「兩邊對歌，對歌前後……都是又欠，為歡，那就是前後都為一個字。」

「上元花燈約人賞……大字去人為一，見小兒，是光！」有聰明的在排隊的時候小聲嘀咕。

旁邊人聞言都探著耳朵想聽仔細了。

那人趕緊捂住嘴，只在心裏盤算。

竹片雙垂……是二。

日影橫……二日橫……是臨！

是了，加上竹子的一片，正好是是個臨字。

歡……光臨，歡迎光臨！

猜中的人心裏很舒坦，覺得聚福食肆這字謎有意思，不光是要送人便宜佔，還有迎客之意啊。

也有旁人猜出來，臉上都掛著笑，進門都先沖掌櫃的拱手道一聲，「聚福食肆重新開張大吉啊！」

「是極，是極，恭喜恭喜，財源廣進啊！」

財迷的人只需要將謎底告訴掌櫃的便可，沒人傻到在外頭就把謎題都說出來。

剛才跑堂的可說了，只有前十位猜中的能夠得這個便宜，要是說出去，萬一自己佔不上呢？

最多有人想著明日告訴親近的友朋，也一大早排隊，過來把這便宜給佔了。

猜中謎題的人也不記掛著候客區不要錢的樂子了，主要是一進門，聚福食肆那濃厚的鮮香麻辣香氣，引得人肚子止不住咕咕作響。

眼瞅著太陽升高，也該到吃飯的時候了，能早點吃上飯，只需要二成的價格，很可以了。

擠在前頭的很快就把炕屋佔滿，有人猜透了字謎，數著前頭的人呢，見狀有些不滿。

「才過去十桌客人，你們不是有十二間炕屋嗎？」

張三壯笑著解釋，「前面有位食客提醒，咱家前面招待不周，往後空出兩間炕屋來給東家用，其中一間隻招待東家和咱們東家提前說好的客人，另一間則留給急需的客人，價高者得，咱們食肆最重視食客，便採納了這意見，東家也覺得好。」

眾人：「……」你們東家當然覺得好，價高者得，銀子都叫你們賺了不是？

有人在心裏罵前頭那食客是菜疙瘩吃多了，這不是閑的嗎？

正給巴音手底下的家奴塞銀角子的苗婉打了個噴嚏。

她揉了揉鼻子，扭頭問耿氏，「是不是淘淘想我了啊？娘您等等，咱們快點弄完，趕緊回去，說不準快醒了。」

耿氏瞧著那木牌上的內容，心想，你確定不是於冒煙兒在罵你？

苗婉指揮著那幾個靦腆的北蒙漢子，把自己做好的牌子往瓦市坊口運。

「天一黑就豎起來，一定要砸得牢靠些，火把也要做大一點，叫人遠遠的一眼就能看見。

拜託你們了！回頭我叫人給你們送酒肉吃，還請務必告訴兀良哈先生，咱們真誠歡迎他來食肆吃飯，特地給他留了一個貴賓炕呢。」

耿氏：「……」貴賓炕是什麼鬼？

聽起來不像是正經人該去的地兒，就不能說是雅間嗎？

苗婉不知道婆婆心裏數不清的腹誹，倆人安排好，苗婉就挽著婆婆歡歡喜喜上了騾車，回家奶孩子去咯！

聚福食肆內——

「感情你們重視食客，就是為了叫食客多花銀子啊？」有人不滿抱怨道，反正不管做什麼，總是沒辦法討好所有食客的。

張三壯指了指大堂已經刷好的三面牆，「客人若是有不滿之處，儘管在牆上潑墨留下意見，等東家來了以後，有道理的定會改善，往後咱好更好的伺候食客吃飯。」

眾人有扭頭去看牆面的，上面已經有人留下了一句話——「不錯不錯，味道好極了。」

眾人：「……」這是你們自個兒寫的吧？

不過食肆內的味兒確實催著人點

菜，實在是太香了。

有人倒是不在乎能不能去炕屋，天兒已經不算冷了，沒有炕屋那就在大堂唄。

其實他們一進門最先注意到的，是櫃枱前頭弧形排開的三角木牌。

長方形的木牌是黑色的，上面用五彩的筆寫出了當日的菜單。

主推是春季烤肉和爆漿奶茶，次推是麻婆豆腐和老酸奶，還有聚福食肆原先就有的菜品分別羅列在黑板上。

所有菜品後面都跟著價格，價格後頭還跟著銅板或者元寶樣式。

字兒是黃色為主，用剩下四種顏色描邊，讓人看著吧，雖然寫得字很醜，沒什麼風骨，可是一目了然，顯眼至極。

跑堂在一邊恭迎客人往櫃枱去，「客人可以在櫃枱點單，付了銀錢咱們會將號牌給到客人，跑堂根據號牌送菜，保管比以前快至少一倍，客人這邊請。」

這樣跑堂就不用盯著客人，還收銀錢，更怕有人吃霸王餐，省了跑堂好大一部分精力，可以更專註於給食客提供服務。

至於到了後院炕屋的客人，雖然沒大堂裡那麼熱鬧，但他們感受到的改變就更大了。

跑堂雖然變了面孔，人還是三個。

有老食客知道，今天人這麼多，怕是要等好久才能吃上飯，都眼巴巴盯著外頭，盼著盡量快一點。

但他們也沒想過能立馬就吃上。

誰知道，人進了炕屋，往炕上那麼一坐，阿迅這會兒不用刷碗，立馬就先把熱毛巾給客人奉上。

加上三個跑堂，總共四個人，快得很。

客人們用帶著香味兒的棉巾擦洗了手和臉，舒舒服服坐在炕上，盛著菜牌子的托盤就送到他們跟前了。

「客人想吃什麼儘管點，咱們一盞茶功夫內若是不能送餐上來，今日您就不用付帳了。」

客人有些詫異，「一盞茶？你們確定？」

以前最久的時候，小半個時辰都等過。

跑堂笑著指了指外頭，「咱們有掌杓師傅就在院兒裡做菜，客人也可以出去看著師傅做，吃著也放心，一盞茶內保管叫客人吃上。」

烤肉不需要多大的技術，只需要將食材處理成能上烤盤的狀態就可以，又不用做熟，那還能不快？

苗婉問過孫老火，得知三個徒弟手藝其實也不錯，只是跟著孫老火的年頭都還不夠出師，按規矩方子是不能給他們的。

那苗婉就請孫老火提前配好醬料，將食材搬到後院裏三分之一。

孫老火帶一個徒弟在廚房裏忙活，其中兩個刀工好的徒弟在後院裏做菜，省得跑堂要在遊廊上接菜。

客人們翻好了牌子，跑堂出門一說，兩個學徒手腳麻利把食材處理好，讓跑堂提著點好木炭的爐子和鐵篦子就進屋給客人上菜，說明白該怎麼做。

過程中唯一需要更換的就是鐵篦子，到時候用鐵鉗子一下就能換好。

換下來的鐵篦子放在肥皂水裏泡泡，再用井水沖刷乾淨，拿熱水一燙立馬就能重新用，碗盤都省了不少。

客人看得目瞪口呆，忍不住問：「我們要是不會烤，烤壞了可怎麼辦呢？」

跑堂指著兩個掌杓的學徒，「客人若是不想自己動手，隻管請咱們師傅動手，只需要一角銀子，師傅全程都能幫您烤。」

客人：「……」行，考慮的非常周全了。

但有那一角銀子，我多要點吃的自己烤不行嗎？

說是不會動手，就是把肉放上去，烤熟了蘸醬裹著麵餅子或者青菜吃，只要有手，大部分人都會。

如此一來，客人發現，好傢夥，上菜確實很快，幾乎點完片刻功夫就送進來了。

這感覺倒是新鮮，瞧著乾淨的食材在自己面前被烤熟，醬料香味兒濃鬱，都不用筷子，

上手裹著青菜或麵餅吃起來，滋味兒不比燒烤差。

以至於好多客人吃完飯出來的速度，比以前幾乎快了一倍，轉等著炕屋排隊的客人很快就輪上了。

當然，選擇排隊的客人，也不全是為了炕屋。

好些客人在大堂裡還空著桌兒的時候，就直直往候客區那屏風後頭去瞧熱鬧。

繞過屏風，有人就嚷嚷出聲，「嗬，這炕起的有意思，回字形的嘿。」

為了能多坐點人，又發揮炕冬暖夏涼的特點，苗婉讓林小舅想法子跟炕屋一樣，炕中間挖空一部分。

這樣也只有三邊能做人，那就乾脆起兩排窄炕，中間過道可以走人。

一通到底的炕每隔一臂距離挖出個方格，成為開口的回字，那就是六面能坐人，可以悠閑排隊的人就更多了。

在高腳炕桌上，分別放著食材版的華容道和疊疊高。

華容道只需要一個簡單的木盤，中間挖空放五個長方形木塊和一大四小五個正方形木塊。

其他木塊上標註了『攔路虎』三個字，只有大方塊上標註了豬、羊、雞等食材，被攔在最上方，出口在最下面。

新跑堂是個伶俐的，嘿嘿笑著撓後腦杓，「每個木塊上都有不同的食材，客人可以選擇自己喜歡的食材來耍，要是能讓豬跑出來，食肆會送食客一份新上的烤肉，若是羊跑出來，那羊肉串咱食肆管飽，雞若是跑出來，孫師傅新做的秘製烤雞送您一隻。」

食肆內鮮香四溢，食客們一邊腹中咕嚕嚕，一邊還捨不得去吃飯，這東西實在是太新奇了。

有人心急，已經上手了，可是怎麼挪那木塊都被攔得死死的出不去。

「不會就出不去吧？」有人懷疑道。

跑堂拿過還沒被動過的華容道，在客人眼皮子底下，按照苗婉教的法子，挪動了會兒，順利把豬給解救出來了。

「咱們東家已經試過了，有聰慧之人隻用幾十上百步就能將食材解救出來，聽說還是先帝時點的狀元哩！」

喬盛文隻用了一百零三步就解出來了，苗婉要是不知道解法，幾百步都走不出去，公爹的狀元名頭這時候不拿出來用，還等啥時候呢？

有讀書人眼神放光擠到前頭，「真是狀元耍過的玩意兒？那讓我來試試，我來試試！」

總共十個華容道，全叫人搶了去。

有人搶不上，又轉向旁邊的疊疊高，「這是啥？怎麼個玩兒法？」

疊疊高又叫節節高，苗婉記得很早的時候就有，好像是古漢時期的黃腸題湊木模。

據說最初是用竹片來玩兒，才起了這麼個吉利的名字。

但是西北基本上沒竹子，她請於家做的長條積木。

跑堂介紹：「這叫節節升高，可供幾位食客一起耍，只需將這木塊搭起高塔，待穩定後，一根根往外抽木條。

總共五十四塊木條，若是能抽掉二十根不倒塌，可減免二成銀錢，若是能有三十根被抽掉還不倒塌，可以免單，跟外頭一樣，隻限前十位客人。」

跑堂解釋清楚以後，好些人來了興緻。

出來吃館子大都是與親朋好友一起來，幾個人取上一套，往炕上一坐就開始玩兒，壓根顧不上吃飯。

當然，也是因為不管是大堂還是炕屋都已經客滿了。

而且在候客區，不光可以玩兒遊戲，阿秤胸前掛著剛做好的怪味豆食盒，時不時給客人們在桌子上放一碟子小吃。

嘎嘣脆香的怪味豆吃進嘴裏，不同的味道總能帶來不同的驚喜。

甚至有些客人站在地上瞧著別人玩兒，手裏捏著怪味豆吃，瞧得津津有味兒，連排上桌子吃飯，都有些意猶未盡的意思。

當然，也有著急的。

有

時刻三天沒吃到水晶瑪瑙肉，去其他店裏都嘗不到這麼好吃的菜，惦記得夢裏都是這個味兒。

結果一問：「沒有了？為啥沒有了？我特地為水晶瑪瑙肉來的，就想吃這口，你們家到底怎麼做生意的？」

跑堂也不麻爪，立馬回答，「實在是對不住，咱們每日都有主推的菜品，今日的烤肉滋味兒也特別好，您可想嘗一嘗？若是客人有特別喜歡的菜，需要提前半天點菜，也可以點了咱們派人給您送上門去，屆時咱們沒提前通知的賠禮也會為您奉上，都是咱們家獨一份兒的好東西。」

主推菜品都是頭一日準備好，廚房出菜的速度快，能減少客人排隊的時間，是苗婉集思廣益想出來的法子。

至於有客人就喜歡前面做過的那一口，那就提前派人過來定菜，不然就要等這菜品主推的時候。

至於第二日主推菜品，提早就會寫在門口的小黑板上，可以說是方方面面都考慮到了。

客人即便心有不滿，聽到獨一份兒的賠禮，只要不是特地來找事兒的，也多能接受。

從上午聚福食肆就開始熱鬧，進進出出的食客絡繹不絕，甚至有些人吃完飯都不願意走，就在候客區看人玩遊戲。

還有小吃時不時入口，叫這份熱鬧延續到了未時末還沒散場。

其他一直注意著聚福食肆的店家眼都酸紅了，尤其是晚上，聚福食肆的生意好像更火爆了些，好像所有的行商都聚在這兒了。

尋常時候未時過半條街的食肆鋪子就都該結束生意了，最多晚上還會有些住在附近的行商來吃飯。

這會兒都去了聚福食肆，其他鋪子都有了那麼點門前冷落的意思。

好在張三壯現在一點都不飄了，緊記八面玲瓏的掌櫃攻略，讓跑堂也給客人推薦旁人家的招牌菜。

不停有聚福食肆的活計出來，去各家鋪子買東西，跟過去一樣。

有不喜歡熱鬧的客人呢，聽說可以外送，也有人去其他鋪子，叫聚福食肆送外賣過來。

所以等聚福食肆最熱鬧的時候，其他食肆的生意也還算可以，唯獨條街酒樓，晚上竟然一個客人都沒有。

於冒財臉色隱隱泛著青，「讓你們幹什麼都乾不好，現在怎麼回事兒？就算他家生意再好，怎麼一個食客都拉不進來，老主顧呢？都去哪兒了！」

跑堂的也納悶呢，「剛才我就在門外候著，眼瞧著那位隻來咱家吃飯的李老爺，眼不斜視就往後走，也沒去聚福食肆，去了旁邊的燒鵝鋪子。」

於冒財覺得不太對，瞪兩個喪臉耷腦的家丁，「你們還站這兒幹啥？還不去查查到底怎麼回事兒！」

倆家丁不敢觸東家的霉頭，趕忙往外頭跑，沒過多會兒就回來了。

「東家！東家您快去看看吧，瓦市……瓦市坊口……」倆人跑得上氣不接下氣。

於冒財聽得費勁，直接踹開人，提著燈籠自己過去看。

在瓦市坊口挨著條街入口的地方，豎著一塊木牌，牌子被深深砸進土裏，筆直立著，最頂端豎著兩隻火把，非常吸引人眼球。

等走近了一看，於冒財差點氣的真冒了煙兒。

上面把條街酒樓現有的招牌菜圖文並茂畫在了板子上，於冒財緊著去擦也擦不掉，湊近了聞才知道是染料。

為什麼急著擦呢？

上面非常詳細的列出，條街酒樓的招牌菜用過什麼劣質的原材料，甚至還有變質的食材。

大多雖然用蒸炒煎炸的法子處理過嘗不出來，可仔細品還能品得出些許異樣。

至於什麼異樣，分門別類寫得極為詳細。

能不詳細麽？

這些都是孫老火一點點嘗出來的，在得知常沢從天一暖開始，就會以次充好，甚至用變質食

材給客人做菜時，孫老火當年就直接找了於冒財說這事兒。

後頭於冒財打馬虎眼把事兒給岔過去了。

打那以後，孫老火就想要離開條街酒樓，若不是為了供孫耀祖讀書，他早就不幹了。

所以在得知喬家和張家願意用他的時候，他才會走的那麼痛快。

往這邊來吃飯的食客，只要想往條街酒樓走，勢必就能看到這火把，人都有好奇心，肯定要過來看一眼。

這一看，十個有八個去過條街酒樓的都能對上號，不去酒樓鬧事都是善良了。

至於剩下兩個沒去過條街酒樓的……嗐，哪怕不信，畢竟是入口的東西，食肆那麼多，作甚非要去一家旁人說有問題的地兒吃飯呢？

是嫌自己命長嗎？

於冒財氣得狠狠一腳踹上去，誰知道那木牌豎得太穩，他這一腳反倒把自己踹倒，四仰八叉活像個翻不過身來的王八。

趕過來的家丁趕緊上前去扶。

於冒財爬起來就要往聚福食肆沖，「孫老火！我跟你拚了！」

條街酒樓不好過，聚福食肆也別想好！

「去！去給我拿糞桶來，往聚福食肆潑糞！！」

常沢趕忙過來攔，「東家別！東家冷靜啊！你這鬧上門，別人不都肯定他說得是真的了嗎？他們家換個鋪子還能繼續開，咱們酒樓要換只能去郡城了啊！」

西寧鎮就這麼大，毀了名聲肯定混不下去。

要是自損一千，能傷敵八百，以如今兩家的關係來說，也不是不行。

可於冒財現在衝過去，實屬無能狂怒，根本沒有任何作用。

人家既然敢做這樣的事兒，就不可能沒防備，上午安排人使壞的時候，動手的漢子可是北蒙人。

聽說聚福食肆的東家可是兀良哈氏，他們招惹不起。

於冒財喘著粗氣，也明白這個道理，自打他碰上張三壯家裏做買賣後，就諸事不順。

一想到這陣子因為聚福食肆的火爆，條街酒樓的蕭條，於冒財整個人就往後倒。

「犯沖，我跟張家犯沖！我咽不下這口氣啊！」

昏倒之前，於冒財還想著，實在不行就賣了酒樓去郡城。

但是走之前，絕不能饒了聚福食肆！

不久之後，夜色漸濃，條街慢慢也安靜下來。

就在聚福食肆上至掌櫃下至活計都累得趴在桌子上，連打掃衛生的力氣都欠缺時，一牆之隔的豪華帳篷內，有人正哈哈大笑。

「牧仁兄弟，你娘子也是個有手段的，你們果真是兩口子，哈哈哈……」

這種在人門前利用視覺偏差讓條街酒樓的人一時發現不了，卻又讓所有人都不會錯過的揭秘之舉，可比於冒財叫人暗中找麻煩的手段上得了枱面。

若是苗婉在這兒，肯定會告訴他，商戰的高級打法才不是自己動手，而是一舉抓住對方的短板，隔岸觀火，觀他高樓塌了。

若還不解恨，再落井下石讓他再無反手餘地。

不過苗婉心不夠狠，或者還沒來得及做到這一步，喬瑞臣當然要幫她想到這一點。

連夜騎馬趕回來的喬瑞臣微笑，「困籠之獸易傷人，還要勞巴音兄派人盯緊於家，一旦時機合適，以最低的價格能買下於家酒樓，我喬家願意接手，仍少不了兀良哈一份。」

巴音似是開玩笑般看向喬瑞臣，「牧仁兄弟，你將那兩個背主的奴僕給我處置，就不怕我問出什麼不該問的東西來？」

喬瑞臣笑得坦然，「以我與阿古拉大哥的交情，既然要與兀良哈合作，自然坦誠相待，沒什麼可隱瞞的。」

「可我手底下有人不用你給的什麼酵母粉，就做出了奶豆腐，你又怎麼說？」巴音直接道，臉色嚴肅許

多。

喬瑞臣心想，這倒是比他想的快多了。

但他並不緊張，聲音輕飄飄的，「若無我送上的酵母粉，你們真的能做出奶豆腐，開春就攢下數萬斤糧草？」

巴音沒說話，對於這點他不是不感激。

可他隱約知道喬瑞臣的目的，他和大哥都在猶豫，喬瑞臣給他們的東西，是否值得兀良哈傾其所有，對抗西北的天。

這麼多年，他們兄弟並未查到確切證據，證明當初他們的阿布和額吉為陳嗣旭所殺。

喬瑞臣起身錘肩，意味深長看向巴音，「有許多事巴音兄都不必著急，你會發現，喬家能給你的東西，陳家永遠都給不了你。

至於阿古拉大哥所查之事，待得陳將軍歸來，我很快就會給你們答案，我先告辭了，食肆那邊就拜託巴音兄。」

巴音見他像是要立刻回西平郡，起身送他，「你不回家看看你娘子？我的人來報，她這幾天可是沒少折騰，我都想問問弟妹，哪兒來那麼多鬼主意了哈哈哈……」

喬瑞臣下意識看了眼喬家的方向，眼神溫柔許多。

他看了眼自己身上乾涸的血跡，隻淺笑，「還差三百敵首，定北將軍快回來了，等我升了校尉，自有我們夫妻宴請巴音兄的時候。」