沈浮站在階上，居高臨下，看著白蘇。

她半邊身子藏在飛簷的陰影裡，臉上帶著乾淨的笑容：「大人，我有好久不曾看見您了。」

語聲柔軟中帶著粘澀，似少女見到心上人的嬌羞，沈浮面無表情地看著她。同樣的容貌，相似的聲音，就連身上的香氣都與薑嘉宜相似，所以在第一次相見時，他就嗅到了陰謀的味道。

他求娶過薑嘉宜的事情不是秘密，只要有心，都能打聽得到，他與薑知意之間冷淡疏離的夫妻關係，只要有心，也能打聽得到，白蘇，就是專為他而來的一枚棋子，操盤的人若隱若現，只等他抽絲剝繭，找出答案。

但眼下，他有比尋找答案更要緊的事。沈浮低眼看著白蘇：「落子湯的藥方，是什麼？」

白蘇走近幾步仰著臉，沒有直接回答他的問題：「當初大人雖然說得決絕，但我一直關切大人，所以我看得出來，大人心裏，其實一直很惦念夫人。」

沈浮低頭看著她，深不見底的雙目並不能看出什麼情緒，白蘇低了頭，羞澀的姿態越發明顯：「我也是一點私心，不想大人釀成無法挽回的後果，更不想大人為此懊悔，所以我背著大人偷偷換了葯，大人。」

她不說話了，揚起臉看他，圓而媚的眼睛裏矇著一層水澤，沈浮知道，她在等他表態，沈浮淡淡的，嗯了一聲。

貓兒眼中似喜似愁：「大人是不是在怪我擅自做主？」

半晌，聽見沈浮沒有任何起伏的聲音：「不會。」

「那太好了。」白蘇唇邊泛起笑容，歡喜的姿態更加明顯，「我這些天忐忑得很，一直想告訴大人，又怕大人怪罪，總不敢說。」

沈浮邁步，下一級台階：「藥方是什麼？」

「藥方先前我就告訴了林太醫，」白蘇看著他，眨了眨無辜的眼睛，「就是幾種顏色氣味相似的藥材，不然朱太醫那樣經驗老道的，瞞不過他。怎麼了大人，出了什麼事？」

沈浮又下一級台階，正正站在她面前，高高的身量帶來一抹濃重的陰影，壓在白蘇肩頭：「那個藥方不對。」

「不對？」白蘇驚訝地微張了紅唇，「怎麼可能不對？我記得很清楚，就是那幾味葯呀。」

沈浮看著她。她眼中是真到不能再真的疑惑，她仰頭望著他的姿態是真到不能再真的柔情，這般以假亂真的本事，不知用了多少功夫才能練成。「她近來時常暈迷。」

「怎麼會？」白蘇臉上的驚訝越發真切，「大人一定很擔心吧？」

沈浮失去了耐心。雖然她背後還有許多秘密，雖然迂迴曲折，披著被蒙蔽的外皮與她周旋能到更多線索，雖然直接發難會將過去一個多月的佈置全部打亂，然而眼下，他隻想以最快的方式得到答案。

他無法容忍薑知意繼續受苦。

沈浮逼近一步，冷冷看著白蘇：「藥方是什麼？」

她說與不說都沒關係，刑室裡數百種手段，總有一種，能夠撬開她的嘴。

白蘇察覺到他突然的冷厲，退了一步：「大人難道不相信我嗎？」

沈浮背在後面的手向下一頓，埋伏的侍衛正要衝出拿人，不遠處突然亮起燈光，顧太后來了。

她帶著六歲的兒子晉王，跟著幾個提燈的宮女，不急不慢從庭院裏走過來，看見沈浮時有些意外：「沈相怎麼在這裏？」

跟著看見了白蘇，笑容變得意味深長：「是我來的不巧了。」

沈浮躬身行禮：「臣參見太后，參見晉王殿下。」

時機已失，眼下強行抓人已經不可能，唯有見機行事。

晉王隨便點點頭，鬆開顧太后的手走到白蘇面前：「你不是說要給我抓螢火蟲的嗎？害我到處找你。」

「好，我這就去抓。」白蘇輕聲哄著，接過宮女遞上的紗網，指了指殿後的花叢，「殿下請看，那邊有好多呢。」

花叢上明明暗暗，果然都是螢火蟲，晉王年幼愛玩，撒腿跑了過去，白蘇連忙跟上，又回頭看著沈浮：「沈相，我先告退了。」

繾綣留戀之情溢於言表，顧太后看在眼裏，微微一笑：「一連留她在宮中十幾天，也就難怪沈相深更半夜還要趕來相見。不過沈相，我近來身體不適，一時一刻也離不了她，也只能請你割愛了。」

這話是說，短期內不會放白蘇出宮了。然而今天已經是犯著宮規前來找人，下次未必還能尋到機會，更何況夜長夢多。沈浮很快做出了決斷：「臣有些急事想請白醫女出宮敘話，不會佔用很久時間，還望太后殿下允準。」

顧太后看一眼白蘇，轉頭又看他，笑容越發意味深長：「都說沈相與白蘇交好，果然。」

花叢裡，正拿著紗網捉螢火蟲的白蘇聽見了，飛快地躲去了花影背後，那模樣分明是害羞，顧太后點點頭：「本來是捨不得放她出去，不過沈相如此相求，我也不好棒打鴛鴦，那麼，沈相明天一早過來慈寧宮接她吧。」

她不再多說，邁步走去花叢，看晉王來回跑動玩耍，沈浮離開時，餘光瞥見螢火蟲明滅的微光，白蘇遙遙目送，向他一笑。

清平侯府中。

薑雲滄頂著夜色趕回來，慈寧宮總管太監已經鬆了口，允諾明後天尋個機會帶出白蘇與他見面，他著急將這消息告訴薑知意。

主屋亮著燈，林凝守在門口，看見他時滿眼期待：「怎麼樣？」

「找到門路了，眼下在等消息。」薑雲滄眼睛張望著屋裏，「意意呢，睡了？」

「還沒睡，在等你回來，」林凝順著他的目光向屋裏看了一眼，「今日岐王薦了個大夫過來，是易安有名的神醫，姓齊，他說你妹妹應該是前些日子勞心太過，加上底子太虛，所以才會暈迷，他臨走時開了方子，我讓林太醫看過，說是沒什麼問題。」

岐王。薑雲滄急急問道：「意意吃藥了嗎？」

「沒，」林凝搖頭，「外頭來的大夫，又是岐王的人，總有些不放心，所以等你回來商量著看看。」

「等我明天讓太醫院的人看看，如果沒什麼問題，先吃著看看效果。」薑雲滄眼睛望著窗戶裏頭，急急要走，又被林凝叫住：「我跟你一道進去。」

薑雲滄頓了頓，知道她是不想讓他們單獨見面，眉頭壓下去：「母親，我已經寫信去請示父親……」

「你什麼時候寫的？」林凝吃了一驚，「不是說過不讓你寫嗎，這如何使得！」

「這件事，總要稟明父親，看看他老人家的意思。」

「他不會同意。」林凝一口否定，「這不是你一個人的事，關係到侯府，薑家，還有你父親的聲譽，如何能你想如何就如何？信是是什麼時候發走的？能追就追回來，追不回來的話你再寫一封，跟你父親說你已經改主意了。」

薑雲滄低著頭，許久：「我不會改主意。」

「我想過了，不會影響父親和侯府。這些年裏我從不曾倚仗侯府的名頭為自己謀利，也不曾對爵位有半分妄念，我所有的功業都是自己拚來的，就算說破了，別人也挑不出毛病，真要有那種不依不饒的，大不了，我不要功名，將功贖過。」

「胡鬧！」林凝壓著聲音，「不成體統的事，傳出去讓人家如何嘲笑議論我們……」

隔著窗戶，傳來薑知意的聲音：「阿娘，是哥哥回來了嗎？」

薑雲滄陰霾的臉上掠過一絲溫柔，快步走進屋裏，薑知意擁著薄毯坐在榻上對帳，看見他時抬眼一笑：「哥。」

薑雲滄伸手拿過帳本：「別看了，對眼睛不好，又勞神。」

林凝緊跟著進來，見薑知意軟著聲音解釋道：「再過幾個月新打的糧食就要上市，我記得往年這時候陳米、陳面都是價低的時候，我就想算算眼下能拿出多少活錢，趁這段時間收上一批，雖說口味上稍微差點，但勝在便宜，銷路應該不錯的。」

薑雲滄語氣軟下去：「咱們這樣的人家，還愁不到掙錢上，你好好養病就行，一切有我。」

他想她從前在家時，哪裏需要知道什麼新米陳米的價錢？都是該死的沈浮，磋磨得她連這些瑣碎小事，竟都得親力親為。

薑知意抿嘴一笑：「既是要經營鋪子，能做好就盡量做好呀，而且我也有好好養病，不信你問阿娘。」

「你妹妹這一整天都按著大夫的囑咐做，是好好養病的。」林凝忙道。因為無法確定病因，如今並不敢亂吃藥，隻以食補為主，樁樁件件都按著林正聲的囑咐來做，實在是乖得讓人心疼，「看帳本的事情我也同意，有件事情消磨著，也好有點精神。」

這一點她深有體會，當初薑嘉宜剛去時，她整個人幾乎垮下來，但緊接著薑知意議親定親，雖然她百般不如意，可為了這事忙前忙後，倒是沒時間沉溺於悲痛中，因此她深知，不順心時還是要找件事情分散下注意力才好，更何況高門大戶的女人經營店鋪也是該當的營生，至少將來，也能多一條退路。

薑雲滄沒再多說，將帳本又拿回來：「那你少看一會兒，千萬別上了眼睛。」

燭火剔得明亮，薑知意在燈下看著，薑雲滄安靜地坐在對面，明天，明天一早他就進宮，一定要揪出那個狡猾可厭的白蘇。

四更剛到，沈浮離家入宮。

趕到慈寧宮時天還黑著，負責灑掃的宮女內監也才起來不久，掃帚掃過地面發出細微的沙沙響聲，門上的管事太監連忙上前陪話：「時辰還早著呢，太后她老人家平時都是卯初起來，收拾完出來也得卯正功夫了。大人要麼先進屋坐會兒，吃杯茶？」

沈浮搖頭，只在門外繼續等著，管事太監見他站得筆挺，一雙深不見底的眼睛定定望著宮門內，不由得想到，都說他跟白蘇情投意合，還真是沒說錯啊，要不然堂堂左相，怎麼可能一大早候在宮門外眼巴巴等一個醫女？

落葉浮塵掃乾淨後，小太監們拿著灑壺開始灑水，沈浮看著一點點亮起來的天色，聽見身後急促的腳步聲響，薑雲滄大步流星往這裏來了。

「哎喲，薑小侯爺來了。」這幾天他總往這邊來找總管太監劉福，管事太監不敢怠慢，緊著步子迎上去，「劉總管還沒出來，小侯爺要麼先去屋裏坐會兒喝口茶？」

「不了。」薑雲滄停住步子，瞧著門外頭的沈浮，「他來做什麼？」

管事太監也聽說過兩家和離，郎舅變仇人的事，並不敢說是等著來接白蘇，隻道：「是太后命沈相來的。」

說話時沈浮走到近前，看著薑雲滄：「她怎麼樣，有沒有好些？」

「關你屁事。」薑雲滄冷冷說道。

沈浮知道，他也是為了找白蘇追問藥方，只是眼下到處都是耳目，並不好細說，想了想道：「我正在想辦法，如果有頭緒，即刻知會將軍。」

薑雲滄沒有理會，走去一旁候著，沈浮跟上去，想起他對薑知意異乎尋常的關切，心中陰晴不定。

他粗粗將薑家兄妹的情況又查過一遍，薑知意和薑嘉宜都在京中出生，唯獨薑雲滄是薑遂與林凝成婚之初，在戍地雲台出生的，那地方靠近西北邊境，距離盛京數千裡，當時情形如何，卻是誰也不清楚了。

再看薑雲滄偏於英豪的樣貌，與薑遂和林凝文雅的容貌也不相同，假若身世有問題，薑雲滄的可能性更高。

「哎喲，沈相竟是這麼早就來了。」劉福的笑聲從宮門內傳來，他快步走到近前，「真是不巧，白蘇昨個兒夜裏著涼發了燒，太后請沈相再等等。」

沈浮餘光瞥見薑雲滄沉著的臉。