「嗯？」

朱元璋見他話音落下後，錦衣衛大都偷偷望向一旁的駱養性，並未動手擒拿王榷德，不由地冷哼了一聲。

駱養性聞聲，知道這是朱元璋在警示他，不過此刻他也不敢擅自做主，隻得用眼神向魏藻德求救。

魏藻德見狀，心中也是一陣彷徨。

他自崇禎十三年中狀元以來，就一直跟隨在崇禎左右。

自問這些年已經摸透了崇禎的心性，只是崇禎今日的操作，卻讓他有些看不懂。

不過儘管他不懂，卻又不能不出面，不然很容易寒了駱養性的心，對後面的大事不利。

於是他定了定心神，緩緩上前行禮，道：「陛下，不知王監軍......」

他話還沒說完，就見到朱元璋冰冷的目光，心中一寒，竟不敢再說下去。

一時間，全場寂靜。

就連匆匆趕來的王承恩見狀，也停止了腳步，悄悄地退到一旁。

「末將王守林領命！」

突然，錦衣衛百戶王守林大吼一聲，從眾大臣後快步走了出來，像拎小雞一樣拎起王榷德。

只見他拎著王榷德走出十幾米，隨手將他扔在地上，又從一個兵士手中拿過一柄長槍，朝王榷德腰臀之間打去。

「啊！臣知罪，求萬歲爺......哎喲！」

「萬歲......奴婢錯......啊！」

王守林才打下幾棍，王榷德就連連慘叫地求饒。

朱元璋見狀，示意王守林停了下來，又朝王榷德喝道：「你個閹人，竟敢貪墨咱的軍餉，快說，你將那些軍餉藏哪了？」

王榷德聞言，連連求饒道：「奴婢沒有，奴婢......」

「打！」

朱元璋見王榷德不肯招認，又大聲喝道。

「魏大人，救命啊！」

王榷德聽說又要打，臉色瞬間變得慘綠，急忙朝魏藻德求救。

魏藻德聞言，暗恨王榷德不懂事，惱怒地呵斥道：「王監軍，陛下問話，你據實回答就好！」

他一邊說著，一邊暗自給王榷德使眼色，讓他打死不認。

王榷德本是沒根的人，哪有什麼骨氣，經此一打，早已嚇得心膽俱裂。

此刻見魏藻德不願救他，又不想再挨打，便老老實實地將事情說了出來。

原來按照兵部的章程，永定門本可領到三萬兩軍餉，但是當他去領時，卻被告知很多勛戚隻報了個數，銀子並未到位，所以隻給了他三千兩銀子。

而就這三千兩銀子，他也需要打點發放軍餉的官員和太監。

一路打點下來，最後竟只剩下一千兩白銀。

他先前為了謀得這個差事，欠了不少人情，於是就將這一千兩銀子還了人情。

朱元璋見他並未言及火器之事，又冷哼道：「你倒是清廉，若再不從實招來，咱定讓你命喪當場！」

王榷德聞言，叩頭道：「奴婢不清廉，奴婢也貪了三十兩，還請萬歲爺恕罪！」

說罷，又連連磕頭。

「砰！」

這時，王守林將長槍重重地杵在城牆上，發出一聲巨響。

隨後他又朝王榷德喝道：「陛下問話，你竟敢不據實回答，難道真不想活了！」

王榷德見到長槍下龜裂的磚塊，身子一陣顫抖，又哭訴道：「萬歲爺，奴婢招了！」

「奴婢因賭輸了錢，曾偷賣過一些火器給城中福德樓的范掌櫃，還請萬歲爺恕罪！」

朱元璋聞言，一臉鐵青地看向兵部尚書張縉彥。

張縉彥在王榷德招供領取軍餉時，就緊皺眉頭，想著應對之法。

後來見王榷德竟說出了販賣火器之事，恨不得上前去將他掐死。

幸虧一旁的魏藻德低聲提點了幾句，他才平靜下來。

此刻見到朱元璋的目光，立刻叩頭謝罪道：「因兵部近日諸事繁雜，微臣有所疏忽，還請陛下給微臣一些時間，待查清此事後，微臣定將這些害群之馬繩之於法。」

朱元璋知張縉彥是在推脫，不過卻也說的在理，於是他冷哼一聲，道：「好，咱就等你的消息。」

「若是今日日落之前，你不能給咱一個滿意的答覆，咱就用你的腦袋給全城的兵士一個交代。」

張縉彥聞言，身上不禁冒起一身冷汗。

隨即他又想到這幾日陛下的態度十分軟弱，今天怎會有如此大的殺氣。

不過此刻也容不得他多想，隻得叩頭領命。

正當他準備離去時，又聽到朱元璋的聲音響起道：「王守林，你立刻帶領錦衣衛，去給咱將福德樓查封，所有人帶入昭獄審問。」

張縉彥聞言，臉色大變，一臉驚恐地看向魏藻德。

魏藻德見王守林領命，急忙上前跪下，道：「陛下，請暫息雷霆之怒，聽老臣一言。」

朱元璋在聽聞販賣火器的事情後，就知道此事背後有人指使。

他本以為幕後之人是兵部尚書張縉彥，沒想到站出來的竟是魏藻德。

於是他佯裝詫異地道：「魏卿，不知你有何事？」

魏藻德剛才也是一時情急，才出言阻止。

待冷靜下來後，已經開始後悔。

此刻見朱元璋發問，他強作鎮定地道：「老臣知陛下對販賣火器一事十分惱怒，只是此刻叛軍圍城，若是再大肆查抄商賈，引起百姓驚恐，會對守城十分不利。」

「還請陛下暫息雷霆之怒，待打退叛軍後，再行處置這些商賈為好！」

朱元璋聞言，不露聲色地看向范景文等人，道：「眾卿以為如何？」

眾人聞言，都沉默不語。

這時張縉彥又跪下道：「魏大人乃老成持國之言，臣附議。」

隨著張縉彥出言支持，駱養性等人也紛紛跪下，表示支持。

只有范景文、倪元璐等人面有疑色，顯然還沒拿定主意。

朱元璋見狀，又朝范景文問道：「范卿，你是何想法？」

范景文聞言，立時跪下奏道：「老臣以為守城重在萬眾一心，在此危急時刻，竟有富商購買火器，實不可大意......」

「范大人，你既然說守城重在萬眾一心，若是因捉拿富戶，壞了民心，又哪來的萬眾一心。」

「如此前後矛盾之言，怎可出自你內閣大臣之口，還請你慎言！」

這時，跪在地上的兵部給事中光時亨大聲反駁道。

朱元璋見到光時亨，心中立時湧起一股恨意。

隨後腦中又出現他極力阻止崇禎南遷的畫面。

「原來如此！」

朱元璋暗暗梳理了腦中的記憶，下意識地將腰間的玉帶朝下按了按，看向光時亨道：「你且說說你的道理！」

光時亨見朱元璋詢問，立時大聲奏道：「微臣以為范大人臨事不敏，思慮不周，所言不足採納。」

「依微臣之言，陛下應將此事按下，同時將王監軍交由兵部收監，待擊退叛軍後，再著兵部詳查為宜。」

一旁的倪元璐見光時亨攻擊范景文，立刻反問道：「若依你之言按兵不動，若是他們配合叛軍在城中作亂，豈不是同樣會壞了守城大計？」

光時亨聞言，微笑道：「盧尚書多慮了，那些富戶不過是買些火器防身，又怎會作亂？況且......」

「你如何確認他們只是防身......」

......

一時間，城牆上爭吵不斷，好似菜市場一般。

「夠了！」

朱元璋一聲怒吼，將眾人鎮住後，又怒聲呵斥道：「魏藻德、范景文禦下不力，罰俸一年！」

「張縉彥失察在先，狡辯於後，革去兵部尚書之職，以侍郎之職代行尚書之事！」

「光時亨禦前失儀，罰俸一年，杖責三十！」

「駱養性擅離職守，杖責三十，降為錦衣衛千戶，鎮守正陽門，以觀後效！」

「王榷德貪贓枉法，販賣火器，罪不容恕，立時斬首，頭傳九門，以振綱紀！」

......

隨著朱元璋一連串的命令頒布，原本爭得面紅耳赤的大臣們都露出了驚恐之色。

而王守林早在朱元璋的示意下悄然離去。