地獄是什麼樣的？

一直以來，天堂，地獄，虛無縹緲，隻存在人們的腦海與想像中，是一種精神寄託而已。

傳教士們到處宣揚，好人上天堂，壞人入地獄，勸人向善。

真實的世界，到底是怎樣的？地獄是否存在？

袁澤天之前曾經偶爾想過這個問題。李叔叔一家人死後，他入獄，自認為是從天堂降到了地獄。在劍九霄秘密建立的寨子，特訓二年，也認為，每天過的都是地獄般的生活。只是，他想錯了，那些都不是真正的人間地獄。

眼前的畫面，才是真實，悲慘，猶如地獄降臨人間，要將千萬人，折磨到死。

燕國北部，以靈廣城為起點，從東向西，直到佳林城，幾千裡，三十幾座城池，八十多個縣城，四千多個村莊，遭遇了旱災，田地裡，顆粒無收，飢餓的災民，數不勝數，像是螞蟻大軍，向著能填滿肚子的縣城，城池，湧去。

大災之年，天地為熔爐，融化百姓的血肉，不知會有多少生命，就此消失。

袁澤天一路行來，心中悲傷，他見到了面黃肌瘦的災民們，雙眼無神，說話有氣無力，餓的皮包骨，啃食樹皮，觀音土，一切能吃的東西。親眼所見，一個吃了觀音土的男子，痛苦死去的全過程，而路上落過的饑民們，視為不見。

災年，人命賤如草芥，到處都是餓死的屍骨，看的都已經麻木不仁了。

受災最嚴重的幾個縣城，官道上，到處都是餓死的屍體，有的已經嚴重腐爛，惡臭撲鼻。袁澤天走在路上，看著一具具屍體，恐懼，震驚，男女老少都有，還有一具剛剛死去的孩童，很可愛，她的屍體被幾個饑民拖向路邊，不遠處擺著一個大鍋，裏面冒著熱氣滾滾的開水。

袁澤天知道等待女孩死後的命運是什麼，可是，他站在原地，眼眶濕潤，卻什麼都沒做。人如果還活著，他決不允許，慘不忍睹的事情發生，手中的劍，不是擺設。但人死後，屍體如果能救下幾人的性命，總好過腐爛，被野狗吞噬的命運。

如果真有神，你看看，這世間都變成了什麼樣，你為什麼不拯救黎民百姓？袁澤天在心裏吶喊著。

朝廷得知災情，不知出於什麼原因，賑災不利，能勉強得到救濟的災民是少數，大多數或餓死，或聚眾搶劫，或造反，等等。

袁澤天痛恨世道的不公，可他只是一個人，一個會武藝，能殺死幾十個，上百壯漢的高手，卻救不了天下的災民。

十五天后，袁澤天來到了目的地，靜古城。

城外有十二個府衙設立的粥鋪，每日提供二頓稀粥，饑民們排著長長的隊伍，士兵們維持秩序，對敢於搗亂，滋事的災民，當場擊殺。袁澤天看見幾位災民與士兵發生衝突，被捅死，屍體就扔到路邊，無人過問。

袁澤天不清楚，災民和士兵發生衝突的原因，只看見了士兵們和幾個災民爭執，隨後，士兵們出槍，災民倒下。

到底是幾個災民，死有應得，還是士兵們濫殺無辜，不得而知。

長嘆一聲，不在去看災民，他們太可憐，而自己能做的事情有限，一路上，除了施捨饅頭，糧食外，其餘什麼都做不了。也不知道，自己的善舉，最終能救下幾個人？

四座城門，只有東門敞開，幾十個士兵，嚴格盤查，不允許饑民入城，防止他們生事，作亂。除非城內有人拿到了府衙的文書，最多可以帶三十個饑民入城。被挑選的饑民，要麼就是在城內有親戚，要麼就是身強力壯的男子，或是長相秀氣的少女，被大戶人家挑走，成為奴僕，丫鬟。

袁澤天跟隨長長的人流，不斷靠近城門。城牆上的弓箭手，強弩手們，嚴陣以待，防止饑民被險惡用心的叛國敵人，煽動，造反。

經過盤查後，袁澤天被放入城內，走過長長，幽深的過道後，眼前是行人如潮，來來往往。他們不像饑民那樣，衣不遮體，面黃肌瘦，雙目無神，行屍走肉。城內，秩序井然有序，而城外時時刻刻都在上演著，弱肉強食，死亡與掙扎的悲劇。

袁澤天回頭望了一眼，只能看見無數的人排成隊，走入城內，而城外數不勝數的饑民，一個都看不見，他們現在還活著，可是萬一賑災糧如果沒了，他們該怎麼辦？人在逼急了，會不擇手段的活下去。到時候，他們會不會衝擊城牆，被士兵們像是割麥子一樣，殺個精光。

袁澤天打了一個冷顫，他不敢在繼續想下去，一路的所見所聞，簡直是人間悲歌。

。。。。。。

十三日後，靜古城，東直街，城內最大的糧鋪內，夥計們緊張忙碌，排隊買糧的人們，排成了長長的一隊，看不見盡頭。儘管糧價日日漲，但沒有糧食，人怎麼能活下去，砸鍋賣鐵，也要湊夠錢。

糧鋪後院的屋內，掌櫃是一位矮胖中年人，此時將店鋪的收入，等等情況，告訴給眼前，坐在椅上的東家。

東家，叫做許揚飛，四十多歲，體格魁梧，面如黑炭，濃眉大眼，絡腮鬍子，認真聽著掌櫃的話，眉頭緊蹙。

「東家，不能在這樣下去了，我知道您心善，可是如今，您已經將家產的三分之二，換成糧食，在城外救濟災民，老天有眼，會有好報。可是再這樣下去，恐怕，您名下的產業全部變賣，也喂不飽無數災民的嘴。東家，您儘力了，該收手了。所有人都知道，您是好人。可好人也要活下去。」掌櫃說完，感動的眼淚直流，東家如此心善，救濟災民，這樣的人，整個靜古城，有頭有臉，也就這麼一位。雖然是好心，但也要適可而止。東家對眾人很好，自己不忍心看著東家，流落街頭。

「你有心了，有心了，我知道了，讓我在想想。」許揚飛沉著臉，眉心擠出一個川字，憂心忡忡。

突然，他感覺到了什麼，爆喝一聲「誰在外面，偷聽？」

感覺錯不了，從十三日前，自己每日來糧鋪，就感覺有一雙眼睛，盯著自己，和掌櫃交談時，總覺得門外有人偷聽。查看之後，沒有異樣，便以為是自己多疑，感覺出錯。而今日，這種感覺很強烈。

掌櫃嚇了一跳，心裏想著，夥計們都知道東家的脾氣，每次和自己商議事情，屋外附近十幾丈，無人敢靠近。哪個不長眼的夥計，惹東家發怒？

一道人影，踢開房門，速度飛快，一掌打暈掌櫃，將其身體輕輕放在地面，之後，坐在了桌邊的椅子上，望著許揚飛。

好快的身法，出手的力道掌握的很好，打暈掌櫃，又不會留下後遺症，擅長隱藏，偷聽，到底是哪裏來的高人？

眼前的蒙面青年，許揚飛認識，是十天前，掌櫃招的一名夥計，身強力壯，力氣大，別人能扛一袋糧食，他能扛三袋，是個啞巴，會寫字，帶著面具。

他拿著一張紙，上面寫著，他是從邊境逃難過來的，從小就是啞巴，父母雙亡，臉上被土匪劃了三刀，留下疤痕，猙獰可怕，怕嚇著人，只能帶上面具，無親無故，只求能給口飯吃，有個住的地方。

掌櫃是個好人，見這人可憐，收在糧鋪裡當夥計，幹活勤快，從不偷懶。

「不知道是哪位英雄豪傑，可否報上名來？」許揚飛行禮，從剛才蒙面人進屋，偷襲掌櫃露的那一招看，自己不是對手。如果對方是來取自己性命的，恐怕明年的今日就是忌日。

「我是誰，不重要，重要的是，我是奉命來殺你的。馬忠，跑馬嶺，大當家，殺過最大的官，是一位總督。」蒙面人語氣冰冷，說道。

馬忠聽的一愣，真實姓名，好久沒有聽到了，那是屬於曾經過往歲月的記憶，本以為，一切都已經過去了。沒想到，還是被人揭穿了。他笑著說道「原來是這樣，哈哈，這裏太小，不適合生死決戰，你我找個寬敞的地方，一對一，怎麼樣？」

「哦，聽了我的話，你不逃嗎？」蒙面人問道。

「逃，躲了十年，還是被找到了。你潛伏了十天，觀察，偷聽，我直到現在才察覺，被你盯上，說不定什麼時候，你就會突然出現，一刀殺了我。與其死的窩窩囊囊，不如和你拚殺的痛快，死的轟轟烈烈。我只求你，給我一上午時間，我去安排後事。下午，在城外，我的莊園裡，恭候大駕。如果你認為我是想乘機逃走，也可以現在動手。只是，附近的夥計是無辜的，請你不要下手誤傷。」馬忠不帶絲毫懼意，磊落光明的氣勢，讓人心生好感。

蒙面人正是袁澤天，他的任務便是來靜古城，殺馬忠，一位在十幾前，赫赫有名的江湖英雄，殺貪官，救濟百姓，聚眾造反。十三年前，他親自帶八千山賊，與官軍作戰失敗，從此後，不知所蹤。

十年前，他來到靜古城，開糧鋪，首飾鋪，等等，積累財富，過的豐衣足食的日子。

當袁澤天又說了一句話後，馬忠瞪大眼睛，難以置信，他不明白，眼前的這位高手，心裏到底在想什麼。