「別的不論，這睜眼說瞎話的本事，我就服你。」沈春行瞄到垂花門後擺動的衣角，隨口稱讚。

「姑娘謬讚了。」寶兒臉紅著低下頭，竟好像真的在被誇。

「……」沈春行嘬牙花子，一隻腳邁進遊廊，朝著躲在後面的人揮揮手，「呦，果真是黑衣。」

薛永安抿唇。

心中大悔。

他素來不講究吃穿，原身離開臨安城時，本就沒有帶太多行李，加上腦袋挨了一悶棍，便更無法計較這些瑣碎。

還是年前，府中婆子問到茂平頭上，茂平又來請示自己，才依照往日裡的偏好添了幾身新衣裳。

十八歲的縣令當然可以穿得嚴肅些，可想當十三歲姑娘的夫婿，則應該保持住起碼的少年感。

他擰眉，忽得伸長手臂，從園中折了兩枝臘梅。

一朵別在自己的衣襟處，一朵插入沈春行髮髻裡。

點點朱紅落在玄色衣裳上，如同黑夜裡的一抹亮光，微弱且頑強，給那份拒人千裡之外的冷漠，攜裹上溫柔的偽裝。

他打量許久，滿意點頭:「如何？」

沈春行很誠實:「感覺有點俗。你就不能給我打個金的嗎？」

薛永安:「……」

倆丫鬟別開臉，忍笑忍得很辛苦。

「好吧，你高興就好。」沈春行無聊地摸了摸髮髻，「我再多嘴問一句……」

「確定一定以及肯定。」薛永安面無表情地拉住她的手腕，動作輕柔，如清風拂過，「時辰不早了，趕緊出發吧，你不是急著要看好戲？」

沈春行閉嘴，乖乖上了馬車。

阿淮隨時都能調戲，吃瓜就沒這麼方便了，講究個天時地利人和……

晚一步，都可能錯過多少八卦！

——

赤嶺關作為北境最重要的防線，轄內分佈有眾多軍屯。

蔣家便是被分到了一處軍屯裡。剛過去時，也如狹村裡的百姓那般，領著救濟糧埋頭於荒野間。只可惜那兒少了一個沈家，便等於少了主心骨。

無人修屋，無人賒種，更無人在寒冬贈予葯湯。

雖有銀錢傍身，蔣家的日子仍過得極不好。

待到年關時，前線戰事吃急，朝廷下達了徵兵令，他們這些身在軍屯的罪民自受到波及。

尋常人家只需出一名男丁即可，蔣家卻是需要全員上陣。

得知這個消息後，他們立馬慌了，蔣家的男人向來養尊處優，能囫圇走到邊關，已然算命大，若真上戰場，只怕沒法活著回來！

萬般無奈下，蔣四老爺花盡積蓄找了以前的關係，才給侄女尋摸來這麼門親事，為的就是能跟軍營搭上關係，好免去兵役之苦。

隻短短一月，便到了蔣家女的出閣日，可謂是倉促之極。

沈春行等人趕到楊家屯時，守備府門前冷冷清清，完全不像是大喜的日子。

馬車停了有片刻，仍不見有人來引路。

「姑娘，此處確是楊守備府，今日也確實有人娶親。」

冬兒上前喊門，敲了半天，才喊出來一瘦臉婆子，待得到肯定答覆後，她返身回到馬車旁，小聲稟告。

「誰家娶親連紅燈籠都不掛……看來這位新娘子不是很受重視啊。」

連寶兒這樣涉世未深的小丫頭都能看出，何況是沈春行。

她透過半掀起的簾子，朝外打量，發現守備府大門緊閉，只在旁邊開了一道小門，那位出來迎賓的婆子臉上沒有多少喜色，眉眼間暗藏著不耐。

沈春行摸了摸下巴，「先進去吧，左右咱只是來吃席的。」

冬兒應了聲，小跑去前面通告茂平。

雖然帖子上請的是沈春行，可只要有薛永安在場，便要以他為主。

那婆子一直在暗地裡觀察著，起初見沈春行有丫鬟傍身，還以為她是哪家小姐，結果進府時，禮單上赫然寫著「紅瀘縣令」，至於旁邊的小姑娘，那是提都沒提。

偏偏帖子上又是點名「沈家女」。

直把婦人都弄迷糊了，猜不透二人的關係。

守備府其實不大，沒走多久，便來到宴客的院落，裡頭布滿紅綢，已然有賓客到場，三倆坐在一起閑聊，總算有了些喜慶的氣氛。

「這位便是沈家大姑娘吧？早就聽蔣老哥提起，今日一見，果非尋常！如姑娘這般容貌脫俗、秀外慧中的女子，在咱這兒很少見啊。」

新郎很有意思。

二十來歲的小夥子，長得高高壯壯，面容憨實，胸前戴著朵大紅花，站在人群中，顯得興緻不高。

可他一聽說沈春行到場，立馬揚起笑臉，話中隻字不提薛永安，彷彿一介丫鬟，比堂堂縣令更為重要。

蔣二老爺笑容僵硬，瞅了眼沈春行，莫名感到嘴中發苦。

他就說不能請這位吧！一來就引走自家女婿的注意！老四非要請！也不知打得什麼主意！

沈春行極有眼色，隻福了福身，並不接茬，她始終站在薛永安身後，被遮擋住半邊身軀，微微垂首，叫人看不清面容，完美地把握住自己眼下的身份。

楊全說完便後悔了，暗罵自己太唐突，輕咳聲，朝薛永安拱手:「這位便是紅瀘縣令吧？快快裡邊請！薛大人肯賞臉來，乃是我的福分啊。」

廳屋裡坐著的全是男人。

沈春行剛要跟上，被婆子攔住，躬身請往後院。

那裡才是宴請女眷的場所。

初春的亭台還有幾分清冷，隻得垂下竹席遮擋住寒意。

屋內燒著炭火，夫人小姐們均人手一隻湯婆子，有說有笑。

在北境是少有規矩的，來往者皆為軍屬，習慣了直來直往，不比京城裡的後宅事多。

見三個打扮樸素的小姑娘進來，她們也只是停了一瞬，便有人笑著攀問。

「你是哪家的姑娘？我瞅著有點面生啊。」

沈春行自然是老實回答:「我乃紅瀘縣令府中丫鬟。」

這迴轉頭的人就多了。

不是沒見過赴宴帶丫鬟的，可丫鬟有丫鬟的去處，怎麼也不該往這兒領？

問話的夫人神色如常，掃了眼領路的婆子，臉上笑容更真誠幾分，朝著沈春行招招手:「姑娘你坐我這兒！老身就喜歡你這種香噴噴的小丫頭，不像我家那幾個，全是臭小子！」

感受到對方的熱情，沈春行彎了彎眉眼，乖巧地坐到婦人身旁。

至於寶兒跟冬兒，那是只能站在旁邊。

她們有自知之明。