黃巢在王文木身邊坐下來，臉上不覺漫開了笑容，嘴唇也越咧越開，最後忍不住發出咕咕的笑聲。

王文木把他推開一點，上下打量了一陣，驚疑道：「你這笑得有點古怪啊，莫非你真把人給拐出來了？」

黃巢猛點頭，一副情竇初開的小傻子模樣，看得王文木一驚一乍的，「去了哪裏？」

「去貴妃祠那裏轉了一圈。」

「還有呢？你還做過什麼？」王文木緊張地問。

黃巢睜大眼睛道：「還能做啥？啊，我說我中舉後帶她去見我家人，她沒有拒絕。」

王文木鬆了一口氣，囑道：「你可不準欺負我妹子。還有，你要真想娶她，你應該派人到她家提親。」

「嗯嗯，可我家在曹州，要提親也得等我考試之後啊。」

朱大嬸正好走進來，聽到提親二字，連忙問道：「誰提親？誰要提親？」

王文木道：「娘，沒誰說提親的事。」

朱大嬸不滿道：「你當你娘老啊，明明說了提親的事。」

黃巢開玩笑道：「我們在說文木兄提親的事，大嬸有沒有託過媒人啊？」

朱大嬸遲疑道：「有是有，只是她提的那家是山裏的，好是好，就是離得遠了點，我還沒同意呢。」

說到親事，王文木一張老臉也泛出了紅色，但有些事他得說，於是正色道：「娘，我們家條件不好，只要人家小娘子願意，我們家這條件還挑什麼呢？」

朱大嬸道：「媒人倒也說了，小娘子高高挑挑的，身材好，長相也出挑，山裏人，樸實能幹。我這倒也不挑她什麼，就是離得太遠，過日子嘛，總有這樣那樣的事，生孩子報個信還得走一天的路。」

黃巢聽朱大嬸這樣說，心裏想的卻是他和幼薇的事，自己回去跟父母說提親的事，那可是要從曹州走到京城，他們會不會也象朱大嬸這樣想？還有，幼薇是獨生女，她的父母肯定也不想女兒遠嫁。

黃巢越想越覺得朱大嬸的考慮有道理，嘴上卻道：「這有什麼，漢朝的昭君還出塞和親呢。」

朱溫也連忙道：「娶妻娶賢，只要女兒家好，娘家遠不礙事。」

朱大嬸見大家都說好，便道：「那我明天去跟媒人說說。」

黃巢和朱溫連忙向王文木道喜：「恭喜恭喜，洞房花燭夜，金榜題名時，文木兄剛剛入職成功，想不到這麼快又有了第二件喜事。」

王文木臉色暴紅，三十多歲的男子，此時卻不知道說什麼，隻道：「同喜同喜，哈哈，此事當浮一太白。」

朱大嬸聽王文木的話後連忙往廚房走，嘴裏道：「我現在去燙酒。」

夜晚，黃巢、朱溫就借住在王文木家裏。因為關係好，晚上睡覺時就抵足而眠。

幼薇走進坊門，天色已晚，兩邊的窗紗裡透出油燈和蠟燭昏黃的光線，空氣裡傳來脂粉的香味，還有幾抹緋紅在眼簾裡晃動，耳邊儘是靡靡之音。

這個時候正是平康坊最熱鬧的時候。平康坊就是長安城有名的紅燈區，凡是京城有名號的姑娘都出自於這裏。

這裏不但是達官貴人出入的天堂，還是讀書人的天堂。因此，白天這裏車馬喧喧，晚上窗紗上的緋紅透著情人的呢喃，弄得整個巷弄裡充斥著濃濃的脂粉味。

幼薇走在這樣的街巷上，她的家座落在長安城繁華紅塵的最深處，偏街陋巷，破院窮壁，與平康裡燈紅酒綠的奢靡完全不符。她的先祖在買下這處房產的時候只怕怎麼也想不到，平康裡有一天會變成長安城有名的紅燈區。

坊門即將關閉，但這不妨礙坊裡的熱鬧依舊，離坊門不遠的煎餅攤依然支著，路上人來人往，一個老頭的聲音顫微微傳來，「賣牡丹花囉，有誰要買牡丹花啊？」

聲音顫顫的，聽得幼薇一陣心酸，順著聲音走了過去。

一個頭頂微禿的老人站在風中，微風吹起他的白髮，拂過他深褐色帶皺紋的臉。

見幼薇走過來，老人問道：「小娘子，要買花嗎？漂亮金貴的牡丹花，在皇宮中才能見到。」

幼薇歉意地看向他身前的花擔，裏面的牡丹花已經沒有了早上的嬌艷明媚。

「老丈，這麼多花為什麼不賤賣掉呢？明天早起，它們更加枯萎，你就更難賣出去了。」

老人嘆氣，「太貴了人不肯買，太賤了我不願意賣，最後就這樣了。小娘子要是不嫌棄，我送兩支花給你，相信你也是愛花惜花之人。」

幼薇行禮致謝，「那就多謝老丈了。」

從老人手裏接過花，幼薇一路沉思著走回自己家的小院。魚娘子已經倚門好久，一見幼薇的身影，連忙迎了上去，臉上掛著笑容道：「阿薇，你回來了，娘在這裏等你好久了。」

幼薇看到娘臉上的那個笑，不知為何，心裏一陣發酸。她想起出門前母親的擔憂，心裏歉疚不已，上前握著母親的手道：「阿娘，我說了我會好好生活。」她把花摘下一朵，簪在魚娘子的鬢角，道，「回來的路上，一個老丈送的。」

魚娘子伸手撫了撫鬢角的牡丹花，眼角笑出了細紋，她突然「啊呀」一聲，轉身往屋裏跑。

「怎麼啦，阿娘？」幼薇緊隨其後。

「娘忘了一件事，答應給謝姑姑送的衣服還沒送過去呢。」魚娘子從家裏拿了衣服，急急忙忙往外走。

「阿娘，你別急。天已經黑了，父親現在還沒有回來吧，要不你留在家裏等父親，我送過去。」幼薇連忙跟過去道。

魚娘子停下腳步，突然把衣服往幼薇懷裏一推，道：「女兒，這次真得你去送了，娘還忘了一件事，給謝姑姑繡的衣服指明了明天要穿，娘給忘了。」

幼薇哭笑不得。她想像著母親在家一天心神不定、走來走去的樣子：夕陽的餘暉染紅了院牆，女兒還沒有回來，母親便站到院門口等，等啊等啊，終於等到女兒回來，這才想起今天的事一件都沒做。她卻不知道，魚娘子焦慮的遠遠不止這個。

幼薇抱著衣服，安撫魚娘子道：「行行，我一定把它送到，你放心做你的事吧，啊。」

魚娘子走了幾步又迴轉身看著幼薇道：「送過去馬上回來，不準在那裏呆久了。」

「知道了，很快回來。」幼薇沖魚娘子揮手，讓她進去忙。

魚娘子嘆了口氣，嘴裏嘀咕道：「今天實在是忙，否則我是萬不能叫你去的。」