不算高的墳包裂出幾道紋路，密密麻麻的毒蟲在縫隙裡穿梭，隻一眼，便足以叫人頭皮發麻。

刁氏連忙將虎子拉遠些，哆嗦著手去罵沈春行:「你這選的什麼鬼地方吧！河邊潮濕，最多蛇蟲鼠蟻，老姐姐住這底下，怕不得安生……」

這叫聲似驚擾到墳墓裡的東西，短短數息後，所有的毒蟲都消失不見，泥土被鑽至鬆動，很快將表面的痕跡抹去。

刁氏陡然攥進手，眼珠子快要跌出眼眶:「這這……這到底是什麼玩意兒……」

「大娘您放心吧，我奶會喜歡這裡的。」

不待沈春行回應，虎子先揺起刁氏的胳膊，他小臉上還掛著淚珠，可望向墳墓的眼神中並無恐懼，彷彿習以為常。

「待在土裡，難免遇到這些東西，打棺材不就是為了防著嗎？」沈春行瞅了兩眼，臉上沒什麼表情，招呼起大夥兒往回走。

薑氏能送出「毒經」，又有本事將自己煉成「活屍」，鬧出怎樣異常的動靜，都不稀奇。

她緊走兩步，挨在虎子身旁，隨口攀談:「以後你得一個人住了，可會害怕？」

虎子用袖子胡亂擦了把臉，悶聲回道:「不怕，村裡都是好人。再者還有沈姐姐在，我奶說了，看在她的面子上，你會照顧我的。」

小男孩說著話，臉一紅，許是覺得這位姐姐，比自己也大不了多少，忙找補:「其實我不用你照顧，我能養好我自己！村裡大人能幹的活兒，我都能幹！」

沈春行笑笑，抬起手，想要摸摸他的腦袋，可比劃了一下兩人的個頭，又悻悻放下，回頭跟刁氏交代:「村裡那頭牛，緊著像虎子這樣的人家先用吧。」

之前追回救濟糧時，一同拉回來頭牛，平日裡就養在村頭，作為公產，村裡誰閑著就去荒山打草，餓著誰也不會餓著它。

眼瞅著收菜後，就該犁地播種，正是需要勞動力的時候。

虎子雖然志氣大，奈何年紀太小，身子骨沒長開，收菜賣菜還能做得，可耕種這種體力活，則還是需要點助力。

「還用你說！」刁氏直接給沈春行後腦杓來了下。

狹村不同於旁的村，只需顧好自家門前雪，他們唯有把力往一處使，才能在這片陌生的土地上存活。

沈家給了大夥兒掙錢的機會，大夥兒自然也不吝嗇於心中僅存的善意。

「奶你能別總是對我動手動腳嗎？我這顆聰明的腦袋，可是很金貴的。」

沈春行回頭望眼，這才發現，王有才跟老宋落了隊，正蹲在河道旁嘀嘀咕咕。

她示意大夥兒先走，想想，拍了拍虎子的肩頭:「明兒別忘了來上課，好好學識字，咱以後的路，還長著呢。」

虎子感動得眼淚汪汪:「姐，我識字啊，我從小就跟奶學過。」

沈春行詫異:「那你怎還來家裡聽課？」

虎子害羞地低下頭，委婉表示:「你家的飯菜比較香，多聞幾下，回去能多吃點。」

沈春行:「……」

刁氏一把拽住虎子的手，「傻小子！想吃你就說啊，你不說我怎知道！以後都來大娘家裡開夥，恁多個閑人都養了，不缺你這雙筷子！」

目送著幾人走遠。

沈春行溜達到「閑人」旁邊，抻長脖子瞅了幾眼。

此處的河道極淺，約莫能沒過腳腕，與其說是河，更像是積水成潭的一汪泉眼，只是看不到盡頭，從後山一直蜿蜒向遠處。

「瞧出什麼究竟了嗎？」

聽見身後傳來的聲音，老宋指了指水面，語氣平淡沒有起伏:「這礦怕是不好開。」

他給沈春行解釋。

「經過我的觀察，礦脈應是埋在河道底下，先前裸露出的礦石，應是經由那處山體，被河水沖刷出來……」

沈春行聽得直皺眉頭:「您老直接給我說結論吧，整太複雜，我也聽不懂啊。」

老宋瞥她眼，言簡意賅道:「要想開礦，先開山，後填河！」

這個答案顯然已經被倆人討論許久，終是未找到更好的方法。

古代沒有現代的那些大型設備，開礦本就是一件極危險的事，如今多出限制，更是難上難。

王有才直起身，望著清澈的水面，嘆了口氣:「我就知道天底下沒有容易的事兒！丫頭你別急，容我們再研究研究，實在不行，再多找幾個老傢夥來，總能有法子的。」

沈春行壓根就沒急過。

她又不準備起兵造反，薛永安只是一個小小縣令，前線打仗的事，總歸與二人無關。

那礦挖不挖，什麼時候挖，且還需要斟酌，如今被迫擱置，也就那麼回事兒。

而在給薑氏送葬後，狹村再度進入忙碌的春耕中。

等到把地全都翻過一遍，刁氏才想起件重要事。

「你想好了嗎，咱當真要種蜀黍？」

先前吃年夜飯時，沈春行曾在飯桌上跟王有才討論過釀酒的話題，刁氏當時還心存疑慮，可隨著涮菜的大賣，她對做生意多出不少興趣。

鄉親們亦是如此。

如今大夥兒手裡頭都有些閑錢，再不需要賒種，可地裡頭該種些什麼好，他們也拿不定主意，總想著要看看沈家的意思。

「想好了，當真。既然眼下並無禁酒令，這伸手就能掙到的錢，為何不要？」

釀酒費糧食，每逢災年，朝廷都會禁止釀酒，可也正是因此，才讓酒價一漲再漲。

近幾年，夏淵的局勢其實並不好，外敵環伺，內有災患，正是糧草緊缺的時候，可偏偏朝廷竟無所作為。

這筆銀子，能掙，而且得儘快掙！

不從京城那幫富得流油的大戶身上薅足羊毛，拿什麼來建設這快成廢土的偏遠小城？

「再問問本地人，看往年都種些什麼糧食，讓大夥兒都多開幾畝荒地，反正在這裡屯田不花錢，不囤白不囤。」

招他們這些流民來，本就是為集糧，沈春行還是分得清主次，只是原先一人一畝地的任務，完全可以變成兩畝，甚至三畝……左右就是多交點稅。

至於大夥兒能不能承受的住這份辛苦，那完全不在她的考慮範圍，窮人想活，總得豁出去一身骨血。

狹村裡的女人孩子是如此。

沈家亦是如此。