沈浮進門後，徑直去了書房。

拿起卷冊，驀地想起白日裡朱正的回話，夫人並未有孕。

朱正說話時頗有點緊張，似乎是怕他失望，想來平常人成婚兩年，應當是盼著有孩子的吧。

可他並不是。沈浮眸中閃過一絲冷意，不愛，要什麼孩子。

下人們悄悄退出門外，沈浮提筆蘸墨，突然察覺到一絲異樣。

抬頭看時，窗外月色淡淡，四圍人聲寂靜，是他平日裡喜好的清凈時光，可心頭那絲異樣依舊沒有消除。

沈浮翻開卷冊，要落筆時，驀地明白這股子異樣是怎麼回事了。

今天，薑知意沒來。

以往無論他回來得多晚，薑知意總會等著他，他不許她擅自進書房，她便候在門外，帶著宵夜，等他忙完時吃上一口。

今天她沒來，大約是得了風疹，不能受風的緣故。

可往日即便她病了，也會安排好宵夜命丫鬟送過來，今晚她如此反常，必定還有別的緣故。

沈浮停筆凝眸，是了，她在使性子，她應該，已經猜破了今天朱正的來意。

她性子溫順心思卻十分靈透，昨夜今天的事情放在一起，不難猜出他命朱正過來是為了確認她是否有孕，她大約因此心裡不痛快，所以在耍小性子，等他解釋吧。

可他沒什麼可解釋的。成親之初他就說得很清楚，他不要孩子。

他從不是中途反悔的人，他決定的事，也絕不會為了任何人改變。

沈浮提筆又寫了下去，直到聽見了一更的梆子聲。

平時他總是一更過半才回房休息，可今晚心思總有飄忽，也許是白日裡公事太累的緣故吧。

沈浮收好卷冊，起身往偏院走去。

到門前卻被輕羅攔住：「夫人得了風疹，怕病氣過人，請相爺今晚在廂房安歇吧。」

沈浮刀裁般的長眉抬了起來。

明明是無喜無怒，謫仙般光風霽月的容貌，輕羅卻覺得一股威壓撲面而來，緊張得呼吸都快凝固了：「相爺，這病容易過人……」

話音未落，沈浮邁步走了進去。

輕羅還想再攔，薑知意的聲音從臥房裡傳了出來：「別攔了。」

輕羅也隻得罷了，卻還是不放心，隻管緊緊跟著沈浮，一步也不肯離開。

沈浮長長的睫毛微微一動。成婚兩年，這是薑知意頭一回攆他去別的屋住，還命丫鬟阻攔，這性子，使得未免有點失了分寸。

走進臥房時，裡面隻點了一盞燈，拿淺櫻草色的燈罩罩住了，光線朦朧柔和。

沈浮抬眼一看，薑知意側著身子躺在床裡，沒有下床迎接，連帳子也沒打開：「我起了疹子，容易過人，你去廂房睡吧。」

她果然在使性子。沈浮揭開帳子，對上她低垂的眼睫。

她已經卸了晚妝換了寢衣，烏雲似的頭髮堆在枕上，襯得那張臉越發小了，尖尖瘦瘦，我見猶憐。

沈浮微揚的眼尾垂下來，又見她齊胸蓋著一床綾被，寢衣的領口讓被角壓住了些，露出一截奶白的肌膚，幾縷黑髮順著脖頸蜿蜒而下，揉進領口下，看不見了。

沈浮轉開目光。

「廂房那邊已經收拾好了，」薑知意低著聲音，「委屈你將就一晚。」

語調溫婉，與平常並沒有什麼兩樣，卻又不像在使性子。沈浮思忖著，餘光瞥見她臉頰上被髮絲半遮住的幾個紅疹，這讓他想到了另一種可能，她也許是覺得長疹子太醜，不想讓他看見，所以才攆他走。

卻不知天下女子，除了那人，在他眼中都無分別。

沈浮放下帳子，轉身離開。

「浮光，」薑知意在身後叫他，「我這個病容易過人，這幾天還是別往母親那邊去了吧？」

沈浮沒有回頭：「隨你。」

腳步聲漸漸走遠，少頃，廂房那邊亮了燈，沈浮過去了。

薑知意安靜地躺著，眸中閃過一絲嘲諷。

她知道沈浮為什麼非要進來，他心細多疑，必得親眼看見她的疹子，才能放心。

風疹雖然不是什麼絕症，但極難纏又難受，所以上次哥哥那麼著急，不吃不睡到處想辦法，隻為讓她少受點罪。

可沈浮，從頭到尾連問都不曾問過一句，在意與不在意，從來都是如此涇渭分明。

可笑她從前眼盲心盲，竟還覺得憑著一腔愛意，總能守得雲開見月明。

可真是，不值得。

帳外光線一暗，輕羅熄燈掩門，退出了臥房，屋裡安靜下來，薑知意閉上眼睛。

從前沈浮不在家時，她總覺得衾枕清冷，翻來覆去難以入眠，如今才發現，少了一人的大床如此舒服自在。薑知意把被子往下巴底下拉了拉，幾乎是瞬間就睡著了。

廂房裡。

沈浮閉著眼睛，還是沒有睡著。

成親這兩年裡他睡得太好，幾乎有些忘了，在很長一段時間裡，睡眠對於他來說都是件奢侈的事情。

遙遙的，二更的梆子聲從極遠處傳了過來，沈浮睜開眼，今夜的睡眠，註定是無法得到了。

起身踏著月色，獨自回到書房。

打開抽屜裡的暗格，取出藏在最裡面的香囊。

石青湖絲的外袋鎖著銀線邊，裡面套著一層細紗布囊，裝著桑葉和野菊花，明明是稚拙的針線，針腳也不很平整，然而在他看來，卻是這世上最珍貴、最美好的東西。

沈浮小心翼翼捧起香囊，湊在臉前深深吸了一口。

香氣早已消失得無影無蹤，桑葉和花也碎成了粉末，八年了，伊人已去，如今連這香囊，似乎也要化灰化煙了。

可為什麼，要獨留他在這世上？

眼睛澀著，沈浮枯坐窗前，看著外面的夜色一點點變得濃黑，聽見四更的梆子聲，遙遙地響了起來。

該上朝了。沈浮拿過絨布將香囊一層層包好，裝進匣子，再鎖進暗格，出門時一抬眼，偏院裡黑漆漆的，薑知意還在睡著。

在這一剎那驀地想到，這兩年裡夜夜安眠，大約是有她在身邊的緣故吧。

無論他怎麼矛盾抗拒，事實都是，她依偎著他的柔軟身體，她說話時的柔軟語調，乃至她肌膚上頭髮裡淡淡的甜香氣，都讓他安心，讓他想起八年前的時光。

那短短的六天，他灰暗人生中唯一明亮的光。

沈浮閉了閉眼，有點厭棄自己的軟弱。明明是截然不同的兩個人，他卻總是貪戀那點相似，一次次沉淪。

「相爺，」胡成走過來，「老太太那邊擺了飯，讓過去一起用。」

沈浮邁步出門，下意識地又看了眼偏院。以往的朝食都是薑知意親手打點的，每每他剛起床洗漱完，飯菜便已熱騰騰地擺在了廳中，昨天她做噩夢起晚了，今天病了，連著兩天都不曾安排。

成婚兩年，這情形，還是頭一遭。

來到正院時，趙氏正在發牢騷：「你媳婦是怎麼回事？長幾個疹子又不會死，連著兩天都不過來伺候……」

沈浮打斷她：「她那個病過人，你也不想染上吧？」

他語氣並不恭順，趙氏想發火又忍下，遞過了粥碗：「你媳婦怎麼伺候的你？看把你瘦的，快吃點補補。」

胭脂米摻著桂圓、紅棗熬的，濃稠到難以下咽，又因為加了糖，甜膩膩的粘在舌頭上，沈浮吃了一口，皺眉放下。

他不愛吃甜，也不吃稠粥，素日裡薑知意給他準備的早飯都是稀稠合適的鹹粥或湯飯，配上葷素蒸點小菜，沒有一樣不合他的口味，可趙氏這裡儘是些油炸的、糖做的，竟沒有一樣可吃之物，沈浮放下筷子：「我好了。」

起身要走，又被趙氏攔住：「端午節禮我已經備好了，你明天過去看看你爹。」

沈浮邁步離開：「不去。」

「你聽我說！」趙氏一把拽住他，「眼下老二也沒兒子，你要是搶在他前頭生，你爹肯定歡喜，你媳婦不中用，我再挑個好的給你娶一房……」

話音未落，沈浮回頭，看她一眼。

無情無緒一張臉，眸中入骨的寒意卻讓趙氏嗖一下從後心涼到了前心，愣怔之間，聽他淡淡說道：「我的事，你休要管。」

他轉身離開，趙氏哇一聲大哭起來：「有這麼跟親娘說話的嗎？一家子都不拿我當個人，我還活著做什麼！」

沈浮走出院子，耳朵裡聽著身後高高低低的哭聲，目光下意識地看向偏院。

那邊不同於這裡，那邊安靜柔和，就連氣息也與八年前相似——

心中突然一動，昨夜她身上除了熟悉的幽甜香氣，隱約還有一股子淡淡的清澀氣味，似乎是桑葉。

昨天並沒有看見她做桑菊香囊，那麼，她弄桑葉做什麼？

沈浮走後不久，一頂小轎悄悄來到後門，接走了薑知意。

在微明的天光中穿過重重巷陌，抬進一處僻靜院落。

薑知意搭著輕羅的手下轎，抬眼時，看見半掩的門扉後，露出柳色綾裙的一角。

分明是思念多時的好友，此時卻躊躇著不敢上前，直到門扉打開，露出一張宜喜宜嗔的端麗臉龐：「還站在外面做什麼？怎麼，要我親自抬你進來不成？」

薑知意一霎時紅了眼，含淚叫她：「盈姐姐。」