當申湛然來到內閣時，見到倪元璐、成德、孟兆祥等人正與范景文低聲議論，但見到他後，卻停了下來，隨即起身告辭。

申湛然見狀，知他們是多年同僚，對驟然獲寵的自己有所顧忌，便不露聲色地拱手行禮。

倪元璐等人微微一驚，也急忙還禮。

「湛然，你來得正好，剛才大夥都在議論金龍祥瑞之事，你不妨也說說你的看法！」

這時，范景文笑著站起來，和藹地對申湛然道。

倪元璐等人聞言，不由停下腳步，有些詫異地看向范景文。

范景文笑著看向眾人道：「此刻難得安寧片刻，諸位若是有興趣，不妨再探討一下此等祥瑞。」

眾人中還是倪元璐最先反應過來，一臉和善地對申湛然道：「對，剛才我們討論了好一會，也沒有個結果，你不妨也說說你的高論！」

申湛然知范景文此舉一是為了避嫌，再就是故意製造機會，讓他與眾人親近。

於是他先感激地看了范景文一眼，又恭敬地朝倪元璐行了一禮，緩緩開口道：「其實金龍初現時，我也十分驚訝！不過剛在東暖閣得到陛下獎勵守城的指示後，我就明白了。」

說著他又掃視了眾人一眼，見眾人雖隨聲應和，卻都露出狐疑之色，便又繼續說道：「龍者，天下之至陽，天道之主也，故易經乾卦以龍釋天。」

「易經有雲，天垂象，地成形，龍既為上天之至陽至貴之象，則地亦有與之匹配之形，而在天下萬民中至尊至貴者，莫過於天子，故我認為此次金龍乃是因陛下而現。」

「其次金龍雖有肅殺之氣，卻仍不失龍之本性，青龍於五行屬木，主仁慈，故陛下接連斬殺貪腐之臣，卻實存救世活民之心。」

「譬如今日我與范公商議，如何利用京城外的田產鼓勵百姓守城時，就因擔心京中豪強太多，百姓心有畏懼而致政策失效，左思右想皆不得其法。」

「沒想到我以此去請示陛下時，陛下並未多想，直接讓范公制定條陳，務必保證百姓的田產不被侵害，就體現了陛下愛民如子之仁心......」

倪元璐等人初時聽他高論天道易理，雖有些驚訝，卻也並不甚在意。

待後來申湛然由天道到人道，由亂世而談盛世時，心中都不由對他有些敬佩。

原來儒學一道在春秋興起之時，很少談及天道。

故而隨著魏晉南北朝時期的佛學入侵，儒學一度勢微。

直到北宋道學五子崛起，特別是二程及其隔代弟子朱子建立起程朱理學，才讓儒學再度輝煌。

而有明一代，由於朱元璋的推崇，程朱理學已成治國寶典。

中間雖出了一代聖人王陽明，極力推薦心學，卻也並未動搖理學的統治地位。

反倒是因此激發了文人的爭辯之風，雖不及魏晉之談玄，卻也已脫離實務，除了能培養出一身傲骨外，於朝政、民生益處並不大。

申湛然也正是知道文官有此風氣，才以此解說。

此刻見眾人一副心悅誠服的樣子，心中不禁暗暗嘆氣。

恰在這時，一個小太監來內閣傳旨，說陛下召見他。

於是申湛然將朱元璋的交代轉述給范景文後，便跟著小太監趕往了東暖閣。

當他來到東暖閣時，發現劉炳文、鞏永固等人正在向朱元璋彙報組建新軍一事。

隨後朱元璋又將信紙藏毒、張縉彥藏兵於彰義門民宅等事講了出來，眾人聞言皆是一臉沉重。

朱元璋見狀，笑道：「你們都愁眉苦臉的做什麼，這事是好事，說明叛軍在城內的部署咱們都已查清，只要拔出這個釘子，京城也就真正被咱們掌控了。」

劉文炳聞言，躬身上前，一臉怒容地道：「陛下，閹黨竟如此猖狂，請您下旨，臣立刻將京中閹黨剷除。」

隨著劉文炳開口，鞏永固、黃尼麓二人也上前請旨，只有申湛然面有異色。

於是朱元璋對申湛然道：「申卿，你是何看法？」

申湛然恭敬行了一禮，道：「此刻陛下手握雄兵，滅閹黨不費吹飛之力，」

「只是微臣覺得閹黨竟敢冒天下之大不韙，但所下之毒卻又不足以要陛下的性命，這裏面應另有玄機。」

「若是此刻將他們一網打盡，反而斷了線索，不如將計就計，引蛇出洞，或許更為妥當！」

劉文炳聞言，不由眉頭緊皺，張了張嘴卻又閉上了。

這時，鞏永固對申湛然道：「申大人，此事萬萬不可，陛下乃萬金之軀，龍體絕不可有所損傷！」

「今日陛下未曾有損，一是陛下聖明，二賴祖先庇佑，三得上天照拂，但這種事可一不可二。」

「若是放任閹黨胡作非為，倘若他們再生毒計，那豈不是將陛下置於險地。」

劉文炳見鞏永固將他想說未說之言說了出來，有些擔心地偷瞥了朱元璋一眼，見他並無怒色，急忙替申湛然辯解道：「鞏都尉，你誤會申大人的意思了。」

「他並非說放任不管，而是內緊外松，放長線釣大魚，將幕後之人一併揪出。」

「不過此事於大局雖有利，但對陛下而言，卻太過危險，還是從長計議的好。」

劉文炳一邊說著，一邊對申湛然使眼色，讓他向朱元璋請罪。

申湛然微微一笑，道：「鞏都尉所慮甚是，不過我卻覺得閹黨並不敢真的對陛下不利，不然他們這次就不會只是下一些心悸、乏力的藥物。」

「由此可見，他們並不願背負弒君之罪，只是想讓陛下神智失常，幫叛軍入城而已。」

鞏永固聞言，雖覺得他的話有理，卻仍覺得太過危險，搖頭道：「這只是推測......」

「鞏卿，此事不用再議，咱覺得申卿說的在理，再說若是能將城內的姦細一網打盡，咱就是冒些風險，也是值得的。」

「咱們還是好好議一議如何對付張縉彥的伏兵，另外根據李若璉的消息，城中還藏有李賊的一員大將，咱們必須在今晚將他解決，不然對守城極為不利。」

朱元璋大手一揮，打斷了鞏永固的話後，又沉聲說道。

此言一出，劉、鞏二人皆一臉驚訝，隨即看向朱元璋的目光中滿是敬意。