「克裡斯蒂安閣下，我們又見面了。」艾琳·克拉克及時離開座位對希克斯行了一禮。

「花園裏的鮮花因為你的到來從而都黯然失色了。」希克斯下意識地發出了讚美。

與此同時走上前替對方扶著椅背恭請對方重新落座。

但凡是女人都不會拒絕這樣的讚美，艾琳·克拉克非常開心，並且將目光留在了希克斯的身上，似乎在確認自己此行拜訪的人是否無疑。

「非常抱歉，沒能親自出來迎接夫人，實在是太失禮了。」

希克斯被盯著看了許久，感覺渾身不自在，為了避免尷尬便開口客套了起來。

這個女人到底想幹什麼？希克斯斜倚著沙發坐定，端起正冒著熱氣的咖啡，目光隨意地在周圍遊離，心裏面卻是在揣測對方的目的。

自打來到范格萊堡已經是第五天了，阿諾德安排好了一切之後就走了，臨別前叮囑他不要隨意離開玫瑰莊園。

即便阿諾德不明說他也知道，估計現在自己的處境並不安全。

原因應該是和那位威廉姆斯六世有關，他赦免了自己的死罪，並且封鎖了所有涉及這一切的相關消息。

現如今人們所了解到的真相是，莫特萊恩公爵身在首都遭遇刺殺，用了這麼一個看似合理的理由。

王國當局為了保護莫特萊恩公爵的家眷，掩蓋了希克斯·亞當斯·克裡斯蒂安被關押的事實。

最近幾天，從首都伊萊蓋斯傳出了最新消息，有一個平民出身的參議員拉茲亞組建了新黨。

大肆招攬許多共同意見的人加入其中，據悉是這麼做為了在議會之中對抗貴族派系的胡裡奧伯爵。

拉茲亞和胡裡奧兩派紛爭由來已久，然而在希克斯的記憶之中，他的便宜老爹羅斯·克裡斯蒂安是兩派以外的人，是王國南部地區的代表人物。

難道說我的便宜老爹是被這兩撥人共同弄死的？國王順便摻和在兩撥人中間點一了把火？

根據王國的歷史，兩百年前在新浪潮的思想推動下，王國進行了多次改革，貴族的領地幾乎都被收歸了國家。

克裡斯蒂安家作為王國裡古老的貴族，之前一直是擁有領地的，也是目前為數不多擁有領地的貴族之一。

但是希克斯無論如何也想不通，國王沒必要打倒克裡斯蒂安家，因為就算推翻了克裡斯蒂安家也毫無意義，畢竟國王失去了執政權。

也許其中隱藏著一些不為人知的利益糾紛，想不通就不去想了，希克斯收起了紛亂的思緒，重新面對剛和自己說完話的克拉克夫人。

「不知道閣下願意嗎？」艾琳·克拉克正襟危坐，表情十分地嚴肅。

希克斯先前一直在思考別的事，此前並沒有去認真聽對方的講話，現在冒出這麼一句莫名其妙的話，他也拿捏不準是怎麼回事。

「當然！「

但他還是應允了下來，雖然不知道對方的目的，不過應該不是一件壞事。

「那我們今晚就在藍天鵝俱樂部見面。」艾琳·克拉克喜不自禁地笑道。

我擦嘞！

她是什麼意思？

最後希克斯還是沒弄清楚事情的經過，就這麼莫名其妙的答應了對方的約會。

送走了艾琳·克拉克之後，希克斯連忙找到了女僕桃樂茜，急匆匆地拉著人家小姑娘的小手問道：

「桃樂茜，你聽見我和克拉克夫人的談話了嗎？不用害怕，我沒別的意思，只是希望你幫我理順之前被我忽略掉的談話細節。」

桃樂茜自然是被希克斯給問懵了，不過少女天性的她並沒有過多猜疑。

原來如此，既然成為了范格萊堡男爵，那就必須學會融入這裏的社交圈子，身邊有克拉克夫人這個交際花在，想必是一件非常輕鬆愉快的事。

天色漸暗，道路兩旁的煤油燈如同多米諾骨牌那般接連點亮，沿街商店的霓虹招牌炫彩奪目，宣示著范格萊堡的夜生活正式開始。

這個時候，身穿灰色呢絨燕尾禮服的希克斯走出了門口，手執司的克，頭戴黑色羊絨圓頂禮帽，舉止投足之盡顯紳士的風度。

抬頭看了看當下的天色，再去看手中懷錶的指針，正好指向了7點。

在門口等待了片刻，就見一輛馬車徐徐駛來，不偏不倚正好停在了希克斯面前。

「克裡斯蒂安閣下，克拉克夫人邀請您同行。」說話的人是艾琳·克拉克的專屬車夫。

無需任何人吩咐，車夫就在腳下擺好了小木梯，希克斯面帶微笑進入了車廂。

今晚的艾琳·克拉克與下午時分見到的完全判若兩人。

身穿白細紗高腰裁剪的蓬蓬裙，兩條藕臂被蕾絲手套包裹，然而難掩其晶瑩剔透的玉骨冰肌，裙擺下修長的小腿藏在網紗之內若隱若現。

也許是今晚比較特殊，她故意撤掉了黑紗，露出了淡妝素雅的臉孔，秀髮高盤，頭戴鑲嵌著七彩寶石的白金髮冠，身上散發出雍容華貴的氣質。

克拉克夫人並不算是美麗的女人，不論從哪個角度去欣賞她，都不是傳統或現代意義中的美人。

但她卻擁有著與眾不同的氣質，她的一顰一笑彷彿具有神奇的魔力，僅僅做一個微不足道的動作，就能夠勾走男人們的靈魂。

希克斯為了避免失禮而尷尬，強迫自己把目光收了起來，繼而向著對方行了一個脫帽禮。

「晚上好，夫人。」他把帽簷抵在自己的胸前微微欠身，露出了自以為非常紳士地笑容。

艾琳·克拉克側過身面對著希克斯，抿嘴淺笑，也不開口說話，只是安靜地注視著他，同時伸出了自己的右手。

希克斯感到無比地緊張，同時下意識地接住了對方的手，微微俯身，淺嘗輒止。

進行完了吻手禮之後，艾琳·克拉克從座位旁拿起了一個小盒子遞給了希克斯。

「這是送你的禮物！」克拉克夫人表現的非常地優雅端莊，手指輕輕捋過耳旁，表面勾起了一縷頭髮，實則勾走了別人的魂魄。

一個宅男面對著如此的尤物，就算現在打鎮定劑也來不及了。

他媽的！

這才是女人……

希克斯暗暗地咽著口水，感覺周圍的溫度正在急劇上升，難以抵禦面前誘惑的他不斷地掐自己的大腿肉，試圖藉助痛覺抵消心頭的慾望。

況且要維持希克斯·亞當斯·克裡斯蒂安的人設，所以不能因為自己的私慾暴露了真實的自己。

這是個什麼鬼玩意兒？希克斯盯著打開了盒蓋的盒子，裏面是一個類似試管的小玻璃容器，而且盛滿暗紫色的流體狀的液體。

難道是情趣用品？

催情用的？

沒必要這麼麻煩吧，你想要睡我的話，我現在就可以給你啊！

希克斯盯著盒子裏的玻璃試管，腦海中發揮出了紳士般的想像。

「這個是產自錫鐸公國的香水，希望你會喜歡。」克拉克夫人微笑道。

女人無端端送男人香水，這肯定是對我別有用心了，希克斯重新蓋好了盒子，並且欣然地接受了這份禮物。

藍天鵝俱樂部門口停著許多造型獨特的馬車，幾乎全是富豪名流的專屬座駕。

俱樂部佔據了一座八層樓高的建築，並且以精湛的石雕藝術作為主題裝飾，蔚藍色的牆體立著形態各異的天鵝雕塑，彷彿浮遊於湖畔中心的藍天鵝正在翩翩起舞。

極具古典主義色彩的白石雕塑成的門廊，描繪著關於這個地方獨有的宗教圖畫。

希克斯並不理解當中的故事，僅是帶著欣賞的目光觀看了許久。

「您也是以利亞教會的信徒？」身旁有一個女人的聲音響起，打斷正在欣賞畫作的希克斯。

希克斯狐疑地轉過了身，克拉克夫人挽著他的手臂也看了過去。

說話的女人年紀與之相仿，身穿黑色的紗裙，棕發高盤，戴著鑲嵌黑寶石的發冠。

「她是誰？」克拉克夫人見希克斯久久不開口，於是俯耳低聲詢問。

那個女人似乎沒有繼續談話的興趣，僅僅是隨口一問便徑直擦身而過，留下了一抹香風穿過了門廊消失在了昏暗的陰影之中。

「不認識，我們進去吧！」希克斯緊隨其後進入了藍天鵝俱樂部。

俱樂部裏面光線非常暗淡，裏面的佈局類似餐廳，不過是多了一個樂隊伴奏區域和一個中央舞池。

早就有人安排好了兩人的座位，希克斯和克拉克夫人落座不久，又有人捧著銀質的托盤，上面是兩個高腳杯一瓶不知名的酒。

侍應分別給兩人倒了一杯，道了聲「請慢用」便離開了。

希克斯舉起高腳杯聞了聞，居然和自己熟悉的香檳差不多。

一邊聽著樂手的伴奏，一邊享用著精緻的美食，希克斯徹底地放鬆了下來。

只不過有人醉翁之意不在酒，克拉克夫人從進來以後，她的目光便沒離開過一個地方。

希克斯見她緊張地攥緊了拳頭，似乎是的等待著某個人或者某一件事情的發生。