「叛軍攻城了，還請陛下回宮暫避！」

魏藻德、朱純臣二人聽到炮聲，立刻上前請朱元璋回宮。

而范景文、倪元璐、馬世奇等人則是圍在朱元璋和朱慈烺四周，目光警惕地盯著那些驚慌的百姓。

「暫避？」

朱元璋不滿地掃了他們一眼，冷哼一聲，道：「咱乃堂堂天子，豈懼這群流賊鼠寇？」

說罷，他推開眾人，朝王守林喝道：「王卿，帶上你的人，跟咱上城！」

王守林聞言，愣了愣，隨即激動地應道：「末將領命！」

「陛下，您乃萬金之軀，實在不宜親涉險地！若您實在不放心城防，就由老臣代為巡視，還請陛下恩準！」

就在朱元璋飛身上馬後，范景文又上前拉住他的馬韁，勸阻道。

朱元璋掃了一眼站在錦衣衛後的魏藻德和朱純臣，柔聲道：「范卿有心了，不過戰事並非卿之所長，卿當坐鎮內閣，替咱統籌、處理好內閣事務即可！」

說罷，他又對朱慈烺道：「太子，替咱將范卿扶下，送回內閣！」

朱慈烺聞言，急忙上前拉開一臉驚訝的范景文。

朱元璋一緊韁繩，那馬一聲長嘶，立刻朝廣渠門馳去。

王守林見狀，也急忙打馬追了上去。

朱元璋待王守林跟上來後，又朝他問道：「不是讓你保護申卿他們，你怎麼到這裡來了？」

王守林道：「末將本是在申大人處，只是申大人聽聞了糧食的事，擔心叛軍會趁機行刺陛下，讓末將前來護駕，沒想到還真讓末將趕上了。」

朱元璋點了點頭，道：「除此以外，申卿還說了什麼？」

王守林眼中閃過一縷凝重之色，道：「申大人讓末將轉告陛下，他已查明張真人所施展的秘法是一枚丹藥，據說此丹藥是正一教的鎮教之寶，而且只能使用一次。」

「申大人說雖然只有一次機會，但他會誓死完成陛下的重託，請陛下放心。」

朱元璋聞言，身體微微一震，勒停駿馬，駐足不前。

王守林見狀，也急忙停了下來，一臉惶恐地望著他。

朱元璋沉默了一會，道：「你去告訴申卿，任務要完成，而他，也必須活著！」

王守林臉上露出一絲喜色，隨即又擔心地道：「陛下，您此刻前往外城，末將怎能離開您！」

朱元璋指著前方道：「你看，新樂侯回來了，你就放心去吧，不過一定要記住咱交代你的事情！」

王守林朝前望去，果然見到劉文炳帶著一隊騎兵疾馳而來。

他恭敬地拱了拱手，便調轉馬頭，朝皇極殿奔去。

劉文炳見到朱元璋，急忙翻身下馬，恭敬地朝他行禮。

朱元璋點了點頭，道：「廣渠門那邊不會再有問題了吧？」

劉文炳道：「李大人已經給廣渠門的兵士及其家屬分發了十天的糧食，城守張慶臻也當眾斬殺了幾個為首鬧事之人，現在已無大礙。」

朱元璋聞言，驚訝地道：「你說的是李璡嗎，他怎麼到廣渠門去了，而且他哪來的那多糧餉？」

劉文炳回答道：「李大人本在外城勸說富戶沈無雙開倉救民，當他們聽聞廣渠門的事情後，沈無雙當即捐出了五千石糧食和十萬兩白銀。」

「李大人立刻派人運糧到軍營和斷炊的兵士家中，同時安排沈家的店鋪和兵士在外城贈糧。」

「所以外城並未受到糧食漲價的影響，現在百姓個個感謝天恩，不少百姓更是自發守城。」「臣見東南兩處叛軍攻勢雖猛，但是人數和火器都不足，認為叛軍的重點仍是西、北兩處。」

「故與鞏駙馬商量後，由他統帥兩千多人在東、南兩處的城門處巡防，而臣則率眾前來稟告陛下，然後去馳援彰義、德勝二門。」

朱元璋點了點頭，又抬頭看了看太陽。

此時已近巳時末刻，距離張應京說的祥瑞不足一個時辰。

於是他又對劉文炳道：「彰義門已經新添五千兵士，而德勝門也有王家彥帶去的五千人鎮守，縱使叛軍攻城，短時間內應也不會有問題。」

「現在叛軍的攻勢未完全顯現，而咱們手中剩餘兵馬不多，不可再輕易調動，你且先雖咱回宮，居中調度！」

他的話才落下，一陣密集的炮聲從北方傳來，震得地面不停地顫抖。

朱元璋皺了皺眉頭，調轉馬頭，朝皇城馳去。

劉文炳見狀，也急忙跟了上去。

朱元璋一行才來到正陽門，就遇到魏藻德派人送來的緊急文書，說德勝門附近出現七八萬叛軍，一百多門火炮。

僅一刻鐘，王家彥就已損失了近三千人，現在形勢十分危急，請求支援。

劉文炳聞言大驚，剛要上前請命，卻被朱元璋製止了。

他從來人手中接過文書看了一眼，便隨手扔到地上，呵斥道：「一派胡言，既然戰事如此緊急，這文書怎的這般工整？」

「分明是那等豎儒臨陣怯敵，躲在後方胡編亂造，你若是以後再敢亂傳這等言論，咱定不輕饒你！」

說罷，他又打馬前行，留下那個瑟瑟發抖的隨從。

「范卿，各門可有緊急文書送來？」

朱元璋進入內閣後，瞥了一眼坐在上首的魏藻德，又對范景文問道。

范景文聞言，急忙起身，恭敬地道：「目前除德勝門送來文書求救外，其他各門暫時沒有消息。」

朱元璋點了點頭，道：「那你對此事是如何看？」

范景文答道：「臣覺得此文書有誇大之詞，並未準備上奏陛下。不過魏首輔說此事重大，最好由陛下聖裁，臣也同意了魏首輔的意見。」

朱元璋按了按玉帶，看向躬身的魏藻德，道：「魏卿，你覺得范卿所說誇大之詞可對？」

魏藻德身體顫了顫，恭敬地道：「臣不通軍務，隻恐誤了大事，才遣人送信。若有冒失之處，還請陛下恕罪！」

朱元璋冷哼一聲，道：「你身為首輔，竟以不通軍務搪塞咱？」

「且不說德勝門城池堅固，咱又是守城一方，縱使是野戰，也不可能開戰一刻鐘就送來損失數千人的戰報，這分明是小人作祟，故意混淆視聽，以圖打擊軍民守城之心！」

「你不僅不能察悉禍心，反而縱容這等言論，咱看你這首輔也不用幹了，回家去等候咱的處置！」

魏藻德聞言，身子一陣顫抖，連連叩頭謝罪。

「轟隆隆！」

這時，又一陣密集的炮聲從彰義門方向傳來。