「怎麼可能！」獵人喊道。

「前幾年的時候，除去修道院發放的麵包，我們依舊還有足夠的餘糧。

傑拉家的新衣服，海濤家的板車，以及你家的那張掛毯！」

獵人指了指那張紅色繡花掛毯。

「我們沒有這麼脆弱！」

一名鄉老這時拿出一張羊皮紙，遞給了獵戶。

「這是什麼？」

獵戶看著上面的文字，作為文盲的他表示這是什麼玩意？

於是，那名鄉老指著這上面的文字一個字一個字的念給他聽。

「至我虔誠的領民。

我們偉大的陛下於舊曆1047，秋日獲得第五子。

經神聖的，不可侵犯的洗禮，在王國眾貴族見證下，被冠以聖子之名。

吾等作為經受洗禮之民，當為聖子修築其偉大的殿堂……」

鄉老平靜的把最後一個字念完，然後如同扔方便完的布料一樣，把那張巴掌大的羊皮紙扔到地上，又踩上兩腳。

「我記得我們收到的是萬物之父的祝福吧，怎麼就成褪色教會的虔誠信徒了呢？」

「小劉，你要記住，領主老爺要我們幹什麼，我們就得幹什麼。」

村長吃到手裡的雞肉，把小兒子手裡的骨頭拿走後，又遞給他一隻雞腿。

「這只是一個借口，向我們征更多稅的借口！而且，他今年至少給了我們一個加稅的理由。」

「那今年誰還付的起債務啊！」

「這就是問題所在了。」

村長說到。

「我們算過了，省去種子。我們留下過冬，直到初春冬小麥再次收穫時需要的口糧是不夠的。」

村長慢慢咀嚼著，看著盤子裡所剩不多的雞肉，流下一滴眼淚。

「我們，要做出犧牲了，孩子。」

「那我們可以和領主求求情啊，我覺得他也不會逼得太急的。」

村長搖了搖頭，一位鄉老緊接著說到。

「求過了，原本領主老爺也答應了，但就在上午。就你打獵那一會兒，一名傳令官帶著一名騎士和一些衛兵宣讀了領主最新的命令。」

「後天交糧時，上交不夠的農民需要為聖子的聖殿獻出自己的勞動力。

他們想讓我們在冬天做工，這太瘋狂了。誰都知道這意味著什麼。」

獵人回頭看了看自己扔在地上的那些獵物，回想自己家裡種的地。

然後，得出了一個讓他手腳發寒的結論。

不夠。

他家因為有著打獵技能的緣故，所以種的地是村裡相較而言比較少的一戶。

若是按原本的比例抽稅，他們其實也還過得去。

但是，若加上為修築「聖所」所出的錢……

獵人加入了眾人的行列，從盤子裡抓起一隻烤雞。

「吃吧，吃吧，這大概是最後的烤雞了。」

村長說著，用自己滿是雞油的手摸了摸小兒子的頭。

「反正我大兒子進城學手藝了，家裡也不缺我一個勞力，後天就我去吧。」

……

夜晚很快到來，村莊裡靜悄悄的，大人們很快就睡著了。

冰冷的月光照在村莊裡，就像照在一片墳墓上。

「嗚嗚。」

一戶村民家裡穿出一陣叫聲。

「嘟嘟。」

另一戶村民家裡傳來應和。

守夜的村民早已睡去。於是，可以進行一些「不可告人」事情的時間來臨了。

一個七八歲的孩子從家裡的木窗中爬出，手裡拿著一個包裹。

他來到村口的畜欄邊，坐在一根削平的木樁上。

沒過多久，他的小夥伴們就一起到來了。

他們圍坐在一起，看著那個包裹，似乎在期待著些什麼。

男孩打開從修道院修女那裡拿來的包裹，裡面是滿滿的麵包和幾小碟夾著肉的蔬菜。

孩子們伸出自己的手，把比他們拳頭大許多的食物往嘴裡塞。

幾十個孩子沒有大鬧，沒有爭吵，就那麼安靜的享用他們的美味。

包裹裡的食物很快就被吃完了，大家雖然都是意猶未盡，但他們知道現在要回去了。

那名坐在木樁上的男孩收起那塊包裹布，放進自己衣服裡貼身放好。

其他的孩子們用自己的手在地上糊泥巴，把食物殘渣消滅在地裡。

半個小時後，一切都安靜下來。

但是，他們不知道，一個孩子留下了半塊麵包，放到了他們家的櫃子裡。

……

王都的夜晚是安靜且危險的。

葉宗文身披鬥篷，乘著夜色敲響了外城區一戶家庭的門。

咚，咚，咚。

有節奏的敲擊讓主人放心的打開了門，裡面是四名中年人，他們身著和葉宗文一樣的衣服，坐在那裡，似乎等待著什麼。

「大人，您來了！」

其中一人說到。

葉宗文點了點頭，開門見山到。

「好了，直接彙報你們的情報吧，這麼晚了，快點結束回去休息！」

四人也不含糊，一人開口到。

「北方莫爾王國國王夏季頒布了貴族售賣法案，現在他們的王室可以直接出錢收購貴族們的領地了，這導致了許多貴族的不滿。

而在一個月後，一些表示不滿的貴族，被發現死在自己家裡。且經過執法大臣的調查，宮廷禮儀官宣布他們死於強盜刺殺。」

另一人到。

「東邊邊境要塞群沒有額外彙報，但聽那些勇敢的旅行商人講，地精們似乎想要對精靈做點什麼。」

一人接著。

「王國南部的貴族們想出了一個完美的避稅方法，而且我的探子告訴我，已經有其他貴族嘗試效仿……」

最後一人接著開口。

「王宮一切正常，那些貴族留在王都的管家，衛兵和少量騎士沒有再嘗試聯繫他們的「小鳥兒」，大概未來一年之內他們是不敢聯繫，也不敢在安插人手進來了。

對了，我要彙報一下，現在王宮人手有點緊張，最好招點人進來。楊沙禮儀官開始抱怨拖地的僕人不夠用了……」

葉宗文聽著他們的彙報，腦子裡確認了一下下周該說點什麼，什麼可以忽略，爛在自己心裡。

很快的，這些「高價值」的情報說完了，四人拿出一些卷宗，這些事一些東西的數據。

包括但不限於王國一些領主的士兵（非衛兵，士兵比衛兵更有作戰力），一些貨物的價格，貴族間的緋聞……

最後，葉宗文看向最後那名報告王宮情報的人。

「最近城裡有什麼消息呢？」

「大人，我聽人說，外城區一家酒館被砸了，但城衛軍沒有搜捕。

XC區的幫派最近好像不知道怎麼的，發了一筆小財，他們花了許多不知道從哪裡來的金幣賣了一些店面，購置了產業。

原本三大教會的信徒開始不安，因為他們沒有施展奇跡……」

那人看了葉宗文胸前那顆小小的水晶珠，說到。

「沒了？」

「沒了，大人。」

「那就散了吧。記住，分批出城，別被人發現了。」

「是。」其中三人回答到。