蔣德璟想到宋應星，心中也不由有些傷感。

因為宋應星是他見過的人中在農業研究上天分最高的，而且更難得的是他能耐得住寂寞，不以功名為念，潛心於農業和手工業生產的研究。

可就是這樣一個與世無爭的科研人，朝廷不僅不重視，還常使他遭受小人之欺。

蔣德璟也曾仗義執言，不過在這個時代，他們這樣的異類實在太少，故而並未有太大的作用。

此刻他見朱元璋對農業之事十分感興趣，便試著將宋應星在天工開物中的一些理論講了出來，立刻獲得了朱元璋的讚賞。

特別是當朱元璋得知宋應星的事時正好回到東暖閣，他當即讓申湛然擬旨，封宋應星為工部屯田司郎中，專職負責農業種植之事，並讓蔣德璟代為傳旨。

儘管蔣德璟知道朱元璋是在藉此籠絡他，不過他見朱元璋如此知人善用，雷厲風行，心中仍升起了敬佩之情。

恰在這時，劉文炳進來稟告，說消失的李岩又出現在彰義門，並且帶來了李自成新的求和信。

信中雖未再提及封王等事，卻明確要求朱元璋將郝搖旗等人釋放。

朱元璋知道這是釋放紅娘子帶來的連鎖反應，當即吩咐劉文炳將李岩帶到弘德殿，讓他閑坐半個時辰後，再帶出宮了事。

劉文炳聞言有些猶豫，卻見申湛然微微點頭，便恭敬地應了下來。

這時，蔣德璟又重提讓鄭芝龍攻打皮島之事。

朱元璋猶豫了一會後，將李國楨一事告訴了他。

蔣德璟聽到這個部署連連拍手稱妙，隨即將攻打皮島的提議改為救援京城的建議，藉此試探鄭氏。

朱元璋點頭同意後，便讓申湛然陪著他去找范景文處理此事。

......

城外叛軍大帳內，牛金星一臉不忿地瞪著李岩，而李岩身旁的紅娘子則是一身戎裝，對牛金星怒目而視。

端坐上首的李自成見狀，瞥了眼一旁的劉宗敏。

劉宗敏見到李自成的目光，有些不情願地走上前，勸道：「嫂夫人，牛丞相併非懷疑李大哥與崇禎勾結，他只是覺得這裡面有些問題......」

紅娘子聞言，臉上怒氣更重，不待劉宗敏說完，便打斷他道：「有什麼問題，他若要說李郎叛國通敵，就拿出證據來，不要玩那套莫須有的把戲，須知他不是秦檜，我們更不是......」

「夠了！」

這時，李岩高聲喝止了紅娘子，隨即朝李自成行禮道：「陛下，臣確實沒有見過崇禎，私下和他更沒有任何約定，還請陛下明察！」

「沒有約定，要是真沒有約定，為何他抓了那麼多人，卻偏偏先後放了李牟和紅娘子？」

牛金星見李自成似乎有些相信李岩的話，又急忙反駁道。

李岩不滿地看了牛金星一眼，道：「若我真與他有約定，又怎會做得如此明顯，難道是怕人看不出來？」

牛金星愣了愣，道：「或許這就是你的高明之處，好以此撇清自己！」

他說著，又看了宋獻策一眼，示意他出言相助。

宋獻策知牛金星如此攻訐李岩，除了李岩確實形跡可疑外，更主要的是想將彰義門的失利栽在李岩的身上。

不過以他對李自成的了解，知道此事並不太容易。

而且縱使成功，也無法將李岩徹底擊敗，反而會加劇他們和其他將領的矛盾。

就在他想著如何幫忙時，一個通訊兵快步跑了進來，將一封密信遞給了李自成。

李自成接過來信掃了一眼，有些驚慌地道：「不好，吳三桂拒絕投降，而且他的軍隊已經出關，最多兩天就可趕到京城！」

眾人聞言皆是一驚，特別是宋獻策，快速搖晃了幾下鵝毛扇，強作鎮定地道：「陛下，吳三桂不過是虛張聲勢，我們不妨派出一支偏師震懾下即可！」

「偏師？」

李自成掃了一眼大帳中一直沉默的李過，因為經過彰義門一戰，劉宗敏的老八營損失慘重，現在或許只有李過手中的兵馬能鎮住吳三桂。

只是若是將李過的兵馬抽走，剩下的只是些老弱殘兵，不僅應付不了城內的攻擊，也震懾不住那些新近投降的兵士。

於是他又將目光看向牛金星，沉聲道：「牛丞相，朕記得你曾讓女真陳兵宣府等地，現在是不是可以讓他們移師山海關，逼吳三桂回師？」

牛金星見到李自成眼中的寒光，愣了愣，有些猶豫地道：「陛下若真有此意，不妨派人與他們協商，讓他們......」

「不可！朕之前已經明言過，女真非我族類，朕可以利用他們，但是絕不能和他們合作，這是底線！」

李自成不待牛金星說完，便大聲喝斷了他，隨後又看向李岩道：「軍師，和談之事還是由你負責，務必再爭取一些時間。」

說罷，又看向劉宗敏等人道：「你們都回去整軍待戰，若再有相互推卸指責之事，不論是誰，一律就地斬首！」

眾人見李自成少有地決絕，立刻高聲應了下來。

李自成滿意地點了點頭，留下宋獻策後，便讓眾人都離去了。

「軍師，你覺得等到二十五號，我們真能攻下京城嗎？」

李自成經過昨日的慘敗後，有些擔心地朝宋獻策問道。

宋獻策緊張地搖了搖鵝毛扇，道：「陛下，臣已經推算過，只要劉芳亮的大軍在二十五號前趕到，我們兩軍匯合，必能攻破京城。」

李自成點了點頭，道：「嗯，劉芳亮若能來，攻破京城應無問題，只是吳三桂拒絕招撫，若他率眾前來，我們又該如何應對？」

宋獻策搖了搖頭，道：「陛下，您多慮了！吳三桂要來早就來了，怎會等到現在？」

「他之所以拒絕招撫，應是誤以為大明氣數未盡，不過縱使如此，臣料他也不敢冒然出兵，想來現在應還在書房內發愁呢！」

李自成見宋獻策說的如此篤定，又想到他所料之事大都應驗，也就放下心來。

其實宋獻策確實沒有料錯，因為此刻吳三桂正與山海關總兵高第等人在書房內密議。