在一旁緊等著收人的莊澤看得清楚，不住地指揮著嘍囉護院趕緊捉住周從燕，一群人在大街上鬧得十分厲害。

遠遠躲著巴望的街坊們視線中進了一輛寬敞的馬車，趕車人似乎看不見街中央的鬧局一般，直接慢悠悠地趕了過去。臨近人群時，趕巧莊澤一個掄鞭，驚到了拉車的馬，趕車之人嫻熟地將馬安撫下後喝道：「大膽！何人當街胡鬧？」

莊澤一扭頭，兇相不減地指指點點道：「你這又是什麼？難不成是來幫這個臭娘們兒的？」

他做地頭蛇慣了，哪裡會讓人在他面前橫行。

「放肆！鎮原侯世子在此，你這廝怎敢猖狂！」勾佩把韁繩一摔，從車轅上跳下來道。

鎮原侯這幾個字令莊澤抖了抖，不過橫行為常的他尚且有些懷疑眼前的人是否真是鎮原侯府的人。他還在懷疑時，他身後那些原本還圍著周從燕的嘍囉護院們卻齊刷刷地跪下了。

「拜見世子殿下！」

他們是廬州本地人，自然認得鎮原侯府的車駕。

一個護院哆哆嗦嗦地小聲提醒莊澤，莊澤這才如獲死罪般地趴跪下來。

他剛來廬州時，他那孫家的表親一家就再三囑咐過他，在這廬州地界，只要避開鎮原侯府，廬州就是他們的地盤，可若是遇上鎮原侯府的人，那一定要好生伺候，儘快逃開。

歸根究底一句話，惹到鎮原侯府，就別怪旁人裝作不認識你了。

「拜……拜見世子殿下……」莊澤不自覺地結巴了。

一連串的拜問過後，馬車中卻無甚動靜，莊澤甚至開始認為裡面根本沒有人了。也就是他打算起身窺探之時，一隻晶白的手從車窗的簾縫中半露出來。

「這是誰啊？」

只是這麼幾隻手指露出來，周邊圍觀的街坊百姓便紛紛俯首跪下了，沒人敢吱聲，各個都屏息以待。

莊澤俯身哆嗦著說：「草……草民是，錢塘知縣之子莊澤，見過世子殿下。」

「錢塘人？怎麼在我這廬州為非作歹呢？」穆小侯爺把手收回了車中道。

為非作歹這詞可是把莊澤給驚到了，這還沒問過前因後果就先斷言他是為非作歹，皇親國戚都這麼不分青紅皂白嗎？

莊澤連忙辯解道：「世子殿下錯怪我……」

「哦？」穆小侯爺沒由他說完，「你是在說我錯了？」

「草民不敢！」莊澤往地上一趴，「實在是這人先前禍害草民不淺，所以才——」

「世子殿下方才問你怎麼在此你還沒回答呢。」勾佩打斷他的辯解。

「……」莊澤幾次被折了話頭，終於也放棄辯解了，「草民是來探親的。」

「何親？」勾佩問。

「廬州知府，是草民的表親。」莊澤說。他總覺得，雖說鎮原侯府是皇親貴胄，但好歹和知府在同一塊地界共事，怎麼也得給點薄面吧？

「廬州知府……」穆小侯爺好似吃到了一口耐嚼耐品的菜，沉吟了良久。

莊澤安了些心，這明顯是在顧忌嘛！

「他家的兒子前些天當街縱馬橫行，傷了不少人，彷彿還出了人命，怎麼都沒聽見他受什麼處置的消息呢？」穆小侯爺短笑一聲道。

莊澤的腦袋上冒虛汗了，他也不知眼下該是趕緊求情的好還是先自洗嫌疑的好。

「說到底，我只是個白食皇糧的閑人，這等懲惡揚善的事我也管不著。」穆小侯爺說。

莊澤又有一絲迴光返照的安心。

「罷了，勾佩，」穆小侯爺輕輕敲了敲車窗沿道，「派人去打聽一下，看看應天府的王老大人知不知道此事，若不知便讓他知道吧。」

「世……」莊澤終於被嚇破膽了。

誰沒聽說過應天府的王鶴齡老大人？這樣的人物，即便是京城裡的大員，也得敬讓三分，更何況是莊澤家這等地頭蛇般的地方小知縣。

「是。」勾佩頷首。

「倒是……」穆小侯爺的語氣聽上去像是在講故事，「月前聽聞浙江使司和一個姓莊的地方官做過一回買賣，可是你家的？」

莊澤的一條舌頭在嘴裡調不過個了，姓莊的地方官，別人不知道，反正他隻認識他爹一個，他爹莊同亮也跟浙江布政使司有所勾連，可他怎能承認呢？

一時無言，十分尷尬。

周從燕把熱鬧看得囫圇，等著好戲繼續的她實在覺得莊澤婆媽，便唯恐不亂道：「對，就是他爹莊同亮。」

又是一陣沉默。

勾佩往前邁了一步，拱手道：「姑娘無事吧？」

「沒事沒事，還要多謝幾位兄台出手相助呢！」周從燕學著從前楊臻的樣子說。

勾佩抻了一會見自己小侯爺沒搭腔，便道：「姑娘孤身在外，還請當心。」

周從燕俠氣十足地擺擺手說：「不礙事不礙事，我認真起來他們也不在話下！也就是我佟哥不在，不然他們早完蛋了。」

勾佩也不陪笑，只等著自家小侯爺發話。

安靜了好一會後，穆小侯爺輕聲道：「走吧。」

「是。」勾佩應著，向周從燕說了聲告辭，一揮手，跟前跪扶著的人群分出一條道路，勾佩重新坐回車轅，振動韁繩駕著馬車離開了。

周從燕遠望著車馬離去，扭頭對還趴在地上哆嗦的莊澤嘆氣道：「唉！莊大少爺還是趕緊逃命去吧，回錢塘跟你那知縣老爹商量一下該怎麼辦，姑奶奶我就不耽誤你的時間了。」她滿臉得意，將藏鋒別回腰後，拎回自己的霜花糕，大搖大擺地回了客棧。

周圍的街坊在穆小侯爺的車駕離開視線之時便紛紛起身了，有的跪累了直接離開了，有的還待著想看看還有什麼熱鬧。

護院嘍囉們一個接一個站起來，他們將趴跪在地上的莊澤扶起來問：「表少爺，咱們該怎麼辦吶？」

莊澤不知是懼是怒，嘴唇已然有些發紫了，他抖了好一會嘴皮子後才道：「回……回去……」

勾佩將穆小侯爺吩咐的事辦妥後，便去別院畫室中交差。

「小侯爺，信者已出發，王大人很快便會收到消息。」勾佩躬身道。

穆小侯爺的畫桌上鋪著一塊兩人大小的雪紡素綢，他提著畫筆蘸了硃色在素綢上點畫著，點了一下頭。

「只是不知秦大夫得知今日街上之事後會怎樣。」勾佩站道穆小侯爺邊上說。

「怎樣不好？」穆小侯爺邊畫邊問。

勾佩連忙頷首：「怎樣都好！」

犀月推門而入，單膝跪到案前。

「怎樣？」穆小侯爺邊描邊問。

「屬下無能。」犀月拱手頷首。

「因為他？」

「是。」

「他發現你了？」穆小侯爺把硃筆擱下，換了支墨筆點筆畫枝。

「的確有所覺察，但也未知是誰。」犀月道。

穆小侯爺點著頭：「下去吧。」

犀月頷首離開。

勾佩左右猶豫，終於還是問了，「秦大夫既然還肯在這種時候出手相救，便是想保著孫祖恩了，難道他……真的不是去報仇的？」

「他身為醫者，救死扶傷是理所當然。」穆小侯爺手下一筆弧長，「他若猶豫，我替他動手就是了。」

「不過塵風之法已然施之無效，眼下又有秦大夫護著，咱們還怎麼動得了孫祖恩呢？」勾佩問。

穆小侯爺把筆擱下，把素綢往旁邊抻了抻，繼續畫他那幅蘊暖的畫，「去懷春醫館打聽打聽吧，這種術業專攻之事，我不懂。」

勾佩會意，點頭道：「屬下會安排人去的。」

穆小侯爺舉著畫筆往後挪了半步，細細打量著已經完工了的一副紅楊圖。

「小侯爺，這是……」勾佩覺得這是畫了塊雅緻的床簾，可若是做床簾的話，這種料子又似乎有些偏厚了。