第103章窮冬逆浪

自青州再往上遊的海路因凌汛擾困，冬日再難航行，卓思衡一行人至青州宛陽城下船，改換陸路。

江南步入東陸，寒意侵染多有瑟縮，卓思衡便一面吩咐慈衡和宋端添加衣物，一面自己打點行裝，想趕在十二月的末尾入京。

每至一處新地方，慈衡總是閑不住要到處逛逛，又聽說青州是古齊魯國之地，物產繁盛，宛陽城舊稱臨淄，千餘年前便是商貿通達之地，她更要抓緊時間好好轉轉，出去買些物產帶回家中。

卓思衡則在官驛內寫些信件，告知家中和親友自己的行程、安排舅舅入京的事宜、去信到瑾州給潘廣凌和陸恢再叮嚀些自己路上想到的事項。

這日他正寫著一封給佟師沛慶賀他喜得貴女的信函，卻見慈衡一臉詭秘地鑽進書房，一副欲說還休的樣子，叫了聲哥哥，卻沒把話說下去。

「幹嘛吞吞吐吐的？」卓思衡封好信箋道，「是銀子不夠了？我再給你些。」

慈衡搖搖頭：「哪有那麼多花銀子的地方，我又不去買什麼金銀首飾，給姐姐買了幾本書，給弟弟帶了魯地特產的膠墨條，給阿芙帶些青州的名物木刻文玩，銀子剩下好多，回去都交給姐姐。不過我方才出去，有件事不知道該怎麼和哥哥說……就是覺得自己可能是多心罷了……可又實在奇怪……」

「都說到這裏了，那就說了吧。」卓思衡撂下紙筆，專心聽妹妹說話。

「哥哥，你還記得幾年前我隨你南下赴任時，在邰江上遇到的那戶姓邵的人家嗎？」

「記得，他們借故鬧事想拿女兒攀附權貴，後來被你卻堵回去了。」卓思衡怎麼會忘。

慈衡挨著卓思衡坐下，神神秘秘湊過去道：「我方才出去，因想給快到咱們家的舅舅和表妹買兩匹本地特產的絹布，又記得邵家是做本地布料生意的，所以特意去打聽，準備繞開他家的產業，不買他家的東西。」

說到這裏，慈衡仍是面有不屑和慍色，彷彿不愉快的故事就發生在昨天似的，卓思衡笑了笑，要她不必多想，魯縞與齊絹本就是青州特產，宛陽城哪裏沒有賣得？隨便找一家就是了。

慈衡卻搖頭道：「哥哥你不知道，我在街上也沒看到邵家的招牌，隨便找了家店問問，這才知道，邵家五年前便就出事了！」

卓思衡一愣：「那不就是……我們剛到瑾州的時候麽？」

慈衡使勁兒點頭：「我當時也算了，差不多就是咱們剛到瑾州的頭兩個月出的事，掌櫃的和我說，邵家探親歸來水路轉陸路的山道上遇到了賊匪，搶走了金銀細軟，好巧不巧，旁的人一概未動，隻邵老太公和邵家大公子遭了毒手，一命嗚呼。」

「其他人都好好的？」

「對，都是好好的，可……壞就壞在這了……」

卓思衡明白慈衡的意思，他已大概猜到：「邵家那個老頭和他大兒子沒了，他家子孫又多，忽然這麼大的產業擺在面前，想來全家上下立刻就亂了套，他家人行事的風格……兄弟白刃相向在父親屍骨未寒時爭奪家產也不意外。」

「是的！大哥最聰明了！」慈衡習慣性地誇道，「就是那個……從前你給我和姐姐還有弟弟講的什麼齊國小白的故事！」

「是『停屍不顧，束甲相攻』吧？說齊桓公屍骨未寒停靈的時候，他的孩子就開始爭奪家業自相殘殺。」卓思衡按住突突直跳的太陽穴，「你啊……就記住個齊桓公的小名了是吧？」

慈衡特別坦率地露齒一笑：「這種典故我能記得名字就很不錯了！總之就是，邵家就是這樣！」

「那後來呢？」卓思衡無奈笑笑，接著問。

慈衡的神情慢慢嚴肅回說正事的樣子，說道：「就像哥哥你想得那樣，那個姓邵老頭的幾個兒子與孫子開始爭家產，鬧得不可開交，最後鬧到官府去，折騰了一兩年案子都還沒判下來，可能地方官也覺得家事難斷，各方又各執一詞都沒物證罷了……邵老頭是意外去世，估計也沒個安排。最後邵家便這樣分家後一蹶不振，子孫們只有奪產的心卻沒有守業的能耐，家業盡散後雖然不至於說家破人亡，但其實也算是差不多了……」

「確實有點奇怪。」本能告訴卓思衡這裏面有一些自己尚未察覺但十分重要的事情，無奈事情過去多年，信息不夠充分，「後來捉住那批山匪麽？」

「沒有，那些山匪後來也再沒犯案，地方上找了好久，捉到的山賊多是領星兩三個人，這些烏合之眾，根本對付不了邵家請來的押鏢師傅和本家的精強護院，更沒有百餘人之數。」慈衡想了想，「那個老闆也就知道這些了，再問，他也都想不起來太多，大哥還要我去打聽打聽麽？」

「不必了。」卓思衡心中雖然疑竇叢生，但到底這件事和他們沒有多大關係，也沒時間在青州繼續逗留，「我安排了車馬，明日午後咱們啟程。」

慈衡乖巧點頭，又問了卓思衡有什麼要額外準備帶在路上的東西，確認後轉身打開門，卻猛地驚呼一聲，嚇得卓思衡趕緊站起來：「阿慈！怎麼了！」

「小陸哥哥？你怎麼在這？」

慈衡的聲音透著十足驚訝錯愕，聽到卓思衡的呼喚，趕緊讓出視線來，讓哥哥也看看她看到了什麼。

只見陸恢風塵僕僕面容憔悴，正站在門外。

「快進來！是瑾州出事了嗎！」卓思衡見他的樣子心疼不已，又擔心真的出事，趕忙拉著陸恢到屋內坐下，給他倒了熱茶，慈衡也趕緊去拿點心。

陸恢是真的渴了，也不像從前一樣一飲一食都是斯文嚴謹，端起茶盞一飲而盡，不等卓思衡再問，他就已經用略顯嘶啞的聲音開口道：「大人放心，瑾州一切安好。」

卓思衡看他本就瘦削的身體已在寒風中瑟瑟如秋葉，忍不住道：「既然無事，有什麼就寫信好了，你這一路趕到青州是為何？」

「大人，我來是為自己的事情，我想通了……」陸恢喝過熱茶，人已緩回好多，說話也有力氣了，「我不考科舉了。」

「什麼？」卓思衡從椅子上彈起，以為自己聽錯了，「走之前我倆促膝長談，你說如今你母親並不反對你求取功名了，以你的智才學識，辭去吏員任職，在家不出兩年，便能得中進士，為何如今反悔，是有什麼苦衷麽？」

陸恢笑了笑，緩慢卻堅定地說道：「大人剛回帝京，又接手這樣的燙手山芋，身邊不能沒有從旁協助的人，我不能讓大人獨力而支左右無顧。」

原來是這個原因。卓思衡嘆口氣，重新坐下，溫言道：「你不必替我憂心，形勢再嚴峻也不比我剛到永明城時更艱難，這點情況我處理得了，你心細又多思，替我擔心前景我很感激，但你自己的前途我又如何不擔憂？幾年後你高中登臨廟堂，會幫我的只有更多，眼下的困難實在不值一提，聽我的話，明日一早乘船回去，衙門裏工作耽誤了，我不更是煩憂？」

誰知陸恢只是仰起頭直視卓思衡的眼睛道：「請辭的文書我已遞交，經過批準後我才啟程動身。」

「胡鬧！你不要自己的功名，也不要去追溯真正身份的自己了麽？」卓思衡氣得一拍桌子，掌心疼得發麻，怎麼會有這種先斬後奏的事！他是和誰學得？

哦，和我自己啊……那算了……不！那也不行！

卓思衡拿出不容置疑的強勢來說道：「好，你不做吏員，可以，那你馬上回去開始讀書，明年科舉就給我去考！」

「大人，我在你的激勵下科舉為官是為了找回身份與和你一道勵志治世，不要再讓我們身上的悲劇重演，可是，如果追隨你便能做到，甚至要做得更好，我為何要捨近求遠？」陸恢也激動得站了起來，聲音不住發顫。

卓思衡急道：「你如果能入朝為官，我們更能並肩而向啊！」

「不是的，大人的身邊已經有高大人了，我看得出來，你們自始至終都是同一條心朝著同一個目標行進，大人需要的不只是刀劍，還有匕首這樣的貼身短刃，多器可用，才能左右皆搏化險為夷。」陸恢難得語氣堅定的彷彿便了個人，半點沒有轉圜餘地的意思，詞直理正，根本不打算聽勸，「這便是我的目標，我不需要功名也可以做到，也只有我能做到。」

「不行！你現在就給我回去！」卓思衡火氣上來，語氣也冷硬起來，拿手一指門口，彷彿隨時都要趕人，「我是不會要連自己未來和前途都不會做打算的人當左膀右臂的！」

「我已下定決心，絕對不會走的，你了解我是個什麼樣的人，我認定的事不會動搖。如果大人硬要趕我，我便一路追到帝京去，直到你點頭為止，我斷不會廢棄此志，哪怕要我跪求苦等也在所不惜。」陸恢也隨著卓思衡的話針鋒相對揚高音調，「就從此刻開始。」

「你聽聽這叫什麼話！慈衡！叫人！給我拽他出去清醒清醒去！」卓思衡氣得手在發抖，他不能接受陸恢這樣踐踏才華和未來的舉動，簡直荒謬！怎麼現在年輕人這樣輕率己身？揮霍才華！不知所雲！「你做事不計後果，但我不行，我不能眼睜睜看你如此作踐自己！給我出好好想清楚想明白！」

卓思衡動怒時雷霆萬鈞，連慈衡都嚇得指尖發顫，她不知道哥哥為什麼同小陸哥哥生這麼大氣，也沒見過他這樣的憤怒，她方才出去想拿些吃食給陸恢填填肚子，回來時兩人便已經吵起來了。

她連爭執都未見卓思衡同他人又過，又怎見得過如此暴怒的大哥？一時之間站在原地，腦海裡一片空白。

「不必麻煩慈衡妹妹，我自己去到外面等待大人想想清楚。」

陸恢說完徑自走了出去，還順手帶上了門。

哐當一聲，卓思衡將案頭的茶盞摜碎在地。

卓思衡並不因陸恢違背當初他們的安排而生氣，事實上，如果對陸恢自身而言，依勢而動有更好的選擇，他會更樂意看到計劃的改變。可是，此刻陸恢根本不知道自己在做什麼。對於陸恢自己來說，他的人生目標最需要的就是科舉入仕，隨隨便便就將一生的期望拋諸腦後，他希望這小子能吹吹冷風好好清醒清醒！

但卓思衡在怒火自極盛回落後，他也一直明白陸恢的固執超過他認識的所有人，幾乎和高永清不相上下。他想，如果是高永清和他說這個他會作何感想？大概因為他更相信高永清的能力，知道他可以為自己選擇更好的路，所以雖是憂心無奈，但也會默默接受，為什麼陸恢就不行呢？

他放心不下，略起身欠開些窗，只見已是傍晚，寒風正起，陸恢直挺挺站在院子裏的封口，衣裳袖擺都來回亂顫。

卓思衡想起宋端說他心軟，自貼身的懷中，取出那封父親寫給陸恢父親的信，將熟悉的筆體看了又看，最終還是一聲嘆息將信重新歸於原位，推開門沒好氣道：「給我進來！」

陸恢面色凍得略有發青，他迄今為止只在嶺南生活過，青州這樣四季分明冬日有雪的地方還是第一次領略，衣衫單薄也沒有增添，進屋時已是搖搖晃晃了。卓思衡把重新燒好的熱水灌入涼盞，放到他面前，雖是余怒未消態度冷硬，可掩飾不住的關切仍無法掩藏：「你真的想好了？」

「矢志不渝。」陸恢盯著他的眼睛說道。

卓思衡心中嘆氣，但面上維持著鐵甲般的冷冽說道：「希望你不要後悔。」

「我不會的。」陸恢目光堅毅，可卻忽然露出少年人該有的快活來說道，「大人教過，但凡選擇，都有後路，不是未有而是未覺，說不定等到將來，我四五十歲時大人已將天下治成海晏河清，我再以高齡入科場，說不定又是一樁美談。」

卓思衡覺得自己不到三十歲就要心肌梗塞去世了，這麼懂得活學活用，為什麼就不學學自己的徐徐圖之不急不躁呢？科舉之路雖難，但以陸恢之才，想來也不會挫折，他有官身在，今後就算自己出了事，他也能想辦法保全自身，這才是真正的後路啊……算了，人和人終究選擇不同，他能做的，可能也只有繼續替這幾個混帳保駕護航了。：，，.