少衡回京後，上了一封摺子，提議改革邊關兵馬政，但這份摺子被司禮監駁回，摺子退回內閣，落在燕翎手裏。

燕翎看過這份奏摺，不得不說衡哥兒與鳴玉在老侯爺的教導下，對邊關諸務有了深刻的了解，這份摺子有很多新奇的想法，若能推行下去，著實更好整合邊境衛所兵力，以抵抗戎狄。

但摺子被駁回來，挺出乎燕翎意料。

他著人去打聽是何人駁了摺子，小吏告訴他是新來的司禮監隨堂太監少謙。

內廷有個叫少謙的內侍，官署區早有耳聞，誰也沒把這個少謙與燕家二少爺燕少謙混為一談，畢竟燕家的兒子不可能入宮為內侍，而燕少謙這個人也早已淡出視野，早些年還有人打聽，後來寧晏放出風聲，說家中老二遊山玩水去了，久而久之，燕少謙便無人問津。

燕翎不明白，依依為何駁回摺子。

翌日廷議，依依也拿出一份草案。她看過少衡的摺子，內容極好，但推行下來耗時耗力，好鋼用在刀刃上，她提出暫緩西北邊境兵馬政改革，先著重在遼東，淞滬和南洋三地建立三支強勁的水師，不僅如此，讓戶部撥銀子給三地的造船廠，打造一隻水師艦隊。

此舉一出，朝堂嘩然。

大晉一直重西北而輕東南，以至當年倭寇犯境，不得不施行海禁，這二十年來，因燕翎整肅海防，才能使海貿順利進行，只是近些年倭寇大有死灰復燃之勢。即便如此，朝臣多數是守舊派，依然認為大晉真正的強敵是北面的蒙兀，而非東南那些看不見的所謂西洋列強。

依依據理力爭，

「西北戎狄自然該防，我的意思是精兵簡政，以重火力壓製蒙兀，用炮火之威令蒙兀卻步，再輔以互市外交蒙兀與女真，如今的蒙兀鐵騎已沒有往日之風采，咱們無需懼怕，相反，這些西洋雄獅正在崛起，咱們得為大晉千秋萬代的子孫著想。」

以她所見，大晉水上艦隊比之西洋相差甚遠，自大晉開禁，海貿故而越來越繁盛，卻也同時帶來不少麻煩，這些西洋國都把大晉當做肥肉，垂涎三尺。

「打造艦隊與水師非一日之功，工欲善其事必先利其器，陛下，懇請您下旨籌備水師！」

依依所慮為百官聞所未聞，官員們強烈反對，依依看著那些自視清高的文官武吏，面露憂愁，她知道自己所為侵害了大晉軍功家族的既得利益，但時代變了。

此外，她駁自己兄長與父親，也有緣故，這叫以攻代守，若她貿然提出興辦水師，籌建海軍學館，必定遭遇非議，可如果她藉此捧一踩一，那些不願意被踩的會退一步支持她，以來換取維持既得利益，說白了，這是她的策略。

依依看向上方一身明黃龍袍的裴樾。

裴樾沒有讓她失望，他一面贊成西北軍功世家的提議，要求少衡等武將拿出更詳細的落地方略來，與此同時下旨兵部與戶部，著手組建水師。

裴樾支持依依，除了骨子裏信任她，認可她，也有私心，朝中軍政一直把持在功勛世家手裏，如果組建水師艦隊，勢必會有新秀崛起，而這些新秀才是掌握在帝王手中的利劍。

整整五日朝臣為此事吵得不可開交，但裴樾力排眾議，堅持推行水師新政，朝臣無可奈何，而身為內閣首輔的燕翎，一面察覺帝王深意，一面也著實被女兒所撼動，他畢竟深謀遠慮，與裴樾商議，西北與東南並重，最後詔書順利下達各司。

燕翎看著興緻勃勃駐守在西北的長子，又瞥著那個不為人知卻又格外霸烈的小女兒，搖頭失笑，看來，年輕人的時代到了，他該要落幕。

籌建水師的詔書在初六這一日發出，依依心中石頭落地，心情大好，眨眼七夕至，依依想起今日約了鳴玉出去遊玩，便早早來禦書房與裴樾告罪。

年輕的帝王神情倒是沒鮮見異樣，隻囑咐她，街上人多，讓她小心提防。

依依是什麼功夫，沒有路都能走出一條路來，臨走時抱著一摞文書，閑閑看著裴樾，

「陛下不若一同出去玩？興許遇見個什麼順眼的姑娘，也不必七夕這樣的好時辰獨自一人在這禦書房批摺子。」

裴樾聽了這話，渾身一綳，有些念頭一旦起了，便是星火燎原，他胸膛滾燙，面色卻是冷冰冰的，生硬道，「順眼的女子何須去外頭遇？身邊就有！」

這話落在依依耳郭，便是裴樾可隨意臨幸身邊的宮女，她眼珠兒堪堪轉了半圈，狐疑地想了想，也沒見這奉天殿有年輕貌美的宮女來往，也不是沒有，卻是少，當然，裴樾做那種事肯定是避著她的，興許是金屋藏嬌。

「嗯，陛下懂得享福就好。」扔下這話便告了退。

裴樾快被她給嘔死。

待依依離開，**弓著腰鑽了進來，見裴樾眉頭緊皺，便知氣得不輕，好生勸道，

「您這是何苦？索性開口與閣老和燕夫人道明心事，二老定將女兒許給您，您這麼眼巴巴給她做燈盞，還慣著她跟旁人去溜街，自個兒獨自在這受氣....」

裴樾捏著硃筆颳了刮眉心，眸底千迴百轉，「母后臨終未提這門婚事，除了擔心我等不起，還有旁的顧慮，」他抬眼看著**，

「表叔怕是從頭至尾就不樂意結這門婚。」

**低垂著眼不敢接話。

「若我今日上門提親，表叔與嬢嬢是不會拒絕，但明日他老人家就會上書提前致仕，他為國鞠躬盡瘁三十多年，我豈可逼他？」

「此外，你瞧依依的性子，我樂意娶，她願意嫁嗎？」

**兩手一攤，犯難道，「那怎麼辦？您就這麼苦著自個兒？」

裴樾目光倏忽投向窗外，那裏天光明湛，浩瀚無雲，他凝望了一會兒，「你不必擔心，此事我自有成算。」

依依這廂回到燕家，開口便問母親在何處，卻被雲旭叔告知，寧晏與燕翎出門去了，

依依納悶，「去了何處？」她還想早早回來陪陪母親，母親卻扔下了她。

雲旭攏著袖，還是當年那副笑眯眯的精明樣，「今個兒是七夕，就隻準你們年輕人鬧？嘿嘿，爺早攜夫人去了公主府。」

依依扶額，一言難盡道，「都老夫老妻了....」

雲旭笑，「姑娘還小，待回頭見了喜歡的，自然就明白『隻爭朝夕』的道理。」

依依臉色一黑，「隻爭朝夕是這麼用的嗎？」

雲旭煞有介事點頭，「是，少爺是這麼說的。」

依依搖著頭回了明熙堂。

大約半個時辰後，鳴玉帶著弟弟默聲一塊來接她上街，依依換了一身勁衫隨同出門，默聲比依依小兩歲，個子卻與依依一般高，十三歲的少年出落得溫秀從容。

依依多年不見他，一時沒認出來，走上前拍了拍他的肩，「這是默聲弟弟？今個兒我捎你去地下城玩。」

京城西北角有一片地下城，裏頭三教九流，什麼人都有，是京城藏汙納垢之所在，依依少時愛去玩，如今回了京亦是常流連此處，那裏有著紙醉金迷的氣息，能見到人生百態，依依每回去，除了救一些被人虜獲的少女，也能接洽九流的頭目，獲得很多意想不到的情報。

她與燕翎一般，習慣掌控。

鳴玉卻知那不是個什麼好地方，「別，你哥哥回頭定揍我，勤政樓前扎了一座燈樓，咱們瞧熱鬧去。」

依依沒搭理他，就問默聲想不想去，默聲抬著那雙剔透的眸子，靜靜看了她一會，「想。」

二人對了個眼神，合夥將鳴玉用麻袋裝起來，扔至花樓裡，再縱馬離開了街市，如暗鷹一般無聲地穿梭過整座皇城，抵達地下城入口。

這一趟地下城之行，收穫頗豐，也讓依依見識到了默聲的能耐，人狠話不多，對了她的脾氣。

從暗道出來時，依依揉了揉默聲的後腦杓，

「平日讀什麼書，不懂的可以請教姐姐。」

默聲沒有躲開，任由她揉，隻冷淡覷著她，「你的舊書，可以都給我麽？」

依依爽快地應下，「成，給你，只是你回頭得考個狀元回來。」

暗下琢磨，她的舊書一半在明熙堂，更多的怕是在裴樾那兒，她記得有一回下大雨，不小心濕了一片書架，她被氣哭，裴樾好哄歹哄，說是在禦書房給她安一間書房，以後有什麼寶貝都藏在他這裏，她方破涕為笑，想起往事，依依不好意思地颳了刮面頰，帶著默聲往燈市走，

「咱們去勤政樓看一看那盞燈。」

默聲並不愛湊熱鬧，卻還是跟著去了。

一年一度的七夕燈會，還真是蔚為壯觀。

勤政樓前的那條寬街扶老攜幼，摩肩接踵，早已堵得水泄不通，四處可見矇著彩緞的馬車和騾子車，每行一段，便有馬穿火圈，聞雞鬥舞，拋細球等各式各樣的把戲，整條街市如同打翻了染缸的綵帶，燈光璀璨，煌煌如晝。

二人棄馬上樑，一路疾馳到了勤政樓對面的茶樓屋頂，依依坐在屋脊，看著那美輪美奐的燈樓十分驚奇。燈籠設計精美繁複，巧奪天工，整個燈面是一幅紛繁巨畫，那畫幕從底下一圈一圈成螺旋式往上流動，放眼一望，有無數燈芒從頂端傾瀉而下，如同銀河瀑布，驚艷絕倫。

依依也算見過世面，今日卻為這盞花燈大為震撼，只是瞧著瞧著，她恍惚察覺到了不對，這模樣有些眼熟啊....

裴樾立在勤政樓的閣樓，一眼就捕捉到對麵茶樓屋頂的那雙人。

那默聲冷著臉坐在那一動不動，依依卻指著那燈面與他說道什麼，時不時摸一摸人家的腦袋，捏一捏對方的面頰，默聲滿臉不情不願，卻也沒反抗。

裴樾眯了眯眼，他記得默聲那小子有潔癖，最厭煩旁人碰他，如今任由依依折騰，可見是喜歡依依的，他精心照料大的女孩兒，如今也會照顧別人了。

裴樾心中五味陳雜。

片刻，她格外敞亮的笑聲穿透人群喧囂傳來，她真的愛笑了，比少時性子開朗許多，只是心思也比少時更難捉摸。

不一會，依依也發現了裴樾，她高興地帶著默聲穿過人群，拿著腰牌進了勤政樓，來到二樓覲見裴樾。

裴樾瞧見默聲手裏捏著一盞花燈，眨眼功夫，怎麼就多了一盞花燈，

「這燈很好看，哪兒買的？」

「哦...」依依看了一眼默不作聲的弟弟，笑道，「剛剛路過，我瞧見他喜歡，買來贈他。」

默聲敏銳察覺到裴樾眼神黯了黯，便把那盞燈給收在身後。

裴樾目光越過窗枱，看向外頭巨大的筒燈，一時也分辨不出心□□匯多少情緒，反倒是依依渾然不覺，繼續往他心口扎刀，

「對了，陛下，我以前讀過的書哪去了，默聲那小子要，我想拿去給他。」

裴樾眼神猛地一眯，喉嚨裡一下堵得難受，半晌才擠出聲，

「什麼時候要？」

他眉眼微垂，眼尾頗有幾分鋒利。

裴樾這個人，少年登基，禦極多年，祖父過世後，留下他一人面對紛繁複雜的朝局，他平日裏面對百官，君威赫赫，殺伐果斷，卻唯獨給了面前這個人十二分耐心，也從未在她面前擺過帝王架子。

今日大約是頭一回失了控。

依依也察覺裴樾心情似乎不太好，神情很是陌生，她很快收整心性，朝他拱手，「也不是現在就要，若哪日陛下有閑暇，告訴臣來取便是。」

又瞧了一眼默聲，示意他別著急。

默聲卻是看了一眼裴樾，將眉目壓下，一言不吭。

依依也聰明，裴樾心情好時，喚他一句裴樾哥哥，若不高興了，立即回到君臣的位置。

裴樾看著身份切換自如的依依，心口一陣發緊，她年紀小小的，端得是拿得起放得下，倒是他這個大她九歲的兄長被她拿捏得死死的。

「不必，你今日便可隨我去禦書房拿。」

他費心養大的姑娘，憑什麼便宜別人？

扔下這話，他先一步離開。

依依略有些愣神，待他走遠，扭頭看向默聲，「你留在這等我，我去拿給你？」她對弟弟總是很有耐心，甚至還帶著戲謔的笑。

默聲對她的戲謔視而不見，神情冷寂，搖頭道，「依依，我不想要了。」

「那可不成，我那書冊裡有許多註解，於你而言事半功倍，」依依揉了揉鼻子，「要不你先回去，我明日給你也成。」

默聲看著說一不二的依依，終是沒有反駁她。

*

寧晏這一夜與燕翎在溫泉池泡浴，上了些年紀，她越發懂得保養自己，明明年過四十，面頰猶然嫩得能掐出水，此刻她羅裳輕解，姣好的身段在水霧中若隱若現。

她玉臂搭在他雙肩，眼眸波光瀲灧，「你今日心情似不大好？既是不好，又拖我來此處作甚？」

微醺的熱浪很好地遮掩了住水下那片旖旎，燕翎緩緩睜開眼，對上她酡紅的雙眸，覆在她腰間的手重重一掐，嵌的更深了些，寧晏斷斷續續抽著氣，趴在他胸膛不敢再吭聲，

燕翎眼神愈深，嗓音亦是發冷，「裴樾那小子怕是沒安好心。」

寧晏屏住紊亂的呼吸，輕聲問，「什麼意思？」

燕翎寒聲道，「前幾日我在官署區聽得風聲，說什麼上回他在梁園選秀，與一小太監廝混在一處，今日我無意中經過勤政樓，見前面扎了一盞巨型燈樓，一問才知是工部尚書奉旨而為，原本也沒什麼要緊，可我仔細瞧了那燈面，你猜上頭畫著什麼？」

寧晏明眸眨巴問，「什麼？」

燕翎想起來猶然不解氣，咬牙恨道，「上頭嵌著十二幅畫，當中還有一幅《九章算術》，我一眼就瞧出是依依那小混帳的手筆，你說今夜七夕，他整這麼大燈盞矗在人前是何意？」

寧晏聽明白了，趴在他心口咯咯笑了起來，

燕翎見狀臉色發青，「你笑什麼？你女兒被人覬覦，你還有心思笑？」

寧晏有意無意摩挲著他滾動的喉結，眼神直勾勾盯著他，帶著幾分狡黠，「我看你擔心女兒是假，嫉妒陛下比你會討女孩歡心是真。」

燕翎被戳破心事，俊臉有幾分害躁，「胡說。」

默了片刻，又道，「咱們燕家不能再出一位皇后，此外，他與依依不合適，依依當真要嫁，也是嫁默聲那樣的孩子。」

寧晏抿嘴一笑，「我的閣老大人，您好狠的心，您自個兒喜歡默聲，便偏袒他。」

「就事論事，若是二人當中選，我倒是樂意選樾兒。」

「為何？」

「你摸著良心說，是你待依依好，還是樾兒待她更好些？」

燕翎不做聲。

寧晏又道，「當初若無你，我即便有才，也無法開禁，他於依依亦是如此，若非他是皇帝，我是毫不猶豫，可偏偏又因為他是皇帝，依依才能推行國政，我說一句戳心窩的話，哪怕是如今的你，也不可能像依依這般輕而易舉實現自己的構想，但依依可以，因為裴樾毫無保留地支持她。」

燕翎聞言深吸了一口氣，「怎麼，你這是同意要這個女婿了？」

寧晏搖頭，「非也，我希望依依一輩子自由自在，只是眼下陛下既然起了這個心思，咱們多思無益，該想想如何應對。」

燕翎將她往懷裏一摟，讓二人貼得更緊密一些，「你說，我聽著。」

寧晏聽出他語氣不快，乾脆要從他身上下來，燕翎不肯，非按著她不動，寧晏隻得隨他，

「自太后過世，陛下一直視我為親人，倘若拒絕他，必定傷了這份情面，我的意思是，孩子的事咱們別插手，依依是個有主意的，即便要碰壁，也得他往依依那兒碰，你可別去當那個惡人。」

她養大的女兒她心裏清楚，依依天性率真，絕不會埋沒了自己，而以裴樾對依依的愛重，也不會幹出強取豪奪的事。

燕翎失笑，颳了刮她挺翹的鼻樑，「你個滑不溜秋的狐狸。」

「若依依當真在司禮監乾出一番事業，我便提前致仕。」

依依若為內相，他必不能留在內閣。

寧晏聞言沉靜的眸眼迭出幾分亮色，「果真？我盼你致仕盼了很多年。」

燕翎瞧見妻子這般高興，恰纔那抹不快登時煙消雲散，兒女固然重要，可誰又重要得過她，將人往池邊一按，狠狠傾壓上去，「那我早日遞上摺子，屆時咱們去通州....」

*

裴樾與依依一前一後進了禦書房，裴樾也沒看她，隻往隔壁內書房一指，「都在裏面，你自個兒去拿。」

依依謝恩，推門而入，屋子裏沒有點燈，藉著外頭黯淡的光芒可瞧清裏面大約有七八個書架，小內使點了一盞琉璃燈遞給她，她提著燈一排一排看過去，起先是不在意的，只顧著尋默聲要的幾本書，可翻著翻著，熟悉的字眼，發黃的書角，拆散的船模，還有那張巨型燈盞的圖紙，處處是斑駁的記憶。

就連她隨意捏得幾處陶俑，也被他搜集在此處，陶俑染了灰，恰如裴樾那份習以為常的細心，一同被遺忘在角落。

依依當場怔立。

她在裏面待了大約兩刻鐘，終是什麼都沒拿出來了，往禦書房瞄了一眼，空空如也，沿著後方的雕窗甬道來到內寢，裏面黃幔翻湧，不見一個內侍，依依稍有疑惑，猶豫了一下，還是邁了進去。

「陛下...」她輕聲呼喚，

撩開帷幔，一道頎長的身影披著月白的寬衫立在銅鏡前，他身姿清朗，猶如漪漪而立的修竹，風拂過，帶著幾分溫雅的書卷氣，只是待他轉身過來時，又完全是另外一副景象，薄薄的眼皮掀起，隱約瞧見一抹暗藏的幽黯，他彷彿剛沐浴而出，那清潤的面龐不知何時變得硬朗，水珠順著分明的輪廓往下滑，滑過那翻滾的喉結，到了那片胸膛...

沿著精壯的紋理往下是緊繃的腹肌，平日衣冠肅整的男人，此刻身上的寬衫鬆鬆散散，流露出與以往不同的慵懶，骨節如玉，微微扣著衣裳，有意無意遮掩出那不該看之處。

這一下感官衝擊太大，依依乍然沒反應過來，待愣了片刻，才曉得自己撞見了裴樾出浴，連忙覆過面頰，「我什麼都沒看到。」

裴樾：「.......」

依依頓了半晌，雙指鬆開一線縫，往裏覷去，卻見那裴樾眼神沉沉盯著她，依依閉了閉眼，「臣失禮，臣告退...」

然後腳底抹油般跑了。

衝出奉天殿，迎面溫涼的夜風襲來，依依才發覺自己面頰一片滾燙，她一面往台階下走，一路尋思。

不對啊，裴樾平日儀態舉止十分講究，今日這般放浪形骸，很是古怪。

等等，特意讓她去內書房瞧見那些舊物，又將內侍全部遣開，讓她撞上一幅美人出浴圖。

這廝莫不是在勾//引她？

這個念頭一起，依依便站不住了。

他不是在選妃嗎？

依依是個行動敏捷的人，她的顧慮從來不過夜，當即出了午門，在午門下的值房裏尋侍衛摸了一壇酒，來到官署區，夜色如煙，依依踩著昏黃燈色踏入禮部衙門，尋門口的小吏問今日哪位堂官當值，小吏認出她是天子近侍，不敢怠慢，引她往內堂去。

今日當值的正是禮部尚書崔玉，崔玉心情極為不好，今日十三名禦史聯名上書彈劾他瀆職，天子選秀出岔子，是他身為禮部尚書失職，崔玉摸了摸好不容易熬來的一品官印，喪喪地想，這官印大約摸不了幾日了。

這時，門被推開，一道清秀的身影立在門口，崔玉喝了些酒，眼神迷離，定睛一瞧認出是天子身邊的內侍，嚇出一身冷汗，連忙起身將依依迎入屋內，

「少謙公公安好，可是陛下有吩咐？」

依依親自將門給掩實，回到案前，將那壇酒給擱下，看著昏懵的崔玉，

「崔叔，我來探望你，別無他意。」

這一聲崔叔把崔玉給叫蒙了。

依依兀自推著他坐下，旋即指著自己，「在下姓燕，名少謙，小名依依，如今在司禮監當值，崔叔可明白了？」

崔玉聞言豁然起身，大驚失色道，「你是依依？」

話一脫口，意識到不對，連忙捂了嘴。

依依被他模樣逗樂，又推著他坐下，自個兒與他隔燈對坐，「不怕，嚷嚷也沒什麼。」

「怎麼可能沒什麼？」崔玉瞪了她一眼，又連忙起身從窗口往外探去，見四下無人，這才安心折回來，看著她一時百感交集，「你這孩子，打小就不按常理出牌，不管怎麼說，萬事小心些，被人知曉，沒你好果子吃。」

「怕什麼？」依依眼底閃過一絲冷漠，「若有人不懂得體面，我自會教他體面。」

崔玉明白了，這對父女都是一樣的性子，霸道至極。

「你有陛下撐腰，是無顧慮，可你爹爹怎麼辦？」

依依撩眼看著他，慢慢笑出來，「我爹？你以為他還能在內閣待多久？」

崔玉臉色一驚，「什麼意思？你這一來就要拿你親爹開涮？」

「倒也不是拿他開涮，」依依將酒罈塞子擰開，一股濃鬱的酒香撲鼻而來，震得崔玉晃了晃神，「我爹該要回去陪我娘了。」

崔玉無話可說，燕家後繼有人，燕翎著實可急流勇退，他接過依依推來的酒盞，笑著問，「依依啊，你把你爹弄走了，回頭可得照看崔叔...崔叔闔家就指望崔叔光宗耀祖呢....」

司禮監手掌披紅之權，完全可凌駕內閣之上，強悍如燕翎，他接任內閣首輔時，也獲取了司禮監掌印**的支持，換句話說，誰想在內閣站穩腳跟，必須司禮監有人。

瞧依依在朝堂的架勢，將來一個內相跑不了。

崔玉這是提前疏通關節。

依依手肘擱在桌案，擒著酒杯笑眯眯道，「好說，不過在此之前，崔叔可否告訴我，陛下納妃是怎麼回事？」

一提起這樁事，崔玉有道不完的苦水，喋喋不休一陣，最後掄起袖子埋怨道，

「哎，你說陛下好端端的，怎麼跟個內侍攪合到了一處？」

「我看陛下近來大有破罐破摔的架勢，壓根不提立後一事了....」

依依聽到這裏，臉色一陣紅一陣黑，所以這事怪到她頭上？

崔玉憤憤罵道，「都怪那個小內侍，阻了陛下的姻緣！」話落，察覺依依臉色不對勁，他猛地打了個激靈，一個不可思議的念頭在腦海炸響，他頓時氣血翻湧，精神百倍，眯著眼打量依依，

「依依，你是不是有什麼事瞞著崔叔？」

「咳咳....」依依問明白經過，慢騰騰抱著酒罈起身，「沒有的事，崔叔莫憂，這樁事我會勸勸陛下...」

崔玉見她要走，連忙攔住，

「依依，在長輩面前可不興撒謊...」

「崔叔，在上峰面前，可不興打破砂鍋問到底...」

崔玉：「......」

依依抱著剩下半壇酒回到午門，遙望奉天殿的方向，眼眸迷成了一條縫，這廝不想立後，又勾引她，好得很，抓起半壇酒往嘴裏一灌，旋即扔去角落裏，大步朝奉天殿邁去。

她燕少謙是個落下風的人嗎？：，，.