薑同塵嚇得說不出話來。

危急關頭，哪容得了他遲疑？下一刻，只見宋梁的脖子一下抻長，口中獠牙畢現，張口就向薑同塵咬去。

薑同塵離宋梁太近了，一時間竟忘了用術法防禦，生生徒手去擋，手臂瞬間鮮血淋漓。

所幸阿織早有反應，祭出一道靈訣，與之同時，所有守山人齊齊祭劍，準備再度應戰。

沒想到這宋梁居然不堪一擊，被阿織的靈訣打中，他的眉心騰起一團青焰，隨後整個人如散了架一般，癱倒在地，動也不動了。

薑同塵連滾帶爬地奔回來，驚惶地回望一眼，齒尖關節打顫：「他、他他他怎麼了……」

沒有人知道。

片刻，還是樓驍道：「你們且待在原處，我過去看看。」

樓驍靠近宋梁，謹慎地喚了一聲：「宋師弟？」

沒有人應他。

躊躇片刻，他在宋梁跟前蹲下身，伸手推了推他：「宋師弟？」

宋梁本來是面朝下倒地的，被他這一推，整個人翻了過來，赫然已變成一具皮包骨的枯屍。

樓驍饒是見多識廣，此刻也不由深吸一口氣。

須臾，其餘的守山人小心翼翼地靠過來，有人問道：「他、他死了？」

死了，而且似乎是被吸乾靈力死的，否則他的屍身不會留存，而是羽化。

「他……他怎麼死的？」有人膽戰心驚地問，「是剛才那些蟲子嗎？」

「不是蟲子。」寧寧道，「蟲子的咬傷我看過，沒有毒的，而且我們這麼多人被蟲子咬了，只有他出事。」

「不是蟲子……那是什麼？還是說他接觸過其他不幹凈的、不能觸碰的東西？」

這話剛一說完，薑同塵的臉色一下就變了。

他不知道宋梁接觸過什麼，但他知道，就在剛才，他的手臂被宋梁狠狠咬了一口。

樓驍也反應過來了，立刻為薑同塵療傷。

源源不斷的靈力在傷口上結成一團霧，痛楚彷彿姍姍來遲，薑同塵這才皺眉悶哼一聲。

薑和光連忙扶住他：「同塵，你沒事吧？」

「我、我覺得麻，還有癢……身上、身上一點力氣也沒有。」薑同塵吃力地應道。

樓驍道：「薑寧寧，你幫他看看。」

寧寧依言上前，仔細檢查過薑同塵的臂傷，為他上好靈藥，說道：「這傷似乎只是尋常咬傷，覺得麻和癢，應該是中了屍毒，並不致命。」

薑和光不放心：「同塵他……真的不會變成宋師兄那樣麽？」

寧寧搖了搖頭：「應該不會。」

樓驍關切地問薑同塵：「還走得動嗎？」

薑同塵努力試了試，搖了搖頭。

試煉統共一個日夜，眼下三個時辰過去，他們中已折了一人。誰都知道宋梁的死與那食嬰獸定然脫不了乾係，可他們連食嬰獸究竟是怎麼出手的都沒發現。

直到這時，眾人才意識到進山前，師長們的叮囑並不是無用的嘮叨，可時間一點一滴流逝，他們若執著於追究宋梁的死因，原地打轉，這次試煉豈不失敗了麽？

躊躇良久，樓驍終於下定決心，對薑和光道：「和光師弟，你先陪同塵師弟在這裏休息一會兒，儘力為他療傷，等他走得動了，立刻帶他跟上。我們先去探路，沿途會留下記號。」

薑和光亦不想拖累眾人，點頭道：「好。」

平心而論，能被挑選為守山人，薑和光與薑同塵並不弱，但他二人是所有守山人中資歷最淺的，沒有太多對敵的經驗，適才不設防，才著了宋梁枯屍的道。

樓驍不放心，走之前，用靈力在地上劃了一道禁製線，叮囑道：「出了任何事，踩破這道線，我即有所感應。」

食嬰獸棲息的山洞太大了，與阿織料想的差不多，整個焦眉山幾乎是中空的。

眾人一時間也不知道走過多少個岔口，轉眼半日過去，終於有人不耐煩，說道：「這樣下去不是辦法，照我看，不如放把火，直接把食嬰獸引過來。」

此人名喚應言，分屬明月崖門下。

樓驍道：「不可急躁，師尊們給了我們一個日夜，我們還有時間。」

「可是眼下都過去大半日了，如果我們一直找不到食嬰獸，試煉豈不失敗？宋師弟豈不白死了？」應言道，「再者說，我們進山這麼久了，那食嬰獸說不定早就發現我們了，與其躲躲藏藏，不如正面一戰。」

「你忘了進山前，師尊們是怎麼叮囑的？他們讓我們不要勉強行事，遇到食嬰獸，不必活捉，能殺則殺，還給了徽石。給徽石的言外之意是什麼？是如果打不過，立刻全身而退。」樓驍道。

他見應言的目光堅決，想了想，退讓一步：「放火絕對不行，火會助漲食嬰獸的凶氣，你如果覺得這麼找下去不是辦法，我們可以分頭走。」

話音落，薑木晗道：「分頭走，這……這不好吧？」

樓驍道：「其實應師弟說的不無道理，山洞太大，岔口太多，我們這麼多人同行，一日之內很難探完整個山洞。」

「對，分頭走是最好的法子，有什麼發現，及時傳音即可，再說還有徽石，我們只要小心些，能出什麼事？」應言道，隨後問眾人，「有誰願意跟我走另一個岔口的？」

在場都不是泛泛之輩，聽了應言的話，心裏也不那麼怕了，須臾，便有兩人過去應言那邊。

阿織掃了一眼，這兩人都是明月崖的弟子。

薑瑕過世後，薑簧的親傳徒弟只剩薑昱珩與薑衍，兩個洞府的弟子常常暗中較勁，看來這次試煉也不例外。進了山洞以後，眾人皆以樓驍馬首是瞻，一些明月崖的弟子自是不服氣，雖然薑衍說過，這次試煉，眾人不必如以往一樣比試高低，但誰希望看到對家洞府太出風頭呢？

應言要分頭走，恐怕還有帶領明月崖弟子爭下頭籌的意思。

樓驍年紀大，見識也廣，並不與應言計較，從懷中掏出幾張靈符，遞給應言，說道：「這山洞危機四伏，雖然有徽石防身，你們遇事亦不可大意，這是我煉製的淬魂符，你們且拿著防身。」

應言接過，道了句：「多謝樓師兄。」隨後看向薑木晗。

薑木晗左看了看，右看了看，照道理，她應該跟應言同行的，可是……宋梁死狀那樣可怖，她當真怕極了，她的目光掠過樓驍，不知怎麼，最後落到阿織身上，鬼使神差地道：「我、我想跟著樓師兄……」

應言一走，原地只剩下六人，跟著樓驍的除了阿織、寧寧、薑木晗，另還有兩個薑衍的徒弟，一個是長著一張白凈臉的師兄，喚作方從山，另一個細眉細眼的師姐，聽說姓易。

方從山跟和光同塵兩兄弟的關係極好，見二人一直不曾追上來，對樓驍道：「樓師兄，我有點擔心兩位薑師弟，想回去看看他們。」

樓驍沉吟片刻，從懷中取出符籙：「那我給你一張淬魂符。」

「不必。」方從山道，「樓師兄剛到淬魂境，煉製這種符籙並不容易，靈符不多，師兄留著防身，我找到師弟們，立刻就回來。」說著，掉頭往來路尋去了。

這時，那位姓易的師姐小心翼翼地問：「樓師兄，那靈符……能不能給我一張？」

樓驍自然不拒絕，贈過靈符，帶著眾人繼續往洞深處探去。

豈知剛過了沒多久，不遠處忽然傳來幾聲淒厲的慘叫，樓驍暗道一聲：「不好！」與阿織幾人一起，迅速往聲音的源頭趕去。

那聲音正來自於應言幾人走過的岔口，穿過岔路，來到一個石洞，只見石洞的地上，橫陳著幾具枯屍，阿織走近一看，正是應言三人！

易姓師姐嚇得幾乎帶了哭腔：「怎、怎麼會這樣？他們不是剛離開沒多久嗎？怎麼就這樣死了？」

阿織蹲下身，仔細看了看枯屍，三人的死狀和宋梁別無二致。然而四周沒有蟲屍，石壁、地上，也沒有任何抓痕，看樣子不像是被猛獸襲擊過？倒是他們的屍身旁躺著的佩劍已出鞘，難不成是他們自己打了起來？

樓驍也道：「奇怪……怎麼看上去，他們像起了內訌，相互動了兵戈？」

「可是，就算他們自己打自己，也不可能成為枯屍啊。」身邊的人一個接一個遭遇不測，易雪簡直要崩潰，她惶惶然朝四周看去，「難不成、難不成這洞中除了食嬰獸，還有什麼惡鬼不成？」

話音落，山洞深處忽然傳來一聲沉悶的鐵索響動。

緊接著，那鐵索聲一聲接一聲地響起，彷彿有人在拖拽著什麼，一步一步朝他們逼近。

進洞至今，不到一日光景，他們中已沒了四人了，若算上受傷的薑同塵，死傷已快過半，這在從前的孟春試煉中是從沒有過的。

眾人草木皆兵，紛紛祭出法器。

鐵索聲愈來愈近，山洞深處，出現一個矮小的身影，像是一個七八歲大的男孩。

藉著雲燈的光亮，可以看清這男孩穿著一身青衣，黑髮中有一簇白，長得居然不耐。

寧寧先一步收了法器，十分意外：「初初？」

阿織也認出來了，這是長留塢中的那隻無支祁，他居然闖進這山洞裏來了。

同伴死傷太多，山洞中赫然出現外人，樓驍幾人已拔劍出鞘，厲聲問道：「你是何人？」下一刻，感應到對方的氣息，更覺不對勁，「……妖獸？」

眼見雙方劍拔弩張，寧寧連忙阻攔：「樓師兄，他是住在長留塢的一隻無支祁，我認得他。」

樓驍將信將疑：「無支祁如何？這山中布有結界，尋常妖獸如何進得來？再者，應言、宋梁幾位師弟死得如此詭異，那食嬰獸極可能有同夥，說不定正是他！」

「哼，我是食嬰獸的同夥？我和那食嬰獸素有過節，巴不得它死，你如果要把仇人當作同夥，那我勉強算是吧。」初初冷笑一聲，「再說這山中有結界不是一天兩天了，你們徽山的人為了困住這食嬰獸，裡裏外外布了多少層，我想來就來，想走就走，需要看你們徽山中人的臉色嗎？」

「你說這麼多，皆是空口無憑，但我師弟們的死卻是實實在在的，叫我如何信你不是兇手？」樓驍道，說著催動起咒訣，鋒銳的劍刃劍意已現。

「不是他。」這時，阿織道。

「薑遇師妹？」

阿織並指催動心法，一道靈力打在初初身上，初初的四肢、脖頸頓時出現五個浮動著銘文的金圈，阿織道：「他身上有縛妖鎖，用徽山心法就能看見。」

縛妖鎖會把凶獸困在人形，即便凶獸竭力化成原身，至多能撐一炷香的功夫，更做不出傷人之事。

還有一個原因阿織沒說。

那夜她與初初爭執過後，初初隔日就不見了，聽阿紫與小白說，他似乎又去尋那隻食嬰獸了。眼下看來，他倒是不莽撞，一直藏匿在焦眉山附近，直到守山人進洞，他才跟進來。

樓驍見了縛妖索，明白了適才鐵索聲的來源，猶豫了一下，收了劍。

寧寧問道：「初初，你怎麼會來？」

初初斜乜阿織一眼，譏嘲著道：「薑瑕上趕著給食嬰獸送死我沒瞧見，眼下他徒弟又來送死，我自然要親眼瞧瞧。」

說著，他語氣驀地變厲，盯著阿織：「你還真敢來？我不是提醒過你，這個食嬰獸有古怪嗎？」

還不待眾人問他有何古怪，山洞中再度響起腳步聲，薑和光上氣不接下氣地趕過來，臉上寫滿了可怖的神色：「樓師兄，不好了，同塵他、他變成和宋師兄一樣的枯屍了！」

變？

「怎麼變的？」樓驍立刻問。

「我、我說不上來，我本來在給他療傷，一個轉身的功夫，他忽然就不動了，我伸手去推他，他倒在地上，我就看見……」

薑和光話說到一半，驀地頓住，他退後兩步，驚駭地望向阿織身邊。

與之同時，阿織身旁忽然傳來「哢哢嗒嗒」刺耳聲音，像是骨頭與骨頭在磨蹭。

阿織側身避開，只見適才還好端端的易師姐皮肉迅速凹陷下去，變作了一具新的枯屍。

阿織心中驚愕異常。

她平生斬盡妖煞，卻從未聽說哪個凶獸有這樣的本事，能夠在眾目睽睽下殺人於無形，即便是厲鬼，也該留下痕跡。

不對，一定有什麼被她忽略了。

從進洞開始，這些一個一個化作枯屍的人，一定有什麼共同點，只是被她沒有在意。

所有人都不曾在意。

薑木晗幾欲哭出來，渾身不住地發顫：「為什麼……她剛剛就在我身邊，她明明什麼都沒有做……」

樓驍也意識到不對勁，祭出靈劍，「木晗師妹來我身後！」

阿織的目光在易雪身上梭巡一圈，最後定在一點，腦中有什麼轟然炸開。

她再來不及多想，對薑木晗道：「別過去！」

隨後祭出玉尺，整個人浮於半空，將薑寧寧與初初護在身後，緊盯著樓驍：「是你？」