石陣阻斷了食嬰獸的攻勢，它的眼前彷彿立起了高山大澤。

「有意思。」食嬰獸在「大澤」邊徘徊幾步，「沒想到薑衍也有看走眼的時候，與我說只要當心明月崖的弟子即可。薑瑕小徒弟，依我看，今天參加試煉的所有人，無論是五行之術還是陣法，都遠不及你，不過——「

它一雙血目細細望向「山川」間星羅密布的碎石。

阿織警惕地退後一步，對初初道：「借水來。」

真要說起來，她的五行之術學得稀鬆平常，而今不能使劍，陣術更是大打折扣，心知這石陣困不住食嬰獸多久。

無支祁是水怪，聽了這話，當即明白阿織的意思。

食嬰獸勘破陣眼所在，尖聲笑道：「不過區區一個石陣，還困不住我！」

它幾個縱躍間，一腳踏破陣心碎石，眼前的「高山」轟然坍塌。

隨著無支祁一聲怒吼，山下湖泊卻不曾消弭，只見涓涓細流赫然成濤，海浪一般朝食嬰獸奔湧而去。

食嬰獸與無支祁交鋒多次，豈能沒有防備，一口魘氣化障，抵擋住波濤。

阿織並指朝天，祭在空中的玉尺乍現威能，釋放出霜寒一般的靈力，翻湧的濤浪驟然結冰，化作所向披靡的龍首，一鼓作氣突破魘障，一口咬下食嬰獸肩頭血肉。

食嬰獸劇痛之下怒吼一聲。

它落在地上，惡狠狠盯著阿織：「你這本事不像在徽山學的，你究竟師從何人？為何我縱橫人間百載，從未聽說過你這號人物？！」

「那你今日便記住。」

阿織知道食嬰獸還有後招，先下一城，並不託大，催動玉尺再度向食嬰獸襲去。

食嬰獸與她又過幾招，不由暗自吃驚，眼前之人本事之高，比薑瑕有過之而無不及，不，不僅是有過之，她的實力幾乎是它平生僅見。

食嬰獸被阿織逼得節節敗退，所有致幻的魘氣都被她滴水不漏地防了下來，她的殺招卻讓無處遁形。

它漸漸力不從心起來，一時間落入一個死角，回頭一看，阿織竟催動火訣追來。

食嬰獸心頭一喜，它們魘獸最不怕的就是火，尤其是吸食了亡兵尋嬰的怨氣後，火非但不會傷它們，還會助漲它們的法力。

就是這個時機！

食嬰獸放棄奔逃，掉頭往阿織撲去，打算借著火的掩護，給她致命一擊，不成想獸掌一接觸到那火，一陣劇痛襲來。

這火竟不是凡火！

火焰沿著它的前肢迅速往胸腹蔓延，食嬰獸痛呼一聲，摔落在地吐出一口魘氣，火雖滅了，前胸處已焦黑一片。

它驚恐地看著阿織：「你、你這火……」

下一刻，它眸中的驚恐不見了，化成帶著殺意的一抹恨色，化作破釜沉舟的決絕。

它退後幾步，落在一個石台上，凶態畢現：「既然這樣，你們都去死吧！」

阿織見食嬰獸敗退，本打算給它最後一擊，突然一下，她感到一陣心悸。

進山之前，那種毛骨悚然的感覺又來了。

而眼下離得近了，確切地說，這感覺不單單是害怕，更是一種敬畏，一種由心深處生髮的，幾乎令她動彈不得的敬畏。

初初並沒有阿織的感知，但獸的本能竟也讓它一步步後退。

隨著食嬰獸一聲接著一聲痛吟般的長嘯，一個琉璃一般的事物自它的眉心浮現。

這琉璃一般的事物好看極了，華光流轉，就像一片碎晶，乾淨高潔，彷彿本不該存在於這骯髒的獸體之內。

阿織怔怔地望著這塊碎晶。

換了旁人在此，或許不能辨出這是什麼，但阿織認得。

她曾經見過幾回。

它叫做溯荒，那面傳說中可以逆天時、號令群妖的凶鏡。

但眼前這個又不太一樣，它是溯荒的一塊碎片。

阿織終於明白了為何這隻食嬰獸總是傷而不死，終於明白了徽山為何認為他們一群守山人可以對付這樣一個凶妖，甚至明白了薑瑕為何會死在食嬰獸手上。

溯荒的真正用途，阿織並不清楚，隻記得當年她的師父問山劍尊，還有師兄葉夙時常把它帶在身邊，知道它可以吞吃靈力，本身也蘊含著巨大的靈力。

照食嬰獸的說法，它是二十年前得到的這塊溯荒碎片的。

當時它應當不知道它的用法，隻藉助溯荒的靈力療傷。

及至它發現溯荒可以吞吃靈力，它有了一個主意，如果能將溯荒駐入自己的靈台，那自己豈不是可以擁有無上威能了麽？

但是，駐入靈台這個過程註定是兇險的，要讓一個異物與自己的靈台相合，本就是一個生死攸關的冒險，倘若在它最微弱之際，被自己的宿敵找到，必會落個灰飛煙滅的下場。

所以在做這件事之前，它必須想辦法殺了自己的宿敵。

好在徽山之上，有人與它不謀而合，都恨那個過於出色的大弟子。食嬰獸於是與薑衍合作，一個騙薑瑕下山除妖，一個躲在暗處，在關鍵時刻祭出溯荒，給了薑瑕致命一擊。

這之後，食嬰獸在薑衍的掩護下，在徽山附近躲了起來，並按照之前的計劃，將溯荒吸入自己靈台。

老太君得知自己大弟子死訊，自然要為他報仇，食嬰獸能苟活這兩年，多半都是靠著薑衍的幫助與溯荒靈力的護持。

而這兩年，也是食嬰獸最為虛弱的時期。因此，及至今年春祭，老太君與一眾玄門來客將食嬰獸困在焦眉山，也沒覺察出它的真正實力，或者說，他們不可能覺察出溯荒的存在。是故他們認為，十二名守山人，足以對付這隻食嬰獸。

回想食嬰獸此前的種種異樣，徽山出於謹慎，非但取消了往年試煉中的比試，讓眾人齊心協力，還贈以徽石，讓他們危急關頭求救。

本以為這樣就可以護弟子們周全，沒想到千防萬防，沒防住身邊人。

食嬰獸的厲笑回蕩在整個山洞，口中噴出的魘氣與溯荒四周洶湧可怖的靈氣融在一起，它尖嘯道：「你們都去死吧——」

靈力狂卷如濤浪，盛放齣劇烈的熾光，吞天沃日一般朝阿織奔襲而去，阿織眼下的功力根本不足以抵擋溯荒之力，拿玉尺撐起的屏障一瞬崩碎，玉尺斷裂，食嬰獸在那魘氣與靈氣交織的光障中飛撲向她，利爪已近在眼前。

就在這個時候，一個白頭青身的獸影從一旁奔來，一口咬住食嬰獸的後頸，把它狠狠撞去一旁。

是初初。

可是空氣中翻湧的靈力並未完全消退，初初這一撞之下，無異於將自己暴露在魘障與熾光之中，幫阿織接下了這一式靈襲。

阿織眼睜睜看著初初噴出一口血來，無力飄飛出去，束縛在它脖頸與四肢的縛妖索齊齊顯形，金色銘文發出一聲又一聲悲鳴，崩斷開來。

初初的身子狠狠砸在石壁上，隨後無聲地滾落下來。

阿織怔住了，她張了張口，喚：「無支祁？」

初初沒有任何回應。

阿織又喚：「無支祁！」

躺在地上的獸身終於掙脫了縛妖索的桎梏，如此平靜。

阿織驀地回頭，一言不發地盯著眼前仍舊苟延殘喘的食嬰獸。

它似乎對阿織的恨意有所覺，退後一步，忍著一身血淋淋的傷，再度祭出溯荒。

阿織想，溯荒也好，魘障也罷，無論如何，她要殺了這隻食嬰獸！

她定要親手殺了它！

阿織環視一周，目光忽然落在石陣中，薑木晗遺下的靈劍上。

那把劍鞘已毀，只剩劍身的靈劍上。

她再不遲疑，朝靈劍探出手去。