秦越認為聶羽裳不應該多管閑事，更不應該讓那個陌生人知道小野的名字。

聶羽裳其實沒想到會撞見他和小野。只是，也不知道從什麼時候開始，面對秦越的誤會和批評，她非但不解釋，還喜歡故意不講理。

她道：「你瞧見我跟一個陌生人在一塊，你應該帶著小野迴避的才是。誰讓你帶小野走出來了？若說有錯，那也是你的錯！」

秦越蹙眉，他們剛剛是偶然撞上的。他並不知道聶羽裳和一個陌生人會往山林外頭走。

他在另一邊撞見小野化身大白虎，擔心小野會被過路人撞見，引來不必要的麻煩。所以，他追著小野跑，一路跑到了這裏。

好不容易才馴服了小野，就跟聶羽裳他們撞上了。

他剛剛批評聶羽裳的意思是，不慎撞上，讓那陌生人見著了小野，是沒辦法的事了。但至少聶羽裳該長個心眼，不要暴露小野的名字。

天知道，蕭無歡給這隻貓取的名字，有多少人知道。

此行九殿下並不想暴露行蹤，姐姐臨走前，也一而再交代過的。聶羽裳就不該管一個陌生人，還給人家帶路。

秦越惱在心裏，也不想再爭辯和解釋。他拍了拍身旁的小野，大步離開。

聶羽裳大步跟上，從秦越身旁路過的時候，嘀咕道：「除了你姐，沒人能管老娘，你還是省省吧。」

秦越立馬止步。

聶羽裳卻繼續往前走，身姿本就婀娜，加之刻意作態，就好似隻九尾狐妖，招搖著尾巴，明明是出山勾人的，卻又十分高傲挑剔。

小野雖然不知道具體發生了什麼，可看著聶羽裳這背影，都有些本能的敵意了，隻覺得這個人類挑釁味十足。.

她若真是一隻狐狸，它鐵定撲上去一口咬斷她的脖子。

秦越也看著聶羽裳的背影，只是，那張清俊的臉上一點表情都沒有。

良久，直到聶羽裳的背影消失了，他才繼續往前走。他腳步如故，不疾不徐，彷彿什麼都沒有發生過。

回到了營地，秦越將方才發生的事情如實告知了穆無殤，隻說偶遇，不慎暴露了小野的名字，其他的，一概沒說。

聶羽裳在一旁聽著，一言不發。

穆無殤不置可否，隻點了頭，讓秦越跟他走一旁去練武。

一夜安寧，翌日天剛亮，他們就出發，往東慶皇都走。而東慶女皇昨日在決定接見東慶使臣團後，就失眠了。

此時，她剛剛下早朝，正匆匆忙忙往后宮走。

她回到寢宮，往鏡台前一坐，都等不及紫菱來伺候，自己摘了皇冠，。她湊近鏡子，認真看自己的眼睛，越看，越生氣。

紫菱在一旁看著，一眼就看出她的心思。

待會雖然要去接見蒼炎使團，可對於女皇陛下而言，真正的意義在於見秦晚煙。即便九殿下沒來，可第一次見面，甚至在以後的每次見面，女皇陛下都要展現出自己最好看的一面。

一定要從頭到腳，壓過秦晚煙。

最直接的，便是相貌！

女皇陛下的年紀其實不大，也不過二十二。

只是，前些年忙於跟先皇餘黨爭鬥，這些年來又忙於國事，日日操勞，夜夜難眠，疏於保養，如今看起來容貌多少有些不精緻了，膚色也偏黯淡。

別的不說，眼下一圈烏青，總要厚厚的脂粉才能掩飾掉。

紫菱小心翼翼勸說：「陛下，還有兩個時辰，時間還算早。您先歇一會兒，奴婢再為您重新著妝。」

東慶女皇沒答應，「把衣裳都送過來！」

她篤定九殿下會來，在回皇都的路上，就令人準備了數十套衣裳，既有東慶女子一貫的颯爽幹練風格，也有別過女子溫婉優雅的淑女風格。

紫菱馬上令人取來，很快，一群婢女魚貫而入，一人拎著一套衣裳，站到了右邊。又一群婢女，一樣魚貫而入，站到了左邊，一個個手上都捧著各式各樣的首飾。

東慶女皇一件一件地看過去。

她平素在穿戴上極有主意，哪怕是紫菱也不敢提建議。可是，此時她去一套一套地試穿，將所有衣裳和首飾都試了個遍，竟還不知道如何選擇。

全場那麼多人，無一人出聲。

隨著時間流逝，紫菱終於忍不住提醒：「陛下，時間不多了，就得去朝明殿了。」

朝明殿離這兒還是有一段路要走的，而且就這樣子看，妝容估計也得試好幾次。

不能再浪費時間在試衣服上了！

若是只見秦晚煙，那遲到倒也沒什麼。可接見代表蒼炎的使臣團，遲到就是大事了。

東慶女皇的煩躁終是藏不住，她道：「你們大家說說，朕穿那一套衣裳最好看？」

眾人都不敢出聲，紫菱卻立馬開口。畢竟，她早想好了怎麼勸，就是不敢主動提，就等著這主子開口問了。

她道：「陛下穿哪一套衣裳都是頂好看的，只是，奴婢有個看法，不知道當講不當講？」

東慶女皇道：「說！」

紫菱道：「陛下，此次接見雖不在朝堂上。可奴婢私以為，陛下還是穿著龍袍去見最為合適。一來，彰顯您對使臣團的重視，對東慶與蒼炎兩國情誼的看重。二來，陛下貴為九五之尊，若穿著便裝去接見他們，豈不是屈尊了？」

東慶女皇若有所思。

紫菱連忙道：「若一定要評出一套最好看的，那必屬龍袍不可。紫菱雖然從未見過別國的皇帝，可在紫菱看來，論龍袍裝，放眼東雲大陸，定屬陛下最為霸氣！別說那些個出身小官小吏人家的，就是皇親國戚，那也得心生敬畏，自覺低陛下幾等！」

這「出身小官小吏」，無疑是在暗諷秦晚煙。

東慶女皇一下子就聽懂了，「呵呵，紫菱呀，你倒是越來越會說話了。」

紫菱連忙道：「奴婢只是實話實說！」

東慶女皇知道是馬屁，卻聽得舒坦。她轉頭朝一旁的龍袍看去，突然也就滿意了。

她換上了龍袍，紫菱連忙替她上妝。而與龍袍搭配的妝容，紫菱最是輕車熟路，不會出錯。她很快就替東慶女皇上好了妝容。

東慶女皇看著也滿意，正要起身，卻又突然坐下。她伸出雙手來，看著自己修剪地整整齊齊的指甲，並不滿意。

她道：「朕昨日聽宮女說蒼炎聞名遐邇的美甲鋪在皇都開業了，叫什麼……萬脂胭紅的。可真有此事？」