石勒雙眼布滿血絲，青筋暴起，野獸般地狂吼了一聲，但右拳卻懸在空中。自從南渡黃河以來，還沒有人敢這麼和他說話，如今張賓一介書生卻敢如此狂妄。可另一方面，他心中太清楚張賓的重要性了，如果此時殺了這樣一位謀臣，恐怕之後再無人願意為他獻策。

張賓臥在地上，繼續叱喝道：

「將軍當初在洛陽時，攻陷京師，囚執天子，殺害王公，妻略妃主，這些事情可都沒少做過。何況自從南下淮河以來，又是劫掠糧草，又是徵發民夫，所屠戮者不下十萬數，這是路人皆知的事情。

「現在輕易一句投降，就能贖回你的罪過？你把江東諸臣當傻子麽？他們如何能夠信過你假投降的鬼話？沒法回頭了，將軍！」

一提及假投降的正事，石勒忽然警醒過來，呼吸漸漸平靜了下去，他反駁道：

「書生之見！迂腐之至！當年我在河北，怎麼就能用假投降騙過王浚和苟晞？」

」哼！「張賓冷笑一聲：」到底是誰迂腐？此一時彼一時，你當年在河北只是一個小小流寇，假投降之所以能屢屢得手，不過王浚和苟晞理都懶得理你罷了。」

聽到流寇二字，石勒不禁垂下了頭：這話雖然難聽，戳到了他的痛處，但之所以當初王浚和苟晞放過他石勒，確實是因為當初他的實力不值一提。

「然而現在，你已經是天下首屈一指的巨寇，你的惡名從涼州到交趾，無人不知，無人不曉！如何能瞞得過去？」

石勒不說話，但猶豫的表情已經表示了他的態度。張賓見狀趁熱打鐵，繼續勸諫道：

「去年我們殺了王彌之後，就不該來這鬼地方紮營。現在天降大雨，三月不息，就是老天在警告你啊！我們萬不可在此地繼續耗下去了！」

這番話說到了石勒的心坎上。自從淮河上的一場大雨救了他一命後，他開始漸漸相信，自己就是天選之人。而這上天降下的大雨同時又毀滅了他的軍隊，確實沒有比這更加明確的示警了。

他收了拳頭，緩緩地鬆開張賓的胸膛，但呼吸聲依舊渾濁。

「那麼先生有何賜教呢？」

張賓沉默了一陣，方才決然地說道：

「向北。

「丟掉一切輜重，向北，這才是我們的出路。」

石勒不經意地向北瞟了一眼，心中仍然充滿疑惑。對於河北之地，他依然心有餘悸，兩年之前，他之所以南下，完全是因為在河北待不下去。當時王浚、苟晞都在河北屢次將他擊敗。尤其是王浚手下的段部鮮卑騎兵，能夠密集衝鋒，突陣無前，成了他最大的心魔。

他捋著黃色的虎鬚，陷入沉思：為何他一南下就開始面對無盡的大雨和疫情呢？王浚的鮮卑騎兵真的有那麼可怕嗎？

「先生能否說得詳細一些？」

「我們當重回河北，以鄴城為基地。

「鄴城有金鳳、銅雀、冰井三台之固，西面和劉聰的都城平陽相接，沒有後顧之憂。西面有太行山，南面有黃河，山河四塞，這是天下的咽喉之地。此時守鄴城的，不過是劉琨不中用的侄子劉演，此天所以資將軍，將軍豈有意乎？」

和譙城一樣，鄴城是曹魏的五都之一，是曹操經略天下的基地。進入晉朝之後，鄴城為成都王所佔據，長期和中央朝廷抗衡。如此重要的都市，此時卻只是由劉演駐守，張賓早就相中這塊地方，但石勒被刁膺嗾使，一心向南，所以當時張賓的意見沒有被採納。

現在張賓重新提出此策，石勒心中豁然開朗，早先廢棄的方案，此時確實不失為一條退路。

「只要我們能夠回到鄴城，征伐附近不聽號令的勢力，待控制河朔之地後，天下不足道也！「張賓從地上起身，眼神如炬。

「說得好聽，現在我們撤退了，晉軍從背後趁勢偷襲怎麼辦？張平、陳川隨時可能反水，何況譙地的桓景也可能進攻。」

張賓回頭一望，原來是刁膺起身反駁。他凜然一笑，看來這老頭還在乎他自己那個征伐江南的破計劃，全然沒有發現石勒此時已經轉意了。

「琅琊王之徒目光短淺，只能看到自己那三瓜倆棗。現在之所以要死保壽春，不過是害怕將軍去打他在江東的地盤，現在將軍要撤軍的話，他們高興還來不及，如何會敢出奇兵追擊呢？

「現在所當慮者，唯有譙國的桓景。但之前彼方兵力本來就少，又受創頗深，且內部尚需整合，還忙著春耕，所以大概只能派小股部隊騷擾，未必會來全力追擊。

「即使桓景真要全力進攻，我們讓輜重先行，大軍殿後，慢慢往後撤。憑藉數量也必能嚇阻住對方。」

石勒攘起袖子，起身拍案道：「張君的計策對頭！」

他又回頭望向目瞪口呆的刁膺，責備道：「刁老，你本當與張君合力輔佐，共商大計。為何要勸我假投降？提出這種愚蠢計劃的人，就該被砍腦袋！」

眾臣皆驚，以為石勒又要大開殺戒了，即使有貪戀江東財富的人，也都不敢再反對張賓的方案。

石勒見眾人大驚，感覺已經達到了目的，眼珠一轉，又撫慰道：

「不過我知道，刁老你們這幫人一向膽怯，所以才勸我投降，是不是？膽怯也是人之常情，看在這個份上，就原諒你們吧......

「但是還是要有所賞罰的，刁老，現在降你為軍師將軍，擢張賓為右長史，你們兩個調個職位吧！」

刁膺此時簡直哭笑不得。明明是石勒最先屬意他的假投降計策，現在又為了立威，將他責備一番，還順手賣了個空頭人情。可能有些人天生就懂得這種拿捏人的技巧吧，石勒沒有在晉室當過一天官，但這些官場伎倆倒是輕車熟路。

「將軍，我還有一事相求。」張賓起身，拱手道：「無論是在河北，還是在豫州，你過去都殺戮過甚。此番回河北，路途艱險。即使是為了沿路的補給考慮，也萬不可再失民心。尤其是將軍你胡人出身，晉人本來就不信任，除了躬行仁義，沒有他法。」

石勒露出不置可否的眼神。他當然清楚補給的重要性，但補給不就是靠搶掠麽？和民心有什麼關係？何況自己手下那些雜胡軍士，個個都是強橫之人，如何約束得住？自己的基本盤尚且無法穩固，又如何顧得上晉人的死活呢？

他輕輕咳嗽一聲，來掩飾自己的尷尬：「先生，此事還是改日再議吧。」

張賓搖搖頭，住了嘴。石勒盜賊起家，行事一貫粗暴，現在隊伍大了之後才有所改觀。但在大勢力之中，石勒算是難得的聽得進話的主兒，張賓也隻好繼續捏著鼻子跟隨。

忽然，營外傳來一陣騷動的聲音，一個小廝跌跌撞撞地跑進來：

「不好了！少將軍殺人了！」

石勒心中一驚，趕忙向帳篷外小跑而去，眾謀臣武將緊緊跟隨。

只見營前一眾披甲的士卒揪捽住石虎，一路拉扯到營前。一旁一個彪形大漢頭上系著白色頭巾，臉上滿是悲戚：「將軍，可要為我們士卒做主啊！」

石勒認出此人正是石虎的舅子郭榮，而石虎身著睡袍，腳踩木屐，在一旁歪著頭，不屑地瞥著郭榮。