局勢迅速惡化，宋金剛第一次感到，他有失敗的可能。

因為李世民終於打通了關中和河東之間，最重要的交通線，那也是後勤補給線和生命線。

李世民的分別擊破，圍點打援的戰術，取得完美的成功，加上政治上的招降，除宋金剛外的另二股勢力，已被蕩平。

駐守蒲板的王行本投降唐朝，最終被問斬，這快速穩定了河東城的局勢。

夏縣也發生了嚴重的火拚。

呂崇茂竟然被尉遲敬德捕殺。

因為他和王行本一樣，接受了李世民的招降，但被尉遲敬德提前知道，尉遲的反應迅速而激烈，呂崇茂一系被誅殺殆盡。

從此之後，夏縣雖然繼續堅持反抗唐朝，但他們缺少了核心的領導者，又沒有尉遲敬德的加持，徹底淪落為待人宰割的草寇。

夏縣的威脅解除。

此戰之後，戰場的局勢變成了李世民和宋金剛的正面對抗，這是整個唐朝和宋金剛一支孤軍深入的部隊的較量。

強弱易明，勝負似乎也沒有懸念。

李世民屬下戰意昂揚，他們紛紛請求和宋金剛決戰。

但李世民非常清醒而冷靜地分析局勢道「（宋）金剛懸軍深入，精兵猛將，鹹聚於是，（劉）武周據太原，倚金剛為捍蔽。金剛軍無蓄積，以虜掠為資，利在速戰。我閉營養銳以挫其鋒，分兵汾、隰，沖其心腹，彼糧盡計窮，自當遁走。」

最後，李世民擲地有聲地說：「當待此機，未宜速戰。」

李世民對於戰場雙方整，體把握非常通透，雙方還未開戰，勝負已分，生死也分。

但戰場的殘酷遠遠不是紙面分析所能盡言。

宋金剛的這支隊伍真的過於強悍，並且，人在危急時分，也會迸發出驚人的求生力。

李世民施展了一個「拖」字訣，他依然和宋金剛在打消耗戰，時間越久，局勢對宋金剛就越來越不利。

宋金剛再也耗不起了。

劉武周坐鎮太原，他並不只是坐享其成，而是四處掠地，但在潞州（山西東部）的寇掠行動受阻。

東邊受阻之時，南面戰場已經到了決戰的時刻。

要想取得優勝的戰略地位，劉武周發起了對浩州（今臨汾附近）的戰鬥。

如果拿下浩州，就可以和宋金剛連成一片，才能具有更大的戰略縱深，正如李唐打通黃河交通要道一樣。

以山西對關中，勝敗猶未可知。

可是，劉武周在對浩州的戰鬥中，也失敗了。

這引發了連鎖反應，宋金剛孤軍遠懸的缺點被無限放大，糧食是真正供應不上了。

這終於成了壓垮宋金剛的最後一根稻草。

宋金剛必須北撤，而且必須悄無聲息，極速遠離，才能逃脫李世民的圍追堵截。

宋金剛現在並沒有和李世民正面作戰，但他憑藉多年刀頭舔血的敏銳感覺，對面的那個人，是非常可怕的存在。

於是，他做了二手準備，第一是毫無徵兆，全軍後撤。

然後，他給李世民留下了一些戰利品，他將尋相留下做誘餌，以拖延李世民的追擊速度。

尋相的部隊在呂州被李世民追上，雙方大戰一場，但尋相的軍隊，雖然明知道留下他們殿後，是九死一生。

但他們想不到李世民來得如此迅速，這種巨大的心理落差，讓尋相的隊伍士氣非常低落，一觸即潰。

李世民精準地詮釋出，在戰場上，誰夠狠，誰就能活下去的一面，他命令全軍，人不留行，馬不停蹄，向北直進，追擊尋相達到二百裡之遠。

尋相畢竟也是驍將，當人處絕境，退無可退之時，自然也和李世民拚命了。

這一路敗退，雖然屢戰屢敗，但向竟然和李世民持續發生了幾十次戰鬥。

這純粹是比拚誰更能撐，誰更能消耗的意志之戰。

追至高壁嶺，尋相這支殿後的部隊，已全部崩潰。

李世民並不滿足，他要乘勢向北追擊宋金剛。

但這同樣面臨巨大的風險。

現在局面已經反轉，變成了李世民懸軍深入，後繼不至了，如果宋金剛據堅城反擊，那李世民可能面臨全軍覆沒的風險。

於是，劉弘基牽住李世民的馬韁，語重心長地勸說道：「大王破賊，逐北至此，功亦足矣。深入不已，不愛身乎！且士卒飢疲，宜留壁於此，俟兵糧畢集，然後復進，未為晚也。」

這是老成持重之言，但李世民天縱之才，加上他當時血氣方剛，堅持馬不停蹄，持續追擊。

李世民知道時間緊迫，他既不缷甲，也不下馬，他知道現在己方軍隊非常難，但宋金剛會更困難。

他精準地判斷道：「（宋）金剛計窮而走，眾心離阻，功難成而易敗，機難得而易失，必乘此勢取之。若更淹留，使之計立備成，不可復攻矣。」

然後，他將生死置之度外，充滿豪氣地說：「吾竭忠徇國，豈顧身乎。」

李世民當先策馬，一騎絕塵而去。

主帥如此，將士復何所言。

於是，全軍快馬加鞭，全力全速向北推進。

李世民是真的狠，他對自己狠，對敵人更狠。

在李世民亡命追擊之下，他們終於在雀鼠谷追上了宋金剛。

這是非常誇張的速度，當李世民的軍隊從天而降時，饑寒交迫的宋金剛所部軍心士氣，瞬間跌落谷底，他們清楚地知道，尋相完了，他們也完了。

宋金剛所部的身體和精神，都接近崩潰，也許在這個時候，死亡，比起立即將要開始的大戰，還來要得容易。

雙方都已經疲極累極倦極。

但兩軍相接，不是你死就是我活，容不得任何猶豫，必須立即開戰。

在狹長而險峻的雀鼠谷，雙方一天之中，戰鬥了八次，在唐軍高漲的聲勢和以必死之心，奮不顧身的攻勢中，宋金剛全軍心無鬥志，似乎成了待宰的羔羊。

戰鬥結果完全超出李世民的想象，宋金剛所部總計幾萬人，絕大部分投降或戰死。

李世民大勝。

這是一場神來之筆，極為精彩的追擊戰和殲滅戰，將李世民戰術思想中穩、準、狠發揮得淋漓盡致。

千載之下，李世民此戰之風範，猶令人凜然生畏。

李世民，天生的一代戰神。

但當時的真實情況，真是危險到極點。

李世民兵行險著，就賭自己和宋金剛誰更撐不住，雖然他是勝利者，但他也非常狼狽。

雀鼠谷之戰當夜，李世民只能露宿於野外，在全力追擊中，他已經二天沒有吃過東西，也有三天沒有脫過戰甲了。

當時，李世民全軍的糧食，僅僅只剩下一頭羊，這是一場不成功必成仁的追擊戰。

天寒地凍，荒郊野外，無所覓食，李世民將這隻唯一的羊宰殺，和將士們一起分享這一鍋難得的羊湯，相信這也是很多人，一輩子吃過的最珍貴的一碗羊湯。

能活著，多好。

雖然李世民在雀鼠谷擊潰了宋金剛的主力，但戰事並沒有結束。

宋金剛展示出頑強和堅韌的生命力，他立即在介休城重整旗鼓，準備再一次和李世民決戰。

這同樣是意志力的比拚，就看誰能笑到最後。

李世民應戰，他揮軍急進，兵臨介休城下。

宋金剛確實有二把刷子，經過短暫的休整，他似乎滿血復活，雖然他現在只有區區二萬人馬，但他充滿信心，整軍出戰。

如果他的對手不是李世民，也許宋金剛的名字會照亮整個歷史，但世上之事，又哪有如果可言。

這其實才是李世民和宋金剛第一場面對面，公平的較量。

宋金剛顯示他強悍的一面，在正面戰場之上，他和李世民相遇，二軍相逢，勇者勝，李世民的部隊畢竟過於疲勞，也折損過多，竟然有點頂不住了。

但李世民祭出了他屢試不爽，戰無不勝的戰術。

他親自率領他的大殺器，那支精銳的特種騎兵，從宋金剛的背後殺出。

然後，在敵軍之中橫衝直撞，又折返而回，如此來回衝殺幾次，宋金剛軍隊的陣腳終於亂了。

一亂就只剩下待宰的命運。

這一次戰鬥，李世民殲滅了宋金剛引以為傲的三千精銳騎兵。

宋金剛喪失了繼續作戰的本錢，他只有一條路，亡命逃向太原，那裡還有劉武周坐鎮，他也許還能東山再起。