柴賡這回來的晚了些，直到二月二十八才到京城。從前他是領著親兵來，這回卻只是領著一個人就來了，倒是輕便省事了。

「老師，這就是我那個代筆。」柴賡把一個人拄著拐的人往前一推道。

瘸腿之人被推了個趔趄，還是楊青扶住了他。他偷偷颳了柴賡一眼後朝楊恕拱手揖禮道：「小生袁因，見過楊將軍。」

楊恕也是不太滿柴賡的態度，便不管他只是拉著袁因坐到自己手邊問：「袁公子今歲幾何？可曾取字？」

「小生今年二十有六，字曰『伯遇』。」袁因禮節到位道。

「近來的書信可都是出自伯遇你之手？」楊恕笑得和藹。

「正是不才。」袁因頷首。

「伯遇不用這般客氣，」楊恕拍了拍他的胳膊說，「這些日子徐州遞來的信件比從前可體面太多了，老夫的這雙濁眼也是因伯遇你才能享福了。」

「將軍抬愛了，徐大人公務繁忙，這等事由小生分擔也是應該的。」袁因倒是十分袒護柴賡。

柴賡並不領情，直接插話問：「老師，若佟呢？」

楊恕說：「去太師府接從燕了，很快就回來。」

柴賡不願聽他們二人嘮叨敘話，便往院裡去了。年前撫江侯府送來的畫讓他在徐州地界的「子規迷」中一時風光無限，他也不曾想到，當初朝楊臻隨口一提，沒用幾天畫聖的畫就被送過來了，這他哪裡能放過去？

他在院裡蹲了沒多久，楊臻就和周從燕回來了。

幾句簡白的敘舊之後，柴賡便直接問：「快說，你是不是在廬州見過畫聖了？」

「柴叔你可別為難我了，幫你討到畫已經不錯了，你還想殺到人家裡去？」楊臻說。

柴賡總不肯罷休，周從燕也幫楊臻道：「柴叔，就算他想告訴你，畫聖也不許啊，這要是傳出去，那個畫聖就沒清凈日子過了，這還怎麼給你們這些畫迷們作畫呢？」

三人往前堂去時，袁因正由楊青領著往後院去，兩撥人對面相遇，周從燕率先發聲道：「誒？這不是那個誰嘛……」

那個誰，她一見眼熟，卻一時間想不起來該怎麼稱呼了。

「這位公子……」袁因的眼睛有些顫動，「您怎麼……」

「哈哈！」周從燕總算想起來了，「柴叔，你真把他收啦？」

袁因皺眉，總覺得這話有歧義。

「我，住這兒。」楊臻笑了笑。

柴賡攬著楊臻的肩膀說：「要不是臻子，我也想不到賣花燈竟然比我寫字好看。」

「想比你難看也難吧？」楊臻笑看他。

「你這話說的不對啊！」柴賡覺得這話橫豎聽著都有問題。

「所以……你說的有人舉薦就是這位公子？」袁因總算是搞明白了。

剛到徐州府衙之時他也曾明明暗暗地問過許多次，柴賡一直都故作高深地不肯明說，這逐漸也成了他整日跟柴賡鬥智鬥勇的款項之一。

「少爺，老爺讓我領袁先生去廂房呢。」楊青請示道。

「就住柴叔旁邊好了。」楊臻說。

袁因和柴賡對瞅了一眼，誰也沒說話。

楊青應了一聲退下了。

周從燕的亮眼睛在他們二人之間左右看了看，小聲對楊臻說：「我怎麼覺得他倆好像在鬧彆扭呢？」

雖是小聲，但由於幾人之間的距離並不寬，所以柴賡和袁因都聽到了。

袁因是生疏不好意思開口，可柴賡卻不管這些，直接說：「彆扭！特別彆扭！他總說讓我自己好好練字，還說漢隸唐楷雅觀又好練，可你覺得好學我不覺得呀！你們知道嗎？他還把我的寒食帖啥的都藏起來了，你說怪不怪，他個剛來的小秀才把我的寶貝藏我家裡我竟然還找不到！」

周從燕笑出了聲。

「你也覺得他可笑對不對？」柴賡如獲知己般地問。

「啊？還好吧……」周從燕總覺得要是說明了自己笑的是他的話，就太殘忍了。

二月三十這一日，平右將軍府擺了一場宴席，京中的官家大人基本都到了，楊恕分散在各地的桃李們也差不多都到了，人抽不出空過來的東西也送到了。

先前楊臻只聽說廬州知府換人了，如今見著了新知府他才知道，廬州新任知府是原來的錦州總兵段泓，也是柴賡的同期武舉之一。光為這事，段泓對著柴賡和韋潤兩人好一頓抱怨，他自覺是個天生領兵打仗的料，結果卻被放到廬州當文臣了。另外讓一眾兄弟沒想到的是，段泓領來的府衙同知竟然是駱軼，一群人都挺納悶的，畢竟同期前三甲都知道從前駱軼在將軍府是怎麼死皮賴臉地打滾的。說實在的，他們兄弟幾個都不怎麼待見這個非要往武舉堆裡鑽的文人，但仔細一問才知，駱軼竟然還是被應天府的王老大人派去的，這他們就沒的說了。

「說來也是將軍面子大，連鎮原侯都來了。」段泓四下張望著說，「我剛到廬州那會兒，想著以後要一塊共事了，怎麼也得去拜訪一下吧，結果前前後後去了四五回都沒見著人，別說侯爺了，連世子都沒見著。」

「人家皇親國戚，臉都值錢得很，輕易不給人看的。」柴賡調侃道，「剛才我老遠瞧見鎮原侯世子了，好傢夥還輕紗覆面呢，這是來祝壽的還是來相親的？」

韋潤趕緊攔下他的口無遮攔道：「與牧你可別說了，穆侯爺好不容易來一回，你這話要是被人家聽了去不是給將軍招事兒嘛！」

架子天大的鎮原侯穆璉此刻正在與楊恕對面換盞，往來閑敘。

楊臻進堂之時和正要端茶杯的穆璉對視了一眼，當下便覺心中一凜，他覺得這個侯爺比起自己的將軍爹更像個殺人如麻的將軍。

他在楊恕的教引之下朝穆璉打躬作揖問好道：「見過穆侯爺。」

穆璉只是看了楊臻一眼，便對楊恕暢笑道：「楊將軍，你這小公子相貌不凡，一看便是人中龍鳳呀。」

楊恕聞言連忙擺手道：「不敢不敢，侯爺太抬舉了！」他好一陣推脫之後又問楊臻道：「方才你不是陪世子到後院去了嗎，怎麼又一個人過來了？」

穆小侯爺到了將軍府之後便由楊臻一人陪著去了後院，前堂大院裡根本沒人有機會一睹他的芳容。

「世子殿下說想去您的書齋瞧瞧。」楊臻說。楊恕的書齋他也不常去，眼下有旁人要去，他也得過來知會一聲。

楊恕倒不介意，直道：「無妨無妨，讓世子隨意便好。」

「楊將軍莫要見怪，淳兒他一向不喜見人，這次願意隨本侯一塊兒過來也是稀罕了。」穆璉道。

「不妨事不妨事，能讓世子高興些便好。」楊恕笑道。

楊臻得了許可後便回了後院。

那裡，穆淳正倚著棵老柳樹等著他。

「世子殿下請。」楊臻引著他往書齋去。

「秦大夫。」穆淳總算叫出了楊臻更熟悉的那個稱呼。

這既讓楊臻送了口氣，又讓他有些緊張。

「殿下。」楊臻轉身拱手。

「不知上次的畫是否讓你那位小叔叔滿意？」穆淳雙手揣袖問。

「滿意！」楊臻點頭，「非常滿意。」

「那，衣服呢？」穆淳問。

「呃……」楊臻有些不好意思了，「前兩天我，沒太老實，不小心弄破了……」

穆淳眯了眯眼說：「破了啊？」

「在補了，馬上就能補好了。」楊臻趕緊說。

「咱們去書齋看看吧。」穆淳抽出手來輕輕拍了拍他的肩膀說，「我現在興緻頗高，咱們再畫一副如何？」

「世子是想畫布還是畫紙？」楊臻有些受寵若驚。

「畫紙吧，方便些。」穆淳說。

楊臻推開書齋的門說：「那我吩咐人為世子準備四寶顏彩。」