一盞孤燈亮起火光，照亮了端在椅上，專心讀書的少年，他目不轉睛看著書籍，彷彿其中有美麗的風景，傾國傾城的佳人。對面的牢房內的犯人們，早已經習慣。初時，他們還在譏諷，取笑，喊叫，打擾少年。可是少年就像是沒聽見，不惱怒，擺出一副，兩耳不聞窗外事，一心隻讀聖賢書。漸漸，犯人們對少年由衷的佩服，其中一位老者，說出了大家的心裡話，這才是真正的讀書人，榮辱不驚。

書頁上，平鋪並展開，皺皺巴巴，洪長明留下的信紙。

將信紙快速攤開，放在書中，這個過程，袁澤天動作很快，確定對面牢房內的囚犯，沒有看到。他必須小心翼翼，犯人們彼此之間也在算計，通風報信給獄卒，獲得減刑，好待遇，在大牢裡，成為常態。

信紙上的小楷，潦草，像是孩童剛剛學會寫字，應該是洪長明寫的，只是自己和他困在同一間牢房，他什麼時候寫的，自己怎麼一點都沒有察覺。

內容大意是，十年前，李成遠外放江南為縣令，為官清廉，為百姓謀福利，不畏強權。洪長明初生牛犢不怕虎，得罪了州官的侄子，被陷害，以私通土匪為由，抓入大牢，秋後問斬。洪長明的娘，大雪飄飛，冰寒刺骨的天氣，跪在縣衙外，哭泣哀求。

李成遠親自出門扶起年邁的老人，迎入大堂，聽清來龍去脈，調查後，還洪長明清白，他感恩戴德，願以後成為李成遠家僕，被拒絕。二個多月前，來到京都後，遞上貼子，卻沒有見到李成遠，被告知，當年之事，職責所在，不需感謝。

洪長明，卻清楚，恩人是給自己留了顏面，沒有直接指出對其身份的鄙夷。

洪長明仗著一身武藝，為人仗義，膽大心細，在黑幫混的如魚得水，目前已經是京都三大黑幫之一，秋湖幫，幫主。乍一聽，這名字倒有幾分文氣，關於為什麼起這樣一點不鐵血，不霸氣，不嚇人的名字，無人知曉。秋湖派九十多年前被黑道高人創立，並未向屬下們解釋幫派名稱的含義。

秋湖幫，屬於京都黑暗勢力的後起之秀，短短幾年時間，已經有超越其它兩大黑幫的勢頭。名義上的幫主是個讀書人，但黑幫同道，卻不相信，一個讀書人，能鎮住手下，如狼似虎的江湖豪傑，幫主，一定另有其人。

袁澤天沒想到，看似憨厚的洪長明，竟然是大名鼎鼎，秋湖幫，幫主。

李成遠對黑幫，一向深惡痛絕，曾經講過，雖然秋湖幫比起其它兩幫，在行事作風上，要好很多，但私底下仍然沾染了許多無辜百姓的鮮血。李成遠有心除掉這顆毒瘤，卻也明白，三大黑幫，之所以在京都這趟渾水中站穩腳跟，背後有大人物，自己的進言，石沉大海，便是證明。

袁澤天時常聽李叔叔講起三大黑幫的不法之事，也明白了，黑幫和朝廷某些大人物，甚至宮裡的實權人物有著千絲萬縷的關係。大人物不方便出頭做的黑暗勾當，需要黑幫去完成。有利益，便有存在的必要。這也是，歷朝歷代，黑幫無法根除的原因。

據傳聞，秋湖幫，養了一批武林高手，專門負責在幫派受到致命威脅時，果斷出手。江湖中人，半信半疑。而信紙上沒有明說，是否有這批高手，洪長明卻保證，在秋後問斬當日，他會派一批高手，劫法場。

洪長明好大的膽子，劫法場，那可是和叛國罪，謀反罪一樣，誅九族的大罪。

回憶起和洪長明相處的日子，任何細節都沒有放過，袁澤天認為，他是可信的，說到做到。

不過，他為什麼要寫信提醒自己，砍頭那天，直接派人營救，更明智。在大牢內，瞞著無數暗中窺視的眼睛，悄悄寫了信，並秘密給自己，這個過程，萬一被人發現，打草驚蛇。

難道，洪長明看出了自己的企圖，用信提醒自己，稍安勿躁。

袁澤天，剎那間，覺得一股寒意撲來，自己的偽裝，到底哪裡出了問題，被他瞧出來。隨即想到，能當上幫主的人，絕對不簡單。

洪長明如何看出來，不重要，重要的是，自己接下來，是否還要實施那個計劃。

挾持高官，劫法場，風險都很大。

這一次，秋後問斬，一同斬殺七十三人，其中有七個江洋大盜，為了預防有人劫法場，官府必定布下重兵。袁澤天可不想那批高手，為自己送命，就算成功了，官府追查，露出蛛絲馬跡，秋湖幫，不知有多少人，跟著陪葬。

這是其一，其二，救命大恩，無家可歸，若是洪長明邀請，自己礙於恩，就要加入黑幫。自古以來，黑幫哪有乾淨的，雙手染滿無辜者的鮮血，夜晚無人，捫心自問，能安心嗎。

我的命運，自己掌握，袁澤天斷然否決了洪長明的示好。

夜幕降臨，透過小小的窗戶，望著星辰點點，皓月當空，想起了和李叔叔一家人，賞月，交談，其樂融融，溫馨的一幕幕。淚眼朦朧，心痛萬分，咬牙，壓低聲音，發出了只有自己能聽見的聲音「不論活的多麼艱難，哪怕苟延殘喘，也要親手將害死李叔叔一家人的兇手，除掉。」

。。。。。。

「許兄弟，你太認真，上面規定你，每半月來大牢巡查一次，別人都是做做樣子，你可倒好，每次來，看的仔細。你有這心，倒不如，攢點銀子，給你那個貪財好色的上司送點。你看看，和你一起進入刑部的那幾人，都比你官職高，也就是咱們是同鄉，我才提醒你。」肥頭大耳，鬍子拉碴的男子，夾著一口五花肉，送入嘴裡，咀嚼的津津有味。

對面坐著的男子，瘦高，太陽穴高高鼓起，雙手青筋鼓起，是刑部的一位官員，四品高手，喝著悶酒，品味著老鄉的話語。

「你要是需要借銀子，老哥我有，別看我，只是沒有品級的獄卒長，可這個地方，油水多，幾百個弟兄，沒有乾淨的，每年的上供，多多的。你要是能想開，就到我這裡來，當個副獄卒長。」男子壓低聲音，說道。

瘦高男子不想在這個問題，多交談，話題一轉，問道「胡大哥，剛才說的那個叫做袁澤天的人，真的，每日還在用心讀書？」

「他呀，SHABI，二日後，就要砍頭了，他還每天看書。」肥頭大耳的男子說道，喝了一口小酒，被酒的辣味刺激，舒服的眯起小眼睛，很享受這種感覺。

瘦高男子搖了搖頭，他放下筷子，想了想，說道「胡大哥，我要見見袁澤天。」

「一個馬上要死的人，見他，晦氣，老老實實，陪哥哥我喝酒。」男子瞪眼，口噴酒氣，不悅說道。

「胡大哥，如果說對方是歷經滄桑的老者，不怕死，執著讀書，這樣的人，我聽說過，可年紀輕輕的少年，不怕死，這就有問題。我懷疑，他，有恃無恐。」瘦高男子，眼眸突然亮起，雙拳微微握起。

肥頭大耳男子端酒杯的手，猛然僵住，被人劫走囚犯，身為獄卒長，難辭其咎，運氣好，保住性命，被革職，運氣不好，哢哧，掉了腦袋。隨後，搖了搖頭，說道「兄弟，別嚇唬我，哥哥膽小，袁澤天在京都唯一的靠山，李禦史一家已經死去，誰會來救他？」

瘦高男子無心飲酒，起身，說道「胡大哥，請派人帶我去見見袁澤天。」

「你這個人呀，這些小事，認真過頭了，好，去吧，快去快回，哥哥我，喝酒最怕沒人陪。」男子高聲喊進一個獄卒，那人陪著笑臉，帶著瘦高男子，走入了惡臭撲鼻，黑暗的大牢深處。

。。。。。。

牢房的門開了，袁澤天望了一眼，走進來的刑部高手，恭敬行禮。

瘦高男子先是掃視牢房，上下打量袁澤天，以他多年觀察囚犯的經驗，發現了大問題。

一般得知自己馬上要死的囚犯，會提前精神崩潰，哭哭啼啼，以淚洗面，即使有性格堅強，視死如歸的硬漢，也是頭髮凌亂，臉龐憔悴。

袁澤天衣服雖然臟，但表面沒有草屑，頭髮被梳過，臉龐乾淨，桌子上，一塵不染。

瘦高男子圍著袁澤天，看過來，看過去，停住腳步，沉聲問道「二天后，你就要被處斬了，怎麼還有心看書？」

袁澤天意識到自己犯了一個大錯，所作所為不像是一般人，面對死亡恐懼時該有的反應。他立即裝做畏懼，對塵世戀戀不捨的樣子，眼含淚，哭泣說道「不想死，可是沒辦法活命，與其活活嚇死，倒不如寄情讀書，還能求得片刻安寧。」

瘦高男子並不相信袁澤天的說法，偽裝是有心計的人慣用的手段。

突然間，瘦高男子出手，右手如閃電，食指中指並在一起，如劍，刺出，殺向袁澤天的重要穴位。