謝洹來過之後，宮中的賞賜流水價送來，俱是各種珍稀名貴的藥材和補品，與此同時，薑知意與沈浮和離的消息也在京中傳開，不免有好事之人往侯府走動，明裡暗裡打聽情況，林凝見過幾個之後便長籲短嘆，就此託病不見。

薑知意被薑雲滄哄著，只在房中靜養，如今再不用躲躲藏藏，憂愁思慮之情減去，自己也覺得比從前好了許多，這天林正聲診完脈，終於下了斷語：「脈象比從前有好轉，薑姑娘那天喝下的肯定不是落子湯，從脈息來看，有可能是安神養胎的藥物。」

餘光瞥見邊上的薑雲滄神情晦澀，默默地似在出神，林正聲沒有再說。

薑知意也有這個猜測，前兩天太想睡了，每天睡不夠似的，眼睛一閉就能睡著，像這樣睡了幾天后，緊繃到極限的精神放鬆了一大半，身體也覺得比從前輕鬆，只是她始終想不通，白蘇大費周章設下這個局，究竟想做什麼？

「哥，」低聲向薑雲滄說道，「我還是猜不出白蘇想做什麼，而且她只是個小小的醫女，怎麼這麼神通廣大，又能弄來脈案，又能換掉落子湯？」

「等你好些，我去會會她。」薑雲滄垂頭，看見她蓋著一床薄薄的絲被，未蓋住的地方又露出淡綠裙裾的一角，伸手給她掖了進去，「意意，我想好了，我留……」

門簾開處，林凝帶著陳媽媽，捧著一盤葡萄走進來，薑雲滄停住了話頭。

五月上旬還不是葡萄成熟的時節，這一盤熟果是從幾個園子裡挑挑揀揀，選了最好的湊出來的，紫瑩瑩的煞是惹人愛，陳媽媽滿臉笑容地剝掉葡萄皮，拿小杓盛了餵給薑知意，薑知意笑起來：「我自己來吧，太麻煩媽媽了。」

「不麻煩，能照顧二姑娘，我歡喜得很呢。」陳媽媽說這話，把銀杓送過來。

薑雲滄搶在前頭嘗了一顆，皺了眉：「意意你別吃，酸的。」

她愛吃甜不愛吃酸，他一直都記得很清楚，然而話沒說完，便看見她吃了一顆，薑雲滄忙道：「酸呢，別倒了牙。」

卻見她雪白的牙齒一合，深紫的葡萄在她牙齒中間變成兩半，她明亮的眼睛彎起來，像天上的月：「不酸，好吃的。」

薑雲滄怔住了，驀地想起軍營那些漢子也曾說過，女人家懷了孩子，非但性情什麼的會有變化，就連吃飯的口味都會跟著改變。

到此時此刻，薑雲滄才深切地體會到，他的意意已經長大了，馬上就要做母親了，薑雲滄低頭，默默拿起一顆葡萄，剝了起來。

薑知意又吃了一顆，剛成熟的葡萄酸大於甜，尤其是留在牙齒間的回味更是酸得很，從前她是吃不下的，但是現在，卻覺得剛剛好，也許是她肚子裡的孩子，喜歡吃酸吧。

心裡生出複雜難言的滋味，大約是歡喜更多些，她辛苦支撐了那麼久，她竭盡所能心力交瘁，她的孩子，終於有可能降生在人世，而且這孩子，是完完全全屬於她自己，與沈浮，與那些令她厭倦的過往，都不相乾的。

薑知意吃完第二顆葡萄，薑雲滄捏著一個剛剝好的正要送過來，林凝咳嗽了一聲。

她神色有點憂愁，彎彎的細眉皺起來：「明天要去給老太妃送靈，我的意思是繼續告假，不去了。」

周老太妃三天守靈之期已過，棺木明天便要遷往陵園安置，依著規矩，品級以上官員和誥命須得隨行送靈，像清平侯府這樣的人家更要搭祭棚，設路祭，只是如今滿京中都沸沸揚揚在議論和離的事，林凝實在不想露面。

這幾天眾人的竊竊私語和那些打量窺探的目光已經讓她寢食難安，一夜一夜地睡不著了，如果再參與這種場合，那麼多親朋故舊，交好的與不交好的，那些議論、嘲諷、陰陽怪氣的說話，林凝一想到這裡就喘不過氣。

薑雲滄將葡萄送到跟前，薑知意張口吃下了。嘴唇碰到手指，武人的手拿慣了刀劍，是粗糙的，這種感覺讓她覺得安心，薑知意輕輕咬開，葡萄酸甜的汁水在口腔中充盈著：「我聽阿娘的。」

她原本也不想出去，林正聲說了，眼下危險期還沒過，最好還是臥床靜養，減少活動。

薑雲滄手指相對，搓了下指腹上殘留的葡萄汁，又去盤子裡拿葡萄時，瞥見林凝皺眉看他，薑雲滄猶豫一下便沒再拿，道：「告假是要的，不過到時候，我帶意意去祭棚露個面。」

「帶她出去做什麼？」林凝胸口堵得厲害，「這幾天還不夠讓人議論的？連我都不敢出去見人。」

嘴裡的葡萄突然就變了滋味，薑知意低著頭，聽見薑雲滄冷淡的聲音：「母親該不會想讓意意一直躲在家裡吧？」

薑知意從低垂的視線裡，看見他稜角分明的側臉，濃黑上揚的眉毛和挺拔的鼻樑帶來濃重的壓迫感，林凝似是有些不自在，聲音小了下去：「總要躲過這陣子。」

「有什麼可躲的？做了虧心事的又不是意意。」薑雲滄寸步不讓，「一直躲著不露面，只會讓那起子小人到處嚼舌頭，到最後越說越難聽。明天我帶意意去路祭，我要讓他們都知道沈浮是什麼貨色，再讓他們看清楚，意意是金尊玉貴的侯府千金，誰敢說三道四，先問問我手裡的刀！」

「你別亂來，」林凝急急說道，「夫妻一場，又有孩子，將來的事不好說，你不能把事情做絕了。」

將來？薑知意心裡咯噔一下，抬眼看向母親。她面容憔悴，眉心中有了細細的皺紋，能看出來為著她的事，母親這幾天都沒睡好，可是是，母親話裡話外的意思，她是決不能贊同的。

薑雲滄也聽出來了，臉色沉了下去：「沒有將來！意意好容易出了火坑，我絕不會讓她再跳一次！」

林凝並不認同：「無論如何，沈浮都是孩子的生身父親……」

「阿娘，沈浮要殺了這孩子，」薑知意打斷了她，「我擔驚受怕那麼多天，到現在都不知道孩子能不能活下來，我與沈浮，怎麼可能還有將來？」

「和離之時，一切都說得清清楚楚，這孩子與沈浮，與沈家沒有半點關係，如果他能活下來，我一人養他，我絕不讓他認那樣的父親！」

半晌，林凝抬頭，眼中有潮濕的水意：「你沒養過孩子，不知道養孩子的艱難，更何況是一個人養孩子……」

她深吸一口氣：「最讓我擔心的，是人言可畏。你突然和離，沈浮又要落胎，傳出去讓別人怎麼想？除非你們和好，沈浮認下這孩子，不然今後幾十年，就會有無數人在背後嚼舌根，議論猜測孩子的來歷，我和你阿爹在的時候還好，他們總會顧忌著侯府，如果哪天我們不在了……」哪天我們不在了。薑知意突然被這句戳中，眼睛濕了。她是嘗過失去親人滋味的，在這一剎那，她想起了長姐，喉嚨堵住了，耳邊傳來薑雲滄低沉的聲音：「意意還有我。」

他看著林凝，神色凝重：「無論世道如何，無論父親母親如何，有我一日，就有意意一日，就算我死了，死之前也會安排好她的一切，絕不讓她孤苦無依。」

他舉起手，似出征的壯士臨行之前誓師：「母親，我對天起誓。」

上沙場的男人是不怕談起死亡的，父親就時常說，大丈夫為國捐軀，不怕馬革裹屍，可哥哥這樣鄭重，薑知意在動容之外，又有一絲異樣。

屋裡有片刻靜默，陳媽媽悄悄抹眼淚，林凝紅著眼圈低了頭，再沒有說話。

薑雲滄重又拿起一顆葡萄，細細開始剝皮：「母親同意的話，這事就這麼定了，明天我帶意意去路祭，露個面就回來，不會讓她待太久，不會累到她。」

許久，林凝沉沉道：「好。」

翌日一早，薑知意吃完葯，換了一身居喪穿的衣服，跟著薑雲滄出了門。

清平候府的祭棚搭在出城的大路上，旁邊挨著幾家公侯王府的棚子，也有幾個素常有來往的武將人家，薑知意從窗簾的縫隙裡看見了遠處「錦鄉縣子」的字樣，是沈浮的父親，錦鄉縣子沈義真的祭棚。

當初成親時，薑知意的花轎進的是丞相府，不是子爵府，隻拜見了趙氏，不曾拜過沈義真，成親兩年，沈浮也從未帶她去過沈家，見過沈家任何一個人。

薑知意關上了窗簾，如今想來，倒是省了許多麻煩。

車馬在祭棚前停住，周圍幾家祭棚裡，立刻湧出一大群看熱鬧的人。

幾天之中，薑知意與沈浮和離的事已經傳得沸沸揚揚，就連喝落子湯的事也有些消息靈通的人家知道了，眼下說什麼的都有，只不過林凝閉門謝客，眾人都是猜測議論，究竟也不知道真相如何，眼見薑雲滄騎著馬走在前面，旁邊又有輛七寶車，顯然是女眷，眾人都躍躍欲試，等著上前打聽。

恰在這時，遠處傳來吹打的聲音，送靈的隊伍來了。

數丈高的開路鬼、打路鬼走在最前面，跟著紙人紙馬等物，棺木夾在儀仗中間，謝勿疑的車輦跟在棺木之後，再後面，是送葬的官員、誥命，一行人浩浩蕩蕩，逶迤向城門走去。

「來了。」薑知意聽見薑雲滄低聲提醒。

隊伍中間，沈浮脊背挺得筆直，一雙紅腫帶血的眼，看向路邊的祭棚。