雖無紙張記錄，兩人還是在村裏轉悠了一大圈。

挨家挨戶嘮嗑。

且把刁氏半輩子沒說過的話全說盡了。

到後來，基本就是她敲門，被拉進去，豎著耳朵聽旁人訴家常。

沈春行在旁插科打諢，添些笑料，等出來時，便把這家人情況摸得大差不差。

「這麼多戶，你當真能記住？」刁氏表示懷疑。

「還好吧，只是記下有幾口人，男人還是女人，老人還是孩子，沒多複雜……其實這活兒該讓知夏來。」

那孩子天生過目不忘，無論是在背醫書典籍，還是在家長裡短上，都堪奇才。

只可惜老天不長眼。

非要讓好人多磨難。

想到家中的幾個孩子，刁氏停下幾步，朝四周望望，壓低聲音。

「你且告訴我，咱到了這兒，當真可以放開手腳？我可聽說，鎮守赤嶺關的將軍，乃是皇親……」

見常大夫出現在轉角處，沈春行及時打斷刁氏的話，淡淡道。

「那般大人物豈會與咱家有交集？奶你放心好了，我沒想乾大事，在其位謀其職，種地……也是門學問。」

常大夫一見到兩人，便驚喜喊道：「可找著你們了，快回去看看吧，你家老三怎瞧著也有病啊！」

沈春行眨眨眼，竟咧嘴笑了，「要不怎麼說您眼光好哩，我家別的不多，就奇難雜症最多。」

常大夫：「……」

老頭拽了下山羊鬍，隻覺好像落入圈套。

從讓知夏那丫頭來幫自己採藥，一步步展現其醫道上的天賦，到最後用一個聞所未聞的病症徹底框住自己……

可他看著沈家大姑娘，眼中緩緩露出一絲欣賞。

聰慧狡黠卻不市儈。

很難讓人生出厭惡。

——

三人回到沈家時，沈鳴秋直愣愣躺在院裏的板車上，瘦弱身軀凍得瑟瑟發抖，愣是沒人給他扶進屋中。

面對刁氏詫異的眼神，楊一手指向常大夫。

「他說不能亂動。」

刁氏無語：「你們好歹給蓋個被子啊……」

守在板車旁的沈知夏比劃起手勢。

沈宴冬當即躥過去，抱住刁氏大腿，拿手指一下一下戳她的腰。

「針針！」

「扎！」

「嗚嗚！」

「老虔婆！」

刁氏沖常大夫尬笑，一把捂住小老四的嘴。

在傻孩子心中，壞人大抵都是老虔婆。

「我方才替他扎了幾針，」常大夫倒是沒在意，走過去，撚出沈鳴秋身上的銀針，動作瞬間凝住。

竟是灰綠色。

「毒入五臟，病入膏肓，我很好奇，你是如何活到現在。」

老頭幾乎是驚嘆。

先前在流放路上時，沈鳴秋也曾犯過一次病，幸得遇見那山村，才得以喘息餘地，後來刁氏一狠心，把剩餘的參片全熬了一鍋給他灌下，方才能撐到這裏。

如今再犯，卻是沒了續命葯。

沈鳴秋全身梆硬，唯有眼珠子與嘴唇尚能動彈，他艱難地看向沈知夏，眨了眨眼，又看向沈春行，囁嚅著道。

「許我註定命盡於此，莫要強求……只是如今仍有一事放心不下……」

沈知夏拍了他一小巴掌，像是不願聽他把話說完。

沈宴冬撲過去，緊緊抱住沈鳴秋的腦袋，低頭嗚咽。

三個孩子挨在一起。

此情此景，見者落淚。

可常大夫偷望眼刁氏，卻發現她無動於衷，甚至還有心情進屋喝了口水，不由納悶地幫她把話補齊。

「你有什麼放心不下的，隻管說出來吧。」

沈鳴秋呸了幾下，才把小老四呸走，仍是氣若遊絲。

「沈家單薄，隻我一個男丁……」

說到這兒，被楊一橫了眼。

「等我走後，再無人可撐起沈家基業……」

又被沈知夏狠拍了一小巴掌。

「可只要家中有大姐姐在，我自能安心離去……」

沈鳴秋咬著牙低吼出最後的交待。

「我這一去，別無所求……只求大姐姐能睜睜眼，莫要被什麼無能無才，無錢無權，徒有一張臉的登徒子給騙走！」

常大夫嘴巴半張，琢磨了會兒，才想明白他話中指得何人，不由茫然看向刁氏。

刁氏翻了個白眼，指著沈鳴秋鼻子大罵：「你有事沒事？沒事趕緊給我滾起來！咱家唯一的基業就是六畝地，你要想繼承，明兒全給你！」

沈鳴秋瞬間蔫了，弱弱道：「真有事……」

「我看你學問不怎地，身手也沒練好，戲癮倒是挺足，趕明兒要是真沒飯吃了，就讓你去城裏賣藝，我帶小老四拿銅鑼收錢。」沈春行冷笑聲，譏諷之。

她估摸早上送走薛永安後，這話就憋在臭小子心裏許久。

如今病倒是真，提防也是真。

在沈鳴秋眼裏，除了自己外，連沈家其餘人都只能信得六七分罷了。

何況是外人。

只是他想一了百了，沈春行卻不答應。

「若你命該如此，兩年前我便不會選擇救你。」

淡淡留下句話後，沈春行將常大夫請到堂屋，並把沈知夏帶上。

「老爺子可是在奇怪，為何老三他身中數毒，卻沒死？」

常大夫聽出重點，心中一動。

「你知他中了何毒？」

沈春行點頭又搖頭，望向膽怯站在自己身後的沈知夏，在得到其眼神示意後，方才緩緩解釋。

「其實說中毒也不太對……老爺子行醫多年，定然知曉一個道理——所謂，是葯三分毒。」

「老三他身體不好，娘胎裏帶著的，後天被將養壞的……反正就是活不長。」

「沈家太窮，臨安城那地方，又實在難以尋到名醫，與其看著他死，不如……死馬當活馬醫……」

「我這妹子呢，通曉些藥性，不怕您笑話，醫術自然是談不上，可知什麼藥材能吃，什麼葯不能吃……久而久之，越吃越多……」

「人是勉強活著，卻也活的不太好。」

在沈春行的敘述下，常大夫聽得心頭直打鼓，沒等她說話，便惱火地拍了下桌子。

「你們這不是胡鬧嗎！」

「葯是能隨便吃的嗎？」

沈春行無奈一攤手，反問：「那您告訴我，在那般情況下，咱家又該怎麼做？」

常大夫啞然，不由望向那個矮瘦單薄的小丫頭。

心裏把沈家大姑娘的話轉了又轉。

眼睛漸漸亮起來。

他好像還真缺這麼位，註定驚艷世間的徒弟……