城隍破廟中慢騰騰地走出來一個佝僂的身影，周從燕的位置離得最近，她率先看到了這個拄著根木棍子的老頭。

「石娃兒……」老頭看到癱坐在楊臻旁邊的小叫花後，頓時便急了，掄起手中的木棍就朝楊臻沖了過去，不過雖說是沖，在其他幾人看來，他只是在蹣跚前行而已。

眼看著老頭幾步不穩便要摔倒，小叫花咬牙忍著疼爬起來想過去扶他，卻又被鴻踏雪扯了回來。

「想跑？爺讓你走了嗎？」鴻踏雪凶他。

老頭一看這，更著急了，趕緊手腳並用地往這邊走，可即便是手腳並用，他仍是沒能前進多少。

周從燕差不多緩過來了，趕忙過去攙住了他，可老頭似乎倔得很，甩開周從燕後繼續踉蹌地往前走，在眾人的注視下，老頭終於行至了鴻踏雪近前。這老頭話也不多說，掄起木棍便朝鴻踏雪的天靈蓋上劈了過去，鴻踏雪哪裏是個會老實挨打的人，他抬腳就朝老頭的肚子踢了過去。

這麼個老頭，連好好走路都費勁，怎麼可能受得住鴻踏雪的一腳。周從燕趕緊跑過來把老頭往後拽，楊臻則兩指扣住了鴻踏雪的腰帶使勁往後一扯勒住了他將出未出的那一腳。

小叫花趁此亂局終於從鴻踏雪的手中掙脫開來，他拉著老頭的胳膊喊道：「三爺爺，趕緊跑……」

「跑啥！」老頭的木棍還在半空亂揮，「看咱們好欺負就又來糟蹋人了？！」

「老傢夥，是你這龜孫子先偷我錢袋的！」鴻踏雪看著老頭就來氣。

「放屁！石娃兒是好娃娃，你敢打他我跟你拚了！」老頭瞪著渾濁的老眼吼道。

「老人家，我們真的是為了討回錢袋才追到這兒的。」楊臻好聲好氣地解釋道。

「別想騙我！」老頭使勁一掄木棍，木棍從楊臻的臉前劃了過去。若不是楊臻往後撤了撤腦袋，他的鼻子就被抹沒了。

眼看楊臻差點被傷到，周從燕終於忍不住了，她使勁給了小叫花的背一拳凶道：「你敢不敢承認？你爺爺說你是好娃娃，你敢做不敢當？」

「你還想逼他？！」老頭幾乎認定他們幾個都是惡人了。

「三爺爺！是我偷了他們錢袋！」小叫花噗通跪下來抱著老頭的腿說。

「你……」老頭一時間有些說不出話來了。

「對不起對不起，我對不起幾位大爺小姐……」小叫花不停地認錯，「只是想偷點錢給爺爺奶奶們買飯吃，我也不知道大爺的錢袋裏有那麼多錢……」小叫花說著，忍不住哭了起來。

老頭扔了木棍與他抱成一團。

小叫花哭得委屈，這不是他頭一回偷東西，可從前他只是偷幾張炊餅、摸幾枚銅板，從未遇到過像今日這樣的情況，說到底他不過是個十歲出頭的孩子，若真把一堆銀子擺在他面前的話，他都未必敢碰。

周從燕一看這樣的場面就難受，她酸著鼻子便要去給他們爺孫倆置辦東西。楊臻拉住她說：「你剛剛還不舒服呢，小雪腿腳快，你去吧。」

鴻踏雪一臉拒絕，不肯去。

「你剛還踩了人家一腳，算是扯平，你且去吧，花多少回來我給你補上。」楊臻說。

「我差你那點錢兒？」鴻踏雪嫌棄了一句後，蹬步離開了。

老頭和小叫花跪在楊臻和周從燕面前連連磕頭道謝。

楊臻和周從燕將這爺孫倆扶起來，隨著他們進了城隍廟，他們這才知道，原來這破廟裏還有一個癱瘓的老頭和一個瞎眼的老婦人。

「你們這是……」周從燕真少見這種淒苦慘淡的情景。

盲眼老婆婆明顯比拄著木棍的老頭好相與些，難得耳間能聽到善言溫語的陌生聲音，她也是欣喜了不少，拉著周從燕的手，慢悠悠敘著話，還時不時地講一些他們一家幾口的事。

這破廟裏的人其實並非一家人，甚至可以說沒有絲毫的血緣關係。三個老人家都是當地膝下無依的孤苦人，聚在一起討飯也是為有個照應，原本還有一個老大爺同他們一起的，只不過三個月前故去了。十年前，他們撿到了個嬰孩並將他養大，如今他們一個接一個的討不動飯了，那個被他們養大的孩子，也就是石娃便開始討飯養活他們了。

楊臻去給那癱瘓的老頭把了下脈後，隻道可惜。這老人家剛中風不久，但由於病發之際救治不當所以成了這副不省人事的活死人模樣。秋逸興那樣的情況尚且有醒過來的機會，但這個老人家就只能昏睡至死了。

周從燕問楊臻道：「難道天下的乞丐不都是丐幫的呀？」她從前看話本子的時候，隻當是天下乞丐是一家了。

楊臻被她這個問題逗笑了，他剛想給她講講明白，卻聽小叫花石娃小聲抱怨道：「他們不要我！」

周從燕不太明白，楊臻便道：「丐幫是個正兒八經的幫派，不是個收容天下苦命人的善莊。」

周從燕也覺得無可奈何，畢竟天下之大，就算是讓他們舟水山莊拿出全部家當來普度眾生，也是救不過來的。可眼前的事被她遇上了，她總不甘心無所作為。她按住石娃是小細肩膀說：「沒關係，他們不要你自然有別人要你，你想不想一身本事，保護你想保護的人？」

聽著這話，楊臻突然有種不太好的預感。

石娃連忙點頭。

「你看他，」周從燕蹲下來攬著石娃，和他一起面向楊臻說，「你覺得他厲害嗎？」

石娃使勁點頭。

方才的兩個人都很厲害，那個矮些的看上去長得像個姑娘但卻凶得厲害，脾氣臭講話還難聽，相較之下這個白衣裳的人明顯和氣很多，說起話來也更客氣一些，還會攔著那個凶神不讓打他，有如此對比，他自然覺得楊臻是仙神下凡。

「沒錯吧，他可厲害了，讓他當你師父教你本事好不好？」周從燕說。

石娃瞪大了眼睛：「可以嗎？」

「當然啦！」周從燕看著他的樣子笑道。

這時，鴻踏雪提著兩個大包袱袋找進了破廟，他把包袱往地上一扔說：「給你買來了，這下滿意了吧？」

他並也不曉得廟裏還藏著幾個老弱病殘，不過他難得做一回善事，自然要做一回大的，反正這對他來說連一根羊毛都算不上。

周從燕他們也沒想到鴻踏雪會搞這麼多回來，她和石娃一起把鴻踏雪捎來的東西分發了下去。

楊臻與鴻踏雪站到一起說：「我替他們向你道聲謝。」

「無所謂。」鴻踏雪擺手道，「我說老楊，你劫富濟完貧了，往後應該沒我什麼事了吧？你總不會想讓我管這破廟到入土吧？」

楊臻搖頭，他自然不會提這種沒道理的要求。

「那好，既然沒我事兒了，那我就先走了，你繼續在這兒當你的大善人吧。」鴻踏雪說著，並不停留，跳過斷壁躍上樹峰，一個晃身後便消失在了夜色中。

趁著廟中老小捧著吃食衣物高興之時，周從燕湊到楊臻邊上與他小聲道：「喂，海口我替你誇了，你趕緊去讓人家小孩拜師吧！」

「我的大小姐，您幹嘛誇這樣的海口呀？」楊臻覺得自己十分無辜。

「幹嘛？你不想收徒弟呀？你不是已經收了阿衡了嗎？再多一個也沒關係吧？」周從燕不明白他這副為難模樣是為何。

「就是因為我已經有阿衡了，所以就這麼再收個徒弟會讓阿衡覺得我很隨便的！」楊臻是真的不太想攔下這個麻煩。

「沒事兒！阿衡那裏我去說，你就放心教他吧！」周從燕算是替他決定了。