薑雲滄趕回來時，陳媽媽急急忙忙迎著他：「二姑娘回房去了，夫人也不說話，一個人悶在屋裏。」

薑雲滄就是為著此事趕回來的：「怎麼回事？」

陳媽媽嘆氣：「都怪我，我聽說姓沈的跟個醫女打得火熱，就嘴快告訴了夫人，後面二姑娘過來，夫人大概是擔心，就提了複合的事，母女兩個就沒說到一處。」

薑雲滄沉著臉：「又是沈浮。」

白蘇與他的事鬧得沸沸揚揚，他自然也聽說了，此時林凝的顧慮他也猜到出一點，想了想道：「我先去看看意意，待會兒去見母親。」

薑雲滄大步流星往東跨院走去，院裏靜悄悄的，薑知意慣常坐的軟椅子擱在廊下，輕羅坐在欄桿上打絡子，看見他時連忙起身，小聲說道：「姑娘睡著呢。」

「沒睡著，」屋裏傳來薑知意的聲音，「哥，是你嗎？」

薑雲滄陰霾的心突然就明亮起來，快步走進去，先聞到清新的花果香，抬眼看見西窗下擺著一盤青蘋果，一盤海棠果子，並不是吃的，而是代替熏香，借點著氣味，因為眼下有身孕，不能熏香的緣故。

再看窗邊的貴妃榻上，薑知意家常穿著件蜜合色衫子靠著引枕坐著，面前擺著一對泥娃娃，一手托腮正看得出神。

那泥娃娃他認得，是他先前從西州帶給她的。薑雲滄慢慢走過去，在榻前的圓凳上坐下：「跟母親生氣了？」

那圓凳很小，也只夠女子們坐坐罷了，他一個八尺多高的男人坐在上面，簡直就像是猛虎盤在矮樹樁上，薑知意笑起來：「你坐椅子呀，這個太小了，不舒服。」

椅子在另一邊，薑雲滄懶得去拖，一扭身坐在榻邊，看著她手邊的泥娃娃：「意意喜歡這個？」

「喜歡。」薑知意拿起那個女娃娃給他看，「哥，這個是不是有點像我？」

自然是像的，這是他親口描述她的容貌，讓匠人捏的。薑雲滄心裏想著，搖了搖頭：「比你差遠了。」

泥塑而已，便是他描述得再傳神，又怎麼能及上她的萬一？

薑知意笑著，又拿起另一個男娃娃：「這個有點像哥哥。」

這個，是比著他捏的。薑雲滄傾著身子看了看：「你說像就像吧。」

靠近了，揚起臉問她：「跟母親生氣了？」

見她的笑容淡下去，她淺淺紅色的嘴唇翹起一點，連委屈也是柔軟的：「沒生氣，我就是沒忍住頂了幾句嘴。」

說孩子是她一個人的，跟沈浮沒有關係。

說孩子不需要父親，有母親就足夠了。

說她能照顧好孩子，她已經長大了，她能盡好母親的職責。

是的，她跟母親頂嘴了，這是從來不曾有過的事情。她從來都很努力，努力再乖一點，讓母親多對自己笑一下。

薑雲滄摸了摸她的頭髮，覺得心裏什麼地方，堵得難受。

她一向很乖，從小到大，從不與父親母親頂嘴，便是有什麼不高興，也都是自己一個人默默排遣，他在家的時候還能哄哄她安慰她，可他後來，時常不在家。

從軍之人，以身許國，很多時候，虧負的都是最在意的人，可眼下的她，讓他再不能離開。薑雲滄壓著酸澀的情緒，刻意模仿小時候的口吻逗她：「我們意意學壞了，都敢跟母親頂嘴了。」

薑知意看他一眼，有些慚愧：「我這就過去給母親賠不是。」

她今天有點脾氣太大了，母親也是為她好，雖然母親的想法跟她的不一樣，但母親的心意是好的，她不該那麼硬邦邦地頂回去，惹得母親傷心。

薑知意起身下榻：「都是我不好，今天脾氣有點急。」

薑雲滄輕輕拉住她：「先別著急去。」

他知道林凝在顧慮什麼，但薑知意的態度很讓他歡喜，他如今，無論如何也不會再讓她回到沈浮身邊。「待會兒我去見母親，等我先跟她說說，然後你再過去吧。」

「你要說什麼呀？」薑知意有點好奇。

「現在還不能告訴你。」薑雲滄看著她重又在榻上躺好，給她蓋上了薄毯，「我這就過去母親那裏，待會兒過來接你。」

他摸摸她的頭髮，轉身要走時，又被她拉住了：「哥，你留京的事情定下來了嗎？」

薑雲滄頓了頓：「還沒。」

謝洹始終沒有鬆口，隻說等薑知意身體好點了再商議，但是這幾天宮裏不斷頭地往侯府賞賜藥品補品，薑雲滄明白，謝洹不想讓他留。

在內心深處，他也惦記著西州的邊情。最開始去西州，灰心負氣的成分更多些，然而兩年下來，他對那地方生出了感情，金戈鐵馬，保家衛國，那才是武人該去的地方。

可他太不放心她。她身體還沒有完全康復，她肚子裏有孩子，女人生孩子，都是在鬼門關上打轉。

「沒事兒，」薑雲滄安慰她，「應該快了，陛下會答應的。」

他一直是謝洹用得順手的刀，邊境上拋頭顱灑熱血，是他報答君主，也是報答少年時結下的情誼。他很少求謝洹什麼事，上一次求他，還是求他幫忙照顧薑知意，這件事謝洹沒做好，心裏存著愧疚，就算是為了這點愧疚，謝洹也會答應他。

薑知意其實不是很想讓他留下。她記得父親說過，哥哥這樣的才幹，沙場是最適合他的地方，況且這些日子裏她也隱隱有種感覺，哥哥惦念著西州。薑知意輕輕拉著薑雲滄的袖子：「哥，我已經好了，我沒事的，你回去吧，阿爹一個人在那邊，我不放心。」

薑雲滄猜出了她的心思，摸摸她的頭髮：「沒事兒，我會安排好。」

他又安慰幾句，這才往林凝那邊去，半路上碰見陳媽媽急匆匆往庫房去：「小侯爺，岐王府來人送禮，夫人命我去取上等封賞。」

「岐王府？」薑雲滄有點意外，「他送什麼禮？」

「隔壁園子是岐王要搬進來住，說是送點見面禮，一來是鄰居的情分，二是這些天破土動工的又吵又亂，也給咱們賠個不是，請咱們多擔待。」

岐王，謝勿疑。薑雲滄沉吟著：「你去吧。」

這件事應該沒這麼簡單，不過眼下，倒也顧不到這裏。

丞相官署。

刑部郎中周善急急走來：「謝五死了。」

謝五，京西車馬行謝家店的夥計，之前那名暴斃的刺客在審訊中曾吐出過謝家店的名字，沈浮命人嚴密監視，查出幾個可疑的人，謝五就是其中之一。

沈浮半閉著眼睛，手搭在座椅扶手：「怎麼死的？」

「弔死在東廁裡，屍體初檢過了，是自殺。」

自殺。算算消息放出去的時間，的確也差不多了。「盯上了嗎？」

「盯上了，那人很狡猾，費了好幾個探子才抓到點痕跡，要動手嗎？」周善問道。

沈浮手指輕敲，一下下叩著扶手：「不著急，順藤摸瓜。」

周善走後，沈浮批著公文，偶爾停下來，閉目養神。

眼睛從昨天開始沒再出血，但總好像矇著一層霧，極力睜大也看不太清楚，往往還覺得眼前有很多斑點亂飛，大夫說是已經開始生出雲翳的緣故，若再不好好休息，就會加速惡化，最終失明。

他不想休息，一停下來，一合上眼，就會想起薑知意，甚至看見她，就像現在這樣。

眼前是她暈染著紅色的臉，她閉著眼睛，睫毛顫動不停，他低著頭，吻她腿上的傷疤。

沈浮猛地睜開眼。

那些狂浪放縱，在娶她之前，他從未料想到自己會有那樣一面。她就像深淵，讓他掙扎抗拒著，又沉淪塌陷。他一天比一天更容易想起她。

拿過摺子繼續批閱，可腦子是混亂的，總是她的臉，她的聲音，她的喘息。沈浮捏緊筆，又寫幾個字，重重丟開。

他決定再放縱自己一次，雖然這種放縱，近來越來越頻繁的發生。

閉上眼睛，薑知意立刻出現在眼前，她呼吸有點急，喃喃地喚他浮光，他吻著她汗濕的鬢髮，她閉著眼睛，所以沒發現，他是睜開眼睛的。

真是古怪，他以為自己需要閉上眼睛來回憶從前，然而後來，他睜開眼睛的次數越來越多，他知道她是誰，他甚至一天比一天更清楚，他在為什麼情動。

手指握緊扶手，眉頭越擰越緊，突然聽見有腳步聲走近。

沈浮睜開眼，胡成拿著紗布和藥膏：「相爺，該換藥敷眼了。」

一天三次，到時間必須敷藥半個時辰。沈浮靠在椅子上，胡成輕手輕腳塗著葯，道：「小的打聽到，祁王殿下給侯府那邊送禮了。」

作為多年的長隨，主子的意思就算沒說出口，他也得猜出來幫著辦，胡成私心揣測著沈浮還沒放下薑知意，所以一直打聽著清平候府的動靜。手底下一抖，沈浮推開了他：「岐王選了外苑？」

沈浮瞬間想清楚了前因後果。岐王的住處始終沒定下來，謝洹指了幾處舊日的宮苑讓他挑，如今他給侯府送禮，必是要住隔壁的外苑。

無數憂怖念在腦中盤旋，沈浮起身：「備轎。」

半個時辰後。

沈浮站在衍翠山頭，旁邊的涼亭正在修葺，地上堆著木石，匠人們的斧鑿聲叮叮噹噹，沈浮極力向下眺望。

山谷處一帶圍牆將山體分開，另一邊，就是清平侯府了。

他已經十天不曾見過薑知意，原以為可以繼續忍下去，哪知突然聽說這個消息。

面前一棵大松樹遮住身形，沈浮看了很久，終於看見那個熟悉的身影在極遠處一晃。

她坐著軟兜，邊上跟著個男子。