兩天，一公裡。

許蓧和兩隻索羅亞克第一天頂著風雪，僅走了半公裡有餘便無法再進，次日挖洞也隻挖了不到四百米。

這裡岩石堅硬不提，光是要保證容得下兩隻成年索羅亞克正常通過，便極為費力。時不時往上開個涼涼的通風口，順便把挖出來的岩土搬出去，一來一回便要不少時間。

忙活半日後，許蓧便基本放棄這個法子了。

目測離那座漩渦高塔起碼二十公裡，這個打洞速度，食物絕對會在到達前先消失。

見少女一副苦瓜臉的模樣，時拉比悄然出聲道。

【其實……我應該能保護你進去那個漩渦。】

發愁的少女一下精神起來，連忙和時拉比溝通。

[可以嗎，可以嗎！那我們趕緊開始吧。]

【我的力量恢復了一些，雖然不多，但是範圍僅夠保護你進去，雪橇恐怕要留在外面。】

【這樣進去之後，發生什麼危險，我可能沒辦法保護好你了。】

[沒關係的……]

許蓧眸子微垂，揉了揉懷裡的小狐狸，巧笑嫣然。

[哪有一點風險也不冒的賢者呀。]

[背負那麼多人的期待，空手而歸也太狼狽了。]

【那菈許蓧……】

【嗯，那我們現在進去麽？】

許蓧稍稍思量，先朝兩隻索羅亞克道：「我有進去的辦法，但不知道會進去多久。現在我的想法是，我帶部分的食物進去，你們則帶著剩下的食物和雪橇，回到族地。」

兩隻索羅亞克默了半響引開，其中一隻才輕聲說道：「賢者大人，我們的職責是保護好您，這樣回去……」

「因此才需要你們回去，我進去不知道要多少時間，雪橇帶不進去，我的空間背包沒有那麼多空間裝食物。若是進去太久，食物耗盡，我們的處境就會很危險，所以拜託你們先回到族地，再帶些食物，好在外面接應。」

兩隻健壯的索羅亞克顯然沒有狐王那麼聰明，木訥地點了點頭，半懵半懂地說道：「既然是賢者大人的安排，那我們便回去了。」

「嗯……」許蓧眉眼彎彎，又遞上一份羊皮捲軸，「為了避免狐王擔心，我還特地寫了封信呢，免得狐王又多想什麼。」

兩隻索羅亞克很快頂著雪橇，出了地洞，而後迅速向來路奔去。

它們心思很單純，只要是賢者的命令，它們就會努力去做。

「呼，這樣，就徹底沒有後顧之憂了。」

[開始吧，時拉比。]

【嗯。】

淺綠色的光芒籠罩著許蓧，將風雪和寒冷隔絕在外。

但，路途二十公裡有餘，前半程還是雪地。

知曉時拉比的力量還未完全恢復，許蓧也不耽擱，收回寶可夢後迅速爬上洞口，往漩渦高塔跑去。

……

秋水流過山間溪流，匯聚成江河，來自遠方的紅葉悠悠落在水面，順流而下。陰沉的天空，沒有雨，也沒有太陽。

幾隻索羅亞克互相舔舐著傷口，眸子的餘光注意著四周，如刀鋒般銳利。身旁十幾位壯年男子原地坐著歇息，或是擦拭刀鋒，或是取出水囊解渴。

他們時不時朝著前方望去，神情有些哀傷，又帶著些許敬重。

眼前是破敗的谷地，被焚毀的屋舍，腐臭燒焦的屍體。眼前佇立著的女子，是組織他們進行運動戰的領袖，擊破十數倍於它們的惡魔，卻無一人身亡的前騎士團副團長——艾琳。

那日，天初破曉，陽光朦朧，徒然爆發衝天的火光，將天邊的血雲映得慘烈。

不論如何也不曾想過，谷地會在這樣短的時間內被攻破。

艾琳面色微白，怔怔望著遠處燃燒的光點。身旁的人驚恐地坐倒在地，或者嚎啕大哭，幾隻索羅亞克面露凶光，幾乎就要不管不顧地跳下山崖，沖向谷地。

幸而，艾琳及時站出來，使得這股本就孱弱的力量不至於分散。

下遊既已失守，上遊自是無用。在艾琳的指揮下，隊伍迅速回援，卻頻頻撞見綠色惡魔。

整座谷地，已經被這些惡魔佔領了。

眼前殘酷的局面，將眾人心底最後的僥倖熄滅。艾琳僅憑一己之力，壓下眾人的悲痛和恐懼，靠著索羅亞克的機動性，不斷嘗試接近谷地。

半個月時間，雖然從未靠近過，但這些人和狐已經成為訓練有素的騎士。

就彷彿她是天生的軍事家一般，在外憑藉機動性打運動戰，消耗對方有生力量，在內聯合周邊弱勢的寶可夢，相互扶持，補給物資。一些有不俗攻擊力的寶可夢，懷著對惡魔的仇視，也加入了騎士團。

通過結盟弱小的寶可夢，而形成大大小小的根據地將惡魔分割開來，艾琳率領的騎士團頻頻得勝。被騎士團糾纏著的惡魔們，沒有餘力組織起進攻，而根據地卻越打越多。哪怕再好戰的惡魔，在傷痕纍纍後，也會冷靜下來，最後陸陸續續退出谷地。

但，惡魔撤退了，谷地卻永遠地成為了陵墓。

眾人聚在宗祠前，原地修整。為了避免惡魔反撲，他們持續作戰沒有很好歇息，此時疲憊極了。但眼前是族人的屍體，是惡魔的殘軀，是他們沒能救援的災難起點。

在這樣的地方，哪怕身體休息好了，精神也會無比疲憊。

彷彿身後是身亡之人的視線，彷彿身側是親人故友的笑聲。

一切的一切壓在他們身上，讓這些浴血奮戰的騎士，飽受煎熬。

一道陽光透過雲層，落在宗祠。

艾琳微微抬眸，視線望去，目露警惕。

一隻帶著綠色鳥頭的人形寶可夢，從宗祠中走出，如古井般平靜的眸子彷彿沒有聚焦，又彷彿在看著一切。

若是許蓧在這裡，會一眼認出這是一隻天然鳥。

而且是現代的天然鳥，沒有一絲來自遠古的痕跡。

索羅亞克微微起身，警惕地望著來鳥，其他騎士也迅速向前，護衛在艾琳左右。

「等等……」艾琳忽然出聲，製止了他們的動作，眸子定定望著那隻天然鳥，「您，可是大賢者身側的神鳥——八咫。」

「大賢者？！」一旁持劍的騎士驚呼出聲，盯著那隻天然鳥，心中掀起巨浪。

在烏托邦的教堂中，掛著一副十七米長，二米寬的長卷，被名為[最初的晚餐]。畫卷中心坐著的是大賢者，在他左側的是他的弟子，右側的則是侍奉他的靈寵。

這隻綠色腦袋，如人般站立的，便畫在其中。

天然鳥閉上眼眸，用出了心靈感應與他們交流。

[我的確是你們口中大賢者的八咫，會在此處也是因為大賢者的封印術。]

「來自洗翠遺跡的封印術麽。」艾琳目光微微閃爍，這種東西原本應該公之於眾，卻被貴族們壟斷，騎士團有的都只是殘缺。

[在大賢者離開之時，已經料到烏托邦無法長久，而我因傷無法離開這個時空。]

[由於無法預測人族下一次災難會在什麼時候，我的壽元始終有限。]

[因此大賢者選擇將我封印於此處，畢竟這個位置靠近谷口，最容易被破壞。]

[卻不想被人族在此地建立宗祠，這裡始終被保護著，我沒能阻止發生的災難。]

艾琳默然不語。

雖然很想將怒火傾泄出來，但那種發怒，只是無用遷怒罷了。哪怕是大賢者也無法事事全面。

「谷地……雖然失守，但許蓧、弗蘭妮應該已經撤出去了。」艾琳垂著腦袋，輕聲說著，「谷地外的樹木上，有弗蘭妮留下的劃痕，那是他們撤離的方向。」

天然鳥眸子微眯。

[你說的弗蘭妮……是那日在谷地引火自焚的女孩麽？]

引火自焚？！

艾琳眸子微縮，猛地抬頭死死盯著天然鳥。

「你說……什麼！」

她周圍的騎士也面露震驚，甚至有的已經開始四處找尋弗蘭妮的屍首。

「她怎麼會……」艾琳貝齒咬破紅唇，盯著天然鳥，可怖的神情宛如惡鬼纏身，「你在說謊！那個女人，絕不可能死！」

悲怒到極致的艾琳，對八咫已經沒有了敬稱。

[她……]

「她不會死。」艾琳忽然低垂眸子，情緒平和下來，認真說道，「哪怕整個谷地的人族死光了，她也不會死。」

「我從小就知道她，那個眼高手低的混蛋，將自己的夢想高高架起，對其他人不屑一顧。」

[即便我和父母上門拜訪，那個戈拉斯家族二小姐也只會姍姍來遲，然後行個禮便走了，從不給她一個眼神。]

「她知道自己的價值，在革命鬥爭沒能取得勝利前，她不會這樣草草犧牲。」

[她發起反抗後逃亡的夜晚，可是有近百奴隸衝擊教會。恐怕即便沒有騎士團的內應，她也能逃出去。]

「除非她……」

[除非她……除非她死去就是她最大的價值……這種可能只會建立在……]

艾琳忽然頓住，眸光微微閃爍。

她……已是將死之人。

弗蘭妮的病情有多重，她從未提過。

那個目空一切的戈拉斯家族二小姐，從未不屑於在自己面前表現出軟弱，只會陰陽怪氣地刺自己兩句。

而自己，也隻以為她故作嬌貴的貴族小姐罷了。

僅有的陽光重新隱沒於陰雲。

艾琳張了張嘴，卻如何也發不出聲，只是死死盯著眼前的天然鳥。

這時，多希望對方能輕蔑地出聲，否定自己的論斷。

破敗的族地，焚毀的屋舍。

這一切……已經不可能是噩夢了。

艾琳緊緊攥著手，淚光在發紅的眼眶裡打轉。

破舊宗祠的木門，發出「吱」的輕響，慵懶地哈欠後，是熟悉的調侃。

「呀啦，這不是艾琳醬麽？哭鼻子的樣子，真是可愛呢。」