

至於他們的父母，卻是十年前便得了疫病，雙雙病死，只靠著這老祖父在運河上跑船為生，好不容易把孫子孫女拉扯大，能幫襯著他一同跑船，生活總算是有了些盼頭。

周念通長嘆一聲，道了聲：「都不容易」，便不吭聲了。

少女項瓶兒擦了擦因為想起父母有些濕潤的眼睛，淡淡笑道：「習慣了，祖父說，我們都長大了，要加把勁，多多跑船，掙些錢下來，將來好給弟弟和……嗯……」

她的臉上帶了些紅暈，卻是想起祖父說的要給弟弟攢娶媳婦的錢，還有給自己攢嫁妝的話來，不由一陣害羞。

周念通佯裝不知，道：「是啊，未來總是光明的，有希望的！」

他望了望滿天繁星，對著又開始打哈欠的項瓶兒道：「瓶兒姑娘，你去船艙睡罷，夜深露寒，別受了涼。」

項瓶兒有些手足無措：「啊，這不好吧，公子你呢？」

周念通微笑道：「我睡了一天了，現在精神的很，就想一個人靜一靜。」

……

拗不過周念通，項瓶兒進船艙去睡了。

此刻夜深人靜，萬般皆籟，河上靜悄悄，除了船頭祖孫兩偶爾的幾聲鼾聲以外，也就是水中有時會傳出哪條魚翻身打轉的聲音。

周念通取出一壺酒，坐在船尾，一邊望著滿天繁星，一邊有一口沒一口地喝了起來。

這數百年前的星空倒是真美麗，沒有空氣汙染，沒有光汙染，滿天繁星閃亮，看得十分清楚。

在這星空下喝酒，不用去思考那些煩心的事情，當真是讓人心胸為之暢然。

喝著喝著，周念通不禁笑了起來。

自己這段時間心理壓力確實有些大了，就因為那成吉思汗的事情！

其實說到底，不必自己往自己身上加擔子的，鐵木真統一蒙古，成為成吉思汗，這是必經的歷史，自己只不過當了個見證，沒有豁出去一切去阻止罷了，有什麼罪過？

自己在大漠也不是光劃水了啊，也是經歷了九死一生啊，也努力阻止了完顏洪烈把蒙古勢力納入金國麾下，進而進犯宋國的陰謀啊，雖然不在乎什麼讚譽，但至少是有功無過啊！

瞧這段時間自己忙的，光是終南山到中都就來回三趟，又是憂心宋金蒙古三國之間的關係，還要分心關注郭靖黃蓉的事情，以及看戲吃瓜，都忘了自己的事情了！

別的不說，那XZ密宗之下隱宗的威脅可還在頭頂上懸著呢！

那已經確定的敵人楊璉真珈，自己有多久沒想起來了？

（正在養傷的楊璉真珈：「……混蛋！」）