桓彝的犧牲不是沒有意義的，若是石勒早幾日攻克洛陽，恐怕已經順利在洛陽城下整頓防務，建立起補給。而若是桓彝棄守洛陽，那麼在行軍之中就連難民的隊伍，也會被一舉擊潰。

正是因為桓彝在金鏞城撐滿了十日，才熬到桓景的軍隊來洛陽，石勒準備不及，隻得暫且撤回河內郡。

在大破劉曜之後，桓景接到桓彝的求救信時，剛好是石勒兵臨懷縣的同一天。

在他退軍至臨晉，好不容易說服涼州軍隊一起從臨晉出發，經過六日行軍兩百裡，直至潼關後，方才又接到桓彝的來報。在信中，桓彝稱已經送出去最後一批難民，正在收兵至金鏞城，準備做決死抵抗。

桓彝寫得如此決絕，想來石勒的進攻已經迫在眉睫。說不定此時桓彝已經開始和石勒交戰了，桓景決定不在潼關整頓兵力，而是急急以應洛陽之急。

又過了一日，在到達弘農之後，桓景和王雍容及燕燕帶領的第一批家眷難民會和，這才知道王敦突襲豫州兗州，與祖逖在河北失敗的具體消息。於是他愈發心急，當夜就離開弘農，繼續向洛陽進發。

弘農到洛陽，其間三百裡路，都是山地，即所謂崤函道。新軍和涼州軍雖然只花了八天通過崤函道，在函谷關後與桓彝派出城護送的難民的軍隊會和之後，抵達洛陽城郊，然而已是遲了，洛陽已是一座死城。

城郊被砍伐殆盡的樹木、燒為灰燼的房屋、殘破的城牆，無不揭示著石勒剛剛撤去的事實。而待前鋒緩緩走進城中，還能見到被填滿的陷坑及護城河、石勒殘留的攻城武器。在城西北角城下，到處是未及掩埋的屍體，還有深深插入地上的箭矢、散落的石塊，和被丟棄的盾牌及攻城武器。空氣中散發著腐臭氣味。

桓景命眾人驅散野狗，將胡服的屍體就地掩埋，而著晉軍甲胄的屍體收集起來檢視，這才進入城中。城下的屍體因為時間久遠，多數面目不清。而城中越近北部塔樓，屍體越新，漸漸可以辨識，在最北角，城牆上的血跡尚且殷紅，可知戰鬥結束並不久。

桓彝部下的軍隊開始辨認起戰友。一千餘人全部戰死，其中唯有不到三百具可以辨認出姓名；而在城牆內外則留下了兩三千具石勒軍隊的屍體。

桓彝的屍體也被辨認出來，他穿著普通士兵的甲胄，在金鏞城北塔樓身受數創而死，之所以如此，顯然是不想被石勒俘虜。桓景見狀，叫來隨軍而來的家屬——孔憲和桓溫。孔憲當即哭倒在地，幾乎要接不上氣來，而桓溫方才五歲，不知生死之事，也辨認不出滿是胡茬，滿臉血汙的父親，只是見母親大哭，也跟著哭起來。

三軍大慟，連旁觀的涼州將領陰元和韓璞，也暗暗垂淚。桓景讓軍中入殮者整理桓彝儀容，準備以公侯之禮下葬，這時入殮者忽然從桓彝的甲胄中摸出了一封信。桓景趕快命人念起來。

「桓景吾弟。王敦不救，孤城圍逼，身被數創，至於今日。自分不得脫，當取義成仁，然身後之事，不得不託與汝。」

桓景聽出來，這大概就是桓彝在換上普通士兵甲胄，做最後一搏前寫的。桓彝是自己遠房族兄，臨終前還是叫了自己一聲弟弟，並且將身後事交付給自己。

「於公，則朝廷不可親，王敦不可信，前有朝廷亂命，剖分州郡，傷功臣之心；後有王敦竊國，襲取豫兗，不救司州。祖公蹉跌，洛陽傾覆。望弟永記祖公之事及為兄之仇，切記、切記。」

在讀到朝廷不可親時，朗讀的主簿愣了愣神，猶豫是否要繼續下去。桓景怒目而視：「讀下去！」那主簿這才繼續誦讀。

桓景可以想見，在石勒進逼的時候，桓彝是怎樣向一郡之隔的王敦連續發去求救的信件。然而王敦忙於接收豫州兗州，又不願與石勒交戰，哪兒會想著回援洛陽。

至於朝廷之事，桓景也終於明了了，朝廷原來一直像防備王敦一樣防備著祖逖，這次削去祖逖的豫州刺史之位，是導致王敦趁機進佔豫州兗州的直接原因。

「於私，則兄雖將無愧祖宗於九泉之下，然尚有孤兒寡母存世。吾子溫，方五歲，願弟收其為螟蛉，待之如己出，教其識字習武，以報兄仇。吾妻孔氏，賢淑持家，吾無恩德，未能常伴之，願弟不吝納其為妾，以撫溫兒。

「今當決死，唯願弟為兄報仇，斬石勒王敦之頭，獻於宗社之前，頓首！頓首！」

桓景回望地上對泣的孔憲母子，心中升起一股憐憫之意。若是連桓彝的孤兒寡母都不能被照料，又如何能讓其他將士放心死戰呢？只是他還不清楚這個時代的禮教如何。

他剛待問時，卞壼發聲了：

「桓茂倫戰死金鏞城，孤兒寡母尚需照料，此人倫自然之理也。惟願使君推己及人，亦撫恤其餘戰死將士，及其父母親眷。」

在軍中，卞壼最遵禮教，又算是唯一的「外戚」。如今卞壼都強烈支持自己遵循桓彝托妻獻子的遺願，那麼其他人也自然無他話說。孔憲於是帶著桓溫向桓景行父禮，桓溫懵懵懂懂地跪下，大概是終於明白父親不會回來了，又忽然哭出聲來。

「不要怕，不要怕，我會像待伊兒一樣待你。」桓景伏下身子，先安慰了兩句，忽然正色道：「不許哭！你長大之後還要為父報仇！」

桓溫抹淚稱是，於是桓景自讓母子歸於家眷隊伍之中，對其餘的將士親眷，也承諾撫恤。

是日，桓景集合了在金鏞城戰死的千餘將士的屍首，葬於城北邙山之下，軍中皆唱祭歌。此時，斥候傳來消息，說在邙山以北發現石勒的軍隊，此時其軍正在渡河。

雖然估計石勒已經渡過大半，再次進攻也沒有什麼意義了。然而鑒於此時群情激奮，桓景立刻決定趁著石勒撤退，擊其於半渡，以振軍心。於是派遣陳昭之、高肅，聯合涼州的騎兵一同向孟津進發，行軍一日有餘，便在孟津追上了石勒渡河的殿後部隊。

此時石勒幾乎已經大半過河，還有數千餘人留在南岸。在騎兵的衝擊下一觸即潰。大部分未經抵抗就做了俘虜。

待到桓景審問之時，方知這些都是從鄴城被石勒裹挾而來的難民。石勒先讓老營渡河，再讓作為炮灰的軍中難民殿後，以為萬全之策。

桓景隻覺氣悶，若是殺了這些難民，那麼會留下一個殺俘的名聲；可要說這些傢夥無罪，也不盡然，在金鏞城之戰中，他們也是衝鋒在前，作為石勒老營兵的先驅。

他看著這些人，感覺可憐又可恨。考慮到關中尚缺人力，他終究沒有下令將其盡數誅滅，而是押回長安再說，將來作為軍中苦力來贖罪。

正當桓景拷問這些俘虜河北鄴城一帶情況，準備尾隨石勒收回河內郡之時，突然帳外一陣號角聲。待他出門之時，方才見到一個衣著華麗的士人，騎在馬上，翩翩而來。

「司州刺史桓景聽旨！」