另一個世界，十年前。

「話說，原來咒術師還會感冒啊。」

「吃太多咒靈果然會病嗎？」

式守更紗有些新奇的托頭，看著躺在床上的夏油傑。

自從擬態五條悟後，她就再沒有感冒過了。

所以看別人病成一灘軟泥也挺神奇的。

「還挺熱呢。」

她學著小時候的父母一樣，伸手探了他的額頭，另一手對比著自己的溫度。「喝葯了嗎？」

「你……在這裏幹什麼？」夏油傑有氣無力地說，冷汗與紅暈讓他看起來很虛弱。

「夜蛾老師讓我來照顧不小心病倒的同學。」

她坐在一旁說。「沒關係，我不覺得麻煩——反正夜蛾老師也說了，我沒有你的陪同不能出任務。」

「……」

儘管夏油傑的表情已經寫滿了「被麻煩到的人是我」，但還是用沙啞的嗓子含蓄地說，「這裏可是男生宿舍。」

這傢夥都燒到迷迷糊糊了，居然還有點性別意識啊。

「沒所謂啦，反正現在是擬態的狀態。」

她說完，又意識到，「啊，是不願意看到這張臉嗎？」

也是，人都病了。

看到摯友的替代品，心情應該會更差吧。

但是大概是被感冒扯去注意力了吧。

夏油傑看起來大腦昏沉，暫時沒了之前那種繃緊又鬱結於心的神態——

這令人安心了一點。

「正好。」

「我一直都有一個疑問。」

式守更紗站起來。

「……是？」

「我好像找到束縛的漏洞了。」

「我以前會在五條家的人面前解除擬態。」

當她的擬態還不成熟，必須要停下來冷卻的時候。

但在一些已經見過她真身的人面前解除擬態，從來都不會觸及打破束縛的懲罰。

「如果我沒有猜錯的話，我身上不能暴露真身的束縛應該分成』外表』和』名字』兩項。」

她說出她的猜想，「因為我的真正外表已經暴露過給你，所以應該不會重複懲罰，但名字就不行。」

「反正現在也是閑著，試一下解除擬態吧。」

「你不能挑別的日子嗎？」

夏油傑頭痛到不行，他還病著呢，「或者在你自己的地方試。」

「不行啦，我的房間一直被監視著。」

「別的時間也有他們派的輔助監督跟在後面。」

她深呼吸一口氣，慢慢收回身上的咒力。

然後失去咒力支撐的外表，就像融化的雪糕一樣，慢慢變回她本來的面目。

——頭髮好像比上次長了一點。

這是她的第一個反應。

「看這邊、看這邊——」

夏油傑被喚得不得不轉頭看她。

那雙剔透晶瑩的淡棕眼睛在近距離看他，閃著亮光。

他整個人都愣住了。

而式守更紗卻很高興地摸著胸口，用心感受身上的束縛……

成功了！

心臟平穩地跳動——

沒有受到打破束縛的懲罰。

也許可以解除擬態的條件並沒有她想像的苛刻。

大概他們也害怕，她一不小心就被束縛的懲罰了結，沒有人替他們打工吧。

「怎麼樣？這樣好多了吧。」她有些愉快地說。

也許是高燒使人反應遲鈍，夏油傑過了好一會才反應過來，皺著眉頭看她，「你凈做些危險的事情，要是打破束縛有重複懲罰怎麼辦——」

「那也得試試啊。」

她搔著頭說。

如果一直沒有任何人看到她真正的身影的話，會把她憋壞的——

「反正按照那次暴露的感覺來說，就算重複懲罰了，應該也是死不去的程度啦。」

夏油傑把手臂橫在臉上，完全表達出「更糟了」的意思。

「……你出去吧。」

「欸？現在嗎？」

「太危險了。」

他嘆了一口氣，覺得自己燒得更嚴重了。「要是有人進來看到怎麼辦？」

破除束縛的懲罰，她還能承受多少遍，沒有人能說得凖。

有可能再下一次，她的心臟就會被直接破壞，原地斃命了。

「現在也不會有其他人吧。」她想了一下說——他現在人躺著，還能關心別人啊。「高專裡只有硝子和夜蛾老師而已。」

夏油傑覺得自己渾身上下都累了。

她到底是來照顧人，還是來麻煩人的。

「好啦，不跟你打鬧了。」

她裝出老成的語氣，「你快休息吧，你是病人呢。」

——終於想起來他是病人了？

夏油傑長長的嘆了一口氣。

總覺得被她弄得什麼都思考不了，那些一直纏繞腦海的念頭也浮不起來……

意外的，反而輕鬆了一點。

病情的高熱頭暈，大量任務後的深深疲憊使他很快睡著了。

甚至管不了她還在旁邊。

然而不知道是不是因為精神太繃緊了，他斷斷續續的發起惡夢。

「殺了、猴子……悟……復仇……」

這傢夥，在念什麼危險的夢話呢。

式守更紗坐在一邊翻著高數的解說書，默默的想。

窗外的太陽慢吞吞地移動。

她一直靜靜地坐到黃昏的時候，中間也有重新擬態出門，回來時他仍然在睡覺。

直到天都完全黑了，夏油傑才又慢慢醒過來。

並且發現了床邊放著一盤殘缺又奇形怪狀的蘋果碎片。

「……這是什麼？」

「是蘋果兔子。」她驕傲地展示她的手工成果。

「……」

他吃下一塊生鏽發酸的蘋果，勉強笑了一下，「……很好吃。」

——完全不是「美味」的表情。

但玩了個夠的式守更紗沒有注意到，只是興緻勃勃的告訴他。

「剛才你的父母也來過了哦，是看起來很親切的人。」

「而且他們會叫你小傑欸。」

「……你們說了什麼？」

「沒什麼，就是感謝我照顧他們麻煩的兒子，下次讓我去你們家玩……什麼的。」

她有些高興，「我還沒去過同學的家欸。」

「……」

如果是平常的夏油傑，早就出言嘲諷了，至少也是皮笑肉不笑說些什麼不太好聽的話。

但式守更紗發現了，她解除擬態後，他的態度至少溫和了十倍。

——真神奇。

她這樣想著，看了看他手上的溫度計，「燒好像退了，要吃點東西嗎？」

「……你為什麼要這樣做？」

夏油傑偏開頭，脫下了平常看似成熟溫和的面具。「我並沒有對你很好吧。」

「欸、姑且是同伴嘛。」

「……只因為這個？」

「也不止是這個啦。」

她低頭看著自己的雙手，「你以前對我說過吧，為了保護弱小的其他人，這一切都是值得的……我認為你是正確的。」

不是五條家那種裝模作樣的欺騙。

他眼中帶著的是真正的理想，亦為此掙扎和努力。

「夏油，我真的很討厭變成另一個人，也認為戰鬥很痛苦——」

「但如果是為了這個理想的話……我可以忍耐下去。」

「是你說過的話，讓我覺得這一切不是全無意義的。」

式守更紗看不清夏油傑的表情。

他從剛開始就用前發遮著臉。

她只是笑了一下，「所以，打起精神來啊。」

……搭檔。

最後這一句，隻敢用氣音念出來。

＊

「唔……」

式守更紗輕吟了一聲，渾身上下都在發冷。

跟妖怪一起過夜，果然是像抱住冰塊睡覺一樣。

……感覺身體好冷，頭痛得快要裂開了，喉嚨跟鼻腔都像塞了汙泥一樣難受。

發生什麼事了？

她忍住不適慢慢坐起來。

經過兩秒的沉默後，她得出一個不可思議的結論——

這、這這難道是感冒？！

不是吧，才區區吹了兩晚冷風和抱住妖怪睡了一覺而已。

她的身體什麼時候變得這麼脆弱了？

不可置信的她試著下床，誰知道腳下一軟就咚的跌坐下來，完全提不起力氣。

菱垣一起來看到她倒在床邊，頓時又哭了。

「嗚哇，更紗死了——」

「……才沒有死！」

她忍住真實頭痛的試著爬起來。

後天就是夏日祭了，她得去找夏目他們約好時間，還要買浴衣。

而且更重要的是……今天得去八原的高中上班啊！

也不知道那胖子校長會怎麼想。

希望還沒有被炒魷魚。

她這樣想著，卻又昏昏沉沉的睡著了。

睡夢中聽到膠袋悉悉碎碎的聲音。

她睜開眼睛順著聲音的方向看過去，不知道什麼時候來的夏目安靜地守在旁邊。

夏目……他怎會在這裏？

這樣的疑問一閃而過，她又想到了——

是菱垣讓他過來吧。

「更紗老師，我帶慰問品過來了。」夏目把膠袋裏的東西放在她的床邊——是感冒藥物，還有一些水果和布丁。

「謝謝。」她對這個善良的少年笑了。

真貼心啊。

一想到夏油傑臥病在床被她玩鬧了一頓——

良心突然就有些痛了……啊不是，居然在學生面前失態了。

她立刻打起精神坐起來，卻被夏目阻止了。

「不要勉強。」

他含蓄地笑了笑，「大家都來了。」

輕小說部的少年們都出現在眼前。

嗯，這個場景……

她平躺著，幾個人圍在床邊——

她有些感動，卻情不自禁的說。「總覺得，有種被守喪的感覺。」

「病人自己說不吉利的話是想怎樣啊！」西村在一旁吐槽。

北本卻像是安心下來似的笑了笑，「還能開玩笑，就是狀態還不錯吧。」

「我精神著了。」

式守更紗笑了笑，姑且確認一下，「對了，你們還去夏日祭嗎？」

「當然，我們都約好了。」

「怎會突然不去啊。」

「絕對會去啊。」

「我連浴衣都準備好了，借哥哥的。」

幾人接連的說。

她盡量直起身體，決定展現一下成年人的氣勢，「很好！輕小說部的各位，那天是我請客了。」

「真的？好耶——」