次日寧晏先將廚房諸事安排妥當，又與徐氏請了安，方趕往寧府。

巳時初刻到的寧府，門口還停著一輛宮車，看樣子長姐寧宣也回來了。

門房的婆子比上回要客氣不少，寧晏便知還真是有所求。

婆子將她迎入老太太的正房，寧家女眷果然都在。

寧家共有四位姑娘，三位少爺，姑娘中除寧宣與寧晏出嫁外，還有二小姐寧雪和四小姐寧溪待字閨中，寧雪是二房的庶女，寧溪便是寧晏的庶妹，蓮姨娘的親生女兒，寧溪雖是庶出，深受父親寵愛，過得如同三房嫡出大小姐，平日排場猶在寧晏之上。

寧晏給長輩行了禮，老太太示意她坐在寧宣對面，問起了她在燕國公的事，得知寧晏已開始掌家，老太太總算給了些好臉色。

「對了，聽聞世子往西山行宮布防去了？」

寧晏不知她為何打聽這些，淡淡頷首，「沒錯。」

老太太傾身再道，「陛下秋獵的旨意下來了，四品官府邸可隨駕，每府給了兩個名額，你大伯是三品工部侍郎，名額給了你兩個哥哥。只是你也曉得，雪姐兒與溪姐兒到了議親之時，這次秋獵是個機會，我們長輩的意思是想請你，幫著弄兩個名額來，把你二姐與你四妹妹的名字加上去。」

寧晏聽了這話，明顯愕了一瞬，「我？」她又是吃驚又是好笑，「祖母，您為何覺得我有這個能耐？我自個兒能不能去還難說呢。」

她並不想湊這個熱鬧。

對面的寧宣扔了扔手中的綉帕，睨著她，唇鋒冷峭，

「得了，燕翎負責布防，皇帝能不讓你去？你們燕國公府想去幾個便可去幾個。」

寧晏迎視她道，「比起我這個微不足道的世子夫人，長姐這個三王妃更為尊貴，您去帝後跟前提一句就行，何苦讓我勞神？」

寧宣被她這話給噎住，臉色不自在道，「原先我自然是成的，只是去年秋獵出了一個岔子，被逮到了幾對野鴛鴦，皇后娘娘說，今年誰也不許託人情，我們想討恩典的全部被打回來。」

說來說去，還是在於三皇子沒有實權。

有那麼一瞬，她後悔嫁給三皇子，當初怎麼就被他甜言蜜語給哄騙了，捨得拋下燕翎這個香餑餑呢。

一定是腦子進了水。

寧晏攤攤手道，「長姐都無法去皇后跟前討人情，我就更不成了。」

寧宣再次被哽住，氣得別過了臉去。

老太太接過話茬，「你不一樣，你長姐是帝後的兒媳婦，得遵循規矩，你是燕世子的妻子，燕世子又負責防衛，秋獵的名單也是要從他手上過的，倘若你要安插兩個人進去，想必不難。」

寧晏苦笑道，「祖母，非孫女不肯幫忙，不瞞您說，我嫁給世子這般久，從未進去過他的書房，平日裡連行蹤我都不曉得，遑論過問朝中之事。再說了，這事世子說了算嗎？」

老太太臉色有些難看。

對面的二夫人忍不住了，尖酸刻薄道，

「說來說去，你就是不想幫忙唄。」

寧晏冷冷看了一眼二伯母，緩緩將茶杯遞到嘴邊，慢條斯理飲了一口，吐出一字，「是....」

屋子裡頓時安靜極了。

大家瞠目結舌看著寧晏。

一陣詭異的沉默後，二夫人拔座而起，指著她罵道，「你個沒良心的小蹄子，若非寧家與燕家的淵源，你哪有資格嫁去燕家，更不可能嫁給燕翎，這是寧家給你的榮耀，你必須反哺家族，還沒讓你為家族出力呢，只不過是兩個名額而已，看把你囂張的。」

寧雪雖是庶女，卻自小養在二夫人膝下，二夫人養她這麼多年，便是想用這庶女去籠絡朝中官宦。

當初寧宣許給三皇子後，二夫人替寧雪據理力爭，偏偏燕國公一句「只要嫡女」，這樁喜事就落在寧晏頭上。

寧晏神色紋絲不動，握著茶盞道，「既如此，二伯母去燕家，讓燕家休了我，娶了二姐便是。」

二夫人差點給嗆死。

老太太冷冷看了一眼怎怎呼呼的老二媳婦，逼著她閉了嘴，視線再次回到寧晏身上，語氣透著一份從容，「晏姐兒，我知你對寧家不喜，只是你身上留著寧家的血，無論你心裡怎麼想，走出去，眾人都會稱你一句寧三姑娘。」

「你可知這意味著什麼？意味著無論寧家興衰與否，皆與你休戚相關，你還在寧家，可以不上心，嫁給小門小戶也可以不用在意，偏生你嫁去了燕家，燕家是重門第重規矩的大族，你不要娘家，世人怎麼說你？當然，你可以說，你不在乎，你寧晏面軟心冷，不在意那些風言風語，你將來的孩子呢？他們能承受嗎？燕國公結這門親事的目的何在，你忘了？」

「你在燕家還沒站穩腳跟呢，別把娘家得罪乾淨了。」

寧晏手指緊緊掐在茶柄，扭頭眯起眼與老太太對視，那雙漆灰的眼裡平靜地沒有半絲波瀾，反而帶著一抹篤定。

薑還是老的辣。

寧晏輕輕勾出一笑，

「祖母還是老樣子，即便求人也從不低頭。」

老太太神色沒有半分變化，只是語氣和緩了些，

「你大伯父說了，隨駕名錄最後會交由燕翎敲定，你替娘家姐妹要兩個名額，輕而易舉，這事就交給你了，寧家會記你的情。」

寧晏豈會任由人拿捏，散漫道，「祖母，燕翎並不喜歡我，他又是一貫不假公濟私的人，我沒有把握說服他，不過我會儘力。」

老太太深深看了她一眼，沒有再說什麼。

午膳過後，寧晏一刻不想多待，很快便回了燕家。

路上，如霜氣呼呼問她，

「姑娘，您真的幫著二小姐與四小姐要請帖？二小姐就算了，性子唯唯諾諾，平日也沒得罪您，那四小姐是蓮姨娘所生，一貫欺負您，您難道幫著她要帖子？」

寧晏極輕地冷笑了下，「當然不會。老太太那番話能說動我與寧家維持表面和平，卻說服不了我為寧家賣命....」

她輕輕捏起一顆隨意撿起的石子，在指腹摩挲，「你說倘若我只要來一個名額，寧家豈不有好戲看了？」

如霜聞言眸色雪亮，「對啊，二夫人定為二小姐爭取，而四小姐也定去老太太跟前賣瘋，屆時必定鬧得可凶。姑娘這招離間計真絕！」

回到燕府，果然都在提秋獵的事，徐氏吩咐針線房給幾位年輕主子新做騎獵的衣裳，問寧晏喜歡什麼顏色，提前跟綉娘交待。

「我還有兩身舊衣裳，穿著正好。」

徐氏嗔了她一眼，「那可不行，你父親說過，這次秋獵歸翎兒負責，你定是要幫著他主持局面的，豈能穿舊衣裳，」揚聲吩咐外頭，「來人，喚綉娘來替世子夫人量身。」

寧晏隻得依她。

寧晏剛把廚房的事料理穩妥，想歇兩日，宮裡又派人來催，說是秋獵在即，公主欲大展身手，非要寧晏入宮陪她，寧晏與老夫人徐氏告了假，入宮陪淳安公主習練，驟然想起那名額之事，想著與其去燕翎那頭小心翼翼試探，還不如跟淳安公主求個恩典，這段時日相處，淳安公主也是直爽的性子，與她在一起遠比跟燕翎相處自在多了，便提了一嘴。

果不其然，淳安公主一口應下，「一張皇帖夠了嗎？」

寧晏鬆了一口氣，「夠了夠了。」

「得了，等會我弄一張給你。」淳安公主躺在藤椅上舒舒服服敷面泥。

寧晏坐在一旁如釋重負，「謝殿下恩典。」

淳安公主眯開一絲眼縫，嫌棄道，「咱倆什麼交情，以後有事直接與我說，本公主替你撐著。」

寧晏聞言忽然間就愣了一下。

這輩子第一次有人與她說，「我替你撐著」。

晚霞灑入她眼眸，流淌出細碎的光芒，她眼眶微微有一絲泛紅，輕聲道，「好....」

寧晏傍晚回到家裡，雲卓風塵僕僕回來，說是燕翎已回京，讓寧晏備晚膳。

寧晏讓新來的廚子做了幾道好菜在西次間等他。

華燈初上之時，燕翎一襲大氅裹挾寒霜而歸。

見寧晏眉目盈盈等在廊蕪下，月白的衣裳披著燈暉，秀逸無雙，神色微動，

「讓你久等了。」

寧晏靦腆地笑著，隨他一道入內，又親自替他解了大氅，擱在衣架上，迎他入次間，「您一路辛苦，快些用膳。」

燕翎平日對飲食並不在意，只是這膳食口味比先前出眾太多，且彷彿在哪裡嘗過，便引起了注意，「換了廚子？」

寧晏抿嘴一笑，「還以為您發現不了呢，前幾日我掌廚房，有人不聽調遣，我便換了兩人。」

燕翎意外地看了她一下，沒想到寧晏也是乾脆利落的作風，這合了他的性子。

「很好。」

膳後喝茶時，外頭來了一婆子，說是公主著人送了東西與她，寧晏便知事兒成了，眉梢間喜色不經意露了出來，顧不上喝茶便起身，

「世子爺稍候，我去去就來。」

燕翎一聽淳安公主名諱便皺了皺眉，片刻，見寧晏捧著一匣子進來，臉色就更奇怪了，只看著小妻子背過身將匣子打開，彷彿拿出一樣東西來，燕翎個子高，從身後一眼看到了那張皇帖，心底便更古怪了。

寧晏看過是秋獵的皇帖，放心下來，重新合上匣子轉身過來陪著燕翎。

燕翎靠在圈椅裡，握著茶杯，整暇看著她。

「那是什麼？」

他平日不會過問寧晏的私事，只是她放著他這個丈夫不問，卻去求公主，燕翎心裡有些不是滋味，秋獵隨駕名單現在就擱在他案頭，只等他過目便遞呈皇帝，哪怕已遞交皇帝，回頭他要添人也不過一句話的事。

寧晏卻沒尋他。

寧晏沒發覺他的不快，笑著道，「這幾日您不在，我祖母讓我幫著弄秋獵的名額，恰恰公主宣我入宮，我順口提了一句，公主便賞了下來。」

因為他不在，才尋得別人。

燕翎臉色好看了一些，只是，「你什麼時候跟淳安公主攪合在一起？」他並不喜歡淳安公主，淳安公主聒噪，驕橫，蠻不講理，每一處都踩在燕翎底線，他不希望妻子被人帶壞。

寧晏的表情便有些耐人尋味了，心情複雜地笑了笑，「第一次入宮，公主殿下為難我，被我矇混過關，算是...不打不相識吧。」

燕翎怔了一下，原來是他給她惹的禍。

俊臉微現了幾分窘迫，半晌，清了下嗓音，「抱歉，連累你了...」

寧晏手交握在一處，無聲地笑了笑。

燕翎還是不太放心，

「淳安性情多變，喜怒無常，若她再欺負你，必要告訴我。」

寧晏回想淳安公主要給她撐腰，要尋燕翎算帳的話，隻覺有趣，二人的話她都沒放在心上，「我知道了。」

秋獵在即，燕翎還有一堆事要忙，讓她早點休息便離開了。

寧晏想起上一回她特意準備了，燕翎卻沒有過來，這一晚早早便歇下，待燕翎忙到半夜，斟酌再三來到明熙堂門口，卻見院子裡頭黑漆漆的，屋內一盞燈都未留，心裡一下不知是什麼滋味，隻得掉頭回書房。

雲卓見他去而復返，忍著笑，他最近被陳管家耳提面命，有些上道，故而開導道，

「爺，都子時了，夫人定以為您歇在書房呢，要不，您下回給夫人遞個話，讓夫人等您？」

燕翎想想，也該是如此，只是馬上要出發去行宮，他早出晚歸，何苦連累寧晏跟著受罪，也不急於一時，便索性罷了。

十月十二日，天空湛藍無雲，帝駕攜百官自午門起，過正陽門大街，一路出永定門，折往西山。

前一日，寧晏著人將那空白的皇帖送去寧府，今日如霜打聽了消息，路上便與她分說，

「姑娘是沒親眼瞧見那場景，二夫人跟蓮姨娘母女幹了起來，二夫人的頭釵都被四小姐給扯落了，便在老太太跟前大哭，說是旁人欺負她們孤兒寡母，氣得暈過去了，老太太被鬧得無法，請了咱們老爺去處置，老爺隻得將請帖給了二小姐，這才安撫了二夫人。」

「二夫人得了皇帖，轉背便興高采烈回了二房，蓮姨娘母女打聽一遭，才知原來二夫人都是裝的，氣得吐血，在屋子裡又是砸東西又是哭鬧的，說您也該貼著三房而不是給二房，老爺雖然平日裡縱著蓮姨娘母女，卻也曉得跟您無關，夜裡丟開蓮姨娘母女去了周姨娘房裡....」

寧晏聽了這些，神色未生波瀾，

如霜解氣道，「蓮姨娘母女這等虛偽之人，合該二夫人那樣的潑婦治。」

寧晏將手裡的簪花扔開，「罷了，不提這些掃興的人，」掀簾瞅見雲卓騎馬護在左右，問道，「到哪了？還有多久到行宮？」

馬車坐久了，渾身酸麻。

雲卓笑融融道，「夫人，路途還未過半，怕是得傍晚才能到行宮。」

這一路顛簸輾轉，好不容易在夕陽下山時，抵達西山行宮。

燕翎早一日到了行宮，提前安排妥當，迎著皇帝去了行宮正中的乾坤殿，餘下官員女眷均被侍衛和內侍領著去各處宮殿歇息，燕家地位尊崇，所分院落位置極好，只是燕家這一回來的人不少，除了燕國公夫婦，年輕一輩全部來了，這是皇家殿宇，依著規矩主殿空著，燕翎與寧晏被分至東配殿，東配殿後面的廂房也分給了旁人，寧晏帶著下人將箱籠搬入東配殿，轉一圈，發現一樁事。

只有一間臥室，一張床，此前二人從未在一張床上睡過，也不知燕翎會怎麼睡。