吳之甫冷著臉，心中頗為惱怒。自己是鎮將親手提拔不錯，諸位軍主亦是鎮將心腹，按理彼此間不至於此。可此番未免過於欺人太甚了些罷！「哦？如何欺人太甚，之甫你給本將說來聽聽。」張寧右眉一挑，搶先出聲道。他倒是想聽聽吳之甫能說出些什麼來。聽得這話正準備反駁的吳之甫渾身一顫，方才心頭那股火氣頓時滅去取而代之的是逐漸升起的恐懼。他沒想到作為鎮將的張寧會橫插進來乾預自己與王彬的爭論。難道自己已經觸怒鎮將大人嗎？吳之甫惶惶不安。餘光瞥見這一幕的張寧心中微嘆。能從一介小吏升任懷荒從事史，吳之甫的能力毋庸置疑，稱其「幹吏」亦是不過分。可除此之外無論是眼界還是心性，他卻皆屬下乘！試問作為一地民政之首，怎能因為自己一句話就這般顫顫巍巍、誠惶誠恐呢？如此作態落得其他官吏眼中會是怎樣的看法何種的想法？他還能服眾？哪怕是忠誠也不應當是這般表現。許是多年身懷罪臣身份而活，才將他磨成了這般性子吧！「之甫，不必如此，有些話說出來也無妨。」張寧雖是失望，可此人到底是他親手提拔而出，能力也強，當下仍是轉身笑著對著吳之甫說道。吳之甫見此長舒了口氣，同時又感覺到身後數雙凝視自己的灼灼目光，沉吟片刻後方才咬牙道：「稟將主，幾日來諸位軍主多…多提出苛刻要求……下官等實在難以辦到！」王彬頗為惱怒，卜蘇牧雲與鄒炎異常冷漠。看得出此刻三位軍主對於吳之甫這位從事史都不甚滿意。「難辦……」張寧眯眼望著吳之甫，忽然問道：「之甫，是你認為難辦，還是府中眾官吏認為難辦？」風雪依舊，吳之甫卻頓時悚然俯身，不敢回答。張寧也不再作聲直至吳之甫的整個背心在自己的注視間濕透也沒有再對其說任何一句話。他走向其後的眾多官吏，手指向王彬三人沖著官吏們朗聲問道：「本將聽聞爾等認為幾位軍主所提要求過於苛刻？」諸官吏互視半晌，一人邁步而出答道：「將軍以半月為限，然所備之物種類之多不一而足，下官等已是日夜操辦尚有多位衣不解帶，百舍重繭……吳大人更是事煩食少，不敢有半分懈怠，可……」「可哪怕如此仍是難以完成？」那人還待再言，話茬卻已是被張寧接過。他記得此人，吏員王元亮，一位很不錯的年輕人，本應是軍府幾大空缺從事的備選人，可此番卻令張寧以另一種方式記住了他。自掌控懷荒以來，張寧就已是在逐步簡拔年輕吏員，沙汰不稱職的老舊官差，期望的是能夠給這片死氣沉沉的土地帶來新氣象。可如今委實令他感到失望。王元亮張了張嘴，雖終究沒有說出話來，可瞧那神情是不服的。旁側，王彬的眸中帶著幾分凶意，眾人毫不懷疑倘若王元亮惹得鎮將不快，隻消鎮將一個指令他便會將王元亮毫不留情的當場格殺。張寧忽然伸手指了指天：「如今大雪紛飛，可以預見未來數月皆是如此，你等僅是在此等候一個時辰就已是受寒氣所侵，渾身顫抖難以自持，可我鎮軍軍士呢？未來數月，他們將冒著幾尺厚的大雪邁向戈壁，去往草原，去收復三戍，去與柔然人作戰！他們可曾有諸位大人這般的棉袍皮襖？他們可曾有火爐相伴？」眾人愕然間，張寧彎下腰伸手抓起一把雪行至王元亮跟前，突然將其塞入王元亮的衣領中！身體本就不健碩的王元亮立時感覺遍體生寒，涼意席捲全身，他本能想要掙扎反倒本張寧死死摁住。只是片刻工夫他便雙唇慘白，整個人冷汗直下，極為狼狽。眾吏中有人想要出聲製止，卻在王彬等人的冷冷注視下不敢再有動彈。餘光將一切盡收眼底的張寧明白，自己對這些官吏們的掌控到底是沒有達到理想狀態。一來是自己權術火候不夠，二來是從未徹底清理其中的吏員，既是沒有大清洗自然也很難得到絕對掌控與忠誠！這才致使如今這一局面。或許自己應當早下重手才是！！！「一把初冬雪而已，王大人尚且如此，不知待到寒冬時，又會作何醜態！！！」張寧冷眼瞧著王元亮，王元亮很是不服，氣結：「敢…敢問將軍，這般…對對待下官！難不成…以為我北地男兒好羞辱嗎！」王元亮身體雖羸弱，可性子異常剛烈，饒是如此仍不屈服反倒直視張寧。在他看來自己並未有錯，諸位同僚也並無過錯。張寧不答，隻手中突然發力將王元亮狠狠朝下摁去！王元亮猝不及防下一頭栽倒在雪中，刺骨冰雪沒有令他冷靜下來，他使出全身力氣掙脫開張寧的束縛跌坐在地，怒然吼道：「張將軍，你……」「冷否？！」他話方出口已是被張寧用更加憤怒，更為冷酷的聲音給堵了回來！「冰冷刺骨！」「苦否？」「苦不堪言！」「汝能堅持幾刻？」面對張寧的質問，王元亮隱約意識到了什麼，他皺著眉沉吟片刻旋即頹然道：「敢問將軍到底想說些什麼？」張寧橫眉冷指：「你王元亮僅僅臥雪片刻便狼狽至此，難以忍受，未來數月我懷荒男兒不知將有多少會喪命於冰雪之中！他們將以寒霜為墳，凜風作墓，與親人再不得見！！！他們所為的並非本將或是他人誰的一己私慾，而是為懷荒雪恥！這幾日來三位軍主所做無非是為了能多殺一蠕蠕，能多帶一人回來！！！至於說相互抵牾，本為軍府中人，何以至此？李蘭此刻尚在各族間奔波不止，籌措軍糧物資，你等呢？諸位若是連這等都想不通，那便先離去吧！」王彬三人皆是面色激昂，吳之甫，王元亮等人卻是面露羞愧。說完這話張寧衣袖一揮，轉身不再言語，視線中已有一行輕騎冒雪而至。