再說李近仁，他心急如焚，恨不能生出一對對翅膀來，立刻飛回家。因此，他催車者催得厲害，車者隻得把這個落實在馬鞭子上，鞭子一下又一下地重重地落在馬身上。

可憐那馬，明明已在全力奔跑，卻還要不停吃鞭子。

一路上，除了吃飯就在趕路，夜晚也不得休息，車者支撐不住了，要求休息一會兒，正好阿陌追了上來，於是車者上車睡覺，阿陌駕車。

然後，兩人開始輪流駕車趕路。過去的官道雖然也寬敞，但夜晚沒燈，馬車走在路上，危險重重，稍有不慎，都有可能把車翻到路邊的溝裡。特別是走山路的時候，一個不慎，可能是車毀人亡啊。

但李近仁顧不得那麼多，經過幾天的奔波終於趕到揚州。剛到大門口，李近仁就從車上跳下來，一邊走一邊問：「我娘怎麼樣了？」

沒有人回答他，李近仁看門閽，門閽是一個老僕人，還沒到眼昏耳聾的地步，他的話自然聽得一清二楚，此時也正抬眼看他。

「啊，大郎回來了，老夫人天天盼你回呢。」他臉上笑著，一雙老眼帶著欣喜之情打量著李近仁，哪有半絲老夫人病重欲去的悲痛表情。

此時，一個懷疑的聲音在李近仁心頭縈繞，他問門閽：「我娘身體可好？」

門閽連忙回道：「老夫人身體好著呢，就是每天盼你回來，盼得眼睛都長了。」

話到這裏，李近仁還有什麼不明白的，他回頭看了看跟在身後的五叔，還有累得脫形的阿陌和原車者，心裏說不出的滋味。

五叔連忙道：「老夫人沒病就好，大郎，還不快進去看看你母親。」

李近仁抬步走進院裏，正巧老夫人身邊的大丫頭芸姐兒從前院經過，看到李近仁，喜得大叫道：「快來人啊，大郎回來了。」

她一聲吼，裡裏外外頓時出來不少人，老夫人在另一個丫頭麥芽兒的陪侍下也出了集言堂，看見李近仁，快走幾步過來，拉了李近仁的手道：「我兒可算回來了，快快，快進屋裏歇歇，累不累？我讓人煮點吃的，吃完好好休息。」

完全沒有提她寫信說生病垂危之事。

李近仁攙扶著母親，臉上笑著，道：「阿娘，吃飯的事先放一邊，兒子好久沒跟你說心裏話了，不如我們先進集言堂說說心裏話吧。」

楊老夫人哪裏不知道他要說什麼呢，抓著他的手搶先道：「阿娘身體健康，還有什麼比這更好的呢？」

「確實很好，阿娘不知道，接到你的信，我和五叔隻用了幾天的時間就趕到這裏，原本十幾二十天的路程卻這麼快回來，阿娘知道我們是怎麼辦到的嗎？」李近仁臉上還是笑著，眼裏卻沒有笑意。

楊老夫人回頭，看到五叔，點了點頭道：「原來五叔也回來了，這一路辛苦你們了。」

五叔道：「老嫂子，身體健康就好，不過老嫂子也不該拿自己的健康開玩笑，畢竟大郎的父親……他心裏苦，老嫂子該體諒孩子才是。」

楊老夫人訕訕笑道：「我這不是焦心嗎？五叔也知道他父親過世了，他這麼大年紀了，還不結婚，我在家給他議了親，催他回來他一直不回，不用點方法，明年我哪裏能夠抱上大孫子？」

五叔長長地嘆了口氣道：「老嫂子說得沒錯，大郎是該娶妻生子了。」五叔說這話時眼睛看著李近仁，在京城，他剛知道這個大侄子對一位小娘子出手大方，大侄子只怕未必會聽他娘的話。

果然，李近仁介面道：「阿娘，你怎麼能趁我不在替我訂親呢？」

眾人進了集言堂，這是李近仁父親在的時候議事的地方，李家家大業大，集言堂裡擺放了不少桌椅。

楊老夫人吩咐大家先坐，又讓侍女去煮茶端點心。堂前擺著兩把太師椅，老夫人在其中一把坐了。李近仁和五叔坐在下首。

不過片刻，茗茶點心端了上來。

老夫人道：「正好，五叔也在，我們就談談訂婚這事，看為娘該不該？」

李近仁起身道：「阿娘，兒子趕了幾天的路，幾天來，未曾安穩地睡過一覺，現在累極困極，想先好好睡一覺再談。」

不等楊老夫人開口說話，李近仁抱拳行禮很快就帶著他的近侍阿陌退了出去。楊老夫人乾瞪著眼，等李近仁走後，她才開口問道：「他這是什麼意思，啊？」

五叔也起身道：「說來，我也是連趕了幾天的路，沒睡個囫圇覺，老嫂子，那兄弟也先告辭了。」說著，帶了車者從堂上退了出去。

轉眼，楊老夫人身邊就只剩下一堆奴僕。大丫頭芸姐兒極有眼色，道：「夫人，大郎他們連趕了幾天路，鋼筋鐵骨也累散架了，就讓他們先休息一天，有什麼事兒明天再說。」

楊老夫人還是不開心，芸姐兒便讓麥芽兒、八角等人為老夫人捶腿捶背，一邊在旁邊開解勸慰。老夫人想想，反正人已經到家，就慢慢來吧，總要讓他儘快結婚才好。

李近仁回到自己的房間，房子裏很整潔，還殘留著淡淡的熏香味，顯然，老夫人料到他這段時間會回來，讓侍女好好打掃過房間。阿陌為他鋪床，李近仁坐在床邊，撐著額頭，問：「阿陌，你說這個局怎麼解？」

阿陌鋪好被子，隨侍身邊，道：「郎君就如了老夫人的意唄，畢竟年齡也不小了。」

李近仁抬眼看他，眼神不滿，阿陌笑了一下，「郎君聰明之人，說不定早有想法，又何必來問阿陌？」

李近仁嘆道：「辦法倒是有，但退婚這樣的事不應該我來提，而且，退了這門親事，老夫人再訂一門親怎麼辦？我得想個一勞永逸的法子，讓她插手不了我的婚姻。」

「郎君有何辦法？說來聽聽。」

李近仁對阿陌招了招手，阿陌俯身過去，李近仁在他耳邊如此這般地說了一陣，阿陌臉色變得不大好，道：「這樣會不會對自己太狠了點？而且，你這樣做，人家未必就……」