這趟再來，淮安神兵城的那堆廢墟外貌未改神韻大變，廢墟還是那堆廢墟，鬼城卻不是那座鬼城了。

楊臻繞到上次徐樞領他去的那個入口。

入口朝後，對著一片空地，空地裡原來是雜草叢生，如今成了一整片小梅樹杈子。也不知道那傢夥從哪裏弄來這麼多樹苗，看樣子剛栽上沒多久，這是大爺起了養鳥的心思吧。

「我栽得怎麼樣？」徐樞腰上掛著把大長剪子問。

「雜亂無章，不成模樣。」楊臻笑，「你之前就沒學點修花的手藝？」

徐樞翻了翻眼，把長柄剪遞向他說：「我不懂，你幫我改改？」

「乾我甚事。」楊臻才不進他的套。

徐樞往斷階上一坐說：「那你來這裏幹什麼？」

「之前不是有五個倒霉鬼擱你這兒了麽，怎麼樣了？」楊臻問。

「不知道，」徐樞事不關己地攤手，「沒準兒餓死了吧。」

「我把人存你這兒，你連口飯都不放？」楊臻有點苦悶，人要是真餓死了，那倆野鬼就可憐了。

徐樞來勁了，「我自己都沒的吃，還要分給他們？」

楊臻圍著他轉了半圈，笑出了聲：「得了吧，就你這油光水滑的模樣，說沒飯吃誰信？」

「你了不起，我騙不了你。」徐樞揚手一指，「人都在埋金池裏拴著呢，自己去看吧。」

楊臻有些無語。他說的埋金池大概就是之前倒吊方爾玉的地方，那五個傢夥又不是弔死鬼，真要被吊在那裏風吹日曬這麼些天怕是造成風乾雞了。

到了埋金池，楊臻一眼就看到了裏頭拴著的幾個人。還真是拴著的，跟拴狗似的，脖子上扣著條鐵鏈子，鐵鏈子的另一頭鎖在橫七豎八的木架鐵柱上。

那些被拴著的人基本沒什麼動跡。楊臻邁進埋金池，湊近一個縮在地上的人，伸手在他的頸子上試了試，還有脈動，只不過弱得很。五個人皆是如此，跟當初方爾玉的情況差不多，不同的是方爾玉是放血放的，他們哥幾個是餓的。

有個人突然動彈了一下，伴隨著發出的嗷嗚聲也像是病入膏肓的狗，其他的人也相繼有了動跡。

楊臻認真地看著他們蘇醒的整個過程。正如當時從弔死鬼那裏看來的疑惑一樣，他們閻羅殿有一種獨特的呼吸之法。

第一個徹底清醒過來的人看清眼前的楊臻之後又有了點恍惚的樣子。

「你們幾個，誰是頭兒？」楊臻問。餓這麼久竟然真的能活過來，就跟蛇蟲冬眠一樣？

小鬼左右看了一圈，指了指池子深處的那個還在往上起的人。

楊臻回頭看了看埋金池外面站著的徐樞，朝他做了個開鎖的手勢。

徐樞表面無動於衷，沒有立刻給他點反應。

「怎麼稱呼？」楊臻蹲到那個倒霉的兄弟跟前。

這兄弟瘦的有點脫相，尖耳朵的樣子真的有點不像個人。他看了楊臻兩眼，沒有一點要搭理的意思。

楊臻不難為他，就只是默默地掏出了那節擰花鏈環亮在他面前。

一頓對視，尖耳朵哆嗦著目光說：「窮鬼。」

不是罵人，他真是窮鬼，之前出門帶出來那副竹節鐧還是問雷鬼借的，這他都還給人搞丟了。

楊臻也無語這個諢號，他說：「你們老巢出事了，索命鬼等你們回去呢。」

窮鬼像是腦子有點木，把話聽上去反應了很久才問：「出了什麼事？」

「被溫涼端了，現在就剩索命鬼和弔死鬼了。」楊臻說得簡潔明了。

「溫涼？」徐樞鎖開到一半瞬間來了神。

楊臻對著窮鬼點頭，說：「你見過出錢讓你們殺梁源的人嗎？」

窮鬼這回反應了更久。

楊臻覺得自己裡有點強人所難，他站起來說：「這樣吧，難為了你們這麼些天，我請你們吃一頓怎麼樣？」

「好！」窮鬼這回反應快。

楊臻給了徐樞一個眼色，徐樞麻溜地把鎖全都打開，然後和楊臻領著五隻小鬼出了神兵城廢墟。

滿桌盛宴，五個兄弟吃得滿面油光。

「你真的餓了他們大半年？」楊臻和徐樞換盞。

「我確實沒管過他們。」徐樞說。

「奇了，哪怕是靠喝雨水也不好堅持這麼久吧？」楊臻問。

徐樞一杯品盡：「這有什麼，閻羅殿的鬼息法，源自奚山君的《綉經全圖》，練好了只靠飲點露水也能堅持百八十日。」

楊臻開了眼界，他在江湖上活躍的時候閻羅殿早已沒落，沒有興風作浪的惡名加持，他也無從了解。

「你見到溫涼了嗎？」徐樞突然按住楊臻斟酒的手問。

「沒有。」楊臻答了一句後又補充道，「這回沒有。去年在兗州見過，他行刺不成，逃亡之時被我撞見了。」

「行刺誰？」徐樞問。

楊臻湊近了些低聲說：「當今聖上。」

徐樞臉色複雜，有心驚肉跳有不出所料又有愛莫能助，最後只是吞聲飲恨，一個人悶聲接連幹了好幾杯。楊臻沒想細品他的心緒，轉而又朝那五個在飯桌上報仇雪恨的鬼兄弟問了句：「吃得怎麼樣？」

「誒呀！」窮鬼一時半會兒還騰不出嘴來說句完整的話，只能連連拍桌以示讚歎感謝。

「現在能想起來了吧？」楊臻問。

窮鬼點頭，指著旁邊一個大腦袋的弟兄說：「我跟哥倆兒當時見過！我倆去領活兒的時候他還沒來得及走。」

「還記得長什麼樣嗎？」楊臻又問。

大頭鬼積極點頭配合但：「那傢夥是一雙小眼睛，眯縫似的。」

「對！」窮鬼說，「個頭不高，臉大概是這麼個形狀……」窮鬼支棱著兩根筷子配合著幾根手指才出了個長條多邊的形狀。

「長鼻子，」大頭鬼又補充道，「這個地方挺胖。」他撐了撐自己的鼻翼。

「掃帚眉，平臉盤。」窮鬼說。

「沒錯沒錯！還有耗子耳呢！」大頭鬼說。

「對！我剛想說這個來著！」窮鬼說，「那人看著就命苦，一臉衰相！」

楊臻盤點著他們這些形象具體的描述，有了一個比較明確的目標。他招呼堂倌送來紙筆，一頓龍蛇飛走後把稍顯潦草的一幅丹青畫像立起來問：「是這個人嗎？」

窮鬼和大頭鬼湊近仔細看了看後皆是點頭，窮鬼說：「少俠好神的本事啊！憑我們兄弟二人的幾句描述就能把人的模樣畫出來？」

「只是湊巧，我也認識這個人罷了。」楊臻隻放出了笑意，卻藏起了冷笑的寒意。

五個鬼兄弟也沒興趣知道這人是誰，他們隻認大難不死必有後福，何況楊臻還要給他們出回去的路費，他們就踏踏實實回去等見著了索命鬼再打算日後如何吧。

他們吃飽喝足了之後趁著天還沒黑就領了盤纏踏上了回家的路，經此一遭，他們怕是得安分很久了。

徐樞一杯接一杯地自己灌自己，鬼兄弟們離開之前他就已經喝趴了。

楊臻辛苦一回，好心把他背回廢墟去。往背上一馱，楊臻就忍不住誇了他一句：「長得可真結實啊！」

徐樞比看上去沉多了，不知道是肉實還是鐵密。

路上徐樞並不老實，間歇幾回抽搐哆嗦，還說了幾句不知是胡話還是夢話的囈語。

「師父……師父，師父！您為什麼不要我了……別趕我走……阿巧不想走……不想走啊！」

能聽清的大概是這些，還有些吐字不清的難以辨明，大抵都是車軲轆話。

楊臻無語：你沒走啊，明明是我在背著你走嘛！死沉的醉鬼。

又是一個抽搐，徐樞哼哼唧唧了片刻後呢喃道：「你們什麼時候回來啊，快回來吧……神兵城都冷清了……」