在彰義門十五裡外的一個高坡上，一群鎧甲鮮亮、手持長槍的兵士佇立四周。

在眾兵士的中間站著三人，為首一人頭戴皮弁冠，身穿龍袍，手持千裡鏡，面容堅毅地望著彰義門方向，赫然是叛軍首領李自成。

在李自成的左側站著一個年約五十，頭戴八梁冠，身著仙鶴緋袍的老者，正是大順朝的第一任丞相牛金星。

此刻他正暗中觀察著李自成的神情，並時不時地與右側身著儒裝，手持鵝毛扇的宋獻策進行眼神交流。

「軍師，你看那是何物？」

李自成突然將手中的千裡鏡遞給右側的宋獻策，有些驚慌地道。

宋獻策聞言，淡定地接過千裡鏡，道：「陛下勿憂，我早已算定崇禎氣數，此刻縱使朱和尚重生，也挽救不了大明的敗局。」

他一邊洋洋自得地說著，一邊單手拿著千裡鏡朝前望去。

當他看到一條金龍在七彩霞光中翱翔時，原本淡定的臉上閃過一縷驚慌之色。

李自成見狀，更加擔心地道：「軍師，那是否是一條金龍，難道大明氣數未盡？」

宋獻策強行壓下心中的驚慌，佯裝淡定地放下千裡鏡，緩緩地道：「陛下，那是金龍，不過卻是大大的吉兆！」

「吉兆？」

李自成有些狐疑地看向宋獻策，道：「若城中出現金龍，對方軍心必然大盛，我們又如何能夠攻下城池？」

「陛下，您先不要慌，軍師既然說是吉兆，那定然是吉兆，您忘了軍師一向算無遺策，何時出過錯！」

一旁的牛金星見李自成生疑，又從旁勸道。

李自成聞言，愣了愣，道：「丞相說的不錯，是朕亂了方寸，還請軍師見諒！」

宋獻策捋了捋八字須，裝作一副世外高人的模樣，道：「陛下勿需自責，此事一般人未曾見過，吃驚也是在所難免。」

「臣之所以說是吉兆，是因為金龍是在我們攻城時出現，這說明大明的氣運已經被我們逼出，豈不是大大的吉兆！」

李自成聞言，臉上驚慌之色稍褪，仍擔憂地道：「正如軍師所言，一般人都不曾見過此種情形，若他們也以為崇禎有真龍護佑，那對我們攻城豈不是大大的不利？」

宋獻策點了點頭，道：「陛下所慮甚是，此刻我們已經攻打了一個多時辰，不妨讓兵士們都先退下來休整。」

「而我們則趁此機會召集將領開會，將此事告知他們，並讓他們傳達給各級兵士，然後再到黃昏時刻攻城。」

「只要凌晨有小雨，我們必可在十九日破城，陛下不用太過擔心。」

李自成點頭道：「軍師說的是，此刻金龍出現，軍心必然動蕩，確實不宜再戰！」

「只是若明日沒有小雨，我們拿不下京城，局勢恐會十分被動。」

「因為截至現在，招降吳三桂一事仍未有結果，朕想吳三桂一再拖延，除了想待價而沽外，恐也是在觀望局勢，再伺機行動。」

「而袁宗第和白旺的十幾萬人雖然擊敗了左良玉，平定了河南的叛亂，卻仍不足以阻擋左良玉北上。」

「圍攻保定的劉芳亮也曾多次傳來消息，說保定地區的戰鬥十分激烈，而且還發現黃得功、高傑等人有異常活動，恐怕也是想要北上勤王。」

「這三處只要有一處出現問題，都會影響我們攻打京城的計劃，甚至會讓我們功敗垂成。」

宋獻策聞言，輕拂了幾下鵝毛扇，笑道：「陛下，您多慮了。」

「吳三桂手下能戰的也不過兩萬人，加之他貪婪成性，陛下送過去的珍寶，他一件不少的收下。而且他在寧遠到山海關二百來裡路上，足足走了七日，足見其無勤王之心。」

「至於武昌的左良玉手下多是降卒，見我們如同老鼠見貓，根本不敢與我們對戰，亦不足慮。」

「徐州的高傑新敗不久，縱使召集到一些人馬，也不堪一戰。」

「河南永城的黃得功所帥雖是精銳，卻只有數萬之眾，且長途奔襲，連任繼榮、馬重禧那關都未必過得了，更不要說還有劉芳亮的大軍在等著他。」

李自成聽了宋獻策的分析，心中稍稍定了一些，道：「軍師分析的透徹，只是除了這三處外，朕還有一個擔心。」

「就是大同薑瓖、宣府王承胤手下各有數萬兵馬，我們來的倉促，兵力也有限，未曾對他們做出處理，一旦他們作亂，我們將腹背受敵。」

「陛下，您確實多慮了，難道您忘了李牟進城花了一百多萬買的那批火器嗎？」

這時，一旁的牛金星一臉笑容地道。

李自成聞言，有些驚訝地看向牛金星，道：「朕當初也十分奇怪，只是丞相說那批火器十分精巧，會物超所值，故而朕才答應，莫非這裡面還有什麼玄機？」

牛金星微微一笑，道：「其實值錢的並非那批火器，而是火器背後的關係。」

「關係？」

李自成有些疑惑地看著牛金星，道：「莫非是京城中的某位高官？」

牛金星笑著搖頭道：「京城中的那群狗官哪值得我們去收買，縱使他們送錢來，也要看我們高不高興收呢！」

「我說的關係是山西的晉商，他們一直暗中與女真人做生意，關係非常密切。臣通過向他們購買這批火器，讓他們用銀兩賄賂女真人陳兵大同、宣府等地，以免薑瓖、王承胤作亂。」

李自成聞言，有些不悅地道：「丞相，朕先前就曾說過，此戰乃漢人之爭，丞相怎可引外族入侵，還贈送他們一百多萬白銀？」

牛金星見狀，急忙笑著解釋道：「陛下，您先不要動怒，臣並非要引外族入侵，是變相的假途伐虢之計。」

「我們現在不過是將這些金銀暫存女真處，讓他們不要給我們添亂，等我們滅了崇禎，回頭再收拾了女真，那些金銀還不都是我們的。」

李自成有些不滿地道：「既然丞相已有計劃，那就暫且如此吧。」

「只是我聽說李牟潛入京城之事已被發現，今早又折了杜勛這條路，不知其他人現在情況怎麼樣，不然單憑我們的力量，恐怕很難攻破城池！」

牛金星聞言，笑道：「陛下，您確實多慮了，李牟本就是一顆棄子，直到昨日才被發現，足見崇禎無能。」

「至於杜勛這條路折了雖有些可惜，不過我們先前已經派了不少人進城，而且城中的一些官員承諾幫我們。」

「所以現在我們攻城不過是嚇嚇崇禎那狗皇帝，同時也讓那些投誠之人看看我們的實力，此刻目的已經達到，退兵修整正是時候。」

「待我們修整好後，再裡應外合地攻打德勝、彰義二門，必能按時入城，請陛下勿憂！」

李自成聽了牛金星的話，點了點頭，道：「嗯，丞相說的在理，是朕太過擔心了。」

「其實朕去年從長安出征時，也未想過會這快就能打到京城，這說明天佑大順，我們此戰必能取勝。」

說罷，他又客氣地朝宋獻策道：「只是接下來又要勞煩軍師了！」

宋獻策輕輕揮了揮手中的鵝毛扇，一臉從容地道：「陛下嚴重了，陛下乃天命所歸，臣能為陛下效力，乃是臣的榮幸！」

李自成聞言，臉上終於露出了一絲笑意，轉身去吩咐退兵之事。

在李自成轉身後，宋獻策和牛金星兩人臉上都露出了一縷驚恐之色，隨後又急忙收斂神情，跟著李自成離去。