洛陽城極大，舒晏和小默進了城，完全辨不清方位。只見街道縱橫交錯，商鋪酒樓林立，豪門大宅一座挨著一座，那成片的普通民居也炊煙裊裊，街上車水馬龍，人來人往，熙熙攘攘，一片盛世繁華景象。舒晏哪裏知道，就在幾十年前，群雄逐鹿中原之時，這裏曾是一片殘垣斷壁，十室九空，險些成為廢墟。

舒晏是頭一次來，而小默也隻來過一次，比舒晏強一點點而已。他們正在街上亂行，忽聽身後有喝道之聲，路上的百姓都紛紛躲避不迭，兩個人也忙牽馬躲到路旁的一家客店門口。舒晏向後一看，來了一行車馬。原來是剛剛在城外設置錦步障的那家車仗進了城，拐進了這條街。這一行車馬人從排著長隊簇簇擁擁，行了老半日才算過完。等他們全都過去之後，街上行人才恢復了正常秩序。

天色已晚，舒晏和小默兩個人都覺得肚腹飢餓，遂走進這家客店內坐下。店小二忙過來招呼。兩個人點好了食饌，小默問那店小二說：「剛才那一行車馬是誰家的，這麼闊氣？」

店小二笑道：「二位一定是外地客人，連石侍中家的車馬都不認識。」

舒晏道：「哪個石侍中？」

店小二氣笑：「二位不光是外地人，而且一定是第一次來京師，連石侍中都不知道。這石侍中名諱石崇，是已故前大司馬石苞的兒子。石侍中最初只是個散騎侍郎，城陽太守，前幾年因伐吳有功而被封為安陽鄉侯，如今已升到散騎常侍、侍中之職，家中有潑天豪富。」

舒晏問道：「其父莫非就是那個大晉開國之際，皇帝親封的開國八大功臣，所謂『八.公同辰』之一的大司馬石苞？」

「那當然了，不然還有哪個石家。不過這個石侍中文武全才，有勇有謀，他家如今的官爵財富並不是仰仗著他的祖上之功，而是全憑自己的本事得來的。如今石侍中年齡也已四旬，家中有其正室夫人及一眾姬妾，還有嫡出一公子，最近聽說還有一位女兒。」

小默問：「剛才這麼大的排場，一定是石侍中去郊外遊玩了？」

「也不一定，石侍中家雖然大，但是他並不在家中住，而是住在他在洛陽城西北的別館裡。那座別館在北邙山下，名叫金谷園，裏面住著幾百姬妾，這些美女個個能歌善舞，鼓瑟彈箏，撫琴吹笛，無所不能。」

小默聽見吹笛二字，有些不服：「她們能吹笛？笑話，能吹得過我嗎？我倒要見識見識。」

舒晏瞅他一眼，「她們跟咱們風馬牛不相及，她們是豪門內眷，咱們是庶族男子，能扯上半點關係嗎？也不想想再說，難怪你父母給你起這個名字，你是該沉默沉默了。」

小默吐吐舌頭，遂不再說話。兩個人低頭吃飯，吃完飯，就在店中後院開了兩間房間，各自安寢。

第二日，兩人一路打聽，找到尚書台吏部曹。舒晏將自己的家世、祖上幾代的生平簡歷及邱國相的舉薦信等都交了上去，吏部尚書王戎看了看，就告訴他先到館驛等候幾天，等待策試之日隨叫隨到。

舒晏本以為自己在汝陰的時候，為了帳簿的事耽擱了好幾天，所以在路上緊趕慢趕，唯恐策試遲了，沒想到自己來得並不算晚。因為汝陰離洛陽並不太遠，而且還可以水陸並進，所以雖則出發晚了，他反而倒比那些邊遠地區州郡的孝廉來得還要早上幾天。

舒晏答應著出來，對小默道：「來幫我收拾行囊，準備搬進廨館去住。」

小默卻不動身，且面帶不悅。

「怎麼了？」

「你住進廨館裡，我住哪裏？這廨館裡是連家屬都不允許帶的，何況——何況我連你的家屬都不是！」

「哦，不是，小默，我正想問你呢，你不是說，你的目的地不是洛陽，而是自由自在，遊遍名山大川，浪跡天涯的嗎……」

「我……」聽見舒晏問，小默一著急，一時語塞，「我的目的的確是自由自在，浪跡天涯，可我覺得我和你在一起就很自在啊，我現在先把這裏當作天涯，暫時不走了！難道你討厭我，想讓我走？」

舒晏連忙擺手道：「不不不不，我沒有那個意思，承蒙賢弟錯愛，我怎能嫌棄賢弟呢。我馬上就去跟吏部曹說一聲，不在館驛住了，我還和你住進客店裏。」

舒晏復又進去，須臾出來。小默忙問：「怎麼樣。」

「王尚書答應了，說住哪裏都行，只要保證隨叫隨到。」

小默聽後，臉上漾了一層喜悅。兩個人遂在吏部曹附近找了一家客店，將行李搬了進去。

京師果然與別處不同，滿大街的寶馬香車，朱門高閣等硬環境自不必說，而那聲樂雅集等軟環境，更是其它地方所不能及的。閑來無事，舒晏和小默從客店出來，在街上閑逛。見滿街的茶樓酒肆，歌坊舞館，不時就有三三兩兩的歌妓舞女倚樓憑欄，招手賣笑。

小默對舒晏笑道：「好多美女啊！舒大哥，咱們千裡迢迢，一路辛苦，而且路上又遇驚險，何不上去坐坐，借樓上這些美艷女子，消遣消遣？」

舒晏聽了連連搖頭：「君子坦蕩蕩，我怎麼能去那種地方！」

「誒，舒大哥，聽說洛陽的歌妓個個身懷絕技，想必你們汝陰絕沒有如此能者，我們既來到洛陽，如果不去嘗嘗鮮，豈不是枉來帝都一場？」

舒晏也笑了，「默兄如果有此雅緻，就請自去，我回館驛等你。」

小默嘆了口氣，「我倒想去，可那裏更不適合我！」

「怎麼更不適合你？就因為你是羌人？那些歌妓老鴇，可不論你是哪裏人，只要有錢，隨便你是誰都行，看——」舒晏用手指著一家妓院，「連那語言不通的西域人都可以在那進進出出的，何況是你！」

「誰都可以去，只有我去無味，我跟他們有本質區別。」

「什麼本質區別？」

小默不答，而是眼眸一轉，笑道：「舒大哥，你是第一次來到帝都，又逢這陽春天氣，我們難道就悶在客店裏，哪也不去？」

舒晏想了想，「對了，去太學！我祖父早年曾經在太學教授經學，我早就想著，有朝一日，到了帝都，一定要去太學看看，去見識見識全天下最高學府是什麼樣。而且我聽說，帝都不光有太學，朝廷新近又建了一座國子學，也一併去看看。」

小默聽了滿心不願意，大好的春光，不去遊山玩水，倒去那個嚴肅的地方，有什麼意思！不過，他見舒晏的興緻極高，也隻好隨了。

兩個人七拐八拐，拐進了銅駝大街，一路向南，找到了太學府。舒晏站在門外觀望，不由讚歎，「哇，好大好漂亮的一座學府！怨不得施得一家要搬來京師，原來這裏不止繁華，就連學堂都是地方學堂萬不及一的。」

兩個人猶只在門口讚歎，雖想進去一觀，怎奈門禁嚴格，不得進去。正在嗟嘆，忽見一行人擁簇著兩輛馬車走來。從馬車上下來兩個人，從這陣仗來看，這兩個人一定是有身份的士族，只是他們都穿著便服，看不出什麼官職。二人領著這一行人大搖大擺的走進門去。

小默一見，突然計上心來，他一拉舒晏的衣襟，兩個人跟隨在這一行人身後，也混了進來。對方雖看出他們的穿著打扮有些不對，但也不便細問。

早有這裏的太學博士陪同著這兩人，舒晏和小默也跟著這一行人四處遊覽，只見處處青磚白牆，透露著高雅聖潔，滿眼碧瓦紅柱，昭示著富貴莊嚴。

每到一處，不時就有太學博士、太學生向二人施禮，口呼：「石侍中」、「王將軍」。

此時舒晏就聽見有太學生小聲偷偷議論：「這兩人是誰？」

「那位石侍中就是當今皇帝身邊的紅人——侍中、散騎常侍、安陽鄉侯石崇。」

「哇，原來這位就是名震天下的大富豪石崇石季倫啊。那另一位是誰呢？」

「另一位乃是當今駙馬、祖籍琅琊的王敦王處仲將軍。」

原來這位石侍中就是在洛陽城外設置五十裡錦步障的石崇；而被稱呼為王將軍的，則是後來發展成為晉朝頂級豪門的琅琊王氏家族的王敦。

舒晏和小默都有些意外：跟石家這麼有緣！來洛陽才一天，居然三次遇到這個頂級豪門。他們跟隨著石崇和王敦遊覽，太學裡的人認為他們是石、王一起的；石、王也看見了他們，以為他們是太學裡其餘的什麼參觀者，所以也不去在意。

走進了一間教室，見牆上掛著幾幅畫像，正中一副掛的是至聖先師孔子，兩邊掛著的是孔子比較有名的幾個學生。石崇指著顏回和原憲的畫像嘆道：「如果我早生數百年，能和他們一起做孔門的弟子，那麼我也絕不會比這些人差！」

舒晏在旁聽了暗想：這兩日我也聽說了，這個石崇不光是家資豪富，而且他還文武全才，尤其對古文經書好學不倦，今天聽他發出如此感嘆，果然是個有志的人。

一旁的王敦，聽了石崇的話，朗聲笑道：「不知其他人怎麼樣，我看孔門諸多弟子之中，只有子貢跟你差不多。」

王敦此言明顯帶有打趣和奉承之意：因為孔子的弟子中，子貢是最富有的一個，以豪富聞名。雖然孔子更喜歡顏回和原憲，但是這兩個人卻是非常的貧窮，所以王敦的意思是，若將財富和學識綜合考量，只有子貢跟石崇有資格比較。