眾人到了大廳之上，方牧野和段正淳分賓主落座，高升泰等則分站兩旁，垂手而立。

段譽正要坐下，段正淳便說道：「譽兒，你先去內堂向你伯父請安，然後再來。」

段譽道：「是，爹爹。」隨即又向方牧野說道：「師父，您在此稍坐片刻，我先去見過我伯父。」

方牧野笑著點了點頭：「去吧。」

段譽離去後，侍僕送上清茶，恭恭敬敬地舉盤過頂。

段正淳端起茶碗，說道：「方先生，請用茶！這是大理當地的茶葉，也不知方先生喝得慣是不慣？若是不慣，我這府中還有各地的茶葉，興許就有方先生家鄉的，能對得方先生口味。」

方牧野輕呷一口茶水，微微一笑，道：「湯色澹綠，清澈明亮，香氣清純馥鬱，滋味鮮爽回甘，好茶！方某所居……」

這邊廂，段正淳看似和方牧野隨意交談，實則是在婉轉盤道，不過卻也間容有度，方牧野便順著講出。

另一邊的段譽見到伯父後，也是被段正明詳細詢問，將方牧野是何來歷，段譽如何與他相遇又拜了他為師，這幾日裏又經歷過何事等不分巨細，一一問來。

過得近半個時辰，內堂走出一名太監，說道：「皇上有旨，請方先生、鎮南王、善闡侯進見。」

當下三人跟在這名太監之後，穿長廊，過庭院，來到一座花廳之外。

那太監報道：「方先生、鎮南王、善闡侯進見皇上。」隨後揭開了簾子。

方牧野看去，只見這花廳裡居中而坐一五十多歲的男子，長須黃袍，雍容威嚴，神色間全是富貴尊榮之氣，便是大理保定帝段正明了，段譽正恭恭敬敬坐在他下首。

高升泰一見保定帝，便跪拜了下去，口中高呼見禮。

段正淳也對著段正明躬身一禮，口中稱呼，其間兄弟兩人暗地裏交換了個眼神，各自隱晦地點了點頭又搖了搖頭。

方牧野既不下跪，也不躬身，抱拳一禮，含笑清聲說道：「段皇爺請了，方牧野有禮。」

段正明已從段譽口中或多或少知悉了方牧野的一些訊息，若真如所說，眼前這人便確實非凡，如今又見他器宇軒昂，淵渟嶽峙，心中便信了七八分。

段正明見方牧野不卑不亢，自有氣度，心知在方牧野口中，「段皇爺」只是一個稱呼，而非一種身份，當下便也站起身來，抱拳回禮，朗聲說道：「方先生請了，請入座！」

大理國建國於五代後晉天福二年，比之趙匡胤陳橋兵變、黃袍加身還早了二十三年。大理段氏雖貴為皇族，但其原本出身於中原武林世家，數百年來未有忘本，還秉承著一些武林作派。

方牧野以武林禮節相見，段正明便也以武林禮節相回，以示尊重。

其後眾人便在這花廳之中寒暄相談，許久之後，段正明適才開口說道：「方先生一路奔波，想必已是勞累，且先歇息歇息，晚間我兄弟二人設宴款待，還請方先生大駕光臨！譽兒，你去為方先生好好安排一番。」

方牧野長身而起，抱拳說道：「那方某就先告退了！」

方牧野當下便隨著段譽先行離去，段正明和段正淳起身相送，隨後又於這花廳中密談甚久，商討決議。

黃昏時分，段譽尋至方牧野居處相邀，共同赴宴。

晚宴自是滿席山珍海味珍饈美食，方牧野、段正明、段正淳、高升泰、段譽五人同席共飲，把酒言歡，觥籌交錯之後，賓主盡興而歸。

自此後，方牧野便在鎮南王府住下了，每日裏偶爾會隨段譽出去走走，瞧瞧大理風光，其餘之時儘是待在府中，教導段譽武功，督促他好生練習。

這一夜，王府碩大的後花園中，花團錦簇，百花齊開，在皎潔月色輝映下，俏麗魅生。

其中一片空地上，五道身影翻飛騰躍，交錯穿行，仔細一看，卻是褚萬裡、古篤誠、傅思歸、朱丹臣四人在圍攻段譽一個。

只是段譽腳下步法巧妙繁複，好幾次四人明明已將他圍住，不知怎的，他竟又如鬼似魅地跨出圈外。

只見段譽凌空躍起，褚萬裡、古篤誠、傅思歸三人同時向他出手抓去，段譽斜身側進，踏著《凌波微步》，閃得幾閃，便從三人的攻勢中脫去，繞到了朱丹臣的身後，伸出劍指在他後背輕輕一點。

朱丹臣心中一驚，腰身一扭，反掌疾抓，卻不料段譽陡然間斜上一步，又左進幾步，有若飄風，瞬間出現在了褚萬裡身側，在他肩頭一拍，不待褚萬裡反應，又是左踏一步，前跨兩步，輕飄飄地到了古篤誠身後。

朱丹臣見狀，急呼一聲：「二哥小心。」

古篤誠臉色一震，正要迅速躲閃，只聽得「嘻嘻」一聲輕笑，便覺自己後背被輕輕拍了一掌，忙轉身回擊，卻哪裏還有段譽的身影。

段譽此時已是左上右下，斜進直退的，又到了傅思歸身前，瞪著眼睛，吐著舌頭，對他做了一個鬼臉，傅思歸心中笑惱，手臂一抬，段譽身影一閃，便又不見了。

花園一角的一座亭榭中，正坐著觀戰的方牧野和段正淳二人。

段正淳見兒子的步法巧妙異常，褚萬裡四人向他發招攻擊，始終是瞻之在前，忽焉在後，拳腳的落點和他身子間總是有尺寸之差，忍不住便喝彩道：「妙極！」

段正淳知曉段譽使出的步法叫做《凌波微步》，而且這步法他也不是第一次瞧見，可瞧了數次還是覺得神奇。

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這步法踏著六十四卦方位，每一步都是匪夷所思，即便換上自己前去招對，怕是也難沾得上兒子一片衣角。

段正淳端起酒杯，敬向方牧野，欣喜說道：「方兄，你傳授譽兒的這套《凌波微步》，當真是動無常則，飄忽若神，天下無雙，譽兒以後若是與人對敵，即便是打不過，也可保性命無憂。」

方牧野舉杯與段正淳飲下，笑道：「譽兒習武天賦極佳，若是能持之以恆，以後成就定會不可限量。」

段正淳哈哈笑道：「譽兒以前最厭習武，我每每規勸之時，他總要與我爭辯幾番，心面俱皆不服，我與大哥二人也都是無奈得緊，還好遇到了方兄你，才使得他迷途知返，我觀他這幾日勤習不輟，跟以前簡直判若兩人，真是甚覺欣慰。方兄，我再敬你一杯！」

兩人端起酒杯，正要同飲，忽聽得東邊屋頂上「啪啪啪」三聲擊掌，西邊屋頂也有人擊掌相應，跟著又有數道聲音同時叫了起來：「有刺客！」

然後就聽得「哎幼」的慘叫聲和「噗冬」的重物墜地聲不斷響起，房頂上的奔襲聲也越來越近。