薑知意又做噩夢了。

她還在丞相府，懷著念兒，她不能讓沈浮知道。

惶急無助，到處躲藏，臉上長滿了疹子又疼又癢，肚子突然大起來了，一眼就能看出懷著身孕，可她必須瞞住，不能被任何人發現，尤其是沈浮。拚命逃，看見角落就躲進去，頭上手上突然扎滿了針，她本能地知道是為了保胎，然而一低眼，裙子紅了，她在流血。孩子沒有了？

念兒，念兒！她拚命想叫，又叫不出聲，絕望到極點時突然想到，她這時候，不應該知道念兒叫什麼名字的，這一切只是夢，一個可怕的噩夢。

薑知意猛然醒來。

眼角濕著，喉嚨裡堵著，四周靜悄悄的，夜還深得很。

連衣服都顧不得披，飛快地跑到外間，乳娘帶著念兒睡在那裏，微弱的光線下念兒睡得正香，圓嘟嘟的小臉窩在陰影裡，恬靜可愛，薑知意擦掉眼角的淚，驚惶的心一點點平靜下來。

只是個噩夢，念兒沒事，她也再不用害怕躲藏了。

站在床前默默看了許久，這才折返身走回來，圍著被子靠坐在床頭。心還在跳，夢裏那種惶恐無力的感覺還不曾徹底散去，她已經好陣子沒做過這個噩夢了。

剛剛和離歸家的時候，幾乎每夜她都會夢見自己在躲在逃，想盡一切辦法保護肚子裏的孩子，每次醒來，總是後怕到了極點，這些天一切都在好轉，她心念放寬，已經很久不曾做過這個夢了。

為什麼今夜，會再夢見這些？

張開雙臂緊緊環抱住自己，薑知意想，今夜這噩夢，也許是因為沈浮提起成親的事了吧。

那時候她不曾答應，她自己也說不清為什麼，只是覺得顧慮重重，讓她怎麼也下不了決心，如今做了這個噩夢，她有些模糊明白了。

她還在怕。

不是怕會重複從前的絕境，也不是不相信沈浮對念兒、對她的真心，而是怕成親以後，身為某個人的妻子，時時事事都得以丈夫為天，時時事事都以丈夫的喜好為準則，所有的事情都不由自己掌握的感覺。

竭盡全力卻無能為力，那噩夢般的日子，她再也不想經歷了。

遠處遙遙傳來打更的聲音，三更天了。夜深人靜，萬籟俱寂，薑知意抱著自己，想著和沈浮的從前，現在，和將來。

從前的痛苦和蹉跎雖然過去了，但留下的傷痕還在，她現在，還沒有能力與他踏進婚姻裡，心無芥蒂地重來一遍。

像現在這樣，他們既是親人又是愛人，他們共同撫養念兒，在親密中保留著一分距離，她不是他的妻，他的附庸，她的事情她可以自己做主，這樣就很好。

至於將來如何，她無法預測，不如順其自然。

嗅著衾枕間殘留的嬰兒淡淡的奶香氣，薑知意慢慢睡著了。

醒來時沈浮等在門外，一看見她出來就奔過來：「意意！」

他急切著，幾乎是語無倫次：「都怪我昨天沒說清楚。我已經定好了，馬上送我母親去敬思庵，還有沈家那些人，他們會流放出京，你什麼都不用擔心，他們沒可能再為難你，你要是舍不下家裏人，我住在你家也行，無論你要怎麼樣都行，我都聽你的。」

他目光殷殷地看住她，薑知意在感慨中生出一絲甜味：「浮光。」

沈浮聽懂了她的語氣，她要說的並不是好消息，心裏一下子空蕩起來：「意意。」

薑知意看見烏黑的眼睫顫著，稜角分明的薄唇微微張著，像個委屈茫然的孩子，這讓她心軟，然而時至今日她也明白了，有許多事，並不是心軟，並不是深愛就要讓步的。溫柔著聲音：「浮光，以後再說吧，眼下這樣我覺得很好。」

她還是不肯答應他。沈浮怔怔地看她，許久：「好。」

失望到了極點，但她既然這麼說，必定有她的道理，怪隻怪他太愚鈍，並不能猜到她的心思，不能讓她打消那些顧慮。聲音哽咽了，卻還是說道：「我都聽你的。」

他會繼續努力，他會用無盡的耐心和愛意等著她守著她，總有一天她會完完全全接納他。肯定會有那麼一天的。

念兒也醒了，乳母抱著從屋裏出來，沈浮看見他圓嘟嘟的小臉，滿心的失望痛苦頓時消失了大半，伸手接了過來。

親了親念兒睡得暖熱的臉頰，念兒咧著嘴對他笑，眼角還有些惺忪的睡意，小小的嬰孩還沒有洗臉呢。沈浮心裏漾起無限溫柔，無論如何，有念兒，她還肯讓他親近念兒，他就該知足了。

抱著念兒來到臉盆架前，一手蘸了溫溫的水，輕輕給念兒擦洗著：「乖念兒，阿爹給你洗臉。」

薑知意在邊上看著，見他的大手輕輕撫過念兒的小臉，眼角嘴角耳後都細細洗了擦了，又幫著念兒洗手，他的大手握著念兒的小手，先在盆裡蘸濕了，然後一根手指一根手指細細洗著，念兒素來愛玩水，咯咯笑著撩了水往他身上灑，衣服打濕了，他臉上也沾了幾滴水珠，但他依舊笑著，耐心又寵溺。

他對念兒真的很好，他會是個好父親。

薑知意長長地吐了一口氣。像現在這樣就好，他們不是夫妻，卻勝似夫妻，她不需要任人擺佈，那些恐懼總會有一天消失的，到那時候，再說。

時間過得飛快，待到趙氏進了敬思庵，沈義真一家子發配出京已經是四月中旬，關於薑雲滄身世的調查也正式對外公佈結果。

經裘道士作證，雲保並非坨坨後人，而是雲台一個無父無母的孤兒，自幼收養在道觀中，先前那些指控都是岐王一黨捏造的謊言，為的是打倒薑雲滄，謀奪西州兵權。

真相大白後，朝野上下群情振奮，都道薑雲滄先已一己之力平定大半個西疆，後又蒙受著不白之冤協助謝洹拿下顧氏逆黨，奪回西周軍權，合該受到嘉獎，謝洹很快下旨，升任薑雲滄為定遠將軍，封恭誠伯。

薑遂先有軍功，後又平叛，封為富安縣公。

推恩及子孫，就連繈褓中的念兒也得了封賞，為九品宣議郎。

侯府的匾額換成了公府，各處也按著公府的規製重新開始改建擴建，薑雲滄新近賜爵，按理需要另外開府，但他不願與家人分開，隻說在原本的院子裏另外開一扇通往街上的大門，依舊是一家人住在一起。

大興土木，正是忙亂熱鬧時，黃紀彥來了。

他已升任顯武將軍，奉旨回西州駐守，特來辭行。與薑遂等人告別後，薑雲滄和薑知意一路送他出來，黃紀彥忽地喚了聲：「阿姐。」

薑知意抬眼，對上他亮閃閃的雙眼。他帶著淡淡的笑，又有一絲說不清的情緒：「我要走了。」

薑知意聽出了惆悵，聽出了無數留戀不舍，這讓她心頭沉甸甸的：「路上小心些，到了那邊常給我們來信。」

「好。」黃紀彥笑了下，會寫信的，只是那些熾烈的情意，從此便是連字裏行間，也是不能再透露了。她已經有了選擇。

看看來到大門前，黃紀彥停住步子：「阿姐，雲哥，回去吧。」

「我再送送你。」薑雲滄道。

他們並肩走出去，一起上馬，並轡往前慢慢走著，薑雲滄低著眉：「這麼快就要走了？」

「諸事已畢，該走了。」背對著後面，薑知意看不見，黃紀彥不必再掩飾離別的惆悵，「雲哥，你呢？」

薑雲滄看他一眼，從他明亮的眸子裏看見自己沉默的臉，此時此刻，他們都明白對方的心思，同是天涯淪落人。「我也快了。」

他也該走了，去西疆守著，守她一世安穩，不受戰爭離亂之苦。

「雲哥，」黃紀彥想說什麼，想想又不知道該說什麼，最後笑了下，「我在西州等你。」

該走了，一切都在這裏劃上終點吧。黃紀彥勒馬回頭，向著薑知意揮手，高聲道：「阿姐，我走了！」

薑知意站在門檻內，看見他燦爛的笑臉，眉眼飛揚起來，讓她想起當初他披著晨光從牆頭躍下，飛快地奔向她的模樣，但他現在，拍馬向了另一個方向，馬匹越跑越快，他離她越來越遠，慢慢匯進來來往往的人群裡，模糊了背影。

薑知意久久站在門檻內，模糊覺得，有一段時光過去了，另一段時光正在徐徐拉開帷幕。

「意意。」身後沈浮在喚她。

他抱著念兒，慢慢地走過來：「回去吧，門口風大。」

薑知意看見念兒被他豎抱著，乖乖趴在他肩頭，下巴頦枕在他頸窩裏。如今念兒大了些，筋骨強健了，已經能夠這麼豎著抱起來走動了，念兒很喜歡這個姿勢，大約是因為站得高，視線更好的緣故吧，比如這時候，念兒黑溜溜的大眼睛就瞧著門外頭的車水馬龍，盛滿了好奇。

惆悵霎時消散了大半，薑知意心中一片安穩平靜。另一段時光開始了，有念兒，有沈浮，一切都是那麼圓滿。

與沈浮一道向門裏走去：「昨天我阿爹說的事，你想得怎麼樣了？」

昨晚吃飯的時候薑遂問過沈浮，傷力平定大半個西疆，後又蒙受著不白之冤協助謝洹拿下顧氏逆黨，奪回西周軍權，合該受到嘉獎，謝洹很快下旨，升任薑雲滄為定遠將軍，封恭誠伯。

薑遂先有軍功，後又平叛，封為富安縣公。

推恩及子孫，就連繈褓中的念兒也得了封賞，為九品宣議郎。

侯府的匾額換成了公府，各處也按著公府的規製重新開始改建擴建，薑雲滄新近賜爵，按理需要另外開府，但他不願與家人分開，隻說在原本的院子裏另外開一扇通往街上的大門，依舊是一家人住在一起。

大興土木，正是忙亂熱鬧時，黃紀彥來了。

他已升任顯武將軍，奉旨回西州駐守，特來辭行。與薑遂等人告別後，薑雲滄和薑知意一路送他出來，黃紀彥忽地喚了聲：「阿姐。」

薑知意抬眼，對上他亮閃閃的雙眼。他帶著淡淡的