更讓赫爾克裡心情複雜的是，就在他控制了噬元獸身體的一瞬間，系統提示他支線任務完成了。

【支線任務：找貓（二）

任務狀態：已完成。

任務描述：即便你再不願意承認……它有著貓的外形、貓的叫聲、貓的習性，它就是貓！

任務獎勵：編號██宇宙聲望+100

宇宙生物語言翻譯器：借鑒了氪星科技的產物。最好別讓超人看見，除非你現在開始編故事。他不一定會懷疑你偷東西，但一定會以為你認識別的氪星人。】

與此同時，由於赫爾克裡進入潛意識島嶼時沒有將主人趕走，就像之前康斯坦丁能在他耳邊回話一樣，貓的身體裡面目前也有兩個靈魂。

只是其中一個還在睡覺。

赫爾克裡小心翼翼地站起身，嘗試著邁開腿——貓應該先邁左腳還是右腳？

他抬著前腳掌，腿支撐地面，嚴肅地思考了半天，得出的結論是反正貓不會因為左腳邁進辦公室被老闆開除。

博聞強識的知識庫裡當然包含貓怎麼走路，不過見過豬跑和自己變成豬完全是兩回事。

赫爾克裡沒有罵自己是豬的意思。

但他承認這事乾的實在不夠聰明。

幾秒種後，黑貓的前腳掌緩緩落地。

赫爾克裡思索著抬起另一條後腿。

好的！動起來了！

他感覺有點類似於爬行，視角比直立行走的人低太多。垃圾桶的筒壁像四面高山，赫爾克裡踩著袋子轉了好幾圈，總想抬起頭往外面看看噬元獸躲在了哪，卻什麼也看不見。

哪有第一人稱視角的貓咪模擬器啊！賣不出的吧！

問題不大，人類的優勢在於使用工具。

幾秒種後，他猛地一用力，撐著塑料桶站起來。

——還是沒有筒壁高，看不到外面。

人類一敗塗地。

赫爾克裡開始琢磨著怎麼跳起來，按理說噬元獸躺在這種地方，肯定是確保了自己能越獄的。他在心中模擬了很多遍貓咪跳躍的運動模型，確保萬無一失後微微伏下身，後肢和腰腹開始蓄力。

、二、一。

起跳！

方向沒問題！

力度沒問題！

垃圾桶中的黑貓高高躍起，皮毛光滑油亮，動作流暢自如，肢體舒展開時，肌肉線條優雅而富有力量。

赫爾克裡再一次見到了暖洋洋的夏威夷島陽光。

然後他低下頭——

發現自己距離地面大約有十多個噬元獸摞起來那麼高。

也就是相當於一個人從十八米的地方摔倒地上。

赫爾克裡動作一僵，憋住喉嚨沒有叫出聲，像曬乾的貓條似的從空中掉落下來。千鈞一髮之際，他眼前發花，隻覺得好像是張開嘴吐出來點什麼東西，墜落的勢頭剎那間止住。

「……」

只見貓張開嘴，口唇裂開。無數條觸肢從口中伸出，抵住地面，將它撐在半空。

背影有多可愛，正面就有多驚悚。

這便是噬元獸嗎？？

赫爾克裡陷入對人生的思考。

就在這時，他耳邊傳來一聲貓叫。

「喵？」

是低沉沙啞的煙嗓。

赫爾克裡心中一緊。想想看，見到一隻嘴裡長觸手的同類，對其他沒見過世面小貓咪會是多麼大的打擊。它們會不會以為自己天生殘疾，少了點東西，產生自卑心理，沒法面對這個世界？

以上都是次要的。

問題是赫爾克裡不知道怎麼收回觸手，這才是關鍵。

然而他借著當下的詭異視角看了看地面，卻發現沒有貓活動的痕跡，唯一符合貓形狀的東西是他的影子。

聲音是從貓頭裡傳出來的。

噬元獸的靈魂從睡夢中清醒過來。

反應過來之後，赫爾克裡當即想拿出剛得到的支線任務獎勵『宇宙生物語言翻譯器』。但手忙腳亂的適應過程尚未結束——翻譯器不在手上，貓沒有五指。

遊戲系統從來都是不包含收納功能的，這還是頭一次獎勵到手後他卻沒能第一時間找到它在什麼地方。

想到這裡，赫爾克裡的胃不自覺地蠕動了一下。或者說，噬元獸的胃在翻滾。它摩擦著自己的喉嚨，不斷發出嘔吐的聲音，同時，赫爾克裡耳邊急促的貓叫連成一片，似乎是噬元獸的靈魂在身體中催促他快點落地。

這誰會啊！！

他覺得自己像是個剛學會單詞拚寫，卻要立刻在半小時內寫出八百字英語作文的人。嘔吐的慾望越來越強烈了，赫爾克裡心中焦急，真正意義上的手足無措——直到一個濕漉漉的、上面印著金底紅字『S』的翻譯器順著喉嚨滾落在垃圾桶旁的柏油路上，他才被迫一邊乾嘔一邊收回觸手，昏頭昏腦地落地。

做貓……啊不，做噬元獸也太難了。

赫爾克裡跌跌撞撞地走過去，將翻譯器開機。

接著他讓出身體掌控權。噬元獸無師自通地大聲叫道：「喵！」

依然很低沉，很有魅力。

只不過叫完又小聲哼唧一下。

屏幕上首先出現一行大字：

「喵！（備註：一隻噬元獸正試圖使用新學會的地球貓語和你打招呼。但表達失敗了，翻譯器無法識別具體內容。）」

後面跟著小字：「我發音到底準不準啊，地球成年貓為啥還喜歡對著人喵喵叫？搞不懂。」

「……」

科普雜誌上說，小貓成年後會停止使用喵喵的叫聲來彼此溝通，只有和人類一起長大的貓才會保留類似習慣。

看來噬元獸在地球上流浪的這段時間真的認識了不少家養貓和人類。

不然它也不會在人類的潛意識海中留下貓頭島。

赫爾克裡拿回身體控制權張開嘴，卻發現噬元獸的聲帶沒法發出人類語。他隻好拿著爪子在地上劃來劃去：我是一個地球人。

翻譯器可以識別出來寫下的比劃。這次它沒有翻譯成文字，而是直接發語音。赫爾克裡聽不懂噬元獸語，隻覺得它和普通貓科動物的呼嚕聲差不多。

噬元獸舔了下爪子，呼嚕回去。

你總不能阻止身體的主人吃手手吧！

赫爾克裡盡量忽略爪子上濕漉漉的感覺，低頭看向翻譯器，上面寫道：「原來你是人啊！！早說，我地球貓語學得可差了，這邊和我搶地盤的土著貓總聽不懂我是怎麼罵他們的，很煩。

不過翻譯器挺好使嘛，兄弟！市面上能翻譯我們這種快滅絕的小語種的軟體一點都不好找。很多後發展起來的智慧種族都以為噬元獸沒有自己的語言。你把它借我玩兩天怎麼樣？我要趁著春天的尾巴去勾引一下住我隔壁的地球母貓。」

你好社會啊，貓哥。

而且說話語氣和聲音不符就算了，你是怎麼用兩句呼嚕表達這麼多字的？

不等赫爾克裡答話，它又說：「我們的胃裡有口袋維度，可以儲存東西，之前你這個翻譯器突然出現我的存糧旁邊嚇我一跳——哦不對，沒跳起來，那會你操縱我身體呢……等等，你怎麼能在我的身體裡？？」

貓哥，你擁有的智慧也不太多啊貓哥。

赫爾克裡向它道歉，簡略地說明了神盾局尋找噬元獸下落的前因後果。

黑貓聽完，蹲在地上甩著尾巴，大度地原諒了他：「沒事，你也給我帶來了翻譯器。除了同族之外好不容易還能遇見可以交流的物種，我們扯平了。不過我不是很想跟著神盾局的人走，還是自由自在的生活令貓舒心。剛才你說你是個偵探，所以必須要幫助他們逮我嗎？如果我出一倍的錢，你能不能幫我攔住他們？」

它竟然理解『錢』這個概念，確實不是一般小貓咪。

說話間，噬元獸半躺下來，開始拿自己的尾巴逗自己。忽然間噬元獸容量不大的大腦中靈光一閃，狡猾地說：「我甚至可以把我的身體分享給你，別看我長得矮，其實超能打。唯一要求是只要有空的時候你負責操縱尾巴，我來操縱爪子，你躲我、我抓你，怎麼樣？」

「……」

赫爾克裡被它晃得頭暈，冷著臉奪過一半控制權，卻是爪子：「我不會動尾巴，人類沒有尾巴。」

「地球人退化了好多，我的祖先說你們在兩千多萬年前還是有尾巴的。而且幾兆光年外離得挺近的一顆星球上的蜥蜴人尾巴掄的可好了！」黑貓興奮地說，「但是我分到屁股也行吧！」

貓哥彷彿還很長壽。

不知道它是一隻年輕的噬元獸，還是人到中年、童心未泯。

在外人看來，半躺在地上的貓像個神經病一樣自己和自己打鬧起來。雖說場面一度十分混亂，但正常的貓未必乾不出這事，因此就算被看到了也頂多值得拍視頻發TikTok。

據說貓的反應是人的七倍……可是人的智商是貓的不止七倍。赫爾克裡看準噬元獸搖晃尾巴的規律，提前進行預判，一把按住了它的尾巴尖。然後他說：「我不需要幫助神盾局抓捕你，只要告訴他們你所在的位置。」

「哎呀，那累死他們也別想找到我。你直接跟神盾局說就行，不用顧忌我，記得多要點錢。」黑貓玩夠了，抖抖毛站起來，做了個高難動作——用後腿撓臉。

赫爾克裡覺得自己早晚得扭到腰，甚至懷疑他在低頭俯身的驚鴻一瞥間看到了需要打馬賽克的事物。結果噬元獸像沒事貓一樣站穩說：

「不過你應該不急著走吧，可以留下陪我……咳，陪我開疆拓土。就當是我雇傭你吧，偵探，謎題是前面那座樓，我好久以前就想進去玩、口誤，抱歉。我的意思是，探索宇宙中的未知。而你是專業解謎人，天哪！不是我說，兄弟——帶著翻譯器但不會甩尾巴的偵探，和我們噬元獸這個種族簡直是絕配呀！」

與滔滔不絕的呼嚕聲相反的是，黑貓姿態沉穩地站了起來。它的一舉一動都透露出勝券在握的王者氣息，完全看不出五分鐘前還在沉迷於自娛自樂。

赫爾克裡順著它的視線看向前方大樓。

那是座不符合人類美學，但說不定很符合噬元獸探險學的爛尾樓。它大概有層樓高，紅色磚牆外殼缺了個角，露出裡面布滿塵土和少量垃圾的平台。這裡遠離市區和旅遊區，活人不多，連垃圾桶裡的黑色塑料袋都只有淺淺一層。

爛尾樓的磚紅牆壁上畫著顏色鮮艷的塗鴉，有一些含義不明的英語環繞大海圖案、和在海邊背對著牆外垂釣的人，給荒涼的城市邊緣增添了一絲活潑生動的色彩。