錢老太現在手裏有些小錢兒，但花一個銅板也是精打細算，一聽一個考籃要好幾百兩銀子，嗓門兒都直了。

在她看來，這木頭考籃就是雕花刻字了，華而不實，根本就不值錢。

掌櫃笑著介紹道：「您看這個考籃，是紫檀木的，大師雕刻，寓意蟾宮折桂、金榜題名。這四角包的是金邊兒，防磕碰，又大氣。

再看這個考籃，是紅酸枝的，雕刻也很精美細緻。寓意平步青雲、連中三元。邊邊角角包的是銀子。

您再看這個，是雞翅木的，這雕工，這刻字，這……」

「行了！」錢老太打斷他的喋喋不休，指著一個放在一邊兒的，看起來比較普通的考籃，問道：「這個多少錢？」

掌櫃撫須笑道：「這個最貴，需要一千兩銀子。」

「啥？！」錢老太差點把眼珠子瞪出來，「這也沒多少雕花，也沒刻字，也沒鑲金嵌玉的，怎麼這般貴？」

掌櫃耐心地道：「這是沉香木的，香氣溫和，能安神、凝神靜氣，調節內氣。」

錢老太怎舌，「嘖，沒想到考籃還這般講究。有幾個能買的起的！你介紹個我老婆子能買得起的吧！」

「考籃要用好幾次，還能傳給家裏其他學子用，買貴一些合適，畢竟條件越來越好。」掌櫃絮叨著，將她帶到一個書架後，那裏放著一排普通品相的考籃。

最便宜的是竹篾編的，一兩銀子，還有各種普通木頭的，價格不一。

錢老太也沒買最便宜的，選了一個香樟木的。上面有精美雕刻，寓意著蟾宮折桂、金榜題名，美觀大方。

錢老太咬著後槽牙花了五十兩銀子，這對於剛脫離飢餓一年多的她來說，真是大手筆了。

上官若離看了，頗為意外，「娘，您可真捨得。」

錢老太忍著肉痛，重複掌櫃的話，道：「又不會用一次，四兒若是一路高中，用好多次呢。再說，等四兒不用了，還能給幾個郎用，這麼些個臭小子，一定有個讀書好的。這麼一算，五十兩銀子一點兒都不貴。」

上官若離笑道：「這倒是。」

東溟子煜見到考籃倒是挺新鮮的，「沒想到，有朝一日，孤也要提著考籃進考場。感覺肩上的擔子更重了，我得去看書了。」

上官若離失笑，去給他燉補品了。

翌日輪到孫氏和趙氏去鋪子賣貨，二人回來，神色有些興奮。

孫氏拉著上官若離道：「四弟妹，今天有好幾個人去鋪子裏買你做的那圓形大蛋糕！」

上官若離蹙眉，「你們怎麼說的。」

趙氏笑道：「我說，那蛋糕做起來很麻煩，咱們不做來吃。」

孫氏掙不著銀子覺得有些不甘，眼睛亮晶晶地道：「人家說了，可以高價定，十兩、二十兩，都沒關係。」

趙氏道：「我們沒答應，說回來商量商量。」

大丫和二丫若是學會做那麼漂亮的蛋糕，有這個手藝，將來在婆家也能挺直了腰杆子。

現在大房的大郎要娶個官家的姑娘做兒媳，二郎跟容川要好，三丫跟四弟妹學醫，幾個孩子都差不了。三房的四郎也跟四弟妹學醫，她的大丫、二丫和四郎卻都沒什麼本事。

現在，就二房最不行了，趙氏心裏著急，但知道這個家她做不了主，只能強忍著。

上官若離想了一下，道：「這個利潤和誘人，你們去跟娘說吧，我教你們倒是沒問題，你們也知道，打奶油很累，裱花也需要天分和技術。」

反正，她不會把自己捆在點心房的。

錢老太沒想到，無意間竟然招來了大買賣，一個蛋糕的利潤快趕上十天點心的收入了。

她很心動！

就來找上官若離商量，「你教給他們，做成什麼樣，全靠天分了。」

她知道上官若離不會藏私，平時做蛋糕也沒避著大家。

讓上官若離意外的是，打奶油這樣的力氣假技術活兒沒難到她們，她們有力氣，大不了讓家裏的男人們幫忙。

裱花兒難到她們了，不光要好看，配色要合理，力道控制不好擠出來的花就醜的不行。

最後，裱花最合格的是二丫。當然還有凌玥這個客串幫忙的，她可是跟書畫大家學過好幾年的。

奶油蛋糕的確掙錢，上官若離擔心她們隻盯著做奶油蛋糕，提議限量，每天隻定做五個。

雖然不知道為什麼，錢老太直接拍板兒說聽上官若離的，大家也都聽了。

忙忙碌碌中，時間過的很快。

陽春三月，煙雨朦朧，江南美景如畫，讓人迷醉。

東周家的人都沒有心情欣賞美景，因為，童生試的日子到了，東溟子煜要上考場了。

大家早早都出來，站在大門口，送東溟子煜去科考。一個個的神情肅穆，一臉期待。

上官若離本來感覺沒什麼，讓這凝重的氣氛一感染，也有些緊張了。光檢查考籃裡的東西，就檢查了好幾遍。

錢老太更是拉著東溟子煜的手，囑咐好好考，但也不能不顧身子，注意休息等等。

凌玥拿出一個小蛋糕，雙手托給東溟子煜，「爹，我親手做的，祝您馬到成功！」

蛋糕上畫了一匹惟妙惟肖的駿馬，飛馳在白雲上，十分應景兒。

東溟子煜接過來，笑道：「多謝閨女！」

五郎將一塊自己最喜歡的小石頭送給東溟子煜，「爹，這是五郎的幸運石，送給您！」

東溟子煜接過石頭，摸了摸他的頭髮，道：「謝謝兒子，爹一定會很幸運的！」

其他孩子也紛紛送上禮物，說著吉祥話兒。

錢老太不耐煩地道：「行了！這些亂七八糟的東西先讓你們四嬸兒收著，進考場查的很嚴的，別被收走，還影響你四叔考試！」

東溟子煜表示很喜歡他們的禮物，上官若離趕緊將孩子們的心意都收下。

東老頭兒催促道：「行了，快出發吧，別去晚了！」

東有糧拉來騾子車，東溟子煜上了車，大郎跟著，一起送他去考場。

大家送他們出了村，還用殷切的目光注視著他們消失在煙雨朦朧的油菜花海中。