潘嶠原本滿腔士氣，聞得柴心柔的話後頓時有些萎了，他用胳膊杵著臉問：「哎呀呀，你是跟若佟回來的呀？」

這話聽得周從燕稀奇古怪，怎麼都有些不好意思承認了。

潘嶠見她一時間不答話，又問：「若佟呢？他跑哪兒去了，怎麼不陪著你？」

「臻臻去學堂見方先生了，待會兒就過來接從燕妹妹。」柴心柔看得出潘嶠在盤算什麼，礙於他的身份，她也不好直接出言斷了他的心思，可楊臻既然將周從燕放在她這裏，她自然要替楊臻照顧好周從燕。

「是嘛！」潘嶠倒不覺得有什麼問題，換了個姿勢倚在桌上說，「好久沒見著他了，我跟你們一起等吧，上次他回來的時候沒見成，這回可不許他跑了。」

這麼講罷，他又開始與周從燕和柴心柔閑聊，周從燕到底是個大方人，來往幾句後也就沒那麼拘謹了，更何況還有潘嶠不斷地講著些有趣的事，她便更與他聊得來了。

「真的？這麼說你肯定見過當今聖上咯？」周從燕滿眼歆羨。

潘嶠瞧著她那滿眼星的樣子更是喜歡了，別的地方暫且不論，隻這京畿之地的官宦子弟，除了楊臻那樣幾乎不在京城待的京城人以外差不多都見過聖上。「小時候常見，聖上登基之後就見得少些了。」潘嶠說。

周從燕禁不住各種想像那個皇城裏端坐的皇帝到底是什麼樣子。

「周妹妹想見天顏嗎？」潘嶠笑眯眯地問。

「沒有……」周從燕拘謹地搖頭，「我只是覺得京城好而已。」她只是單純的好奇而已，真見了又能怎樣？還能給她的眼睛開光不成？

「京城有什麼好的！」潘嶠說，「糙風粗沙的，哪有江南的風水養人呀。」

「京城才是寶地吧？」周從燕長這麼大還想過江南怎麼養人呢。

潘嶠搖頭道：「就這鬼地方哪能養出周妹妹這麼水靈的姑娘？若是早些認識周妹妹你，我肯定早跑去江南紮根了。」

周從燕反應了一會後噗紅了臉，她心道這人繞這麼大的彎就是為了誇她？

柴心柔時刻替他們掐著分寸，笑道：「如今也為時不晚呀，等來日科舉過後，你可以與潘大人商量一下去江南上任呀。」

「嫂嫂你對我的信心比我自己都大。」潘嶠笑得有些推脫，且不說潘顯道許不許他離開京城，光是能不能中舉他自己就沒底，再者他說想去江南到底只是想去尋花問柳罷了。

聞南煜挎著楊臻進了院，老遠瞧見他們三人後吆喝道：「潘大少爺怎麼來了？」

周從燕直接跳起來跑到了楊臻面前，給了他一拳小聲道：「你怎麼才來！」

「哥，這就是舅舅說的嫂子嗎？」聞南煜上上下下、左左右右地打量著周從燕問。

「怎麼？」楊臻看他的樣子覺得好玩，「瞧你這樣怎麼感覺比我還高興？」

「當然高興啦，你成親了以後就不會到處跑了，肯定會好好獃在家裏對不對？」聞南煜的小算盤打得啪啪響。

周從燕也被逗樂了，她抬眼偷看哈哈大笑的楊臻，又對聞南煜說：「別聽他胡說，八字還沒撇的事呢！」

「別呀嫂子，你可不能鬆勁兒啊，要是表哥被別人搶走了怎麼辦？」聞南煜如臨大敵。

周從燕斜眼瞟了楊臻一眼。楊臻和她對了一眼後撇了撇嘴，曲著食指在聞南煜的腦門上敲了一下嫌棄道：「你個屁孩子懂得可真不少啊！」

黃昏時分，楊臻送著潘嶠往太師府外走，潘嶠勾搭著楊臻的肩膀說：「你說你這是什麼好運氣吧，從前我還總嫌你成天在江湖瞎混，如今倒好了，我可算是明白你為什麼總不著家了！」

楊臻覺得他最不該說這種話，與他相譏道：「論起瞎混，誰敢跟你比？溫柔鄉裡酒醉人，你還記得駙馬府裡的枕榻什麼滋味嗎？」

「你看你，得了便宜還賣乖是不是？」潘嶠抬手想薅他，但又擰不過他。

楊臻站得遠遠的，環臂抱胸笑看他。

「不瞎扯了，」潘嶠嘆氣道，「我是真羨慕你啊，能遇上這麼稀罕的女人。」

楊臻睨他道：「潘大公子覽花無數，對你而言還有稀罕一說？」

「沒見識了吧？不解風情了吧？你就偷著樂吧！」潘嶠越說越嫉妒。

「怎麼，眼饞心熱了？」楊臻調戲道。

潘嶠奇怪地笑了笑，擺手道：「潘爺我再不濟也不能打兄弟女人的主意啊！」

潘嶠趁著機會搗了他兩下後揚了揚手離開了。

楊臻目送著他由幾個隨從跟著出了大街，扭頭要往回走，目之餘光卻隱約瞧見大街的另一端拐過來一輛馬車。

馬車利利索索地停到了太師府門口，駕車的僕從把車轅上的階凳擱到車轅下，撩開車篷門簾，聞南曜走了下來。

「回來啦？」楊臻站在門檻上等他過來道。

聞南曜走近些，攥著他的胳膊把他從高門檻上拎了下來，嗯了一聲和他一同往院裏走。

「聽說你帶了個姑娘回來？」聞南曜問。

楊臻樂呵呵地應了一聲。

「認定了？」聞南曜看他。

楊臻呼了口氣欲迎還拒道：「畢竟是有婚約嘛。」

「你還在乎這個？」

楊臻與他對視一眼，嘿嘿笑了許久卻也不說什麼。

「你那個南曜表哥真的好嚴肅啊！」周從燕躲在車篷裡，從門布簾縫中露出個頭說。

如今已是十一月中旬，天明顯冷了不少，楊臻怕她凍著，所以此次回蘇州他便趕車而行了。

「他只是看上去嚴肅些罷了。」楊臻扯著韁繩說。

周從燕搖頭否定道：「不是啊，那天你去給南煜改策論功課，他前前後後問了我好多問題呢，要不是有心柔嫂嫂幫著我，我怕是要被他難為死了！」

「表哥他都問你什麼了？」楊臻好奇。

講道理，論起講道理，聞南曜算是滿腹經綸，楊臻覺得連宿離都比不過他。楊臻的啟蒙時期方廷和是他學問上的先生，聞南曜則是他處世上的先生。

「問我知不知道你喜歡什麼討厭什麼、如果你不開心了生氣了我會怎麼辦什麼的。」周從燕嘟嘟這嘴說，「我怎麼感覺他比你爹更像你爹呀？」

楊臻噗笑出來：「這是什麼話，作為兄長，不也正常嗎？」

周從燕撇嘴，似是有什麼天大的遺憾一般嘀咕道：「我還從來沒想過你討厭什麼呢，還有啊，我也沒見過你生氣的樣子，這些問題我覺得我都沒回答好。」

「沒關係，表哥他也就是隨便問問。」楊臻說。

周從燕不情不願，總不甘心。

楊臻著急趕回漢中逆元，所以並未在舟水山莊久留。周從燕將他送出山莊時戀戀不捨地問：「那你什麼時候來接我？」

楊臻朝後院的方向指了指笑道：「梅花開的時候。」

周從燕看著他，在心中盤算了一下時間，勉強接受了。她從背後鼓鼓囊囊的腰包中掏出那半塊夜牙璽塞給他說：「拿著，就當是信物吧。」

「這是你爹的東西，你還是拿回去還給你爹吧。」楊臻想推回去。

「我問過我爹了，他說既然我喜歡就給我了，所以，反正是我的東西，我說給你了那就是你的了。」周從燕使勁一懟把夜牙璽塞進了他懷裏。

「好吧。」楊臻揉了揉被硌得生疼的肚皮，嘆了口氣收下了。

「給我記好了，等那棵老梅樹開花了你要是沒來的話，你就完蛋了！」周從燕朝他瞪眼。

「好好好，謹遵大小姐教誨。」楊臻答應。