叛軍根本沒想到守城的兵士會開炮，倉促間立時亂作一團。

不過他們經過一陣慌亂後，就在幾個將領的指揮下有序後撤。

「砰！」

「砰！」

「轟！」

......

這時，城上攻擊的炮彈雖然密集，但是明顯啞炮越來越多，威力已大不如前。

朱元璋見狀，一臉鐵青地望著城外。

他在千裡鏡的幫助下，將城外的情況看得清清楚楚。

原本最開始攻擊時，六七發炮彈中偶有一顆啞彈，可是兩輪過後，竟變成了三發炮彈中只有一發能夠爆炸，而且殺傷力比之前也弱了不少。

朱元璋見炮火已經無力，剛要放下千裡鏡，卻突然發現在十幾裡外的地方冒起了幾桿「李」字大旗。

不過那旗幟才豎起一會，卻又收了回去。

朱元璋找了好久，也沒有再發現那些旗幟。

他沉吟了一會，將千裡鏡交給一直守在他身邊的李若璉。

隨後又看向眼珠直轉地王德化，喝道：「王督主，你是不是該給咱解釋一下啞炮的事情？」

王德化見到朱元璋的目光，立刻跪下，叩頭道：「陛下恕罪，啞炮一事臣初到彰義門就已發現。」

「也曾就此事諮詢過本兵張大人，張大人說工人技術不純熟，加之經費有限，故而啞炮較多。」

「臣本也想將此事上奏陛下，不過見陛下近日憂心忡忡，而且此事短期內也無法處理，臣才未上奏，還請陛下恕罪。」

朱元璋也知光憑此事拿不下王德化，此刻見他將事情都推到兵部，便順水推舟道：「兵部說你們販賣火器，你們卻說兵部的火器有問題，你堂堂的東廠提督，竟還解決不了此事？」

「咱也懶得理會這些醃臢事，你們自去處理，今日日落前給咱一個說法，不然別怪咱不給你老臉。」

王德化聞言，臉上閃過一縷驚詫之色後，又連連叩頭稱是，不過在他低下頭時，眼中卻露出了一縷殺機。

原來昨日王德化聽聞朱元璋活剮曹德思，梟首王榷德等事後，懷疑朱元璋已經發現他的計劃，正在猶豫是否要提前行動時，又聽說錦衣衛抓到一個叛軍頭目，心中更驚。

因為他雖未與叛軍直接接觸，卻也知道叛軍有幾個重要的人已經進城，而且他下面的人還曾和他們聯絡過。

他思考過後，覺得已經沒有後路，便決定提前動手。

為了能夠清楚掌握宮中的情況，他還特意借探望王承恩之名，親自查看了宮內兵力分佈情況。

經過探查，他發現宮內大部分錦衣衛都已調出，此刻的防守竟比以往還要鬆懈。

這不禁讓他懷疑之前的判斷，因此連夜召集心腹商議。

只是他們才討論了一會，宮中就傳來旨意，讓他進宮處理禦馬監的公務。

他見來人只是一個小太監，而且也未曾聽說宮內有調動兵馬之事，在做了一番安排後，就內穿護甲進了宮。

本來他以為進宮後最輕也會受到斥責，誰曾想竟真的是處理公務，而且還處理了一夜。

當他清晨從宮內出來的時候，恰好又見到了挨打的皇親勛貴，心中不禁有些疑惑。

所以剛才他才會讓人縋杜勛上城，就是想用杜勛去試探一下朱元璋。

沒料到朱元璋竟親自到了彰義門，還將杜勛活剝了。

見到杜勛的下場，他本已做了最壞的打算。

哪知朱元璋竟拋開了杜勛之事，責問他啞炮問題，並且只是責令他解釋，沒有任何處罰，讓他心中更是疑惑。

朱元璋見王德化面有疑色，佯怒之下，將張縉彥的指責盡數說了出來。

王德化聞言，叩頭請罪的同時臉上陰鷙之氣更盛。

朱元璋見狀，正想著該如何收場時，恰好見到李國禎、王家彥、金鉉三人登上城牆。

原來他們三人正在附近督軍，聽到炮聲後就匆匆趕了過來。

他們見到朱元璋後，先是一驚，隨即立刻跪下請罪。

朱元璋見他們三人雙眼通紅，風塵僕僕，知他們應是忙了整晚。

不過他想起剛才的啞炮之事，依然將他們狠狠地訓斥了一頓。

李國禎本以為會再挨一頓廷杖，沒想到朱元璋訓斥過後，竟將此事丟下，又詢問他守城兵士的吃飯和軍餉等情況。

當朱元璋得知守城兵士的吃飯問題已經得到解決，並且補發了部分欠餉後，竟沒有再說什麼。

只是讓金鉉暫代城守後，就轉身離開了彰義門。

那些兵士和宦官見朱元璋離去，才長長地喘了一口氣。

「李卿，你親去告訴黃尼麓，就說是咱的旨意，讓他務必在巳時前查清各門彈藥情況。」

「到時你協助他，若是有不配合的，就地斬殺，不必另行請旨！」

「不過你們必須在午時前完成各門的彈藥調配工作，特別是彰義門和德勝門，必須要有足夠的彈藥，你能做到嗎？」

朱元璋剛走下城牆，又停下來對身後的李若璉道。

李若璉方才也見到了彰義門的情況，此刻見朱元璋一臉嚴肅，立刻大聲道：「末將一定按時完成任務！」

朱元璋又看了他一眼，道：「好，那你速速去辦！」

李若璉行了一禮，對身邊的一個百戶叮囑了幾句，就帶著十幾人匆匆離去。

這時，朱元璋又見到王守林急匆匆地朝這邊跑來。

他便對王承恩道：「承恩，你親去找下新樂侯，告訴他務必在午時交五千人馬給金鉉！」

王承恩聞言，看了一眼朱元璋身後的錦衣衛，道：「奴婢伺候您回宮後，立刻就去找新樂侯。」

朱元璋搖了搖頭，道：「不用了，咱還想看看外城的情況，你且先去傳旨。」

王承恩這時也看到了王守林，躬身行禮後，便快速離去了。

朱元璋又讓隨行的錦衣衛在原地等候，快步上前攔住正要行禮的王守林，道：「可是吳孟明那邊有消息了？」

王守林點了點頭，道：「末將剛收到消息，吳同知跟蹤李牟離城後，發現李牟確實去找過唐通和白廣恩。」

「不過李牟離去時，面有怒色，想來他並未說服唐、白二人。」

「後來李牟又直接去了中軍大帳，在那等了很久，才進入了一個軍營，但是直到天明也沒出來。」

朱元璋點了點頭，道：「無妨，李牟也就是塊問路的石頭，咱也沒指望他能真起什麼作用。」

「你傳信給吳孟明，讓他務必按照咱的計劃行事，切不可操之過急。」

王守林恭敬地應了一聲，又匆匆離去。

朱元璋看著王守林遠去的背影，沉默了一會，剛要前行，卻發現王承恩站在不遠處。

他揮手將王承恩招了過來，道：「你怎麼沒有去傳咱的旨意？」

王承恩聞言，立時跪下道：「奴婢因見萬歲爺身邊只有錦衣衛，實在不放心，所以擅自做主，派人前去傳旨，還請陛下恕罪。」

朱元璋盯著王承恩看了好一會，才沉聲道：「好，你的忠心咱知道了，咱現在有一件事需要你去做，不過可能要吃些苦頭，你可願意？」

王承恩聞言，毫不猶豫地道：「請萬歲爺吩咐，奴婢必誓死完成任務。」

朱元璋點了點頭，又看了遠處的錦衣衛一眼，低聲吩咐起來。

王承恩聽到朱元璋的話，臉色數變，卻堅定地點了點頭。

突然，朱元璋厲聲呵斥道：「你個閹人，竟敢玩忽職守，不遵咱的旨意，咱定不饒你！」

說罷，又朝身後的錦衣衛喝道：「來人，給咱將王承恩拉上彰義門，重打五十廷杖！」

眾錦衣衛聞言一愣，不過見朱元璋滿臉怒色，立刻如狼似虎地將王承恩抓了起來，押上彰義門。

不一會，彰義門上就傳來啪啪的廷杖和王承恩的慘叫聲。

朱元璋回頭朝城樓上望了一眼，便收回目光，緩緩地朝前走去。

他身後的五個錦衣衛見狀，立刻牽上馬，小心翼翼地跟在後面。