赫爾克裡三度拜訪警局。

要他評價的話，紐約警局（NYPD）還比哥譚警局熱鬧一點……雖然偵查局的這種熱鬧通常沒什麼好事。

幾個警察圍著桌子討論工作分配，局長叫做喬治·史黛西，以敬業聞名，在這個繁榮和犯罪一比一的城市中廣受尊重。站在他對面的黑人警官叫傑弗遜·戴維斯，和上世紀一位美國總統同名，這倆人正在爭論如何處置赫爾克裡。

起因是兩個巡警前往上西區，路過Aria公寓時聽見了響徹全樓的防火警報。

NYPD最近深受一起連環縱火案困擾，甚至由於案件遲遲未決而差點驚動FBI。警察局長的壓力給到了下層，巡警們精神緊張，哪怕公寓管理人員聲稱這只是一次防火演習，他們仍然執意進行檢查，沒想到撞破案發現場，還運氣而非常好地帶回了兩個「嫌疑人」。

戴維斯警官資歷很老，因此能夠堅持己見、與局長嗆聲：

「……這是本月第五起縱火案了！燒焦的房屋，控制在小範圍內的火勢，犯罪現場寫著「此乃天啟」，縱火犯就像個喪心病狂、不知滿足的□□徒！他精心篩選過作案地點，肯定有個值得大眾信賴的、可以在各種場合出入的身份，而且能夠通過某種方式降低住戶的警戒心。

今天著火的地點是Aria公寓10B房間，房主是馬歇爾·霍夫曼，事發時他不在房間內。所以，好消息！這次沒有人死。然而我們從沒有對外公布過犯罪細節，在這種情況下，巡警聽見有人詳盡地描述了案件特點——難道還不足以說明赫爾克裡·雨果就是兇手？」

「我們沒有證據。」史黛西局長比手下冷靜得多，「他的鄰居說赫爾克裡·雨果使用了一個前置詞「假如」，也就是說，即使是聽到他講述案件細節的人也無法證實他所說的內容和現實有關。」

戴維斯警官抱怨道：「陰險！」

「但也可能說明他是無辜的。」另一個警察說。

「赫爾克裡·雨果自稱是來自哥譚的私家偵探。他工作性質特殊，能夠接觸到各個階層。此外你們注意到了他的走路姿勢，人們看到他之後降低警惕也說得過去。」

辦公桌周圍的探員們各執己見。

警察局局長喬治·史黛西耐心聽完，慢吞吞地說：「的確，從多個角度而言他都符合我們對兇手的判斷。雖然我也傾向於他與連環縱火案有關，不過還是先聽聽他本人的說法吧。」

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赫爾克裡在想著蝙蝠俠。

倒不是說他對自己突然入獄的神轉折接受良好，還有心掛念別人，只是這件事巧合得有點離奇。

而且眾所周知蝙蝠俠是哥譚市的都市傳說，但他們現在在紐約，假如NYPD去詢問跟他一起被揪來的好鄰居奧利弗·普特南，或者是大樓管理員烏蘇拉，就會得知赫爾克裡曾親口承認他還有個同夥……呸，同伴。

先是莎妮婭、再是蝙蝠俠，難道他的隊友註定成為通緝犯嗎？赫爾克裡心中不由得浮現出一絲絲愧疚，愧疚之外更多是警惕。他此前堅信《三流偵探模擬器》虛構的賽博朋克背景和穿越後的世界毫無關聯，現在卻不那麼確定了。

遊戲劇情中，犯罪現場寫有「此乃天啟」的連環縱火案是將偵探引入天啟公司陰謀的前奏，也是玩家還是個新手時觸發的大型連環支線任務，一舉將他從主線所在地帶歪到遙遠的另一片大陸。可是這個世界裡根本沒有天啟公司，火場留下的字母究竟有什麼含義？

真實世界的犯罪會與遊戲支線劇情有關嗎？如果有，它們的先後順序是怎樣的？究竟是有人得知劇情後進行了模仿，還是遊戲劇情是根據發生過案件衍生而來？

不管怎麼說，赫爾克裡認為他自己定然處於旋渦中心，穿成遊戲主角就要有這樣的自信。因此他對蹲局子沒有太多抵觸，畢竟這也是靠近線索的便捷方法。

——蝙蝠俠對此有異議。

從他的角度來看，整件事不僅離奇，而且詭異。馬歇爾的日記本上很明確說明近期會有謀殺案發生，蝙蝠俠本打算等赫爾克裡帶著線索回來之後就立刻動身，總之先把活人或者屍體找到再說。

結果赫爾克裡剛出門沒多久，隔壁傳來異動，緊接著放火警報聲四起。蝙蝠俠意識到不對勁：有人想要對10B房間動手，不知道是為了殺人滅口還是銷毀重要物品。

他立刻動身，帶著赫爾克裡的行李箱——免得對手調虎離山，實際是為了那個怎麼看都不普通的「收藏品」，雖然理論上知道這玩意存在的人應該不多，但有備無患——追在縱火犯身後離開公寓。

中途他叫來了自己的蝙蝠摩托。這是一輛兼具速度與靈活性的交通工具，與把手相連的蝙蝠標誌宛如猛獸利齒，引擎管燃燒著滔滔烈焰，輪胎凸凹起伏、仿若巨龍脊骨。

可它有個明顯缺點，就是沒後座。

蝙蝠俠用鉤爪和繩索將赫爾克裡的行李箱五花大綁架在蝙蝠翅膀形狀的支撐樑上時，不禁想起上次偵探開蝙蝠車時的場景，謎語人吊在車外和姿態和行李箱有異曲同工之妙。他也曾經信誓旦旦對韋恩集團技術總監盧修斯·福克斯說過蝙蝠俠不需要幫手，於是所有用具基本都只服務於一人。

然而短短半個月過去，盧修斯已經開始在他的授意下製造起碼有兩排座位和雙開門的蝙蝠車了。各種樣式的蝙蝠鏢也在製造當中，他今天還帶了幾個……這倒是另一碼事。

綁好行李箱確定它不會輕易掉落或散架後，紐約大街小巷間發生了追擊戰。據蝙蝠俠判斷，縱火犯是個變種人，目測有操縱火焰的能力，但殺傷性不是很強。他先是點著了10B房間的傢具和牆壁，又費了點力氣將火撲滅，旋即在另一個具有短距離傳送能力的變種人共犯的幫助下匆匆逃離。

整個行動目標明確，操作方式卻有些不合常理。縱火者滅火的目的是什麼？而且這兩個變種人還在火場中逗留了一會，似乎是為了留下某個標記，這才被蝙蝠俠逮個正著。這是一起連環縱火案、還是他們打算嫁禍於人？

哥譚市的黑暗騎士邊沉凝地思考著這些問題，邊騎著摩托帶著行李箱在紐約街頭飛馳，像個點滿速度的蝸牛。

而前方逃跑的兩個人畢竟是依靠人力，短距離傳送變種人閃現的速度越來越慢，回頭望向彷彿拖家帶口的蝙蝠俠的目光便多了幾分憤怒和恐懼。

終於，在一次閃現不及時的間隙，蝙蝠俠抓住機會扔出蝙蝠鏢，命中了變種人的腦袋。後者咣當一聲掉落下來、砸在小巷中廢棄的熱狗攤棚頂上，灰頭土臉滿腔怒氣地問：「你到底是誰？！效忠於萬磁王還是X教授？」

什麼玩意？誰規定能打過變種人的只能是變種人？

短距離傳送的能力有點麻煩，蝙蝠俠面無表情地將他揍暈，轉過頭提著瑟瑟發抖的縱火犯來到高處，威脅著要把他扔下去：「你們的目的是什麼？」

此時蝙蝠俠的名聲還沒有傳播到哥譚之外，縱火犯隻覺得白日見鬼，顫抖著聲音說道：「我說，我說，你別殺我。有人要我不引人注意地燒掉那個房間，最好能殺掉屋主，但他不在，所以我就隻放了把火。」

「繼續說，是誰？！」蝙蝠俠捏著他的領子低吼，「誰給你下的命令！」

變種人嚇得面色慘白：「是天——啊啊啊啊！！」他說到一半，猛然從喉嚨中擠出一連串痛苦的吶喊，體表忽然開始燃起烈焰，「火！！是火！」他掙扎著喊道，「我沒法……我沒法滅掉啊啊啊啊——」

猝不及防下蝙蝠俠被迫鬆開他的衣領，將人甩到屋頂上，接著飛快反身尋找滅火工具，但是來不及了，人類皮膚開始高溫中扭曲、如蠟像般融化，縱火者的表情定格在難以置信和驚恐上，最終整個人在橙藍色的火焰中化為灰燼，隻留下一灘沒蒸發盡的、散發著油脂味道的液體，和零碎幾件隨身攜帶的難熔物。

大火在變種人被燒死後就開始緩慢熄滅。它似乎想要往蝙蝠俠的方向反撲一把，但蝙蝠俠及時後退，還順帶把暈過去的另一個變種人拎走，於是這如同活物般的火就只能不甘願地蜷縮回去，最終消散在空氣中。

留在原地的蝙蝠俠冷冷看著這一幕，等焚燒結束後將從死亡變種人身上掉落的物品收好，又仔細檢查一番，確定沒有遺漏線索，便將具有傳送能力的變種人掛在赫爾克裡的行李箱上，打算先回Aria公寓。

然後他就得知了第二個震動消息——

隊友因為縱火進了紐約警局。

蝙蝠俠：？

他單手拎著行李箱，掛在已經被封鎖的10B房間窗外，聽到警察們正在閑聊，閑聊時提到赫爾克裡是怎麼膽大包天地逗留在犯罪現場，鎮定自若地向人描述作案經過，彷彿在嘲弄警方即便抓到了人也別想找出將他送上法庭的證據。

蝙蝠俠：……

類似的對話好像在哥譚警局聽到過。

更糟的是警察沒在10C房間內找到赫爾克裡的行李，因此斷定他還有個同夥。目前沒有人將赫爾克裡的同夥與追著兩個變種人跑遍大半個曼哈頓的蝙蝠怪人聯繫起來，不過等到目擊者反應過來開始撥打報警電話，人們意識到「蝙蝠俠」出現在紐約也就是早晚的事。

蝙蝠俠決定騰出手來處理下紐約市的監控，能拖多久拖多久，二人小隊承受不起一人入獄、一人變成通緝犯的打擊。

可是赫爾克裡究竟是怎麼知道縱火案細節的？蝙蝠俠不認為他是兇手，他沒有時間也沒有動機。目前有兩種猜測，一是赫爾克裡曾經遇到過類似的案件、紐約縱火案有人在嘗試模仿。二是赫爾克裡通過特殊方式獲得了線索，不過以蝙蝠俠對偵探的了解，他應當不是那種會把正在發生的慘案當成故事分享給鄰居的人。

無論如何，幕後之人一定認識赫爾克裡，還想置他於險地。

再聯想到兩個變種人受人委託有目的地點著10B房間，蝙蝠俠與偵探來到紐約Aria公寓則是因為莎妮婭·福坦莫寄出的包裹，這讓所有事件都隱隱聯繫在一起，當初赫爾克裡出現在哥譚市果然不是偶然。

蝙蝠俠認為隊友有所隱瞞，赫爾克裡肯定知道些什麼。

房間內的警察換了話題，不再討論縱火案嫌疑人，他聽到這裡便不再繼續，拿鉤爪吊著回到Aria公寓後巷，再把行李箱綁回摩托車架——還昏迷著的變種人沒法抗議這種不人道的超載和人貨共運行為——決定潛入警局問問到底是怎麼回事。

但他在出發前又碰見了意外，這回不是意外的事，而是意外的人。

「我好像聽說過你。」

伴隨著這句經過金屬傳導變得有些機械的聲音，蝙蝠俠感到頭頂身後湧起一陣熱浪。

鋼鐵俠懸在空中，居高臨下地打量著隔壁城市的都市傳說：

「哥譚人來紐約做什麼？縱火？綁架？你手提箱裡裝著的是貴重物品？我看看，開啟掃描功能——心臟？」

他砰地一下砸在地上，大步走過來順便揚起面罩，充滿驚訝地問：「你們那邊的人都這麼變態？」

蝙蝠俠：「……」

究竟是先挽回哥譚的名聲，還是先問鋼鐵俠為何而來？

終於他半轉過身，鬥篷連接著牆壁的陰影，滿面陰霾沉聲說道：「這不是我的東西。」