四日之後，陳縣城東十裡。

冬日的陽光下，一支大軍正在前行。桓景騎在青龍馬上，一旁冉良正牽著一個俘虜。這人正是在渦北之戰中被俘虜的塢堡主，他原本準備趁亂從赤陂塢中逃出，送信給張平，但逃到譙城不遠，就被新軍的斥候發現了。

「桓司馬，這傢夥還是不老實，不過昨天反覆探問，基本也把該問的套出來了。」

「說來聽聽。」桓景騎在馬上，也不回頭，只是不斷眺望著西邊方向。

「桓司馬，那傢夥供出來，張平先前和渦北塢堡主們串通，制定的計劃是在陳縣吸引牽製我軍，然後再在譙地內部掀起叛亂，自己在前線乘我軍心不穩擊敗我軍先鋒。可他那裏能料到，我們的桓司馬，竟然只花了一個下午就攻克了赤陂塢呢？」

桓景打斷了冉良的恭維，小小年紀就開始油腔滑調，這可不是好習慣：

「所以說，現在渦北那幫塢堡主隻跑出來了這一個？張平還不知道我軍已經趕到？」

「那是自然，那傢夥原本準備到譙城和其他同夥接應，但其他同夥要麼被抓獲，要麼死在了赤陂塢，沒有一個掏出來。」

桓景一邊聽，一邊觀察著平原上的陳縣縣城。穎水對岸，縣城的輪廓在日光下分外鮮明，縣城四周遍是大大小小的帳篷。張平的軍隊連營數裡，軍中卻升起裊裊炊煙，看來是正在起灶做飯，對東面毫無防備——俘虜所言非虛，張平應該還不知道自己大軍已到。

「剛剛斥候們清點了對面帳篷的數目，現在在城外的敵軍大約有一萬五千人左右。」一旁冉良帶回了情報。

怎麼張平又擠出了這麼多軍隊？桓景心裏直犯嘀咕。不過自己這一次也是傾全力而來，除去留在譙城的桓彝，還有渦北的桓宣，新軍的全部人馬都已經在此地。而祖逖

「知道了」，他揮手下令軍隊加快速度，「張平所有不過二郡之地，在連番戰敗之後，現在還能擠出萬餘人馬，說明其中必然多是老弱病殘，不足為慮。」

正交談間，敵軍的帳篷間穿梭的人突然多了起來，遠遠望去，也知道敵軍現在顯然已經發現了自己的行蹤，開始準備作戰了。不過張平軍隊顯然紀律不齊，更加說明此番張平的兵力已經枯竭了。

經過一路的打探，桓景早就聽聞王仲堅帶著一支五百餘人的部隊殿後，已經在此地堅守了十餘天。雖說先前為了防備入侵，陳縣縣城已經被修得堅固無比，但面對如此懸殊的兵力對比，依舊沒有棄城而逃，真不愧是自己親自培養出來的老兵，他當時心中暗自讚許。

現在看來，張平手下如果都是這些老弱病殘的話，攻堅能力也是存疑的。想到這裏，桓景不禁微微一笑。

而與此同時，張平營中也望見了遠道而來的桓景軍。但在張平的命令下，他們沒有沿河佈置工事，而是很識趣地撤向城西三裏外的營地。

「刺史大人！我們人數多於對方，明明可以阻河拒戰，為何要如此膽怯？」謝浮按捺不住暴躁的性子，急切地詢問張平：「等到桓景渡了河，我軍就大大地不利了！」

「如果桓景不渡河，而是救回城中軍士就返回，我們倒是失算了。」張平捋著鬍鬚，彷彿一切盡在掌握之中：「此番進軍就是要拖住桓景。」

「恕屬下直言，我軍疲弱，上次就被桓景擊潰，這次如何能夠正面抵擋住進攻？」

「那是你指揮不當，貿然進攻」，張平冷冷地說：「我軍現在重新召集了萬人，已經今非昔比。何況戰事的勝負手，不在此地，而是在桓景的後方。」

「後方？那是譙地？」

「沒錯，東邊徐州的趙刺史早就約定好前來討伐，而北邊的陳午將軍只要擊破了石勒，也會回軍增援。但桓景那小子最大的隱患還不在於此。」

「那是在何處？」謝浮不明白自己的主帥到底是過分自信，還是胸中已有定數，幾乎要被說服了。

「桓景等雪一停就進軍此地，必然是沒有顧及渦北的塢堡主義軍，就貿然進軍。譙地的塢堡主們不值桓景久矣，只要我們將他在此地拖上一個月，譙國大地必然義軍四起。桓景首尾不能相顧，必然投降。」

「主帥高見，仆不能及！」謝浮抱拳讚歎。

他想，這個主帥雖然整日沉湎酒色，已經不理軍政許久，但是有些主意總還算是出人意料，自己隻當謹遵命令就好。

張平軍依次撤入營地之中，先前營地已經被打造得堅固無比，就是希望桓景前來進攻。過了一個時辰，桓景的軍隊依次渡過穎水，也不進入陳縣，只在城南紮營，與張平的營寨遙向對峙。

城中五百守軍在王仲堅的帶領下前來與桓景會和。這些守軍雖然抵禦了幾輪進攻，已是疲憊至極，但城中糧食尚且足備，所以並無飢餓的情況。

「諸君守城辛苦了。」桓景緊緊地握住王仲堅的手。

「現在不是慰問慶功的時候」，王仲堅卻清醒得很：「請桓司馬立刻進攻，趁著張平紮營未穩，一舉擊潰敵軍。就像當年我軍在白雲塢擊破樊雅一樣！」

「諸君精神可嘉」，桓景一邊讚歎，一邊向眾人解釋自己的決定：「但現在不是進攻的時候！」

剛剛從陳縣出城的守軍，和遠道而來的新軍都有些驚訝。現在兩軍對壘，雖然數量相當，但從質量上看，新軍個個都是精悍之士，而張平軍皆是老弱疲敝之卒，優勢已經明顯地倒向我方。

不趁此機會一舉擊潰敵軍，難道還有別的選擇嗎？

「不進攻？這是為何？」

「桓司馬不要顧及我們體力的，趕緊發起進攻為上！」

「對！只要能上戰場殺賊，我們就都還有體力。」

將士們爭相請戰，恨不得今晚就將張平軍的入侵者逐出陳郡。

這些將士都是好樣的，肯定不能讓他們犧牲在不必要的地方。想到這裏，桓景將手在空中按了按，示意大家靜聽：

「諸君的心意，桓景心領了；諸君的忠勇，桓景無以為報。但是我們此次前來，並非為了簡單地將張平擊潰，而是要徹底地拿下穎水以西的整個豫州！

「如果僅僅是擊潰張平，待張平縮回汝南，我們又要花費時日征討。就像當初擊敗樊雅之後，他還在渦北盤踞了整整一年。如果不能徹底殲滅敵軍，就是失敗。

「我已經想清楚了，現在諸君只要依我的計策行事，保管十日之內，張平必降！」

他接著就將計策吩咐下去，各將校聞言無不讚歎，大軍立馬分撥行動。

此夜，譙城外三裡的營地內，在張平的喝令下，他軍隊中沒有一個士兵膽敢睡覺，緊張地輪流值班，修補工事。但這一夜，雖然城外火光穿梭不斷，嘈雜的聲音不絕於耳，但所幸新軍並未發起攻擊。

凌晨，過了醜時，見新軍並無發起突襲的意思，張平終於心中踏實下來，將軍隊交給謝浮，自己則回到大營睡覺。

第二天，清晨，不安的心緒將他喚醒，他剛剛走出營帳，就剛好撞上一個發抖的傳令小兵。

「大……大人，不好了？」

「神神叨叨地，沒見過世面嗎？」張平不耐煩地斥責道：「什麼不好了？」

「您看營帳外面……」

張平甩開小卒的手，徑直走向營帳中用於眺望的木塔樓，向四處望去，不禁心中一驚。

不過一夜時間，新軍便在張平營帳的西面、南面築起了兩座營壘，而張平營帳北面是穎水，東面正是陳縣縣城——

前一天還在包圍陳縣的張平全軍，現在竟然反被包圍了。