往後兩天，奚曠一睜眼便是店主笑眯眯的臉，一開門便是一大群街坊鄰裡來買酒。

酒鋪不管飯，他還得去其他地方吃飯，吃飯都不得安生，又會遇到一大群認識的不認識的人來主動交談。

甚至連王老酒都打發了他妻子來道歉：「虞小哥，那日是我家那位喝多了，對不住你，你大人有大量……」

「不必如此。」奚曠道，「我不會去尋仇。」

王家嫂子咬了咬嘴唇，道：「那，你能不能跟公主說說，也放了王老酒一馬？」

「什麼？」奚曠覺得好笑，「公主難道還難為你們家了？」

「不是……」王家嫂子囁嚅，「那日之後，郡衙就以當街鬥毆為由，把王老酒抓進去了……要坐好多天牢呢……」

清鸞公主當街製止的惡行，郡衙當然是上趕著處理。

「我不會去公主府。」奚曠強調道，「我只能保證我不尋仇。至於別的，就是不是我能管得了的了。」

王老酒本身就聲名狼藉，趁著清鸞公主這事，被抓進郡衙，又與他奚曠何乾呢？

兩日過去，眼見奚曠還沒有要收拾行李去公主府的樣子，店主終於急了：「你真不去？」

奚曠還有工夫清點倉庫的存酒：「我去了，您這鋪子不就缺人了麽。」

「我現在哪裏會缺人！」已經有許多人來找他打聽過在這兒做工的工錢，店主不愁招不到人，隻愁奚曠有高枝也不去攀，「你怎麼就這麼強呢？你就是在擷陽乾到死，也就是個平頭百姓，可你若去了公主府，說不定將來公主回建康的時候還會帶上你，那不有出息多了？」

奚曠背對著他，無聲搖頭。

他好不容易才從建康逃出來，又怎麼還會回去？

「您不就是指望我去公主府給您疏通門路麽。」奚曠道，「但您怎麼就不怕，像我這樣不會說話的人，萬一惹怒了公主，反倒給您招來了禍患怎麼辦？」

「這……」店主遲疑了一瞬，這他倒是沒想過，「就算你惹了公主不高興，以公主的性子，也不會把我怎麼樣……」

他嘟囔道：「你也別說我貪，做生意的，總是不嫌錢多對不對？何況公主府在我的鋪子裏挑走了一個侍衛，說出去，咱鋪子多有面兒啊，以後就更不怕有人來鬧事了。」

奚曠不吭聲。

店主：「唉！唉！你早晚要後悔的！」

第三日傍晚，店主已經死了心，去找朋友吃飯去了。奚曠正準備關鋪門，卻聽身後一個人道：「還有酒嗎？」

奚曠回身：「有的。您要什麼？」

那人像是個富戶老爺，穿著綢緞袍，身後跟了兩個小廝。他撚著鬍鬚道：「我聽說擷陽春乃是本地名酒，不如就來一壇？」

「好。」奚曠取了酒，小廝上前付帳，多看了他幾眼。

奚曠有些莫名，但隻當是外地人好奇，便也沒說什麼。這幾日都是這樣的，總有人聽說了清鸞公主的事情，要來看看他長什麼模樣，連帶著酒鋪都熱鬧起來。想來這個外地老爺就是路過，看這兒熱鬧，便也打算來買點酒嘗嘗。

小廝抱了酒罈隨老爺離開後，奚曠收拾櫃枱，卻發現了對方遺落下的錢袋。他有心想追，可已找不到客人的蹤影。他只能翻出錢袋，看看有沒有什麼身份的標識，改日去幾家客棧問問，或者是等人發現回來取。

錢袋正面綉著金蟾，背面綉一個「杜」字，奚曠覺得有些眼熟，翻看幾遍，忽地頓住了動作。

他見過這種錢袋。

在一年前被他失手打死的那個紈絝腰上，也掛著這麼一個錢袋。如果沒記錯，他也確實姓「杜」。

奚曠臉色頓沉。

那個杜老爺，來這裏是為了什麼？按理來說，他們並沒有見過面，是怎麼知道他在擷陽的？還是說純屬意外？但無論是否是意外，那個小廝方才多看他的那幾眼，已經足夠引起他的警覺。

那個杜紈絝身邊有沒有這麼一個小廝，他已記不清，但倘若真是運氣不好……

奚曠當即把錢袋把櫃枱裡一扔，回到倉庫隨手打包了一些細軟，便背著包袱，關上了酒鋪的門面。

鄰居道：「喲，虞曠，要走啦？想通啦？」

奚曠：「有點事。」

「還有點事。」鄰居笑他，「懂的，我們都懂的。以後得空了，可別忘了咱們呀。」

奚曠並沒有走得太遠，他繞了一圈，然後上了對面一家酒樓的二樓。

過了一刻鐘，杜老爺便帶著小廝回來了，神情與他離去時大不相同。他望著關閉的酒鋪，暴跳如雷：「剛才那個貨郎呢！」

鄰居探出頭來：「你找虞曠？他走了。」

「走了？走去哪了？什麼時候回來？」

鄰居：「再也不會回來啦。」

「什麼——」

眼看杜老爺就要失態，小廝一把拉住老爺，忙道：「這位大哥，方才我們買酒的時候丟了錢袋，現在想拿回來，可是這……」

「丟了錢袋？你放心，真丟了肯定不會昧你們的。只是現在都關門了，店主也不在，要不你們明日再來問問罷。」

說完，鄰居就回去忙自己的了。

杜老爺問小廝：「你當真看清了？」

小廝點頭如搗蒜：「不可能看錯的！怪不得到處找不到他的人，原來是跑到了擷陽來……」

「走！」杜老爺悲怒交加道，「隨我去報官！絕不能讓此人逍遙法外！」

奚曠扶著頭上的鬥笠，轉身匆匆下了樓。

暮色漸沉，街道兩旁時不時傳來油鍋炒菜的香氣，傳來婦人喚子的呼聲，人影漸稀，正是歸家之時。

他越走越快，越走越快，最後終於狂奔起來。

他絕不、絕不能被抓進去。

他可以忍受漂泊的孤寂，可以忍受危險的蟄伏，可以忍受貧窮的折磨，但他絕不能忍受，自己會被關進那狹小的、不堪的牢獄之中。

更何況，他殺了人，以杜老爺的架勢，定會要他償命。

他才不要為了那個愚蠢剛愎的紈絝償命！

當最後一縷日光落下時，奚曠看到了公主府前的燈籠。

燈籠用的並不是純白的紙罩，而是微微的淺黃，點亮之後，漫開一種近似於黃昏陽光的暖融色澤。

他走上前去，對著門口的守衛，報上了自己的名字，而後踏進了公主府的大門。

那時候的他還太年輕，不知道自己踏進的，是一個早已等待好的陷阱。

-

「殿下！」朱策的一聲喊，將奚曠從冗長的回憶中拉了回來。

他將停留在那壇未開封的擷陽春上的手指收回，起身走出了內室。朱策一個人扛著兩箱文書放下，剛準備把公主的書房用具收起來，給寧王騰個空地兒，就被奚曠打斷：「你粗手粗腳，別折了我的墨錠。」

朱策摸了摸頭：「哪至於。」

他退到一邊，道：「殿下，文書都在這兒了，另外賀家那邊派人來問，說已經兩日沒見著大公子的人影了，問問他是不是在為殿下辦事。」

奚曠伸手，慢條斯理地折起桌上屬於清鸞公主的經文抄帖，歸到書架上，一邊把自己的文書和文房四寶擺好，一邊道：「跟他們說，我沒讓賀暄辦事。」

「那他們一定會去找的。」

「無妨。」奚曠道，「讓他們找好了，最好找不到人，卻找到了別的東西。」

朱策頓時會意，轉身出去了。

奚曠在披香殿看了一下午的文書。

這些大多是皇宮內保存的奏本，以及其他一些大臣家中搜查出來的手卷，只有看完這些，他才能確定最後自己該呈報哪些內容到長安。諸事繁冗，又務必得他親力親為。這一看，便是看到了晚間。

期間朱策又來過一趟，問他要不要去與將領們一同用膳，結果不出所料地被拒絕了。

皇宮裏沒跑出去的人都被悉數看管了起來，禦膳房現在也成了火頭軍的地盤，只是食材雖豐富了不少，火頭軍的水平到底有限，做出來的菜色味道只能說是不難吃罷了。

不過奚曠並不是在意這些的人，獨自用完了食，朱策提著食盒，徘徊在門口，欲言又止。

奚曠掀起眼皮瞧了他一眼：「有事？」

朱策支支吾吾：「屬下已派人將一處宮殿收拾了出來，殿下夜裏可要過去歇息？」

奚曠看著他躲閃的眼神，明白了他在想什麼。

清鸞公主在外人眼中已是已死之人，整個白日他都待在披香殿不出，已是足夠引人注目，若是夜裏還在，明天外面還不知會有何傳聞。

「也罷。」奚曠道，「你去找個與清鸞公主素無交集、身家清白、老實可靠的宮女來，守在這殿裏。」

朱策鬆了口氣，趕緊領命離去。

奚曠擱下文書，負著雙手，緩步走到桑湄榻前。

她仍是一動不動，與下午他看她時並無半點分別，從指尖到脖頸，皆是冰冷至極。

風雪早已停歇，但溫度卻比白日更冷，他垂眼看著她身上的單薄白裙，沉默片刻，彎腰拎起床角疊好的衾被一角，替她蓋了上去。

「既然這麼想活下去，可別凍死了。」他嗤笑一聲。

朱策辦事很靠譜，不多時便領了個身形瘦小的宮女回來。

那宮女形容拘謹，進了殿中，連頭也沒敢抬，對著奚曠的影子便拜了下去：「奴婢見過寧王殿下。」

奚曠：「抬頭。」

宮女不敢不從，可面對傳說中的殺神，她眼神仍不敢直視，隻垂著看向地上。

奚曠忽然有短暫的恍惚。

當年桑湄坐在馬車上，叫他抬頭時，看到的是怎樣一幅光景呢？是看到的狼狽凌亂的他，還是透過他，看到的是另一個人風流倜儻、驚才風逸的人呢？

想必是後者罷。

但那又如何。

她想見的那個人，如今已碾落塵泥。

想到這裏，他便不由露出了幽微的笑意。