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球被輕輕拋起，然後在到達了卸力的高度之後慢慢落下，被穩穩的接住。

躺著就能做的練習，真的沒有比這更輕鬆的訓練了，在這方面，克裡斯可說是最專業的指導者了。

看著兩人的投球動作，克裡斯在一旁指點著，「別用力！好好注意球的旋轉。」

「今後一有空就要像這樣練習，雖然單調但這是掌握指尖手感最好的方法。在房間裡練習的時候盡量往上投，但球不能碰到天花板。」

「是！」兩人應聲到降谷就將球用力投了上去，成功逗笑了榮純。

「……」看著笑個不停還能接住球的榮純，克裡斯雖無奈，但還是跟著笑了。

這之後即是軸心腳跳躍，正步旋轉，拉胎條練習，啞鈴練習，甩牌練習，然後還有打擊的守備練習等一系列訓練。

在這枯燥單調的訓練中，降谷一心隻想著想實際投球，對牛棚可說是如饑似渴望眼欲穿了。

倒是榮純覺得投不投球都無所謂，雖然他覺得以自己的實力應該不用做這些的，不過基礎訓練多做總是沒錯的。

「……」看著他們兩個完全不同的反應，克裡斯內心也是知道個大致，「不要心急，你們都有不足的地方，焦急的訓練也是沒有功效的。」

「那麼...接下來就以模擬實戰的方式來進行守備練習吧！」

「請多指教！克裡斯前輩！」

「……」滿意的朝他們點了下頭，克裡斯想了想還有一件事，便補充一下，「然後你們也要好好用功哦！因為期末考快到了。」

「期...期末考！」

「……」看向一聽到期末考臉色就瞬間變得慘白的降谷，榮純忍不住笑了，「練習結束後得趕緊回去學習才行了！」

第二天，還是做同樣的訓練，降谷還是那樣在為沒投球而失落，榮純則是含著棒棒糖為今天的訓練作收尾。

在他們經過室內訓練場的時候，被裡面的投球聲吸引。

「怎樣啊？禦幸！我的火箭炮投球！」

「完全投不進好球帶。」

「什麼！」

「明明傳回本壘的時候就能投進好球帶，換人吧，小純，好球是要這樣投的。」結城默默吐槽一下，還順便走上投球區示範了一遍。

「嘖...自己還不是用外野手的投球方式...」依佐敷撇嘴吐槽了回去，看到沒有動作的川上，「怎樣啊？川上你不想投的話換我呀？」

「誒？我要投啦！」

「……」轉眼瞄到門外的榮純，依佐敷想到了別人說他一點上場的慾望都沒有這件事，不禁火氣上來，「澤村！你也是！小心被我代替了。」

「不...」覺得這麼幼稚的挑釁應該不至於有人信吧，榮純好笑道：「我覺得前輩的球投得這麼爛，應該不是要上場，不過是來刺激我們投手的而已。」

「爛！」

「……」完全被說中了，禦幸表示接這樣的球真的是委屈自己了。

監督是打算激起他們的鬥志，才叫他們來當投手吧？負有責任感的兩人，只要是為了隊伍他們也沒理由不拚命。

另一方面，也確實像榮純說的，為了激起原本擔任投手的投手群們的鬥志...

「……」看向嘻笑著的榮純，克裡斯沒想原來這孩子也有毒舌的時候，但只要他笑了，克裡斯都覺得是好的。

最近，在榮純身上發生的各種怪事太多了，他到底經歷過多少，才會變成這樣，為什麼已經這樣了，還能笑著繼續前進。

除了被發現的，他還有多少不為人知的秘密，所有人都不得而知，那是只有他自己知道的秘密。

他們唯一能知道的，就是發生在這個孩子身上的事情，實在是太多了，讓人忍不住憐惜起來。

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「澤村，這道題你知道怎麼解嗎？」

「嗯...我看看。」

雖然向克裡斯前輩表示榮純的學習完全不用擔心，但克裡斯前輩還是拜託自己稍微注意一下他的學習。

但現在正在向澤村請教問題的同學，可是班裡成績一直名列前茅的同學耶，想了想金丸默默湊了過去一起聽。

而在另一邊的隔壁教室，因為這幾天克裡斯前輩的棒球授課，已經頭昏眼花的降谷選擇了逃避現實，正抱著課本冒鼻涕泡中...

被拜託負責降谷的學習，小春此時正站在降谷身後，無奈道：「你這樣不行哦！要面對現實！」

夏季賽即將來臨，前輩們也漸漸從丹波的事件中走出，訓練也順利進行著，一切都開始步入正軌。

降谷也如願獲得了進牛棚投球的機會，雖然他還是隻把重點放在體力和控球上，但是前輩們還是重點抓他的守備。

榮純則會在克裡斯前輩特地為他擠出來的休息時間裡，跑去看管樂隊和拉拉隊的練習，有時還會混進去裡面。

在時間的流逝中，他們也迎來了期末考試成績的公布。

其中，特別是榮純的成績簡直就是讓所有人跌破眼鏡，雖然覺得好像會理所當然，又不可思議。

「你這傢夥！平時基本都不聽課只看書，到底是怎麼做到的！」看著這些除了國文作文扣了兩分之外，基本全滿分的試卷，金丸都驚呆了。

連老師都挑不出毛病的答案，他到底是怎麼做到的，難道還把所有課本都背下來了不成。

「只要把書上有的答案寫上去不就好了嗎。」

「哈！？」說得簡單...

而在另一邊的隔壁教室，臨時抱佛腳也沒起到作用，而收到了不及格的成績單，降谷當場石化了...

看到那個成績的時候，小春沉默片刻，安慰道：「沒關係啦！大賽前會有補考。」

今天不只是期末考成績的公布時間，同時也是正選背號的公布時間。

「現在開始分配背號，請依照被叫到的順序來領。」

「首先是背號一號...丹波光一郎！」

隊伍中的丹波聽到神情一震，為什麼是不在戰力內的自己呢？

「怎麼了？快點出來領呀！」

「是...是...」

「不要急，好好養好你的傷勢！」

看著丹波接過代錶王牌的1號，二三年級的選手們都是會心一笑，「對了...為什麼你要剃光頭呀？」

「因為上一次的比賽，我沒有投完整場比賽...」所以丹波就把這當成是處罰，把頭髮都剃了。

「你還把處罰當真喔！」

「哈哈哈！丹波...很適合你喔！」

一軍的選手們都忍不住玩起他的頭來，在他們玩得越來越起興的時候，監督止住了他們，繼續發表。

「二號，禦幸一也。」

「...是。」

「……」聽到二號捕手是禦幸，榮純眉頭緊緊一皺。

禦幸自知並不是自己的實力一定比克裡斯前輩強才拿到二號的，也許是為了保護克裡斯前輩，不讓他過於勞累才這麼安排的。

禦幸也能理解，只是可惜了依舊沒能和克裡斯前輩來一場真正的競爭。

「三號，結城哲也。」

「遵命！」

「四號，小湊亮介。」

「嗯。」

「五號，增子透。」

「咕嚕嚕~」

「六號，倉持洋一。」

「謝謝。」

「七號，阪井一郎。」

「是！」

「八號，依佐敷純。」

「吼啊啊！」

「九號，白州健二郎。」

「我會加油。」

「十號，川上憲史。」

「是！」

「十一號...澤村榮純。」

「……」雖然覺得以自己目前展現出來的實力，拿到背號也不奇怪，但榮純只是沉默的接過背號。

「十二號，瀧川·克裡斯·優。」

「是。」

「……」看著克裡斯前輩接過背號，榮純看向沒有什麼反應的克裡斯前輩，伸手握住了他的手。

「……」克裡斯看向榮純投來詢問的視線，莞爾一笑捏了下他的手表示自己沒事的。

雖然有些不甘心，但能跟這個孩子一起比賽，能繼續和大家一起並肩作戰，已經是很好的結果了。

「十三號，門田將明。」

「是！」

「十四號，楠木文哉。」

「是。」

「十五號，樋笠昭二。」

「是！」

「十六號，田中晉。」

「嗯。」

「十七號，遠藤直樹。」

「是！」

「十八號，降谷曉。」

「補考要好好考哦！」

『補考...』瞬間被打擊到了，即使拿到了背號，降谷也完全高興不起來，低落的回到自己的位置去。

「十九號，山崎邦夫。」

「是。」

「然後最後是二十號...小湊春市。」

「是！」

雖然是最後一個，但小春倒是不在意，能進一軍拿到背號已經很好了，今年會是他和哥哥一起加入甲子園最初和最後的機會，『一定要好好加油！』

「我相信大家也知道，高中棒球是沒有任何退路的。每天的努力，所流的汗水與眼淚，這些全部都是為了這個夏天！」

「好！那麼來喊青道的口號吧！」

「是！」

二十個人，一個圈，直指心口，吶喊的是他們的誓言與目標。

「我們是誰？」

「王者青道！」

「流的汗比誰都多的是...」

「青道！」

「流的淚比誰都多的是...」

「青道！」

「比誰都還熱愛棒球的是...」

「青道！」

「準備好迎戰了嗎？」

「喔！」

「以學校的尊嚴來發誓，以稱霸全國為唯一目標！」

「沖吧！」

「喔喔喔喔喔喔！」

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