自打到了江郎山，楊臻便四處浪蕩、瀟灑快活，完全不像是揣著心事躲債的人。不過同行的周從燕卻終日少見笑顏，路上聽過楊臻說與徐樞之事後，她便開始替楊臻犯愁。她看不透楊臻是怎麼想，也不知道他是怎麼看開的。

三四日間，宿離總見她愁眉苦臉，他也想讓她心情舒暢一些，便時不時帶她買菜、教她做飯。這種簡單的事周從燕還肯學上一學，但在宿離看來最能安神靜心的法子是練琴，可這種細碎的功夫周從燕又實在學不進去。

這日楊臻顛顛地跑回來之時，嵬名峴正與宿離在院角挖酒罈，看了一圈都不見周從燕，他便腳不著地地又遛去了後屋。

臨近屋他就聞到了一陣勾人饞蟲的香味，道一聲好香後，便徑直去了旁邊的小廚房。他一把拉開廚房的小門，然後就看到了正站在灶台前灰頭土臉地顛杓的周從燕。周從燕聽到動靜後也回了頭，正好與楊臻對上了眼。兩人同是一愣，接著周從燕一個矮身躲到了灶台後面，楊臻則一轉身閃出了小廚房並把門關了回去。

楊臻已然沒法假裝自己沒來過，他大概也知道周從燕不願他瞧見她這副樣子。

大概各自安靜了三五個呼吸之後，他又拉開門進了小廚房，看著周從燕慢吞吞地從灶台後站了起來，他走到灶台前道：「做飯吶？」

周從燕開始重新翻弄自己鍋裡因為錯了火候而有些糊的菜，說：「宿先生教我的。」

「挺香的。」楊臻含蓄地誇了一句。

「宿先生說我聰明，一學就會。」周從燕的語氣挺開心，「之前師姐也這麼誇我來著。」

「我怎麼學不會呢？」楊臻想逗她開心。

周從燕瞅了他一眼，說：「你是不想學。」

楊臻有些意外，周從燕竟然沒跟他鬥嘴。他著實在意周從燕如今的樣子，雖然說好了有事絕不瞞她，但就像上回蘇緯的事一樣，知道了之後她便堵著心窩不痛快，比楊臻這些當事人還愁得慌。

要看開得先開心，哄她開心楊臻一向是頗有心得的。他道：「我是覺得完全沒必要，你看我活這麼大也沒餓著過呀！」

「那是有林神醫和宿先生養著你，要是哪天人家不管你了，你怎麼辦？」周從燕認真地炒著菜問他。

「不還有你麽？」楊臻脫口而出。雖然上一種情況不可能，不過這一種他更樂意見得。

周從燕動作一滯，隨後紅著臉瞪他：「誰說我是給你學的！」

楊臻樂開了，嬉皮笑臉道：「不用專門給我做，每次你做飯的時候只要稍微一不小心多放一杓米我就能行。」

周從燕看他那副殷勤模樣也覺心暖，可她又總惦記著旁的事。「那你還……去應天嗎？」她一時也不知該怎麼稱呼王鶴齡。

「先確認一下徐樞的話吧。」楊臻依偎著她說，「你若想著他老人家，咱們再去看望他一下也無妨。」

「那你呢，想不想？」周從燕問。

楊臻一呼一吸後，闃笑道：「當然。」

周從燕總算有所粲然，剛欲再說卻聽外頭似有酒罈砸碎的動靜，果然，身旁楊臻立刻跑出了屋。

竹林中有四個帶著皮面具的人正與嵬名峴宿離二人對峙。那四人體態形狀迥異，乍一看上去身長相近，細看之下即便是那個最高的也只能算是中等個頭罷了，另外有兩人身形堪稱纖細，與鴻踏雪有的一拚，至於那個頭最矮的，那就是瘦小了。不過也正是那個像大耗子成精了的小個子卻最是氣勢逼人，冽氣外露。

小個子一揚手，位於兩翼位置那兩名纖細身影便揮手甩出了兩條凌長的素練，雖是軟布但飛射出來的架勢卻如鏃似箭。即便是比較距離甚遠，楊臻仍能在看到日頭之下筆直的素練中夾帶的刀光劍影。

「當心！」楊臻高聲提醒。

嵬名峴自然能夠發現素練中幾乎毫不掩藏的殺死，不過身旁的宿離似乎並不擅拳腳，起初的那一波突擊試手他便顯得笨笨呆呆，一副任人宰割的模樣。嵬名峴確實從未聽楊臻說過宿離武功如何，不過既然宿離作為楊臻的朋友站在了他的旁邊，他便定然會護其周全。

嵬名峴把宿離擋在身後，花劍飛轉將直衝過來的兩條素練劈得飛裂四散，打出錚鳴聲，他彈出一條腿撩圈一繞掣住招術尚未出完的人，飛劍直衝，逼得那兩個使素練的人又祭出了藏於腕上的環袖小刃。嵬名峴揚劍一提便將那兩鋒尺長短刃剛勁地折斷，旁側伺機的中個頭皮面人趁勢而上，一記穿劍從嵬名峴的腰際刺過，看上去險之又險，但終是被嵬名峴一個瞬間閃身躲一掉。

三人與嵬名峴共戰數十招之後，那體格瘦小的人才一頓足追劍而出。

宿離退步躲避著飛沙走石，卻正好趕上了袖刃崩飛的軌線，他的褐瞳一縮，正欲動腰帶肩之際卻見楊臻直衝過來替他擊飛了那一截斷刃。

「若佟……」宿離稍鬆了些身形。

楊臻把他護在身後，看著與嵬名峴打得正酣的矮個子，十數招看下來之後他便明白這人絕非常人，憑著一把再尋常不過的十字劍就能和嵬名峴打到勢均力敵的程度——江湖何其之深，竟然還藏著這麼一號大蛟。

嵬名峴也是難得碰上個能連接他百二十招卻毫不見虛的人，不過旁邊那三人也並非一無是處，從旁幫襯之下，也能逼得嵬名峴稍遜一籌。

宿離剛想催楊臻上去幫忙便聽他扔下了句「躲遠些」，話音落下之時人已經不在宿離面前。

鯤遊扇旋飛而出，直接削平了那四人的上半身。

嵬名峴甩手接住了回飆的扇子，看著站至他身側的楊臻皺眉道:「你過來幹什麼？」

「你打得過他們四個？」楊臻問。

嵬名峴眉心不松，但還是把鯤遊扇拋還給了他道:「小心點。」

矮個兒那人率先擺正了身形，他盯著楊臻手中的扇子豹視良久後才振劍跟上了另外三個早已出現的陪客。

以劍為鋒，矮個子橫身翻騰，隨著劍飛旋而出，直接逼開了剛剛聚到一塊的楊臻與嵬名峴二人。鯤遊扇在幾人之間飛得繚亂，旁的人倒還敢與它接招，但那個殺氣最為凌人的矮個子卻總躲著鯤遊扇抓楊臻的破綻。或許楊臻沒什麼破綻可言，但在招式不相上下的情況下，楊臻此刻內力散薄的狀況根本掩飾不了多久。好在嵬名峴時不時地橫插一腳也能幫楊臻稍作拖延，而且隻對付那三個陪襯的話，楊臻並不覺多麼吃力。

楊臻凌空趟身，兩條夾著寒光的素練從他的鼻尖追風而過，鯤遊扇大開的扇面在他上揚的手中一轉便將兩條素練當腰切斷。楊臻背向下落之時，嵬名峴振劍暫時與矮個子相互震開，他趁著力運了輕功追身而上，拖頂住楊臻而後卯力一推，使楊臻借力揚身一翻直接踢在了殺過來欲偷襲楊臻的高個子的手腕上、將其手中之劍乾脆地踢飛出去。

一套配合打下來，那三個陪襯已經有些看呆。趁此時機，楊臻便與嵬名峴合圍那個矮個子，不過他也並不直接與那人過招，只是見縫插針地給嵬名峴幫忙罷了。

劍返、燕回還之類的招數已然無濟於事，劍影七十二式又露狠招——長劍離手不離勁，浮影在空不在擒。

細長的劍與矮個子的十字劍一振之間脫手而出，矮個子本想趁機重傷嵬名峴，可耳力卻捕捉到了讓他寒毛奓立的破風之聲。矮個子腦袋使勁一別，長劍直接貼著他的耳廓飛了過去。