京城權貴雲集、學子遍地，文風鼎盛，很多詩集即便是在文人雅士聚集的江南都買不到。

陳青雲買到心儀的詩集，愛不釋手。一出門，看到書鋪子門口不遠處有人在賣身葬父。但不是戲文裡講的柔弱美女，而是一個黑瘦黑瘦的小男孩兒。

男孩兒五歲左右的模樣，穿得破破爛爛，髒兮兮的，看不出長得什麼樣子，一雙大眼睛濕漉漉、可憐巴巴的。

他跪在用一張席子裹著的人旁，那人只露著一個頭頂和一雙黑乎乎的腳，也是髒的沒模樣。周圍散發這一股子臭味兒，有蒼蠅嗡嗡地來回飛。

男孩兒哭的淒慘，「求求各位好心人，施捨點兒銀子吧。我爹病死了，沒有錢買棺材，不要好的，就要一口薄棺。一兩銀子就成！求求老爺們，你們行行好，給湊一湊，我祝你們一定能高中狀元、當大官，為民做主。」

他『砰砰砰』磕頭，很快額頭上就滲出了血，還粘著地上的碎石子兒、泥土，很是可憐。

書鋪子周圍來往的很多書生，心中都裝著家國天下和仁心正義，看到這樣子，都動了惻隱之心。

一兩銀子不多，就有的人解開荷包，扔了一兩碎銀子給男孩兒，「拿去吧，好好安葬你爹！」

還有人慢了一步，但已經將銀子拿出來了，也不放回去了，給了那孩子，「拿去買身壽衣，死後體面些。」

還有人給了一串銅錢，「拿去僱人抬棺材。」

有人給了一把銅錢，「拿去自己買件衣裳。」

陳青雲也從荷包裡抓出一把銅錢，想著買點兒吃的也好。

一隻手伸過來，抓住了陳青雲的手，「姐夫，我來。」

陳青雲一看，是三郎、四郎和五郎，後面跟著上官若離和凌月，手裏提著盒子。

三郎從陳青雲手裏抓了幾個銅板，往那孩子走去，卻『一不小心』踢到『屍體』的腳踝上。

腳踝這地方磕著碰著的疼起來十分酸爽，頓時那『屍體』發出『嗷』一聲慘叫，蹦了起來，席子也散開了，露出一個黑瘦的老人。

三郎嚇得大叫：「娘啊！詐屍了！」

人群裡一陣騷動：「這麼老了，有這麼小的兒子？」

「啊！騙人的！」

「騙子，還我銀子！」

「打死他們！」

賣身葬父的男孩兒一看不對，要挨揍，很有經驗地將衣兜兒裡的銀子、銅板往人群裡一撒，趁著人們哄搶銀子，和那老人趁亂跑了。

凌月笑道：「跑的還挺快。」

五郎笑道：「經常逃命練出來了唄。」

陳青雲臊的滿臉通紅，問三郎，「你是如何看出他們是騙子的。」

旁邊好幾個人都看了過來，期待地看著三郎。

三郎一臉茫然無辜，「我不知道呀，我只是不小心碰到了他的腿。」

陳青雲不信，他可是知道，自己這個親小舅子鬼精鬼精的。但在大街上他也沒多問，等回去再說。

上官若離將幾個孩子接回來，去書鋪子隔壁的鋪子買紙，沒想到恰巧看到這一幕。

回到家，飯後會議的時候，三郎才將這事兒說了，「我就是看出他們是騙子，才故意踢了那個老乞丐一腳，讓他自己露餡兒。」

說真的，若是陳青雲不上當，他才不會管這閑事兒呢。他們初來乍到，連街上的混混兒都惹不起。千裡之堤毀於蟻穴，不要小瞧小人物的作用。

陳青雲臉紅紅的，問道：「你是怎麼看出來的？」

三郎傲嬌的抬了抬下巴，對哥們兒們說道：「你們說。」

二郎道：「首先，他一個那麼小那麼瘦的孩子，是怎麼把屍體拖到書鋪門前的？京城的大街上到處都是巡房營的人巡邏，可不會允許有人抬著屍體在街上走。」

四郎道：「其次，那露出的腳一看就是五十歲以上老人的腳，不像那孩子的爹。」

五郎道：「我看到蒼蠅落在那老人的腳心上時，他的腿抖動了一下。」

陳青雲慚愧的道：「哎呀，是我太……天真了。」

五郎道：「不是你天真，是你沒經歷過人性的黑暗。我們在逃荒的路上什麼沒見過呀，這這種小騙術是最低級的了。」

陳青雲：「……」

上官若離笑道：「那些騙子很能抓住人的心理，也很會找欺騙對象。可不光你一個人上當，那些個書生一兩銀子一兩銀子的往外掏。」

於是，大家講起來在逃荒路上看到的騙術。

尤其栓柱，他以前就是乾這個的，講的是更加高深，裏面的訣竅他都懂，讓幾個孩子聽得津津有味。

等餐後討論會結束以後，東溟子煜將栓柱叫到書房。

栓柱有些忐忑，「四哥，是不是我今晚說的太多了？不會教壞他們吧？」

東溟子煜輕笑道：「找你不是為了這個，讓他們長點見識有好處。我是想讓你去外城買個不起眼兒的院子。暗中在乞丐裏面踅摸得用的小孩子，收留了，訓練成暗中辦事兒的人。事情一定要做的隱秘些。」

栓柱一聽，精神一震，一拍胸脯，道：「四哥您放心，這事交給我，一準兒能辦好！跟他們這些人打交道，我在行。」

他來了這些日子，除了逛京城熟悉熟悉，就是跟著東溟子煜去翰林院當值。大人們在裏面做事，他們這些個順從不能進去，在門房裏等著，挺無聊的。

東有糧已經開始往京城周邊的郊縣開真好吃點心房分鋪了，乾的挺有勁兒，栓柱看的有些眼紅，著急找事做。

沒想到啊，事情這麼快就來了，而且這是暗中的事情，更重要。

翌日一早，他就換上了乞丐衣裳，將自己塗的黑不溜秋、臟不拉嘰地出去了。要想了解一個人，必須成為和他一樣的人，平等的交往。

他拿著一根打狗棒，端著一個破碗，在餐館兒、酒樓的後街上溜達。發現這裏的乞丐也是有團夥和地盤兒的，好幾夥兒乞丐對他指指點點，目露凶光，肯定是想找機會收拾他。

他不會招惹成年乞丐，他的目標是孩子。

轉悠到第三天的時候，在一戶人家的後門兒處，看到一個老人帶著一個孩子，看模樣應該是騙人的那倆。

他正想走過去，就見門開了，從裏面走出一個身形瘦削的男人。男人看到兩個乞丐先是一愣，隨後就對兩人道：「叫花子，裏面有饅頭，進來我拿給你。」

兩個乞丐一看這人不像好人，轉頭就想跑。

那人跑了幾步，抓住了那老人，「走，給你吃的，還不識抬舉！」

栓柱躲在牆角後，看清了那男人的模樣，十分震驚，「是他，他竟然沒死！」