扈堅良這回見到楊臻比上次更高興。上次離開紹興之後，楊臻便抽空給應天撫江侯府遞了個信，楊臻在信上通知了扈堅良去紹興繳銀，扈堅良平白收到這麼一筆銀子，自然樂得合不攏嘴。

「侯爺去時，那杜三斤可有推辭？」楊臻問道。

扈堅良滿臉是喜，擺手搖頭道：「沒有沒有，賢侄你說臟銀足有三千兩之數，所以我去紹興時幾乎把府中的人手全領去了，那位杜老闆看我領著那麼一大幫子人，便爽快地把贓銀全都交出來了，為表他此舉，我還特地以撫江侯府的名義贈予了他一塊金字匾額呢！」

「哦？侯爺送的是什麼字啊？」楊臻好奇道。

「大義奉公。」扈堅良覺得自己很有官家風範。

楊臻聽了這話，藏也不藏地噴笑了出來。

「怎麼了？」扈堅良看他的樣子，有些摸不著頭腦，「有什麼不妥嗎？」

楊臻收不住笑地搖頭道：「不不不，於杜老闆來說，未嘗不是一種期許。」

扈堅良點頭，總算是楊臻覺得此舉沒問題，便也就放心了。「剛拿到那筆贓款之時我就向刑部司務遞過文書，我本想問問他們該怎麼處置這批巨贓，可他們的回信中卻道刑部早已取消了對刺殺太師之事的立案，這批贓款也就不歸他們管了，讓我自己看著辦，還說那金翎通緝令也收回去了，不用侯府再抓嵬名峴了。」

「這不正好嘛，省得麻煩了。」楊臻隻道。

「是啊，也不知是不是上頭終於想起侯府已經『今非昔比』了，知道我無能應對所以才把這要命的差事給收了回去。」扈堅良自我調笑道。

楊臻並不想多解釋什麼，便轉言道：「門中的任師叔就在屋中，侯爺可要去敘敘話？」

「好啊！」扈堅良應著，欣然往之。

午未之交時，峨眉大堂前舉行了參象真人的仙身焚化儀式，峨眉眾人泣成一片，南北少林和武當的來人也在場中陪著，可夢大師與悟字輩三兄弟圍在焚架四邊誦經，其他身在峨眉的門派則各有人守在外圍觀望。

楊臻與焦左戎、常成嶺站在最外圍，他抬著脖頸看了個開頭後便扭頭要走。

「小師叔你不等儀式結束嗎？」常成嶺問。

楊臻搖了搖頭，沒說什麼便走了。

常成嶺不解，焦左戎卻說：「小師叔自有成算，咱們無需多問。」

常成嶺點頭，又問：「任長老和小師叔說過此事結束之後咱們要怎樣了嗎？」他一直都是陪在蔣固敏身邊的，自然不知曉門內的計劃。

焦左戎搖頭：「小師叔還未說過他的打算，不過任長老應該是要回漢中了，一來逸興師叔醒了，再者崑崙的掌門也趕去了漢中，所以我估摸著長老他不會久留於此。」

常成嶺似有心事，只是點頭回應。既然焦左戎這麼說了，他便會自然而然地覺得就是如此了。

「怎麼了？在想六弟妹？」焦左戎看他的樣子，便想得到他在為何事犯愁。

常成嶺如實點頭，他從不會為焦左戎能看穿他的心事而意外。

「沒關係，左右這段時間門中無事，你若是跟任長老說一聲的話，他自然會許你繼續留在這裏的。」焦左戎頓了頓，「實在不行的話，咱們去跟小師叔說一聲，只要他張了嘴，任長老一定會答應的。」

「嗯！」常成嶺踏實地點頭。

楊臻離開堂前院之時，便覺得有人跟上了他，他本來就隻想隨便逛逛，如今也不介意拖著條不明所以的尾巴閑逛。

他覓了條叢中野路便邁了進去，順著山路往上遊盪了好一會後，他才在瞧見了一棵像模像樣的含笑。他圍著這棵高大的含笑樹轉了一圈，心中甚是遺憾：如今不是含笑花期，不然便可采些花回去給阿衡泡茶喝了。

葉悛在林中現了身，他站在距楊臻丈半遠的地方問：「這是什麼樹？你圍著它轉做甚？」

「峨眉含笑，山凌花開，不落群芳之叢，不墜百艷之中。」楊臻靠在含笑上看他道。

「你是說它孤潔？」葉悛似有所觸。

「我聽說它是塊好木材。」楊臻笑道。

葉悛頓時皺了眉。他沉默片刻後說：「楊臻，我觀察你很久了。」

「哦？」楊臻擺出一副受寵若驚的樣子，「那暗尊閣下都發現了些什麼呢？」

「你我都是一樣的人，看不上這醃臢世間，眼中有冰心中無血。」葉悛說。

楊臻挑眉笑道：「所以，暗尊閣下是來拉我入夥的？可我早已名花有主了。」

「夥？我可不屑與誰成夥。」葉悛把眉頭皺得更緊了。

「那便省事了，楊某俗人一個，上不了道也省的辜負了閣下的美意。」楊臻再簡單不過地抱了個拳，調頭便往下走，算是給這個上門知音的毛遂自薦一個正面的回絕。

「楊臻，」葉悛看著楊臻的背影道，「其實你沒必要磨圓了自己去迎合別人。」

楊臻腳步稍頓，暢然笑道：「方的沒餘地，圓了才有距離，我從未想過要去迎合誰。」

葉悛還是皺眉，他無法理解楊臻所說的方圓、餘地距離是什麼意思。

楊臻回頭笑道：「暗尊閣下如今也算是一派之主，有自己的規矩，自然不用我這個俗人說教什麼。」把話說完，他便原路返回了，既然沒找到想找的藥材，就沒必要繼續呆在林子裏了，蘇緯還等著他檢查功課呢。

焚化儀式結束之後，各派的訪客們便開始回撤了，幾大門派不著急離開，但許多小門小派卻已然離開了，畢竟此後的主要事宜便是峨眉推選掌門了，這些小門派留在這裏也說不上話。

到傍晚之時，與峨眉同宗的少林、武當尚在，扈堅良是半個官家人，留著算是鎮場，與蔣固敏有關的承賢、逆元也在，再者由於方通淮早早地跑了，所以項東衢和顧慕之也就跟著任去來留下來了。其實任去來也是想回漢中的，只是當時一問竟然沒人願意跟他一起回去——沒個年輕人給他趕車，他便也留了下來。

儀式結束後，峨眉門人在拾掇前院、規整靈堂期間，刑兆輝便找上了楊臻，他總算是想明白了楊臻話的意思，不過他也與楊臻講明了自己的心思，他並不是非做掌門不可的。

「楊兄，我所一心期盼的無非是峨眉欣欣向榮，蓬勃依舊，誰當掌門都無所謂……」刑兆輝說著突然自嘲般地笑了笑，「更何況即便真的要推選掌門，怕是也輪不到我，我雖然掛著首徒之名，可師長們卻並未對我寄出過多少希冀。」

楊臻無法與他感同身受，便只是與他並肩而行，聽他說話。

「掌門和參宿師叔素來喜歡固敏師妹，參星師叔也是一向偏愛單師弟，我若不是極力修得一個才德兼備的名聲，怕是連這個首徒都當不起了。」刑兆輝說。

楊臻未曾見聞過這樣的事，他是個打小便被人掙著搶著疼愛大的人，自然想像不到一個看上去挺光鮮的大派首徒竟會如此鬱鬱。

「日後不管是單師弟還是固敏師妹當了掌門，我都會好好幫輔他們光大峨眉的。」刑兆輝說得豁達。因著楊臻給他的那些忠告，他也總算是推心置腹地把憋在心中十幾年的話都說了出來。

藏在心中的話說出來之後，刑兆輝看上去都輕鬆了不少，朝楊臻拱過手之後便回了靈堂。

楊臻望著他的背影，眯細了他的桃花眼：刑兆輝這樣想自然是一種相安無事，但怕就怕樹欲靜而風不止。